在「科學人雜誌」網頁上看到的文章，跟各位分享。
「療癒的」貓咪呼嚕聲
貓的呼嚕聲可能為牠提供了一些天擇優勢。
翻譯／李承恩
多數的貓科動物都能發出呼嚕呼嚕的聲音，
家貓最常在哺育幼貓或是主人撫摸、餵食的時候發出呼嚕聲。
從演化的角度來看，貓的呼嚕聲可能為牠提供了一些天擇優勢。
儘管我們常把貓的呼嚕聲解釋為快樂的表現，或是與幼貓的溝通，
不過有時把它解讀成貓感受到壓力會比較恰當，因為去看獸醫的時候
以及從受傷的狀態復原的期間，貓也常常會發出此類的聲音，
在這種情況下，牠們並不是對現況感到舒適與滿足。這個謎團讓科學家們
已經著手研究貓是如何發出這種聲音，不過到目前尚未有定論。
科學家發現貓的呼嚕聲是利用喉部與橫膈膜的肌肉，在規律地吸吐之間，
發出20-150赫茲的聲音。研究人員發現，
此音頻範圍的聲音可以增加骨頭的密度，並且幫助復原。
貓的呼嚕聲與骨骼和肌肉的療癒關係或許可以幫助一些病患。
太空人長期生活在無重力的環境下，因此容易罹患骨質疏鬆與肌肉萎縮症。
由於貓已經習慣以長時間的休息或睡眠來保存體力，因此發出呼嚕聲
可以視為一種耗費很少的能量就可以刺激肌肉與骨骼的活動。
俗話常說「貓有九條命」，呼嚕聲或許可以做為這個神話的基礎。
和其他寵物或家畜比起來，貓的馴化與育種是較晚才開始的，
因此和那些經過長久育種過的犬類比起來，並沒有太多的肌肉與骨骼的異常。
或許貓的呼嚕聲能夠緩解發育不良或是骨質疏鬆。
儘管大家還是傾向把貓的呼嚕聲解釋為牠們很開心，
但把它視為一種溝通方式以及自我治療會是更合理的解釋。
（李承恩是《科學人》網站編輯）
http://sa.ylib.com/MagCont.aspx?Unit=newscan&id=2455