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對於汽車來說,輪胎的重要性不言而喻,不論是加速、減速、轉向,所有的施力都起自輪
胎,好的輪胎能適當地發揮車輛的性能、糟糕的輪胎則可能置駕駛和乘客於險境,不論是
內燃機汽車、還是電動車都適用這些原則,隨著電動車的發展愈趨蓬勃,「電動車有無需
要購買專用的輪胎」也逐漸變成車迷之間討論的熱門話題。
與一般內燃機車款相比,電動車主要有幾個地方不同,首先是重量,以當今的電池技術來
說,為了讓電動車擁有較合適的行駛里程,必須配置大量的電池組,這些電池有著沉重的
重量,使得電動車的車重比同級內燃機車款多出20-30%左右,接著當然是動力系統,電動
車搭載的電動馬達在扭力特性上與引擎非常不同,電動馬達可以在瞬間輸出巨大扭力,提
供壓倒性的加速表現。
電動馬達的運轉噪音也比內燃機引擎小上許多,一般狀態行駛時相當安靜,只有一些高頻
的馬達運轉聲,最後則是行駛里程範圍的強調,由於當今基礎充電設施在許多地方仍然不
如加油站普及,因此電動車的駕駛比較容易產生里程焦慮,這也是車廠想方設法要增強電
動車行駛里程範圍的緣故,而里程範圍也是電動車廠在銷售車輛的一大重點。
電動車運轉時的低噪音特性是其一大賣點,但這反而會凸顯出胎噪的存在感,也就是說,
若輪胎滾動的噪音太大,就會蓋掉電動車行駛安靜的特點,為此,輪胎廠得替電動車設計
出滾動噪音較低的輪胎,最後則是行駛里程範圍,充電站目前仍不像加油站那般普及,因
此車主出門前或多或少必須規劃一下行程,以免碰到電力用罄的窘況,對此,電動車消費
者希望選擇有著較佳行駛里程的輪胎,明確一點說,是滾動阻力較低的輪胎產品,這點倒
是與內燃機車款選擇節能胎的理由類似。
上述特點的有些要求是互斥的,舉例來說,若想降低胎噪,就必須修改輪胎尺寸、並縮小
胎紋,然而這會降低輪胎提供的操控與加速能力,另一方面,要想提高承載能力,就要使
用較硬的材質來打造輪胎,但這麼做會減損舒適性、操控表現、並增加滾動阻力,反之,
選擇較軟的材質雖可提供優秀的抓地力、操控、以及較低的滾動阻力,但卻會縮短輪胎的
使用壽命與磨耗表現,到這裡就可看出電動車發展所帶給輪胎廠的難題。
也因此依照現行科技不太可能設計出兼顧所有層面的輪胎,因此對輪胎廠而言,針對不同
面向、推出多款特性不同的輪胎給消費者選擇是比較合理的做法,目前主要的設計範疇大
致上可分成3種:高性能胎、節能高效率胎、以及冬季用胎,例如法國輪胎大廠Michelin
就推出過主打實用和效率節能電動車胎「Energy E-V」,Michelin表示這款輪胎能減少
20%的滾動阻力、降低40%的運作噪音,並可增加6%的行駛里程範圍。
另一間輪胎大廠Goodyear在2018年日內瓦車展的時候也以旗下的EfficientGrip
Performance結合Electric Drive Technology技術,推出適合電動車使用的節能原型胎,
主要特色有壽命更長的創新小槽胎紋、能承受高負載的結構、以及能降低滾動阻力的特殊
配方,一樣是主打節能的輪胎,不過這兩者也算是特例,市面上專為電動車設計的輪胎仍
然非常稀少,有些輪胎廠建議電動車車主直接使用自家胎噪較低的高性能跑車胎。
即便電動車在輪胎的磨耗上會比內燃機車款快一些,但還是有方法可以適當地增加輪胎壽
命,行駛時管控好油門踏板就是其中一項方法,盡量避免急加速、急減速、快速過彎的情
況,平緩的行駛能讓輪胎橡皮燒掉的速度沒那麼快,再者,電動車沉重的車體會使得輪胎
內側有消耗較快的偏向,定期檢查輪胎定位將有助於減緩此現象,最後一項方法,則是根
據車重和輪胎標準來選擇適當的胎壓,並定期檢查,至於胎壓的重要性相信不用多作說明
。
講到這裡,不妨來看一下現行幾款傳統車廠推出的電動車出廠時配胎吧!根據電動車的車
格,可概略分成使用性能胎與節能胎的車款,而就咱們目前的試駕經驗來看,採用節能胎
的有Nissan Leaf和Mercedes-Benz EQC,前者採用的是Dunlop的Enasave EC300,是一條
主打節能的輪胎,採用改良過的二氧化矽配方,能改善煞車、過彎、以及加速時的抓地力
,同時有著不差的滾動阻力,替電動車提供更長的行駛里程範圍,Mercedes-Benz的電動
休旅車EQC則選用了Pirelli的Scorpion Verde,這條專為休旅車設計的節能胎擁有低滾動
阻力與低滾動噪音兩個強項,與此同時還有著不錯的磨耗與抓地表現。
至於BMW i3選擇了同樣主打低油耗的Bridgestone Ecopia EP500 ologic,ologic是
Bridgestone獨門開發的低油耗輪胎技術,透過縮窄胎面、加大直徑,以降低輪胎滾動阻
抗與空氣阻抗,節省電動車寶貴的能源,再搭配專用的胎紋與胎面膠料配方,維持乾地與
濕地路面的抓地性能。
較具性能及跑格的Jaguar i-Pace和Porsche Taycan則偏好性能取向的輪胎,i-Pace配置
的是Goodyear Eagle F1 Asymmetric SUV,作為一輛擁有400hp最大馬力的休旅車,
Eagle F1 Asymmetric SUV優異的抓地力是性能發揮的最佳後盾,這條輪胎改用較強的胎
體來應付休旅車較重的重量,同時胎紋設計還可降低滾動噪音,讓i-Pace能動能靜,
Porsche Taycan搭載的就是Eagle F1 Asymmetric 3了,務求最大程度地發揮Taycan強勁
的性能實力。
只能說儘管上述車款選擇的胎種皆與一般燃油車型共用,但很明顯地仍針對車格與訴求調
整規格,但是否耐得住強勁的電動馬達摧殘,就有待時間驗證了!
心得/說明:其實在這種電動車不普及化的條件下,再加上如果輪胎公司冠上電動車胎的名
義開出驚人的售價,想買電動車的慾望真的只會大幅下降吧?
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