老狗的定義？
根據知名部落格《小小獸醫的家》的說明，一般而言， 10 公斤以下的小型犬
在 11 歲時就能被稱作老狗； 11 到 23 公斤的中型犬是 10 歲左右； 24 到
40 公斤 8 歲，至於 40 公斤以上的超大型犬，在 7 歲時就會邁入老狗的階段。
而曼哈頓動物醫院的譚大倫醫師則表示，像是口臭、牙齒斑黃、不理會飼主（
感官機能退化）以及情緒不穩定（因為病痛）等情形，也都可以作為身體已經
衰老的跡象。
1.清淡的少量多餐
《小小獸醫的家》提到，由於老狗的消化道和裡面的細菌叢都已經習慣多年來
的飲食習慣，所以即使需要改變，也應該以漸近的方式，就是將少量新飼料逐
步混合原來的飼料。同時，由於活動力大幅減弱，老狗需要的熱量也自然會減
少，飼主必須視肥胖的程度加以調整，好避免增加其器官的代謝負擔。而如果
牠們因為掉牙無法進食，飼主可以先將乾狗糧泡軟，又或者是以罐頭來代替，
並且別再餵食骨頭以免發生便祕。
台大獸醫院的內科醫生李繼忠也指出，老年狗能夠用少量多餐的方式來降低其
消化負擔，當然還必須禁止難以消化的狗零食，譬如牛肉條或者起士條。
2.緩和但必要的運動
對一隻老狗來說，沒有任何事會比每天規律地運動更有幫助，《小小獸醫的家
》強調，缺乏每天固定的運動是超過 8 歲的狗器官受損的主要原因。
譚大倫醫師建議，由於老狗調節體溫的能力差，所以散步在 20 分鐘左右會比
較恰當，還要避開會對關節造成負擔的坡道與樓梯，甚至可以帶牠們去水中漫
步，但是要準備救生衣做為輔助。
而說到關節，全球最大的寵物健康資訊網站《petMD》也提醒飼主要提供毛毯
或毛巾給老狗，這對牠們的關節炎非常有幫助。另外，大量的玩具也可以用在
減肥的目的上。
3.定期驅蟲
譚大倫醫師表示，老年狗因為皮膚乾燥，特別容易抓出傷口並且引起寄生蟲感
染，所以必須每個月替牠們準備驅蟲滴劑，才能防止諸如心絲蟲、跳蚤、壁蝨
、蛔蟲和鉤蟲的困擾。
4.七歲後的健康檢查
楊動物醫院的醫師楊靜宇提醒飼主，如果狗已經超過 7 歲，每年至少要做一次
全身的健康檢查，因為當老狗真的有異常狀況時，牠的身體其實早就出現了嚴
重問題。
5.和牠們遊戲
恩亞動物醫院獸醫師蔡依津指出，根據美國加州大學的研究， 11 歲以上的狗
32% 會有認知障礙，也就是癡呆的症狀，而 16 歲以上的狗罹患機率則幾乎是
100% 。罹患認知障礙的狗除了不會回應飼主的呼喚，其他的症狀還包括了失禁
、作息改變（只在白天睡覺）以及喪失方向感，牠們會漫無目的地徘徊，又或者
是站在牆角前無法移動。
飼主的愛是幫助癡呆老狗最好的方法，和牠們遊戲可以提供刺激，撫觸則能夠
藉由皮毛傳遞刺激身體，同時安慰牠們的心理，延緩症狀的惡化。
文章來源：http://waknow.com/?p=11624