此時辦公室忽然響起敲門聲。
「請進。」周昕璇冷道，眼睛依然盯著她的下屬——林啟艾。
「周博，抱歉打擾了！」她的助理——張哲探了頭。
「有什麼事？」
「呃…」或許感受到不尋常的氣氛，張哲愣了一下，但隨即識相地假裝沒事般說道：
「課長要我通知您，明天上午十點整，請到他的辦公室開會，
說是要討論跟金屬中心的合作事宜。」
「我明白了。」周昕璇微微點了頭。金屬中心？是黃計先前提過的合作案嗎？
「呃…那…我先下班了。」張哲說完，匆忙地關上門，溜了。
張哲離開後，辦公室立馬又回到被打擾前那股冷冽的僵持。
「林啟艾。」周昕璇冷道，
「妳看看這是什麼？」她拿起壓在鍵盤下方的假單，遞給林啟艾。
林啟艾接過去一看，臉色如她所預料地大驚。
「這是有人在黃計的辦公室找到的。」她冷淡地回答林啟艾沒問出口的疑惑，
「也就是說，妳是被黃計惡搞的。」她相當直接地告訴林啟艾這個殘酷的事實。
她本來沒想訴說這個事實、她本來是想不留痕跡地保林啟艾下來的…
但目前看來是不可能了。
「惡搞…？」林啟艾愣愣，下一秒，一股周昕璇沒見過的憤怒暈開，
「為什麼他要這樣做？！」
「這也是我想知道的。但黃計嘴巴緊得很，我問不出個所以然。」周昕璇停頓一下，
「但目前可以知道的是，有不知道為數多少的『知情人』，都想弄走妳。」
「……」林啟艾似乎深受打擊。
「所以，我才會把妳列為這個計畫的主持人，
而不是一個幕後名不見經傳的實驗操作者；
對，就算妳在細胞實驗上是個外行人，但我期待著妳做出一個成果。
只要有成果，我就有辦法利用這個成果把妳留下來。」
周昕璇繼續說著，手裡的計畫書被她握成了捲筒狀。
「不過，目前看來，妳似乎連擔任主持人的勇氣都沒有。」
「所以，我們做個了結也好，趁大家都還沒投入太多的心力前。」她嚴肅地說道。
「林啟艾，如果妳真的要因為一個我們到現在都還不知道的原因，
就要這樣順著他們的意離開，那我們這個計畫也不要做了。
我明天就去把這個計畫註銷——這簡單得很。」語畢，她將計畫書放回桌上。
她非常、非常生氣。
但她依然控制著被林啟艾激起的熊熊怒火，因此也不想再多說，
深怕再說下去，她會失去控制地抓狂。於是她拿起包包，轉身就要離開。
「昕璇…」林啟艾從後頭叫住她。
但她不想理會林啟艾的叫喚，最最最失望的，也不過如此吧？
但她其實自己也明白，林啟艾是被自己半哄半騙給拱上主持人位置的；
前一天她還假裝寬宏大量地要林啟艾思考是否要繼續待中華製糖，
但今天她便將計畫書都撰打好，把林啟艾給趕鴨子上架去。
但我不管。昨天可是她自己說會好好完成這個實驗的！
周昕璇任性地想著，想著想著，油然而生一股理直氣壯。
腳上往門口移動的步伐也就更堅定快速了。
下一秒，林啟艾溫熱的手緊緊嵌住她的，「昕璇，對不起嘛…」接著是可憐兮兮的求饒。
被林啟艾溫熱的手一碰到，那股熱流馬上由指尖傳來，急烈而清晰地朝她腦門衝來——
她馬上就心軟了。但她哪是那麼容易言好的人？
「沒什麼好對不起的，我們只是想付出的程度不一樣罷了，這沒關係，真的。」
周昕璇板著一張臉，欲將林啟艾的手給撥開。
「我、我也有想付出啊！我只是看到計畫主持人嚇壞了！
我被黃博這樣亂搞我也很生氣啊！」
哪知木頭的力氣大得很，她使出全力要撥，那手指居然真如木頭生根般，
一動也不動，像箍住了般。
「不用勉強，真的。」她放棄嘗試，只是輕柔拍了林啟艾的手，
「我想回家了，我累了。好嗎？」她淺笑道，不顧被緊抓住的右手，依然作勢要離開。
「我、我沒有勉強啊！我想留在妳身邊！
我本來前兩個月真的是想就這樣一走了之了！
但我來這邊後，第一天我們一起做實驗做到好晚，我那天就下定決心要留下來了！
是因為昕璇妳啊！」林啟艾急得劈哩啪啦說著，周昕璇還沒來得及消化，
「全部都是因為妳啊！拜託！對不起！」下一秒，她就被木頭抱住了。
忽然被林啟艾溫熱的體溫給包圍，她的全身一震。
似被一股紊亂電流給四處亂竄，她被這麻亂的電流給愣住，
欲離開辦公室的腳步，終於乖順地被林啟艾給成功阻止了。
她愣在原地，就這樣乖乖讓林啟艾抱著。
這種感覺…她心慌意亂著。
已年過卅五的周昕璇、早已過了初戀的青春年華，理所當然對這種感覺清楚的很。
這種感覺直通到她心底，幾乎在同一秒，腦子清楚地浮現出兩個字——「悸動」。
「悸動」？！她驚愕。
她、她、她怎麼可能會對眼前這個亮橘髮、身形纖瘦、五官漂亮的年輕女孩悸動？！
不對、不對，是她怎麼可能會對眼前這個招搖染著亮橘髮、竹竿身形、
比自己小七歲的小屁孩悸動？！
重點是——林啟艾是女生啊！
她一直都是跟男性交往，也一直肯定地自我認同為異性戀女生。
她會如此明白地自我認同，是因為在十八年前、就讀台南女中的時期裡，
她也有被班上外表中性的女同志給追求過、獻殷勤過；
在女校裡，女女交往並不是一件難以啟口、驚天動地的事情，
但她實在對對方感受不到任何興趣，這段青春歲月裡的情愫也就如此無疾而終。
有過這樣的經驗後，她便沒有懷疑過自己的性向。
不過說也奇怪，她是異性戀女生，外表也不會讓人誤以為是女同志，
卻常常吸引到同志當朋友；也因為有了這群同志朋友，她對同志極為友善，
不知覺中成為了大家口中俗稱的「直同志」。
如此對同志友善的「直同志」，如今，她竟然對眼前這位依然抱著她的林啟艾，
出現了「悸動」的感覺？周昕璇不由得倒吸了一口氣，
林啟艾的髮香卻因而飄進她的腦裡。
不可能。一定是哪裡搞錯了。
「妳抱完了沒？」周昕璇問道，依然冷漠，但語氣已軟化了不少。
「妳不要走，我就不會抱了！」林啟艾依然警戒地不敢完全鬆開擱在她腰上的手。
「妳真的很喜歡我啊，啟艾？抱那麼緊？」周昕璇故意挑眉問道。
結果木頭又愣住了。
「我不會走的，放開吧。」周昕璇看著一臉糾結的木頭，忍不住好氣又好笑。
「噢…」林啟艾總算將雙手放開了，「昕璇，對不起…」隨後又是可憐兮兮的道歉。
「算了，沒關係。」
終於被林啟艾放開，周昕璇撥了撥瀏海，
將方才竄流在全身上下的強烈電流感受給拋到腦後，
「所以，妳決定要當這個計畫的主持人嗎？」
話題又犀利地回到兩人擁抱前的對話。
「我會。」這回林啟艾堅定地答應了。
「喔？」周昕璇挑眉，「妳認真？那如果實驗失敗了，妳願意負起責任？」
「我認真的。」林啟艾拿起計畫書，
「即使實驗有可能失敗，但想起黃博惡整我的那兩個月，
我如果就這樣默默做實驗、或甚至不戰而敗…」
一股氣憤又顯現在林啟艾稚嫩的臉蛋上，「…那我會很唾棄我自己！」
「是這樣嗎？」周昕璇聞言，興起一股惡趣，
「妳剛剛不是說，是因為想待在我身邊嗎？」
「唔…對…還有想待在妳身邊……」林啟艾居然紅起臉。
「好，我明白了。」周昕璇微笑道，決定不再捉弄她。
「…就這樣？」林啟艾有點猶豫。
「不，不只這樣。」周昕璇搖搖頭，
「啟艾，接下來，我要妳不只把實驗做好，我還要妳去跟許依如還有李梅祈套交情。」
「…許依如？李梅祈？」林啟艾愣住。
「對，妳的同梯，還有妳前團隊的同事。」周昕璇點點頭，
「啟艾，剛剛在妳回來前，我跟黃計為了妳那張消失的假單，
剛結束一段不小的口角。」她停頓一下，
「總之，就是黃計認定是我去偷翻他的辦公室，才找到妳那張消失的假單，
接著就是我要他不要再動妳的主意。」
她平鋪直述的口氣，像是在描述一件跟她毫無相甘的事件，
「——對，沒有意外的話，我跟黃計槓上了。」
「什麼？妳跟黃博槓上了？」林啟艾驚道，
「…是因為我嗎？是因為我，妳才跟黃博槓上嗎？」
「當然是因為妳，不然我幹嘛招惹他？」周昕璇忍不住翻了白眼。
「對不起…」林啟艾一臉歉疚。
「又在對不起。」周昕璇又翻了白眼。
「我本來就該道歉啊！如果不是因為我，妳跟黃博也不會槓上吧？
黃博之後會不會也開始整妳？」
「這個用不著妳擔心。」周昕璇微笑道，
「妳手上的事情就夠妳擔心了。妳現在要分離出味覺細胞，
還有跟許依如、李梅祈套交情。」
「我可以問為什麼我要跟她們套交情嗎？」林啟艾一臉不情願。
「妳覺得呢？」周昕璇瞇眼問道。
「妳想我在她們身上，套出一些黃博的事情…？」林啟艾不是很肯定。
「對。」周昕璇點點頭，「很多事情，妳明明就知道答案，為什麼還要多問我一次？」
「……」林啟艾啞口。
周昕璇想起如今還要靠黃計身邊的人來打聽消息，忍不住握緊拳頭。
她想起兩年前，在楊宜樺住院的期間裡，她對楊宜樺展現出無微不至的照顧；
事後楊宜樺也沒虧待她，破例將當時年資尚淺的她，增額升為高級研究員。
隨後又不顧外人議論地，將自己的辦公室一分為二，
只是為了生出一間獨立辦公室給當時是新科高級研究員的她。
但周昕璇依然不滿足。
她想起前幾天，與楊宜樺辦公室相隔五至十分鐘車程的黃計，
卻對她跟林啟艾去成大拜訪賴卓群的行程瞭若指掌；
反觀在楊宜樺辦公室隔壁的她，卻對黃計當天請假一無所知，
還是許依如無意間的透露她才得知，
更甭說知道黃計與金屬中心洽談合作業務的事情了。
由此可知，楊宜樺依然對她有所防備；
楊宜樺對黃計的信任度，依然是遠高於她。
既然楊宜樺現階段無法全心信任她，那她就旁敲側擊吧——
把林啟艾當作打探的工具，套出許依如與李梅祈的話。