林啟艾抵達成大後，馬上馬不停蹄地進實驗室操作起實驗。
她跟往常一樣，先從犧牲裸鼠開始，接著取舌、分離舌表皮，
這些步驟完成就快中午了；之後再按照周昕璇早上指示的，
把分離到的舌表皮切成細末狀後，才置入解離液中解離。
解離的時間需要三十分鐘。
林啟艾通常會把這段等待的時間拿來寫實驗紀錄本——
雖然賴卓群實驗室的研究生會想跟她搭談，但她本性孤僻，寧願埋頭寫紀錄本，
久而久之，他們似乎把她當成外人，也不再理會她了。
這樣正好，她才不管別人怎麼看她，只要還她寧靜，被當成怪咖她也不在意；
這時她忽然感謝起中華製糖，無形中鍛鍊出她不理會旁人目光的技能。
寫著寫著，她忽然想起周昕璇要她去跟李梅祈、許依如打好關係這事兒。
一想到要交際，她就痛苦，這可如何跟她們打好關係？
算了，走一步算一步吧。
不過，當初黃計如此千方百計地搞她，她要不加倍討回，
豈不是辜負了周昕璇的一片用心？
「啟艾，還好嗎？」
賴卓群忽然出現在細胞實驗室的門口，讓正胡思亂想的林啟艾嚇了一跳。
「賴教授好。實驗還好，早上昕璇有指示我嘗試一些步驟，目前在等結果出來。」
自從賴卓群在昨天的簽約會議上以一擋十、幫她爭取到專利發明人後，
她現在對眼前的白髮男人，再也不是原先那樣地陌生、甚至充滿懷疑；
相反地，她對他是滿滿的感謝。
但經過昨天與周昕璇似真似假的激情過後，她又忽然覺得面對賴卓群——
這個周昕璇的男朋友，有一種說不出的怪。
所以，她…現在是小三嗎？
想到「小三」這個充滿道德瑕疵的字詞套用在自己身上，她霎時有些無法接受。
「喔？她指示了什麼步驟？我看看。」賴卓群聞言奇道。
林啟艾將剛寫好的實驗紀錄本遞給他，他沒說什麼便開始研究著。
「原來如此。」過了一會兒，賴卓群點點頭，把紀錄本還給林啟艾，
「看來，昕璇真的對妳很保護。」
「…嗯？」林啟艾愣住。
賴卓群在說什麼呀？
周昕璇可是要她這個細胞實驗的生手，
在「一週內」分離出全球科學家都還分離不出來的味覺細胞耶！
這是哪門子的「很保護」啊？
「好了，那就等妳的好消息。有任何問題，都歡迎來找我。」賴卓群語畢，準備離開。
林啟艾點了點頭。
「啟艾。」在賴卓群準備離開細胞實驗室時，他忽然像想起什麼般，又回過頭。
「是？」
「昕璇對妳抱有很高的期待。」賴卓群慈眉善目地說，
「我沒見過她對一個人如此付出心力、如此和善過。」接著頓了頓，
「……所以，其實我滿羨慕妳的。」
「羨慕我？」林啟艾愣住。
賴卓群沒再多說什麼，微笑地拍了拍她的肩膀，便離開了。
羨慕我…？
羨慕我……？！
林啟艾摸不透賴卓群的話。他都是周昕璇的男朋友了，到底在羨慕什麼啊？
難道…她忽然心一驚，難不成…賴卓群發現周昕璇與她的事了？
她忍不住想起昨晚她與周昕璇接吻時，賴卓群剛好打了電話來。
那時的周昕璇，還直接跟他說她在做愛……
天啊！如果真的被賴卓群發現了，那可怎麼辦？
她哪裡還有臉繼續在這裡，分離這個味覺細胞？
難怪賴卓群今天還特地來關心她的實驗進度、還跟她說了很羨慕她之類的怪話，
似乎一切都說得通了？
天啊！天啊！天啊！我該怎麼辦？
正亂想著，計時器響了，她趕忙七手八腳地將解離液以培養液抽換掉，
再將培養皿放在顯微鏡下觀察。
不出幾秒，她便看見顯微鏡底下，有幾顆像髒東西的小顆粒在培養液中載浮載沉。
她眨了眨眼，一時以為實驗遭到污染；她換了更高倍數的物鏡，再仔細一看。
這次她明白地看見了。那幾顆並不是什麼髒東西。
她心跳加速、心情已經雀躍著。
這…怎麼可能？她驚喜，卻又錯愕著。
因為她看見手上那盤小小的培養液，有數十顆小小的細胞在裡頭，載浮載沉。
＊＊＊
林啟艾正在外頭焦急地等著答案。
她分得的，究竟是不是味覺細胞？
如果是，那就太好了。
周昕璇本來加諸她身上「一週內」的沉重任務，就可以解除了；
但，說也奇怪，如果那一顆顆的小玩意真是味覺細胞，
那不就意味著，她照周昕璇的指示一做，實驗就成功了？這又是為什麼？
難道…周昕璇知道怎麼分離味覺細胞？
但是，如果她早知道如何分離味覺細胞，她何必要她來分離味覺細胞？
正想著，周昕璇與賴卓群自實驗室出來，她馬上迫切地望著他們。
周昕璇似乎看出她的急切，於是給了她一個令人安心的微笑，似乎在跟她說不要急。
她本來焦慮的心情馬上被周昕璇給安撫了。
她點點頭，乖乖地站在周昕璇身後。
「謝謝賴博。這次賴博的大力協助，我一定不會讓您的功勞隱沒。」周昕璇冷靜道。
「昕璇，別這麼說。五年前就說過了，我們就是要互相幫忙，不要這麼見外。」
賴卓群忙道。
「那，我們先離開了。」周昕璇語畢，俐落地轉身離開。
林啟艾向賴卓群點了頭後，也亦步亦趨地跟在周昕璇身後。
「昕璇，所以……」一離開賴卓群的視線範圍，林啟艾趕忙想知道她的實驗結果。
「很遺憾，啟艾，那些小顆粒不是味覺細胞。妳做實驗不小心污染到了。」
林啟艾聞言愕然。
那些小顆粒…是污染物？
但她明明在高倍的顯微鏡底下，見到顆粒半透明的內部中，
有類似生物體的胞器在運作著、在活動著啊？
「不要灰心，繼續努力做。」周昕璇的聲音自她耳邊響起。
「……是。」林啟艾花了幾秒才說服自己接受這個失敗的結果，強打起精神，
「那，昕璇，我先離開了。」
她看了手錶，已經是晚上六時十五分了。
昨晚忙著照顧周昕璇，今天又忙了一整天，以為有成果了，卻事與願違。
身心俱疲的她，現在只想回家好好休息。
「不。」但周昕璇微笑道，「今晚，跟我一起去聚餐。」
「聚餐？」再一次的愕然。
「對，記得我說過的嗎？妳要跟李梅祈、許依如套好關係，我們才能好好了解黃博。」
周昕璇話沒說完，手已經牽住她的手，
「記得當初我們說好的，要『為自己爭一口氣』嗎？」
「當然記得。」她勉強地說。
周昕璇似乎看透林啟艾對於交際的掙扎，將手上握著的手緊緊地捏了一下，
「林啟艾，『莫忘初衷』。」
林啟艾被忽然嚴肅地稱呼自己全名的周昕璇給嚇著。
「不要害怕，有我在。」周昕璇緊握住她。
「好。」她點點頭，最後硬著頭皮，跟周昕璇去了她最最最排斥的，社交場合。
接下來的兩週，生活就是這樣過的——
一開始，她只要到交際場合就會坐立難安、痛苦萬分，
但還好有周昕璇無時無刻把她帶在身邊。
不同於她性格孤僻，周昕璇相當善於社交，不管遇到誰，
她都可以跟對方聊上幾分鐘、而且毫無冷場；
之後她便將話題不著痕跡地帶到林啟艾身上，讓林啟艾可以加入談話。
有了周昕璇，林啟艾似乎覺得交談這件事，變得簡單許多。
同時，她也有點驚訝看起來乖乖牌的周昕璇，竟然這麼有交際手腕；
周昕璇往往是舉辦聚會的發起人，而參加者永遠都可以多於十人以上——
而有幾人是固定班底，包括人事課長老孫、黃計的助理李梅祈、
跟她同梯的許依如及周昕璇的助理張哲等等。
聽說以前黃計也常常參加，但現在幾乎不會出現了。
是因為跟周昕璇鬧翻的緣故吧？她心想著。