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新聞標題：
保麗龍在日光下分解較快……幾十年到幾世紀就夠了
新聞內容：
保麗龍是海邊常見的塑膠垃圾。晁瑞光攝影。
https://i.imgur.com/4uGQUfK.jpg
伍茲霍爾海洋學研究中心（Woods Hole Oceanographic Institution, WHOI）發表於《環
境科學與科技學報》（Environmental Science and Technology Letters）的最新研究顯示
，聚苯乙烯（即俗稱的保麗龍）暴露在陽光下可能在幾十年或幾世紀內降解，而非過去所以
為的需要數千年。
研究主要作者、WHOI海洋化學家沃德（Collin Ward）說：「目前決策者普遍認為聚苯乙烯
將永遠存在在環境中，這是決定禁用的理由之一。我們進行這項研究的動機之一是了解聚苯
乙烯是否真的可以永久存在。這並不是說塑膠汙染沒那麼嚴重，只是聚苯乙烯在環境中的時
間可能比過去所以為的短，也可能比我們所想得更複雜。幾十年的時間仍然有機會對環境造
成傷害。」
聚苯乙烯是全世界最普遍的塑膠之一。自1970年代以來，全世界海洋檢出聚苯乙烯是稀鬆平
常的事。沃德說，陽光可降解塑膠並不是新聞，「看看會迅速變白的戶外塑膠遊樂場、公園
長椅或草地椅就能知道。」WHOI的研究顯示，陽光不僅會導致塑膠物理分解，還會使它們化
學降解成溶解性有機碳和微量的二氧化碳（其含量太低而不會影響氣候變遷）。一旦塑膠經
歷了這種轉變，其原始形式就會從環境中消失，變成了全新的副產品，肉眼無法看到。沃德
表示，這種轉變的機制，將是估算環境中到底存在多少塑膠的重要環節。
沃德說，過去對聚苯乙烯分解速度的估計是以一系列不同的假說為基礎。先前的研究主要集
中在微生物降解聚苯乙烯，沒有考慮其他因素，如陽光。WHOI海洋化學家雷迪（Chris Redd
y）說，這不意外。塑膠只是有機碳的一種形式，微生物的確可能「吃掉」它。只是微生物
也很聰明、懂選擇，聚苯乙烯的化學結構複雜且龐大，又有環狀結構，微生物不容易分解或
不值得牠們費力去分解。
「聚苯乙烯的環基結構使其很難成為微生物的目標，卻是捕捉特定頻率的陽光的理想形狀和
尺寸。」沃德說，吸收能量會破壞碳鍵。
在實驗室中，研究人員用五種不同的市售聚苯乙烯產品測試陽光能否降解聚苯乙烯。他們將
每一種樣本浸泡在裝著水的密封玻璃容器中，用太陽模擬器照射。太陽模擬器是一盞燈，可
以模擬太陽光的頻率。接著，科學家收集水中的二氧化碳和化合物。
沃德和團隊成員用各種化學工具，包括一個房間這麼大的加速器質譜儀，追踪在二氧化碳和
過濾水中的碳原子的來源。沃德說：「我們用許多種方法來做這件事，都指向相同的結果—
陽光可以將聚苯乙烯分解成二氧化碳。但是還需要更多的研究來了解溶解在水中的其他物質
發生什麼變化。」
研究還發現，用來決定聚苯乙烯顏色、彈性和其他物理特性的添加劑對分解過程有重要影響
力。雷迪說：「不同的添加劑似乎能吸收不同頻率的陽光，這會影響塑膠分解的速度。」
科學家們認為，在北緯0°至50°（從赤道到加拿大南部邊界），分解過程需要數十年，要
完全氧化為二氧化碳則需要幾個世紀的時間。
由於聚苯乙烯對環境的影響，哥斯大黎加總統阿瓦拉多（Carlos Alvarado）今年稍早宣布
全面禁用聚苯乙烯，禁令於2021年生效，「不只我們的思維需要改變，行動也是」，才能保
護自然和人類的健康。
環境資訊中心綜合外電；姜唯 編譯；林大利 審校
新聞連結：
https://www.natgeomedia.com/environment/article/content-9635.html
心得：
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這篇新聞蠻酷的
希望未來塑膠只要照光就會消失
對了 關於陽光可以分解塑膠的部分
雖然文章說這是常識
但我真的不知道…
我以為那些是油漆的正常剝落