「我才離開半天，你就把塔裡搞成這副德行。」麥迪文站起身來，面無表情。
「我又不是故意的。」卡德加想起身，又哀嚎一聲躺回去。好，腿沒斷，只
是撞得很慘，這樣大概就夠幸運了。
才怪。他只不過想去廚房找點吃的，卻一腳踏進荒地，鐵鏽色地面寸草不生
，狂風颳得他跌下坑去，幾乎無法呼吸，只能半跪在地上，手忙腳亂畫出防禦魔
法。到卡拉贊幾個月，他就這個練得最勤快。
沙塵暴鋪天蓋地，好不容易撐了過去，卡德加還來不及慶幸自己挽回小命，
抬頭就看到前方站了一隻魅魔，酥胸半露，雙唇嬌豔欲滴，雙眼發光，像是通往
地獄的燈籠。卡德加還沒有蠢到盯著不放，魅魔就是用這種方法吸乾獵物的靈魂。
「來得正好。」那嗓音甜得發膩，只有最淫穢的春夢中才聽得到。「陪我玩
玩吧。」
卡德加還以為自己要死在這裡了。他拔腿狂奔，腳陷進沙裡，也不知道能往
哪個方向去。身後笑聲逼近，還有皮鞭抽碎岩石的聲音。他連丟了幾個火球，冰
錐，秘法飛彈，全都被鞭子打得無影無蹤，小小學徒根本不是她的對手。
不知怎的他突然一頭撞進卡拉贊，客房那群鬼魂也被嚇得作鳥獸散。他扒住
走廊上的花瓶還沒喘過氣，就發現魅魔也追著來了。那雙羊蹄踩著石板喀喀作響
，聽在卡德加耳中依舊是風情萬種，要不是他肺部痛得快要炸開，肯定已經回頭
，自願奉上性命。
幸好卡德加早就摸熟卡拉贊內部，一路奔過客房走廊，往最多鬼魂的地方跑
。就他觀察，惡魔和鬼魂踩在相似的界域裡，在血肉之軀看來，便是神出鬼沒，
難以捉摸。卡德加只覺得像穿過迷霧，但魅魔就像撞進了市集擁擠的人群，寸步
難行。
卡德加三兩步跳上樓，後方一陣鬼哭神號，家具不知是倒下還是撞在牆上的
聲響。事後打掃，魅魔沒有全拆了客房，倒是讓他有點驚訝。
這點小把戲沒法絆她太久，腳步聲又追了上來，只是沒這麼緊迫盯人，踩在
階梯上明顯變慢，笑聲不再，看來客房那些鬼魂也是給了入侵者一頓好看。
他奔過劇場，又連忙回頭，一把拉開大門，踩著板凳一路撲到舞台前，頓時
觀眾噓聲四起。魅魔緊跟不放，鞭子破空劈下，打裂了他身上的防護魔法，再一
次，就在他手臂上抽出刀割般的劇痛。
幸好，舞台上正狂風暴雨，船隻緩緩沈沒。美人魚本該回到海中，這下全砸
了鍋，氣得破口大罵：「闖入者！」
海水湧來，淋得卡德加一頭一臉，嘴裡全是苦澀的鹹味。他拼命抱住舞台邊
的雕像，看著觀眾四散逃竄，慢的便被大浪捲走。魅魔尖叫一聲，被沖到觀眾席
另一頭，重重撞上牆壁。
水退了，魅魔躺在地上動也不動，卡德加鬆了口氣，卻見她睜開眼睛，翻身
跳起。
不會吧，還來？
就在那個瞬間，一道秘法能量砸中魅魔，在她臉上穿了個大洞。綠血汩汩外
冒，尖叫聲幾乎震裂屋頂，卡德加不由自主摀住耳朵，眼睛卻不敢挪開分毫。
發生了什麼事？
他又看到了那個跟他長得很像，只是頭髮全白，神情疲憊，彷彿老了三十歲
的男人，不知何時站在觀眾席間。地面一片狼籍，擱淺的魚拼命甩跳，海水四濺
，但他視若無睹，慢吞吞走到魅魔身邊，踩住她的脖子，一使勁，便是頸骨斷裂
的聲音。
尖叫聲嘎然而止，魅魔的軀體消融，像一灘綠色黏液逐漸分解。
這就是極限了。學徒鬆手，跌坐在地，最後的記憶就是那男人轉過頭去，跟
大師說了什麼——麥迪文不知何時出現的，頭髮長了許多，還穿著學徒沒見過的
衣服，黑色的邊緣閃爍微光，這讓他和塔裡的幻影有幾分相像。
學徒不知道自己失去意識多久，可能是五分鐘，也可能過了五個小時。當他
睜開眼睛，就看到麥迪文怒氣衝天的臉。「我才離開半天，你就把塔裡搞成這副
德行。」
「惡魔。」他有氣無力，只擠得出這個字。
「還用你說。」現在他看起來又是平時的麥迪文了，工作服上沾著草葉，頭
髮凌亂，八成是騎著獅鷲獸穿過了森林。「那臭味要好幾天才消得掉。」他惱怒
地看著一地海水，布景和板凳被沖得七零八落。「看起來，你倒是玩得很開心。」
「好說。」事情過了他才開始發抖，怎麼樣都無法停住。他真的撿回小命，
只要跑慢一拍，踏錯一步，就會被大卸八塊。他上回見到惡魔，是躲在麥迪文身
後，而大師一發火球就把他們烤成焦炭。他從沒想過自己這麼快就得撞上挑戰。
下次他又該怎麼辦？
麥迪文打量他，眼神嚴峻。「你受傷了。」
卡德加把手伸出來，袖子早已被魅魔抽得粉碎，鞭痕紅中泛黑，血管浮得怵
目驚心。
「上來吧，得做處置。」麥迪文轉頭朝劇場大門走，也沒管他是不是跟在後
頭，卡德加連忙爬起來，跌跌撞撞追上去。
「會一直這麼痛嗎？」現在不只手臂，半個身體都像在燃燒，外加一隊矮人
拿著槌子在他腦袋裡敲。
「你最好快點習慣，以你惹麻煩的功力，很可能變成家常便飯。」
說得好像卡德加該為此負責似的，他很想頂嘴，可惜連罵髒話的力氣都沒有
。「是。」
「以半吊子來說，你表現得還不錯。」被魅魔肆虐後，走廊一片狼籍，但
麥迪文看也不看就大步踩過去。
這到底算稱讚還是侮辱，卡德加不想深究。「我那時腦袋一片空白。」他承
認。「只是……隨機應變，走一步算一步。」
「那沒什麼不好。惡魔能滲透你的思緒，這就是他們入侵無往不利的原因。
你得夠幸運，或夠老練才能反將他們一軍。」通往觀星台的迴旋梯很長，麥迪文
一步都沒停，走得平穩如常，只有在學徒氣喘吁吁的時候才會停下來，等他趕上
。「只有一個問題，半吊子會送命。」
「……我會努力。」
「讓所有反擊都成為本能，你最好先有心理準備。」
所以麥迪文會訓練他，而且不打算手下留情。這樣的結果算好嗎？卡德加又
撐著爬上幾階，另一個想法混著頭痛浮現。「這樣，我算是您的學徒了嗎？」
「你真不死心。」
「問一問也沒壞處。」見縫插針這本事，他可是練了一輩子。
「你是唯一待超過一個月，還沒有被幻象、超時工作、意外和我喜怒無常脾
氣嚇跑的人。」麥迪文轉頭瞥了他一眼，似笑非笑。「如果你覺得還能繼續下去
，那就當作是吧。」
噢。
好運來得太過突然，卡德加一時暈頭轉向，開口卻不知道還能說什麼。大師
往上走了幾個階梯，又停下腳步。「如果你想反悔，現在還來得及。」
卡德加脫口而出，音量比自己想的還大：「沒這回事。」
「很好。」麥迪文轉過身，笑意一閃而逝。他停下來的地方比卡德加高了兩
階，所以他可以輕易抬起學徒的下巴，像在審度他是否撒了謊。而他想必察覺到
卡德加退縮了，還有掠過眼中的驚惶。未來對這個年輕人而言有太多不確定，而
他什麼都不確定，就接下了從沒想過的重擔。「那一天到來的時候，千萬不要猶豫。」