風雨欲來
在1914年九月二十八日到十月十四日間，法軍發射了651,928發炮彈，到了一年後的1915
年九月二十五日到十一月五日間，法軍發射了約5,202,000發炮彈─1915年秋季作戰的彈
藥消耗量已達「奔向大海」的八倍。然而，這仍然顯得不足以打破僵局。
附帶一提，在1914年十月三十一日到十一月七日間，日軍向德軍駐守的青島要塞發射了
43,019發炮彈(很大比例是重炮彈)，重量達1601噸。
在1915年秋的香檳戰場，法軍於五天內發射了1,390,000發75mm炮彈，相當於平均每公里
發射320噸的野戰炮彈，這還不包含重炮和迫擊炮。法軍認知到若要衝破德軍陣線，有必
要進一步加強預備炮擊火力以及步兵編裝，輔以愈加完善成熟的戰術，但這些都需要時間
來籌備。
法軍總司令霞飛計畫於1916年上半年籌備大規模攻勢，更期待英軍也能投入大規模兵力。
作戰的目標，被訂定於英法兩方靠攏的索姆河流域。
由於霞飛一心一意想要打穿德軍防線，他從較平靜的地段大肆抽調兵力與裝備，無視於許
多官員和軍官的抗爭，完全沒想過德軍會搶先發起攻擊。
凡爾登的火海
1915年二月二十一日，德軍以高達一千兩百門火炮向凡爾登地區猛轟，旋即點燃了凡爾登
戰役的硝煙。雖然最前線的法軍在戰役前夕基於情報而稍有加強，仍明顯屈居兵力與火力
上的劣勢(僅約270門炮)，並迅速遭到重創，部分單位死戰到幾乎全滅以拖延德軍的前進
速度。
二月二十四日，此時擔任法軍參謀總長的卡斯特諾嚴令各單位不准擅自下令撤退，違者軍
法審判。二十五日，凡爾登防禦區最堅固的杜奧蒙要塞因為防備兵力不足與調度失措，遭
德軍滲透奪取。
法軍中央集團軍司令德卡里(Fernand de Langle de Cary)為首的多名將官建議捨棄凡爾
登，但是深曉政治的霞飛與總理會面後，決心死守住凡爾登以保全法國的士氣和榮譽。
就在杜奧蒙要塞淪陷的二月二十五日，法軍還做出一個重要的決定：把上個月抽離香檳戰
線的第二兵團拉上凡爾登，並授命第二兵團司令接管凡爾登戰場。這個人的名字叫做菲利
浦˙貝當。
貝當在飄雪中趕往凡爾登，緊急組織防衛。透過被稱為「聖途」的交通線，法軍輸送大量
兵力、軍備與補給到前線，貝當把凡爾登防禦區分割為四個戰鬥群，進行頑強的抵抗。隨
著德軍逐漸挺進，越來越多法軍火炮與飛機加入戰鬥，德軍卻面臨火炮射程與運輸的困難
，戰況漸顯僵持。
就在貝當前往凡爾登的同時，埃米勒˙法約爾也在二月二十六日晉升為第六兵團司令，一
個他在1916年秋大展身手的職位。
「凡爾登之虎」
「鼓起勇氣！我們將幹掉他們！」 ~ 菲利浦˙貝當，1916年四月十日
貝當被譽為凡爾登之虎、凡爾登的救主，此非虛語。雖然法軍依然面臨嚴峻的戰況，但在
貝當堅忍卓絕的指揮下，德軍參謀總長法金漢的戰略開始崩解。時任德軍凡爾登地區主將
的威廉皇儲眼看傷亡慘烈，開始向法金漢要求停止攻勢，德國政府也傳出撤換法金漢的聲
浪。
不過貝當卻不得霞飛的歡心，尤其是貝當持續要求兵力輪替與增加火炮，卻並未實施積極
的反攻，讓正在籌備索姆河攻勢且強調進攻的霞飛頗為不滿。由於不便貿然撤換貝當，霞
飛在五月二日把貝當明升暗調為中央集團軍司令，從而使貝當失去對凡爾登的絕對掌控。
貝當或許不再是第二兵團司令，但他作為集團軍司令，仍繼續影響著凡爾登地區的戰局。
由於兵力捉襟見肘，德軍在凡爾登的攻勢開始停滯，法軍則在秋季發動一系列的反擊，將
德軍大致推回整場戰役發起前的陣地。
索姆河：福煦與法約爾的心血
在1916年七月一日，法軍參加了索姆河戰役，福煦是北方集團軍司令，法約爾是第六兵團
司令。
福煦與法約爾在此次作戰中傾盡了法軍截至當時為止的所有戰術心得，以至於當英軍在首
日蒙受超過五萬人傷亡且在多個地段被擊退，法約爾卻用不足兩千人的傷亡把德軍打到落
花流水。
儘管如此，法約爾對整場索姆河戰役卻持反對意見，他認為霞飛和福煦只關注於與英軍聯
手出擊，這場攻勢卻缺乏顯而易見的戰略目標。他同意索姆河攻勢能緩解凡爾登戰場的壓
力，但是針對這場攻勢應如何實施，法約爾多次向福煦抗議，他認為法軍應限制部署於索
姆河南岸，且應適當減低攻擊頻率。
福煦對於索姆河作戰的爭議並非毫無認知，但是他樂觀的認為使用他研擬的階段式攻略法
，必能持續突破德軍防線，引領至德軍的潰敗。可惜的是，這樣的目標在1916年實在仍太
困難，法約爾的悲觀預測不幸成真。到了十月，法約爾的攻勢已經幾乎完全停滯下來，索
姆河戰役並沒有決定性的結果。
加利埃尼與利奧泰
加利埃尼在1915年十二月被任命為戰爭部長，他在任內殫精竭慮，苦心籌畫法軍的大小事
務，上自軍、政關係以及出兵東地中海的決策，下至後勤與運輸，但是他苦於霞飛的專斷
獨權，並且自身老邁多病，最終與1916年三月辭職，五月過世。
在北非，利奧泰的殖民地兵力有一部分被派回法國本土，而摩洛哥內陸的扎因邦聯在同盟
國的支持下叛亂愈熾。僅在1914年十一月的一場交戰中，北非的法軍就有六百人戰死，然
而利奧泰不愧是殖民地戰爭的宗師，透過組織快速縱隊和建構防衛線，他仍能保持控制區
域、多次擊退叛軍，只是無力深入山地剿滅叛軍根據地。
1916年十二月，利奧泰被政府徵詢擔任戰爭部長的意願，利奧泰欣然答應並返回本土，協
助抗擊把自己老家燒毀的德軍。他沒想過的是，這將成為一段他人生中的挫折經歷。