<<從暹羅到泰國：失落的土地與被操弄的歷史>>這本書主要是在探討和解析泰國人近代
的國族認同和領土認知，如何受到各時代政府的政治目的所影響，是一本關於身分政治
的書。就如同我們在歷史課本中所讀到的，泰國是近現代唯一沒有被西方（英法兩國）所
殖民的國家。但雖然如此，泰國人也依然（認為）他們曾經被迫割讓了許多領土給西方的
殖民地（主要是現在的寮國和柬埔寨部分區域）。
作者在這本書中，最主要的探討議題就是：「政府如何透過建構官方歷史，藉此利用人民
對失土的憤怒，去凝聚和動員國民支持國家。」他認為泰國近現代的政府會透過「選定創
痛」（即選取具有傷害國家領土或人民感情代表性的歷史事件）的方式，重新加以詮釋，
甚至為了政治目的改寫過去的歷史和領土疆界，藉此凝聚國民對抗外侮（當時主要是法國
人）。
在歷史部分，像是法國和暹羅在拉瑪四世的時候曾經也和中國一樣，簽訂了放棄治外法權
和協定關稅的不平等條約。在皇室還擁有實際統治權力的時候，會宣傳這是沒有辦法的辦
法，多虧了簽訂不平等條約，泰國才能維持領土的完整，沒有像印度支那（越南、寮國與
柬埔寨）和緬甸一樣，受到外國所殖民，藉此維持皇室的威嚴和形象。但換成軍政府上台
之後，則將簽訂不平等條約視為是嚴重的國恥，作為凝聚國家認同和動員國民的重要事件
。而泰國和柬埔寨在近幾十年來的爭議領土，現在已經列為世界遺產之一的柏威夏寺，也
是個很好的例子。直到近年作為泰國重要的領土象徵之一前，都是個無人聞問的邊疆陳舊
古蹟。是直到被視為是泰國失土的代表之後，他的重要性才大為提升。
領土疆界部分也很值得一提，在近代以前，東南亞各國之間，並無和現代一樣固定的領土
疆域概念，人們可以自由的往來各國（或者說政治勢力）的勢力範圍間，因此官方所劃分
和宣傳的疆界，事實上很可能和過去的實際狀況不符，可見地圖也是相當具有象徵意義的
政治宣傳工具（像對岸最近有個偶像劇的地圖出了問題，他們的官方和民眾就爆炸了）。
並且，雖然我們現在會認為泰國是宗教寬容的國家，但他們也曾經在一次和二次世界大戰
期間，為了凝聚民眾對國家的認同（將信奉佛教作為認同泰國的要件之一），迫害過國內
的天主教徒（認為他們信奉外來思想，可能會成為外國間諜）。泰國的鄰國緬甸，至今也
仍然將宗教作為政治勢力動員的一環。從中可見宗教和政治之間，時常存在有密不可分的
關連。
個人認為看完這本書後，除了對泰國近代歷史和國族宣傳機器有更深的了解和體認之外。
還有會看到一些平常比較不會看到的他國歷史觀點。泰國在二次大戰的時候，為了恢復古
泰王國的榮耀及取回被法國殖民的部分印度支那領土，所以選擇和日本聯手，認同「泛亞
主義」（也就是我們在歷史課本上會讀到的大東亞共榮圈）。當時的泰國軍人總理鑾披汶
在宣傳的時候，會認為中國反抗日本的勢力，是西方帝國主義的傀儡，只有接受日本的泛
亞主義，亞洲民族才有崛起的機會。而這當然和我們認知的近代史和世界史相當不同。
最後，作者所提出的選定創痛也可以用來思考當前台灣政治，各政黨會希望藉由哪些歷史
事件來動員人民支持他們。像是可以看出國民黨的歷史選定創痛概念是「日本殖民」、
「慰安婦」和「南京大屠殺」等等。而民進黨則重視「二二八事件」。這背後都和政黨的
意識形態與身份認同，及他們想要達成的政治動員效果，有著十分深刻的關聯，值得深思
和探究。
看完這本書後，會深深認知由失去領土所激起的國恥論，對於政治人物來說確實是很好用
的統治、動員和凝聚認同的工具，不過政治人物也會隨他們的利益來決定，什麼是失土，
什麼不是失土。什麼失土必須討回，一個都不能少，因為它有重要的政治象徵利益。對什
麼失土要放棄，裝死，假裝從來沒有擁有過，因為討回它可能不符國家利益或會得罪鄰國
，即使那個區域過去有很長時間也在這個國家的勢力範圍內也一樣。