光靠系統軟體升級，就能讓整整一年前上市的硬體重獲新生、壓榨出十倍圖
形效能？聽起來像是天方夜譚，但 iOS 8 眾多革命性新功能之一的「Metal
」做到了。
簡單來說，由於 A7 之後蘋果一手掌控處理器的架構設計，所以可以推出專
為 A7 以上設計、最佳化的 Metal API，取代現在大家在各種不同裝置上泛
用的 OpenGL，提供更貼近底層硬體的介面（close to the "metal"），達成
更高效能的結果。（桌面上 AMD 有「Mantle」取代 DX，也是類似的概念）
上面蘋果官方宣稱，在現有硬體、某些特定項目上能夠達成的「十倍效能」
當然如同其他「跑分」，僅供參考，還是讓我們看看更實際一點的案例吧。
Unity 早在七月剛開始採用 Metal 時，就已取得驚人的進步，從 OpenGL
ES 轉換到 Metal 後，原本需付出高達 15-40% CPU time 的額外成本，直接
掉到只剩個位數，而現在 Unity 已正式宣佈支援後，想必整體效能提升一定
還要更多。
當然，想要一般的中小型開發商獨立摸索、自行應用 Metal 打造新遊戲，或
重新最佳化現有的作品，似乎是有些不切實際，好在現在絕大多數遊戲開發
者，都是選擇利用各種遊戲引擎來製作遊戲，在 Metal 發表後，幾個較為知
名的現有引擎，或即將由桌面移植的引擎都陸續宣佈了支援，包括：上面提
過的 Unity、Epic Games 的 Unreal Engine、EA 的 Frostbite、Crytek 的
CryEngine… 等等。
隨著 iOS 8 在上禮拜正式發佈，幾個遊戲也搶先加入了 Metal 支援，帶來
前所未有的特效與畫面，或運用省下來的 CPU 馬力，大幅提升遊戲中敵人等
電腦 AI 玩家的數量。
首先是 Gameloft 的經典賽車遊戲 Asphalt 8，身為系列中畫面最為讓人驚
豔的一代，經過 Metal 的加持後，支援了更多更細膩的火焰、光影、碎片、
動態模糊、天氣狀況等，視覺效果又再往上提升了一個檔次，新增的 Metal
專屬賽程更是將電腦玩家的數量一舉增加到原有的三倍之多（8 → 24）！
Gameloft 官方簡介：https://youtu.be/sO11fLtumrM
iOS 7、iOS 8 比較：https://youtu.be/lGedCoIUbJ4
新遊戲 Plunder Pirates，流暢地呈現了漂亮的海浪效果與精細的 3D 建築
物，但同時仍允許大量獨立的電腦 AI 角色，也是利用 Metal 的另一個好例
子。https://youtu.be/TKmZPocbGZc?t=2m39s
WWDC 2014 中作為展示的 Epic Zen Garden，雖然稱不上是個遊戲，但它利
用一些簡單的場景，示範了 Unreal Engine 4 加上 Metal 後所能達成的繪
圖效果。http://youtu.be/w87fOAG8fjk?t=1h39m44s
上個月發表會上的另一款 Vainglory：
http://youtu.be/38IqQpwPe7s?t=20m3s
此外 Modern Combat 5、Defenders 等等的現有遊戲，還有即將上架 App
Store 數不清的眾多新遊戲，都將藉由 Metal，在搭載 A7 以上的 iDevice
（iPhone 5s、6、6+、iPad Air、iPad mini Retina 或更新）上獲得更好的
畫面、更複雜的遊戲架構、更多的電腦控制人物，或選擇維持原有效果,但大
幅降低所需的耗能… 端看開發者如何運用。
總而言之：Metal rocks! https://i.imgur.com/JU72qdV.jpg