文/洪佳如
兒少小說《夏之庭》，描述著為了想要看看死人是什麼模樣，三個孩子想出了一個方法，
每天「監視」獨居老人，只等著看他的死期！這看似惡毒的念頭背後，暗藏著孩子的困惑
，人為什麼會死？死了以後，會發生什麼改變嗎？
只是一夥人笨拙的身影，不一會兒功夫即被老爺爺揭穿。三個人開始心不甘情不願的按老
人家吩咐做事，直到女同學的連連讚美聲之下，開始自動自發鋤草、曬衣、倒垃圾，為老
爺爺做點事，成為三人下課後的日常。
故事中，盈滿各種氣味，孩子在陽光底下，那股汗酸味，老爺爺家中沒有擺放無謂的裝飾
，可能存有的榻榻米香，還有夏日西瓜的甜美多汁，以及種子店裡陰涼微潮的黑，台灣繪
畫家楊麗玲生動的畫下，孩子們如何闖入老爺爺生命中的縫隙，將相遇以畫筆浮現、蕩漾
，為故事增添了春末盛夏，微醺光影和氣味。
當孩子決定在老爺爺的院子種花，決定到種子店挑選種子時，這家店的存在，有如中藥行
方格子裡無盡無邊的乾燥生機，種子，居然會成為風中搖曳的小小花海，真不可思議！可
惜的是，宛如會施魔法的種子店即將關店，就像春天賣不出去的波斯菊種子，沒有時機、
無力盛開。
創作者對細小生活細節的描述，讓大小讀者感受到，孩子們手中捧著的種子以及花期其真
實性，和真實世界並無相異。人生與故事交錯，並且細細描繪事物本身的模樣，尊重孩子
的感知能力，是《夏之庭》迷人之處。
隨著和老爺爺越親近，看著他死去的心，早已消逝殆盡，取而代之的是有好多、好多話想
跟他說。在足球隊集訓結束後，三個孩子趕緊衝回住所，只見老爺爺一動也不動躺在床上
。
枕邊擺著葡萄，馬上明白過來，葡萄是要等孩子們回來一起吃的，對吧？主角被自己的頓
悟所震懾，但他不放棄，拚命將葡萄汁液擠進乾癟嘴裡，而先人用氣絕清楚告訴後代，死
亡，就是這麼一回事。
老爺爺離世房子立即被改建為停車場。昔日，渴望日漸茁壯的波斯花海消失了，孩子們開
始因初中的選擇而分離，未來還會有像現在這群好朋友一樣的人嗎？
如果是老爺爺，他會怎麼說呢？每個夜裡，主角展開與老爺爺不熄燈的討論，那是好不容
易，對死亡不帶恐懼，接受事實才能達到的和諧。
後記中提到「外公死後，我花了二十幾年，才終於可以說：『在另外一個世界，我有一個
認識的人在那裡』」童年時光和外公沒有過多的相處經驗，怎麼認識一個曾與自己這麼接
近的人？
也許，正是作者有意將設定為獨居老人的目的，孤獨老人隱居在社區，他們安靜的移動，
日日思念往日回憶，無力頻繁採買生活所需，他們與我之間的聯繫，是共同生活在土地，
即使親緣有別，但他們仍需要關愛，像我們無保留的去愛同血緣的先人一樣，我們也該，
學習如何去愛同生在這片土地的他者。
因為死者不復存在，更要驅使自己移動位置，才能完整明白，這份淵遠情感何去何從。延
續著對死者的思念，與存在與否的困惑，遂成為湯本香樹實寫作脈絡，嘗試在諸多路徑中
，尋覓人們的生死連結。
許多人活著就像死去，從兒童文學出發，創作者在不同文體跋涉，不向這個世界的僵化關
係輕易妥協，死亡就是終點了嗎？還是終點就在我們不願理解，別過臉去，不願承認他者
和我一樣，同會受苦、想要離苦那一剎那？
網誌無廣告，純粹想分享書封圖，謝謝大家讀！
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