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愛德華五世與弟弟舒茲伯里是英王愛德華四世與伊麗莎白·伍德維爾所生的兩個幼子。前
者本被當作合法繼承人，卻被叔父理查宣布為私生子，理由是:愛德華四世在婚前曾跟貴族
伊萊諾·巴特勒訂下婚前契約，犯下教會法的重婚罪。受到理查控制的議會承認愛德華四
世婚姻無效，剝奪其子女繼承權。奪去姪子繼承權的理查隨即於1483年6月底登基為理查三
世。理查三世登基後不久的1483年初秋，原本還住在倫敦塔的愛德華五世和弟弟突然失蹤
，當時他們年僅12和9歲。
理查三世後來於柏絲沃原野戰役敗給亨利·都鐸並陣亡，戰後都鐸王朝取代金雀花王朝。
為了鞏固都鐸篡位的合法性，官方宣布愛德華兄弟為理查三世所害，其失蹤「真相」被記
在托馬斯·摩爾的《理查三世史》中，後世莎士比亞還將此案寫成戲劇。在官方說法裡，
理查三世是心狠手辣的殺侄兇手和篡位者，他下令詹姆斯·泰瑞爾秘密除掉兩位王子，泰
瑞爾於是在深夜夥同約翰·戴頓和邁爾斯·佛瑞斯特進入王子的臥房，用枕頭或被子將其
悶死，然後將屍體搬到塔內樓梯下的淺坑裡埋葬。泰瑞爾「據說」曾於1502年在受審或臨
刑前招認此事，然而相關法庭紀錄並未留存下來。
失蹤王子的母親伊麗莎白在愛德華四世駕崩後曾帶著其他子女避難。1484年理查三世與伊
麗莎白達成某種協議，讓她帶著女兒們出來回到宮廷生活。這讓後世學者懷疑:如果理查三
世真的下令除掉塔中王子，伊麗莎白怎麼敢放心將她的其他兒女交給理查三世?另外留存至
今的1484年後宮廷帳務文件和發票上竟記載宮廷要採購「愛德華」「私生子」的物資，難
道王子只是被藏起來，並沒有被殺?
1487年牛津出現一名樣貌神似失蹤王子理查·舒茲伯里的人，原名叫蘭伯特·西姆內爾，
他原本自稱是舒茲伯里，後來又改稱是愛德華四世姪子沃里克伯爵愛德華。此人被失蹤王
子的姑母-瑪格麗特·勃艮第採信後在都柏林被支持者加冕為「愛德華六世」。亨利·都鐸
在斯托克戰役擊敗並俘虜西姆內爾後，出乎意料地赦免西姆內爾死罪，還讓他擔任宮廷廚
師。西姆內爾後來不知所終，官方說法是「他做為被利用的假冒者，得到了宮廷的善待，
平安度過餘生。」
1491年又出現神似舒茲伯里的人，原名珀金·沃貝克，在他的說法中，理查三世的爪牙在
殺害他哥哥後心生憐憫，決定放他身路，他最終抵達法國。他在勃根地得到姑母瑪格麗特
的庇護，還得到法國國王查理八世和神聖羅馬皇帝馬克西米利安一世的支持，蘇格蘭國王
詹姆斯四世甚至把親戚凱瑟琳·戈登許配給他。1495年沃貝克試圖登陸愛爾蘭，因情報走
漏而失敗。1496年沃貝克在蘇格蘭支持下嘗試南侵，再度失敗。1497年沃貝克利用康瓦爾
郡民眾抗稅，舉兵起事後被俘。被囚禁於倫敦塔的他原本跟西姆內爾一樣免於死罪，然而
1499年他試圖越獄並陰謀推翻亨利·都鐸，遂被處決。
1674年維修倫敦塔時，工匠在白塔樓梯下挖出一箱人骨，當時被認為是兩位王子的遺骨，
因此被改葬於西敏寺。1933年英國政府曾對該遺骨做過初步檢驗，認為骨骸年齡與紀載相
符；此外1789年工人在整修聖喬治禮拜堂時又在愛德華四世墳塚附近發現兒童地穴，其中
的屍骨也可能是失蹤王子的。
現代基因鑑定技術已經成熟，1997年內政大臣邁克爾·霍華德和1995年威斯敏斯特教堂院
長邁克爾·梅恩卻表示這可能會開創不好的先例，會引發更多挖掘和破壞王室成員遺骸的
案件。伊莉莎白二世表態拒絕檢驗骸骨，不過新登基的查爾斯是考古迷，他已經表態贊成
做基因鑑定。
瑪格麗特是否真的認出失蹤王子還是只是想扶植傀儡假冒者回英國搗亂?理查三世是否被都
鐸官方醜化或誣賴?亨利·都鐸或白金漢公爵也可能是兇手嗎?真相只能等鑑定結果出爐才
能大白。