南北戰爭中最知名的機槍是Gatling gun加特林機槍,可惜的是北軍雖然在戰爭後期曾少
量裝備並運上前線,期間卻沒有實戰紀錄可供參考。
然而加特林機槍並非唯一一款南北戰爭中出現過的機槍類武器,南北雙方都曾少量使用過
一些其他的早期機槍類武裝。以下整理網路資料。
[北軍裝備]
Billinghurst Requa Battery:
https://i.imgur.com/icSBsXp.png
https://i.imgur.com/PPk9MIk.jpg
這款武器屬於齊射炮,又稱「守橋」炮,因為射界相對狹窄,適合用於扼守狹長的通道。
它有二十五根槍管,後膛裝填,由三個人操作一台,每分鐘可達到七次齊射、共一百七十
五發,射程約一千三百英尺。這款風琴炮的優點是耐用,缺點是其裝填設計不耐下雨。
實戰紀錄顯示兩棲進攻時未能有效提供壓制火力,不過蠻適合防守。
Agar Gun:
https://i.imgur.com/FCXa26j.jpg
https://i.imgur.com/KbmNODI.jpg
這款武器又稱Coffee Mill Gun咖啡磨坊炮,或是聯邦連發槍Union Repeating Gun。如圖
所示,這款武器只有一根槍管,後膛裝填,可以臨時更換槍管,射速號稱可達每分鐘上限
一百到一百二十發,不過實際操作沒有那麼高。
其缺陷很明顯,除了被質疑子彈消耗太快,更重要的是槍管過熱的問題難以解決,當時技
術能提供的氣冷設計不足以處理每分鐘發射上百發子彈造成的高溫。
雖然戰爭前期北軍曾使用相當數量,但是到戰爭中期就已經幾乎退出前線,軍方批評該武
器的可靠性不足,不過瞬間火力還算蠻強。
Claxton Machine Gun:https://i.imgur.com/fBygzR2.jpg
這款雙槍管的武器由兩人操作,一個人搖槍機手把,另一個人裝填彈藥。每分鐘射速可達
八十發,主要受限於操作者的體能。
聯邦軍方認為其設計太脆弱、不成熟,所以幾乎未採納使用。發明者後來在歐洲推銷也不
太成功,不過有推出過更多槍管的版本。
[南軍武器]
Williams Machine Gun:https://i.imgur.com/jh9pjLg.jpg
這是一款滑膛機炮,因為發射的是一磅重的炮彈。射速可達每分鐘六十五發,射程可達兩
千英呎遠,槍機設計相對可靠,只是連續發射一陣子會造成槍機零件過熱而無法運作,冷
卻後才能繼續發射。
此機炮的實戰紀錄令南軍相當滿意,並使用到戰爭後期。北軍遭遇過這款武器的官兵表示
火力驚人。
Vandenberg Volley Gun:
https://i.imgur.com/z1uclsf.jpg
https://i.imgur.com/6HoHeG0.jpg
這款後膛齊發槍是美國人發明、在英國製造的,英國少量用於海軍,北軍在測試之後沒有
採納,南軍從英國少量引進。不同款式有八十五到四百五十一根槍管,利用獨特的裝填設
計可以迅速上膛,齊射時可以讓大多數子彈都打在小範圍之內。
此武器的一個缺陷是重量不適合移動,所以只適合船運或固定炮台;此外因為槍管太多,
整備清理會是士兵的噩夢,只有一個人的話要花九個小時。
Confederate revolving cannon:https://i.imgur.com/ExzjBg6.jpg
此為邦聯輪轉炮,也有人直接稱呼為邦聯炮。口徑兩英吋,採取左輪手槍式的設計,彈巢
有五格。生產和使用都很少,不過可以看出南軍對奇蹟武器的渴望。
Gorgas Machine Gun:https://i.imgur.com/8CGL3cm.jpg
這款武器是滑膛、口徑一又四分之一英吋的槍械,使用有點類似轉輪的設計,手動操作,
可連續發射十八發彈藥。因為設計不成熟只有原型,所以沒有實戰紀錄。
單兵連發槍枝如史賓塞和亨利連發槍這裡就不寫了。
從上面可以看到南北戰爭中雙方還是有一些有趣的發明,不過北軍軍方態度相對保留,認
為這類武器消耗彈藥速度太快太浪費,射擊不精準等等,發明家通常是遊說政府官員,由
白宮下令採購,或者是直接遊說特定將領自行購買。林肯就對連發武器相當熱衷,曾親自
見證一些武器的測試;有些發明家也曾進行公開展示以影響輿論。