古時候字寫在竹簡上，有錯則用刀削掉修改，所以稱「刀筆」，
到北宋時黃庭堅把他的信稱為「刀筆」，已經不是本來的意思了，
如今將寫訴狀的人稱為「刀筆」，意思是用筆像刀一樣可怕，意思又完全不同了。
我任福建學政時，有個讀書人教唆人誣告，因此被判流放邊疆，
聽說他出事之前，正在幫人寫訴狀，但手中的筆突然爆開、像被劈開一樣裂成好幾片，
可是他不理會這警告，結果繼續執行，最後就惹禍上身了。
文安縣的王岳芳說：
他們家鄉有個人準備陷害某好人，但草稿才剛打好，卻發現字都是紅色的，
一檢查，竟然是毛筆尖端流出血來，
於是丟了筆起身，不繼續搞下去，最後竟然得以善終。
我也曾看過一個很會打官司的訟師，
有次幫人籌劃要誣告說有錢人誘拐他妻子，害得有錢人幾乎破家，
但官司還沒打完，訟師自己的妻子就被人誘拐走了，
訟師完全不知道是誰，再會打官司也派不上用場。