《我們成了消耗品》 中產階級的消失
作者:傑夫．魯賓
翻譯:聞翊均/ 楊理然
有讀:https://readfromtheotherside.blogspot.com/2022/06/blog-post.html
這本書跟我原先預期的不太一樣。
在把整本書都閱讀完畢之後，我認為，「消耗品」這三個字下得非常重，而且不太切
題。光看書名讀者可能會和我同樣以為這本書的角度會由下往上，從市井小民的眼光出發
，再放大為整個地區、整個國家，甚而整個世界的問題。但它打從一開始就從美國選舉的
民粹主義興起開始講起（感謝川普，這幾年的書籍因為它，而有了許多議論的空間），然
後談及美國的貿易政策，再到更廣泛全球化議題。因此，如果你是想得知「人如何成為消
耗品」，如何去抵抗，面對，知曉變動世界加諸在我們身上的災難，那麼，想藉由閱讀這
本書得到「積極」結果的你，打開書之前，可能要先想想，或確認一下簡介內容。
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中產階級的消失
《我們成了消耗品》這本書一共分為十四個章節，整本書算得上厚實，雖然全書主旨
和中產階級的消失有關，但在架構上，可能作者／出版社認為從政治角度切入會比較吸引
人，本書一開頭就從川普當選談起，延伸到民粹主義興起的原因，在第四章才談到消失的
中產階級＊。
“你永遠也不會聽見政治人物說中產階級的壞話。這是因為我們大多數人都相信自己
是中產階級（不管我們實際上是不是）“ （第四章，落於人後）
那麼，這個大多數的「我們」消失了，為什麼？
書裡提到的都是大層級的東西：美國，中國，全球貿易政策。巨大的經濟體，大國間
的貿易戰爭，大企業的工廠轉移……乍聽之下離我們很遙遠，但仔細回顧這一兩年發生在
台灣的事情，其實全都切身相關。
台灣的ＩＣ設計/半導體產業在中美貿易戰開打後順勢扶搖直上，再搭上疫情的順風
車，高科技人的薪資收入躍升了好幾個檔次。但相反的，疫情導致許多產業重創，相關從
業人員不是失業，就是在即將失業的路上，薪資所得也陷入泥沼。
在因疫情、ＱＥ、塞港、戰爭導致的通膨之下，原本位於中產階級的「我們」，有多
少人得利於科技產業的發展而超越中產階級，又有多少人被一巴掌打入貧困階級？
這本書給了這些現象原因，那就是「全球化」與「貿易政策」。
因為全球化，在逐底競爭下，企業盡可能的把工廠移到低成本的國家。
（西進的那些台灣企業，將成千上萬個工作機會讓渡給中國人，那些留在台灣的女工
、作業員，或沒有足夠學歷應徵高薪工作的人們，就只能角逐並屈就留在台灣的職缺。）
因為政府的關稅政策與對外的貿易協定，站對了邊，你就是受惠者，相反的，你深受
其害。
（你羨慕聯詠的千萬分紅，你羨慕那些科技大廠動輒10%以上的調薪幅度，但就算再
努力加班，實際的薪資所得還是追不上狂奔的便當價格，更遑論遙不可及的房價了。）
恍若摩西分紅海，看不見的手將人們從中產階級撥開，只有少數人能進入累積資產的
階級，多數人都給鹹鹹的海水給吞沒了。
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逐漸消失的「我們」，該如何抵抗撲來的浪潮？
在《我們成了消耗品》一書中談到的幾點看來都很悲觀。
一是工會。在台灣的我們，針對工會，無論是何種產業，大多都能抱怨個幾句，無非
是勞工不團結，政策沒有幫助，公司喜歡懲罰出頭的員工……等等等等。但在國外，我們
以為的強力工會其實也面臨著困難。全球化促使各個國家各司其職＊，工會成員因為其它
國家的低成本勞力而失去談判籌碼，減少的會員數量同時更加削弱了工會的力量，實際薪
資沒有成長的困境使得人們不願意付費成為工會會員。在惡性循環之下，該國的製造業勞
工為了保住自己的飯碗，只能屈就企業給予的薪資。
二是科技帶來的產業變化。科技轉變帶來的工作機會並不平等，崛起的零工經濟使得
公司不必額外付出員工福利，諸如uber與外包派遣人員，公司不必為他們設想「加薪」這
件事，在這段落中，我最有感的是這一句話：
“他們是史上受大學教育程度最高的一代，而養育他們的父母也曾堅信高等教育是通往成
功的路徑。但所有這些教育卻沒有轉化為更高的薪資。“（第三章。今天的勞工：不幸者
）
在台灣的我們通常會將此怪罪於廣設大學，但其實，這問題是全球性的，在其他國家
也有一樣的現象——我們有更高的教育水準，卻沒能比父母的經濟能力更進一步，世代的
相對剝奪感在你我身邊化身為「躺平族」。
（因為我們這一代，或下一代，不再相信未來了，所有的努力認真，看來都只是虛耗
，沒有更美好，只有逐漸長大的通膨地獄在前方等著。）
第三，也是對我們來說最為重要的一點，是政府政策。
政府主導對外的貿易政策、關稅政策，對內則是產業推動，分配產業所得，避免貧富
差距加大 ……只是，在民主體制中，萎縮的中產階級失去人數優勢，政治人物又有什麼
動機為他們發聲？他們大可藉著民粹主義上位，修訂有後門的法律，一面成為民族救星、
世界偉人，一面成為富人或企業看不見的守門員，兩造通吃。
當大多數人民沒有多餘的時間去思考溫飽以外的事，訴諸情緒與排外是最簡單的方式
。
還記得四月時拍板定案的「移工變移民」政策嗎？當我們在《真相製造》看見歐洲移
民引發的歧視與恐怖主義，那些台灣人以為很遙遠的議題，其實也漸漸在這座小島上爆發
＊。
《我們成了消耗品》一書觸及到很多議題，民粹主義，反全球化，貿易大戰，科技發
展，移工移民……這些都是中產階級消失的原因以及後果，這是個大範圍的敘述，但對於
此議題感到焦慮的個人來說，這些都不是單單一個人能改變與解決的。
本書的最末提到全球化的週期性，一如月的盈缺，或物極必反的道理，人們對自由貿
易的推崇與排斥在現在似乎來到了轉折點，歷史也許會重複，中產階級可能在多年後的未
來又再度興起，只是，我個人認為這結論蠻消極的，像是在等一場風暴過去，卻沒能撐一
把傘。
如果是想要了解中產消失原因的讀者，我會推薦這本書，它涵蓋的範圍很廣，讀者可
以視個人需求再另外看別的書繼續深入。但如果是想知道作者對此的看法，或是怎麼辦的
讀者，就不要期待太多。多閱讀能促進自己專業的書籍，或投資理財的書，甚至買樂透可
能會比較實際吧！
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＊在本書中，中產階級被定義為：經濟收入在中位數收入的75%~200%之間。台灣2020中位
數收入為50.1萬，若你的年收入為37.5~100萬之間左右，在這定義下你是中產階級。不過
，此定義好像不是可支配所得，個人覺得用可支配所得來看會更有感。
＊這就是比較優勢理論。像是台灣發展半導體產業，美國是軟體業大國，中國則是勞力密
集型產業大宗。
＊移工移民的議題既大又深，這本書只是提到了一部分的面相。