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說到討論地理環境與人類文明發展，戰略的影響，除了馬漢、麥金德外，最知名
的當然非賈德‧戴蒙的《槍炮、病菌與鋼鐵》，雖然關懷的主旨略有不同，但其
實都是圍繞在同個目的上打轉。這本《地理與世界霸權》也是相關作品，著者
James Fairgrieve是上個世紀英國的地理學家，本書初版是在1915年發行，雖然
曾修訂再版，但內容並無多大更改。雖然有點舊，但我看了目錄覺得有點意思，
所以還是忍不住買了一本，看看其實有點失望。
首先，翻譯是不差，算流暢，但作者本身的文筆並不算好，另外他分析地理環境
頭頭是道，但他把這當作歷史發展的決定性因素總欠些說服力，我們都知道，人
類歷史推展的變數很多，地理環境說穿了也只是其中的一項。用最近很夯的遊戲
“文明帝國”來打個比方，就算所有設定相同，也不可能每次開局結果都一樣。
雖然人類歷史是不能反覆實驗，但稍微用理性判斷也能推斷。純地理不能解釋的
太多。因此，這樣的結果也就讓本書的論述大打折扣。
不過，單看他對地理環境部分的分析還是有些地方頗具參考價值。
作者開卷當然先定義其觀察要點：
1.歷史：主要推動歷史的是人類取得生存能量的方法，有輕重緩急之分。
2.控制：人類當然會被環境制約，程度則視在條件中取得能量的選擇多寡而定。
3.地理：實際上的環境因素的影響。
跟著按照幾個主要人類文明進行剖析。
‧埃及：可謂得天獨厚，周圍沙漠，尼羅河足夠灌溉廣大地區，還有充足的雨水，
定居這邊的人可以輕易的累積生存所需的能量，並有多餘資原發展文明。缺點也
因為太順風順水，對於防衛面抵抗性太差，容易被跟著發展起的同等級文明入侵
。
‧兩河流域：不亞於尼羅河的肥沃月灣，但早期的沼澤分隔了各個區域的聯絡，妨
礙了組織更大政治組織的機會。隨著這些條件的消失，帝國雖然誕生，可也由於
此處正於四戰之地，來自東邊的草原跟西北山區的威脅讓此處統治者來來去去，
不斷易主。
‧巴勒斯坦與腓尼基：處於兩個古文明中間的“通道”，當它們彼此間需要交流貿
易時，定居於此的人順勢發展出高級商業文明也就理所當然，加上靠海的優勢使
它們較其他民族更勇於挑戰未知的遠洋。
‧希臘與迦太基：多山、少腹地、島嶼環海是希臘人的生存環境，這讓他們天生獨
立，積極，勇於向海上擴張。也因此，統一的帝國不符合希臘人的胃口，馬其頓
跟拜占庭嚴格來說都算“外來政權”。迦太基延續腓尼基母國的成功，開拓了商
業帝國，居於地中海中央讓他們左右逢源，但因為周圍沒有比他們更強大的民族
的刺激，迦太基人的殖民政策失之於成熟，軍事發展也落後於羅馬，構成敗因。
‧羅馬：處於義大利半島中央，位於南北交通線上成為文化融爐，保守與開放同時
並存讓羅馬人進可攻退可守，不斷的生存鬥爭也讓他們越來越強大。可廣大的國
土不同的地理條件，當時的科技無法讓統治手法足夠長期穩故並克服這種困難，
最終還是趨向於分裂。
‧遊牧民族：草原嚴苛的生存條件迫使人們必須保持最強的精神去求生存，不可能
長期在同一的區域放牧也讓他們時常遷徙，這對周圍文明有破壞但也有促進交流等
雙向的互動。
‧伊斯蘭文明：阿拉伯半島的草原綠洲帶來的影響跟草原不相上下，生存於此的阿
拉伯人受到周圍文明影響，結合出一個充滿凝聚、向心跟符合其爭取所需的宗教，
搭配吃苦耐勞跟慣於遷徙的特性讓他們迅速征服了地中海兩岸，並掌握控制了過去
迦太基、羅馬成功的要素達到同等霸權。
‧伊比利半島：三面環海的人們，為了爭取更好的生活向海外擴張並不難想像，過
去阿拉伯人留下的航海知識讓他們取得先機。不像北海的維京人，過於寒冷的氣候
限制了向更遠開拓的可能，帶來的收益看來也很有限，不像葡萄牙跟西班牙，建立
集權的王國後可以投資能量並期待回報。
‧荷蘭與法國：前者處於北海的關鍵河口，在陸路成本高居不下的時候，水路交通
的要衝往往都是能夠搶先成為發展商業的幸運兒。但這是優點也是缺點，荷蘭本土
四戰之地，過分投資海上要防衛來自陸地的侵略就會力不從心。法國正好相反，靠
北海的平原在農業跟商業都佔有優勢，儘管如此，陸上的熊掌跟海上的魚不可兼得
往往困擾著歷代統治者。
‧大不列顛：擁有腹地，內陸平原，氣候適中多雨，有溫流環繞海岸，潮汐有助於
商船往來。英格蘭慢慢的克服外來的入侵，建立起集權政府後，只要控制海洋，就
很難有外來勢力的威脅。得天獨厚的環境，在商業跟海權決定一切的時代讓英格蘭
人佔得先機。
‧德國與俄國：森林並不是容易通行的地形，儘管它有保護作用，也能提供資源，
但也阻礙文明的發展，要在短期內開拓並形成一個強大的政權並不容易。俄羅斯人
受制於這樣的環境，最終在蒙古人的刺激下才開始發展起來並不意外。而日耳曼諸
民族雖然部分遷徙到了西歐各地，留在萊茵河附近的也不少。此處依靠河運發展出
許多都市中心，加上歷史因素使分裂成為常態，結果反而是處於帝國(神羅)邊緣的
普魯士發展出集權並統一了德國。
‧中國：黃河流域的條件並不比尼羅河或兩河差多少，但某些因素還是讓定居此地
的人民必須早早建立大政府統籌資源，方能面對克服多變的河道帶來的災情。南方
長江跟北方的差異並不像地中海東西那樣巨大，中國沒有內海，沒有難以踰越的高
山，人們累積的經驗足夠克服其中的差異，讓統一變成常態。但也因此，它成為一
個內陸國家，沒有對海上擴張的誘因。
‧印度：由於這座次大陸的地理環境相對偏溫暖，人們在取得生存能量不難，缺乏
誘因組織大政治實體，分裂成為一種常態。
‧非洲：縱向的大陸跨越多個緯度，雖然鄰近地中海的北非很早就發展出高度文明
，靠近赤道的中南部大陸則受限於熱帶森林、沙漠跟氣候，人們取得的能量不足以
支撐出一個龐大的組織，欠缺相對的刺激也讓這邊的文明發展停滯不前，直到現在
還是無法真正克服。
‧美洲：缺乏跟舊大陸一樣滋潤土地河域，配合穩定雨季跟氣候，加上缺失的某些
物種，導致美洲文明發展相對遲緩。在歐亞大陸上可以看到的各文明彼此激盪在此
也不復存在，更加讓彼此的差距擴大。(可以看出賈德‧戴蒙論述的雛形)
‧美國：簡單來說，得益於工業革命的發展，讓這塊土地上的資源獲得最大的利用
跟擴展，成為強國並不意外。
本書寫就於1915年，後來對於未來的一些推論現在看來當然是差之千里，比如說作
者認為石油應該會很快告鑿，人類還是要求諸於其他自然力或者太陽能(這個倒是
有點先見之明)，當然我們知道核能的出現又改寫了能源利用的狀況。而當時的飛機
工業雖尚未成熟，作者卻認定空運是人類的重要新手段倒是不差。
總而言之，本書的許多地方讀來是頗有意思，但給人的啟發性還是不如賈德‧戴蒙
的那部經典。當然，這樣的評論又有點不公平，畢竟兩者差了至少半個世紀以上，
可以運用的資源也不對稱。但今天如果說真對這個主題有些興趣，這本並不是非常
好的選擇，顯然有點過時。