馬士河與阿爾貢森林
1918年九月二十五日接近半夜時分，綿密的炮火在西線中央遍布成一片火海，為協約國的
大攻勢做準備。到了1918年，長時間的準備炮擊已經不是最佳選擇，因為這會給予守軍反
應的時間，但是如果能把炮擊的範圍拉大、時間簡短，仍能迷惑守軍的防禦方向。
三個小時的密集炮擊後，美軍和法軍在九月二十六日清晨五點半展開了大規模攻擊，法軍
在左、美軍在右，此次攻勢的其中一個目標是梅濟耶爾，如果此地易手，德軍的鐵路交通
網將受到嚴重打擊，難以繼續維持興登堡防線。
由於潘興堅持先打完聖米耶戰役再把兵力北調，美軍最後只被部署在攻擊區域的右翼，這
裡地形破碎崎嶇、易守難攻，另一個難題AEF的精銳單位在聖米耶戰役中部署在比較南邊
，所以馬士河─阿爾貢攻勢開始的時候AEF部署到阿爾貢陣線的都是相對缺乏磨練的單位
。
在攻擊的第一波之中，AEF投入了九個步兵師、2,700門火炮、189輛坦克和821架飛機，希
望能在兩天內突破德軍的第三道防線、挺進16公里遠，一舉粉碎興登堡防線。
戰役開始後，原本自信滿滿且認為德軍即將潰退的美軍很快就遭遇了頑強的抵抗。在破碎
的地面與樹林中，美軍匍匐著向前挺進，通訊很困難，調度很混亂，許多單位和士兵經常
迷失方向；由於步炮協同不佳且並沒有充分運用火炮，擔任矛頭的AEF第五軍一直難以壓
制德軍的火力。
雖然美軍靠著兵力與裝備數量的優勢，仍在戰役前幾日有了相當的進展，推進的速度卻不
如預期，而且傷亡非常慘重。在第一天的攻擊中，部分單位在五個小時內推進了四英里之
遠，但是也有一些單位幾乎寸步難進，一整天下來都只推進了兩、三公里；直到第三天，
AEF的攻擊也只前進了七英哩，德軍的增援比他們預期的多，補給不足也加劇了攻擊的困
難。
法軍第一天的進展比美軍緩慢，只前進了四公里，但是他們的前進很穩定，這種情況的原
因一方面是他們攻擊的地形比較平坦，另一方面是法軍強調充分運用強大的火力但犧牲機
動性以降低傷亡。
到九月三十日為止，AEF第一集團軍在阿爾貢攻勢中已經傷亡四萬五千人，由於後勤過於
混亂且不足，潘興只得下令暫停攻擊，讓部隊稍能重整。聽聞戰況艱險，法國總理克列蒙
梭親自走訪美軍前線，但是被道路的阻塞所震驚，甚至向協約國總帥福煦抱怨說他應該向
美國政府建議撤換潘興。
美軍的損失會在這幾天內如此嚴重，主要是潘興強令各師持續推進、不准停下來轉入防禦
，導致各部隊在補給不足、火力也沒有發揚的情況下以步兵強攻，結果和春季攻勢中的德
軍一樣蒙受高昂的損失。潘興的戰術觀念根本就不適合1918年的戰場，然而他依然是AEF
的主帥，美軍基層只能自求多福。
日不落國的勁旅
1918年九月二十七日，BEF向康布萊地區展開攻勢。這個區域的德軍防線因為缺乏可以善
用的山頭，所以主要憑藉著運河來部署防衛，這有利也有弊，優點是運河可以有效阻止裝
甲戰力的推進，缺點是因為畢竟沒有地形可以掩蔽，德軍防線一覽無遺，必須充分運用縱
深防禦才能避免被炮火重創。
英軍在攻擊前審慎觀察過此地，他們發現德軍的防線有一些地方還沒有蓋好，那些地段的
運河水比較淺，可是這些地段很狹窄，如果沒辦法迅速突破、鞏固橋頭堡並且投入預備隊
，很可能還是會被堵住。擔任攻擊矛頭的加拿大軍過去的攻擊正面寬度通常有三萬碼，這
次要衝過的缺口卻只有2,600碼，非常挑戰調度的能力。
由於BEF此時已經有了過去難以想像的炮兵火力與戰術能力，行動依然頗為順遂的達成了
，五個小時內他們就推進了將近五英里，並且大批湧入德軍陣地之中。在運河較深的地段
，BEF開始架起浮橋，以便渡河增援東岸的戰友，德軍可沒有因為英軍渡河而棄守潰逃，
戰況依然艱辛。
在加拿大軍的南側，英軍比較不用面對運河，因為北方運河(Canal du Nord)在此地往西
折到英軍後方，但是德軍的防衛並沒有比較弱，這裡的山頭就多了一些，德軍構築了非常
堅固的防禦工事，而BEF在這裡的重裝備卻比北方少了一些，有的步兵師只能得到四輛坦
克的支援。
BEF第三集團軍在這一天的攻擊可以說是西線最激烈的戰鬥之一，不少精銳的德軍單位在
這裡奮力抵抗，英軍則在複雜的陣地中殺出血路，火力籠罩著整個戰場，讓雙方的傷亡都
極為慘重。雖然這次攻擊沒有達成理想的戰略突破，BEF終究憑藉著兵力和火力的優勢逐
步挺進，慢慢削弱了興登堡防線。
伊普爾戰場的終點
為了遏止BEF第三集團軍在西線中央的猛攻，德軍已經費盡心神，更南方的戰區雖然相對
來說戰況好一點，但也已經在法軍和AEF的壓力下緊繃到了極點，根本沒辦法調兵去其他
地方。
1918年九月二十八日，第五次伊普爾戰役開始，和前四次血戰相較，第五次戰役就顯得一
面倒，德軍在眾寡不敵之下很快就被擊退，他們或許佔有高地、也構築了相當的工事，雙
方的兵力和火力實在差距太大了。
BEF、法軍和比利時軍在伊普爾地區很快就有了非常大的進展，德軍在炮轟之下失去了抵
抗能力，直到預備隊緊急趕到之後才穩定了陣線，那也已經是十月二日的時候了，協約國
已經佔領了伊普爾周邊和利斯河的北岸。
象徵著BEF的一戰旅程的伊普爾戰場至此終結，也代表著BEF越來越靠近朝思暮想的勝利。
崩潰的德軍鬥志
時至1918年九月底，德軍就連最堅定的主戰派都失去了鬥志。這裡說的主戰派不是別人，
就是魯登道夫。
早在夏季皇帝會戰結束時，德國皇帝威廉二世就曾表示他認為戰爭必須盡快結束，但是魯
登道夫不認為軍事途徑毫無希望，並且希望至少在西線拖延到協約國同意更優渥的停戰條
件，比如說承認德國與其盟友在東歐和巴爾幹半島的斬獲，並且不要讓德國割讓本土。
出於對福煦的厭惡，魯登道夫指示外交部門向美國總統威爾遜交涉，興登堡和威廉二世同
意了此一行動，儘管政府官員隨即警告求和會導致國內的動盪不安乃至於革命，但是他們
深知已經沒有別的路可以走。
德國高層的失去信心並非一日之寒，前線的德軍頻頻傳回警報，傷亡慘重到一些步兵師只
剩下兩、三千人，極少數的師甚至被重創到僅存數百人，很多德軍都表示戰況的激烈程度
和火力密度是前所未見，宛如人間煉獄，而德軍的人力補充遠遜於對方，無力持久消耗。
雖然阿爾貢、康布萊和伊普爾戰場的協約國攻勢都在幾天內陷入暫時的停滯，但是協約國
畢竟佔領了不少土地、特別是一舉肅清比利時領土的沿岸，有效削弱了德國海軍的破交戰
能力，而且德軍也在這些攻擊中遭到進一步削弱，已經快要無力再戰。
由於戰線的活動水準極高，就算在暫停攻擊的阿爾貢戰場，AEF也在十月最初幾天每天蒙
受數以百計的傷亡，小規模的駁火或炮擊接連不斷。
福煦的計畫終於走到了最後一步棋，位於聖昆丁運河的攻勢將決定德軍能否死守興登堡防
線更久的時間。
德意志帝國的墳塚
作為興登堡防線的主要架構，德軍在聖昆丁運河周邊的防禦工事特別複雜而堅固，雖然任
何防線總有被突破的一天，但是德軍希望此處可以支撐得比任何其他的防線都更久，直到
德軍建構出新的赫爾曼防線。
他們的希望注定要落空，不只因為協約國的戰力已經遠遠凌駕於德軍之上，更因為早在八
月八日亞眠戰役的時候，BEF就已經擄獲了一份興登堡防線的結構圖，所以對德軍的部署
和防禦工事的結構瞭若指掌。
1918年九月二十九日，BEF第四集團軍向聖昆丁運河防線展開了大規模的攻擊，作為攻擊
矛頭的是特別借調來的AEF第二軍。他們在炮火的掩護下在清晨衝出戰壕，於迷霧中挺進
。
雖然英美聯軍的戰力很高，準備也很充足，戰況依然不如預期，德軍的防衛實在太頑強了
，AEF第二軍和大多數的BEF單位都面對了極度猛烈的抵抗，難以迅速前進，就連以沉穩著
稱的英軍名將BEF第四集團軍司令莫納許(Monash)都罕有了顯現出著急的心情。
只有在攻擊正面的南方，英軍第九軍的第46「北米德蘭」師取得了令人欣喜的戰果，這支
原本被預期只是牽制用、犧牲打的側翼部隊經過激烈交戰，在當天就突破了運河、殺死了
原本要爆破橋梁的德軍工兵，鞏固了橋頭堡。
由於戰況激烈，雙方的傷亡都非常慘重，迷霧中的短兵相接更使得兩方的部隊都難以確認
戰局走向。第46師在清理戰場時撿拾了超過一千挺德軍機槍，平均每一個彈坑都有六挺，
足以想見德軍火力之旺盛。
英軍第46師並不是一個精銳單位，該師本來是地方部隊(TF)，戰爭前期曾體驗過慘不忍睹
的苦戰，但是經過重建與磨練，該師竟能展現出莫大的勇氣與技巧，以至於成為第一個突
破興登堡防線的協約國步兵師，證明了BEF所有單位在戰爭中都已經有了充分的改善。
渡過運河並不代表結束，BEF在激烈交戰中繼續努力推進，但是因為德軍持續增援，並且
攻擊時必然會出現的調度混亂和補給困難，攻勢終究慢了下來，十月一日的時候攻擊基本
上暫時停止了下來。
雖然法軍在南方的一些地區已經能夠實施猛烈的攻擊，位於聖昆丁運河地區的法軍卻顯得
相當消極，引致了BEF和福煦的批評──百日攻勢最大的功勞被歸給英軍不是沒有原因的
。
九月底的這一波攻勢暫停並不久，協約國很快就又展開了攻擊，務求把德軍從興登堡防線
完全逐出。
(待續)