伴隨著漆黑的怨恨與深沉的傷痛，傾洩而出的霧轉眼瀰漫了整個舞台，布都白袍上的血漬
正散發著黑光，這肯定是土蜘蛛首領黑谷在喪失生命之際種下的詛咒，可能屬於經過一段
時間後啟動的類型。
都怪布都周身掛載著一堆法術，我才沒能識出她早中了如此兇狠的招式。
這陣霧鐵定對生物有害，奇的是它竟似無法接近我般、碰到我便彈開散去。
我馬上趨前攙扶布都，她業已暈厥，除了同我接觸之處，全身不斷散發著黑霧。
「──邪魔行瘟，滅跡除煙。太上有敕，保人長生。急急如律令！」這詛咒和土蜘蛛平日
操使的瘟役截然不同，我將知曉的斷瘟滅毒咒念過一輪仍是無解。
我緊緊摟著布都，以圖阻止黑霧的產生。
可惡！為什麼、為什麼每次都是布都遭殃呢！是我擬的策略，是我下的命令！正面衝著我
來呀！
「神子大人……屠自古……」發著高燒的布都喃喃囈語：「……母親……」
「對不起、布都，對不起……！」
我生平第一次感受到巨大的恐怖──即將親手害死自己所愛之人的懼怕，將內心整副挖空
。當你直視著心底的深淵，各種不顧一切的瘋狂念頭自其湧出。
布都也曾有過如此感受，而且當年她身邊誰也不在……
對了！現下我仍有神子，雖然是個分靈。
我抱起布都緩緩飛起，前往白日間我拋下神子劍的所在。
從半空中看劍果然還插在原地，可這大半夜的劍身周圍竟簇擁著一小群動物，牠們察覺到
我懷中黑霧險惡、紛紛逃竄，剩餘一頭胴體潔白、首頂長著草冠的母鹿無動於衷，我拈來
幾股雷劈下也無法將牠驅散，我顧不得那麼多、逕行降落於劍旁。
霧沾了地面，迅速往白鹿襲去，但一碰到牠便霧消雲散，更有甚者，黑霧活脫脫是非常忌
憚牠般、停止溢出僅盤據布都身軀緩緩蠕動。
我望向白鹿鮮紅的雙眸，赫然察覺其中寄宿著一尊龐大的心靈。
鹿眨了眨眼，一道柔潤的女性嗓音自腦海響起：
「咱們聊得正歡呢！汝竟帶著死穢來掃興！」
我大感疑惑同時神子劍也出聲了：
「屠自古，見過市寸島姬──話說布都這是什麼情況！」
原來是祢。我無暇理祂，對劍靈說道：「著了土蜘蛛的道，我解不了，怎麼辦？」
「『神子』應該有辦法，可是遠水救不了近火……」
「嘖！那我叫青娥來！」我牙一咬，便要結起術訣──
「「住手！！」」卻被劍靈和布都齊聲制止。
「布都，妳醒了！」
黑霧勢頭稍緩，布都勉力勾著我的頸項，惡狠狠地仰頭瞪著我，眼眶裡淌出了烏墨般的血
水，已是命懸一線。
「那道召喚青娥的敕令，每人一生僅能使用一次，屠自古，為妳自己留著……更何況，救
人並非青娥的強項……她出手是需要代價的，某人的生命、身體的一部分……上次……已
讓我不再是女人了……若是再來一次，我、我不想變得跟芳香一樣！」布都聲嘶力竭地吼
著：
「是我為救族人殺死黑谷，我死而無憾！」
「妳給我閉嘴！犧牲球磨族的是我，支付代價也該是我，少在那自說自話！自作主張離開
我們，現在還想一走了之？妳要是死了我就化作厲鬼纏著妳，讓妳永世不得超生！」
「妳、妳！」布都一股氣上不來，竟爾失去意識。
「布都！」
被我晾在一旁的市寸島姬這時「開口」了：「汝這般衝動，那人便是能救也要給汝氣死啦
！」
「神君可指點生路？」我聽祂話中似是有望，連忙求救。
「屠自古，妳冷靜點仔細想想，何以妳不受黑霧侵害？」
「難怪，汝可是喝了咱的口嚼酒？」
「我確實是喝了神壇上的酒，咦！那是口嚼酒嗎！」我隱約有印象，口嚼酒是以嚼碎的米
和唾液混合釀成……
「別擔心，咱不是以鹿身製做的。」
「就算是人的姿態釀的我也不要啊！」或許某些人士會感興趣，但我只覺噁心。
「唉呀！汝該慶幸呀？若不是咱的酒汝等二人已橫死於舞台上，看來汝等有天運護身。」
我心中一凜，想必這島上所發生一切祂知之甚詳。
「其實咱也無法破除此厄，但咱的神力既可免人於難，與咱同系之強者定能拯救汝等唄。
」
「祢是指何方神明？」
「啊咧？汝等竟不知身上所流血脈？怪哉。莫不成連布瑠之言也不記得了？」
「「……！」」我跟劍靈皆啞口愕然。
「佐土布都大神」，布都及我共同的源頭，又可稱──布都御魂。
***
中盤即將結束，準備進入官子階段，往終盤邁進。
局勢已經底定，我下不贏他，無論拼計算、拼鬥志、拼毅力，全都是他比較強，雖然輸是
意料中事，總覺得不甘心。
因為在官子階段，裴世清就會憑著超絕棋力將勝負差故意調整至「一目」，比大敗更叫人
沮喪。
屋漏偏逢連夜雨，我征子不利，又被他提了子，形成一個「劫」，這表示我若在別處落子
逼迫他不得不回應，我便可以反提他那子，也就是「劫材」。
我抱著不期待的心情在棋盤上找劫材，突然間，我看到中央某處彷彿微微發著亮光──
──連缺口、縫隙都稱不上，頂多算是黑棋平穩如深潭的布局中之小小起伏。
不可能的，怎麼會有這種事？棋力低微如我，根本搞不清楚狀況，逕自打入……
投下的白子在潭裡產生意想不到的漣漪！
滿朝觀戰臣子仍在夢中，我聽見神子「啊」的一聲低呼，然後是裴君瞪得似牛鈴般的大眼
。
雖然會有什麼效果我也不知道，但顯然裴世清動搖了，在大官子結束的時候，我輸了他「
六目」，雖然還剩下小官子，但是已經沒什麼調整的空間，看來我就會以六目之差落敗。
我回望神子及布都，她們向我點點頭，從她們臉上表情，光是能打破裴世清一目勝的僵局
，就讓她們略感寬慰。
但裴世清隨即提出震撼的發言：
「我認輸了。」
「什麼……！」
不僅我方朝臣，連隋國隨行官員也是一陣譁然。
「……從我算來是蘇我太子妃輸了六目……」「會不會是裴君故意賣個面子？」「不管怎
麼說贏了就是贏了！」「嘖！裴大人怎麼會自己向倭人認輸！」「那個女子據說手段很嚴
厲，被她威脅了吧？」
我不能接受──！
我和善地盯著裴世清，把我要抗議的話一股腦兒藉由眼神扔過去。他馬上冒出了冷汗：
「等、等等……殿下誤會了，廢除座子制後我才發覺一件事，圍棋對於後手是不利的，若
要公平，先手可能必須貼給後手五到六目左右，若依此道理，輸的應當是在下，刀自古殿
下，我認輸了。」
我還是搞不懂他在說啥，裴君連珠砲似的繼續小聲碎念：
「不過為何那子會出現在那兒呢？啊是了是因為手順變了而且第二子落在天元……原來是
這樣原來是這樣啊……哈哈哈……」
神子及布都已來到盤邊，神子拱了拱手：「承讓了裴大人。」她大概是唯一理解裴世清解
釋的人，兩人交頭接耳起來。
我正打算起身時，竟渾身乏力，一個踉蹌差點摔倒，還好布都適時地攙扶住我。
「瞧妳臉色發白便知妳快撐不下去了，算是欠了裴君一個人情。」布都似乎認為裴君是顧
慮我才提早結束棋局。
「妳別忘了我剛從東國回來耶！」這話一出，頓時覺得自己實在是太累了，索性整個人往
布都靠上。
「喂！妳突然變重了……想壓死誰呀！」布都嘴上抱怨不停，邊扶我坐回主位，拇指少商
穴捏著我的虎口將真氣徐徐送入，數個時辰內分別被神子、布都以真氣接濟，真是充滿奇
遇的一天……
「對不起，屠自古，布都，再陪我一下。」
看著滿懷歉意走回主位的神子臉孔，原來今天還沒有結束啊……
國宴終於圓滿落幕，是日深夜，裴君邀神子及我與布都三人至他寢殿，一名頭戴烏帽、身
著淡紅色衣裙的少女接待了我們。
少女面無表情地為我們奉茶時，我聞到一股淡淡的茗荷氣味，喝了她的茶後我頓時覺得精
神好多了。
裴世清對少女道了謝，不知為何他的態度很是恭謹，難道不是僕從嗎？
「喔，她是我的同僚，爾子田，雖乃同僚，但她是那位大人的部下，自然得以禮相待，她
不太會說話，請殿下見諒。」
我沒意會過來：「不打緊，我們可以講漢語。」
「不、不是這樣的，她的退行已到了最後階段，幾乎無法言語，也因此主人才命我來支援
那位大人。」
裴世清這句話含的訊息很多，我驚訝地看向爾子田，她毫不關心我們，只是怔怔地撫摸著
手中的竹葉。
「不好意思，讓我們回歸主題吧，儘管在如此疲憊的深夜會談非常冒昧，可任何事都講求
時機，必須要於這個曾由巫女王統治的國家、再次受女性所領導的時候方行。」
神子報以微笑，顯然兩人已有共識。
「作為背景故事，得先提提一直以來撐起這片土地的四大巫女，雖然有三名巫女幾位殿下
已經很熟悉了……」
「問題在於最後的巫女，對否？」神子道。
布都一臉狐疑的瞄著我，我無言地回瞪這位曾是當事人的傻妞。
略加推敲便能明白，四大巫女是──操縱忌火、奉獻神饌的聖童女；祈求降雨、調服水利
的罔象女；司掌乾坤、意即支配天空與大地的風祝；以及……我所不知道的最後一名巫女
。