于家是直隸肅寧縣的傳統大族,
明朝魏忠賢擅權時,看不起朝中的王侯將相,
只是因為在當地長大,從小耳濡目染之下,把于家看成像六朝時的王謝家一樣高貴,
因此替姪子求婚,非要娶到于家女子不可;
正好于家年輕的兒子進京考鄉試,魏忠賢就強迫他到魏家,跟他當面講這事情,
于子心想「如果同意,之後會有禍;如果不同意,馬上會有禍。」
一時無法決定,因此假稱「父親還在,我不能擅自決定。」
魏忠賢「這還不簡單,你趕快寫封信,我馬上派人送去給你父親。」
當晚,于父就夢到他亡父像以前一樣監督他讀書,出了兩道題目要他作文:
「孔子曰『諾』」(《論語 陽貨》)、「歸潔其身而已矣」(《孟子 萬章上》),
正在想該怎麼寫時,突然被敲門聲吵醒,正是兒子的信送到了,于父看後恍然大悟,
馬上回信說同意跟魏家結婚,但又附註自己得了棘手的病症、叫兒子趕快回家;
肅寧離京師有四百多里,回信送到時天才剛亮,魏家招待看戲還沒結束呢,
于子匆忙整理好行李離開,途中已有官員迎接與提供各種服務了,
到家之後,于家父子馬上都稱病不出家門,
那時是明熹宗天啟四年 (1624),撐到三年後魏忠賢倒台,于家才免於遭禍,
事後,于父搭車子逛遍郊外,說「我躲了三年,現在才能整天賞花喝酒,有夠危險!」
于子離開京師前,魏忠賢交給他一張畫像,說「先讓新娘認得我。」
于家是我們家表親,我小時候曾看過那張像:
外貌端正高大、略瘦,臉色白帶微紅色,兩邊顴骨明顯、臉稍小,
眼神迷茫,眼睛周圍抹了薄薄紅色顏料,像微微發腫一樣,
身穿紅色官服,旁邊桌上擺了九顆金印。