中華製糖到成大的距離，車程大約十五至二十分鐘不等。
但她卻發現不論她車開得再快，卻感覺怎樣都開不到成大醫院。
好不容易趕到成大醫院的急診部，在人山人海中，她馬上看見滿頭白髮又高瘦的賴卓群。
「賴博！」她馬上跑上前去抓住賴卓群，
下一秒，她看見病床上，那個面色蒼白、緊閉雙眼躺著的林啟艾。
見到如此虛弱又毫無生氣的林啟艾，她愣了好一大下。
那一剎那間，她似乎見到了她的父親……
「周昕璇、妳終於來了！妳為什麼手機都不接？快急死我了！」賴卓群的口氣充滿責備。
她還沒來得及回話，林啟艾的聲音幽幽傳來，「昕璇……？」
「啟艾、啟艾！妳還好嗎？」
見到林啟艾的眼睛張開，也不管賴卓群就在身旁，她馬上急得抓住林啟艾的手。
見到林啟艾還可以如此安好地張開眼同她說話，她的情緒很是激動，
眼眶不自覺滲出了淚水。
「我在……醫院嗎？」只見林啟艾還在懵懵懂懂。
「對，妳在實驗室暈倒了。賴博發現妳的時候，妳全身冰冷，他便趕緊把妳送來急診。
幸好妳實驗的地方離醫院很近。謝天謝地、謝天謝地！」
她的著急使她自覺說話像機關槍。
「昕璇…抱歉，今天的實驗被我搞砸了……」但林啟艾只是垂下眼瞼，一臉歉疚。
「妳別說話、多休息，我在這兒陪妳。」她阻止林啟艾繼續說話。
她不想看見林啟艾歉疚的面孔，那會讓她覺得自己像萬惡不赦的罪人。
「實驗跟之前一樣，還是污染了……」
但木頭還是倔強地開口，她覺得這是林啟艾給她的懲罰。
「噓，不要說了。」她強硬地要她閉嘴，但緊接著她下意識地看了身旁的賴卓群一眼，
忽然想好好跟木頭說實話，「啟艾，其實……」
賴卓群似乎發覺她的軟弱，馬上機警地在病床底下握住她的手，同時接著說，
「啟艾，妳的身子顧好最重要。妳先休息，其他的我們之後再說。」
林啟艾聞言，點點頭，順從地閉上眼休息。
她就這樣心疼地看著林啟艾，不知過了多久，賴卓群這才無語地示意她借一步說話。
「貧血性缺氧。」在離林啟艾的病床有幾步距離後，賴卓群輕聲說著。
她點點頭，跟她原先料想的一樣。
「蔡醫師——小蔡是我的高中同學，他今天剛好在急診值班，
還好有他，啟艾才可以有床位躺著休息，不用像很多人還要坐在椅子上等病床。」
賴卓群說著，一邊指向不遠處一個在人海中穿梭著、披著醫師長袍的男子，
「依據小蔡的說法，啟艾當時的狀況算是幸運，因為再晚幾分鐘沒處理，
大概就會進展到休克；跟小蔡討論後，我認為成大的細胞實驗室空調，
可能有一點問題。」
「那她現在狀況還好嗎？」即使力持冷靜，她依然聽見自己的聲音飄渺顫抖。
「現在就是觀察她的狀況，確認沒什麼大礙後，就可以離開了。」
她點點頭，鬆了口氣。
但下一秒，一股更巨大的難受朝她襲來。
她想起中華製糖方興的事件，再加上這一個多月以來她對林啟艾的欺騙，
最後甚至間接害林啟艾發生缺氧的急症。
對，就是她害的。
要不是她欺騙她，林啟艾也不用再進去那間細胞實驗室了！
一切都是她害的、都是她害的……！
「妳為什麼一直沒接手機？」賴卓群又問，但他隨即發現了她的面色，
「昕璇，妳還好吧？」
「賴博，她會這樣，都是我害的…！」她皺眉痛苦道。
賴卓群似乎沒想到她會忽然這樣說，「妳是說…欺騙她做實驗這件事？」
她點點頭，「要不是我騙她，她也不會這麼努力要把實驗做好！
她也不會發生今天這種情況了！這不是我害的，又是誰害的！」
賴卓群拍拍她的肩，「她會了解妳的苦心的，不要自責。」
「真的嗎？」
「當然。」
「但我不這麼覺得。」她深呼吸，「賴博，其實，林啟艾要被解聘了。」
縱使努力壓抑著，但在賴卓群面前，她還是像是十年前那個十足依賴他的小菜鳥，
慌張之情立即滿溢，「我這些年的努力就要白費了，我該怎麼辦……？」
「什麼？」賴卓群不可置信地挑了眉，但下一秒隨即恢復冷靜。
他伸出手，攬住她的肩，「這是何時的事？妳慢慢說。」
賴卓群的臂膀帶來源源不絕的溫暖，沒多久就緩和了她本來無助的慌張。
她點點頭，深呼吸了幾下，開始將今天在中華製糖發生的事情，
簡明扼要地說給賴卓群聽。
「這可奇了，我倒還沒聽說過原來陳廷禧的女兒，竟然姓鍾？」
聽完周昕璇所述，賴卓群不僅沒有像她如此地慌亂，反而挑眉奇道，
「昕璇，妳確定簡呈沒搞錯？」
「我本來也跟你有一樣的疑惑，但我想，簡呈應該不會搞錯這種事情才對。」
賴卓群點點頭，溫和一笑，
「也是。想不到這些事件背後有這樣的關聯性，別說是妳，連我都沒料到了。」
她明白賴卓群是想要她不要如此自責，但已建立起的自責感，如何能如此輕易消除？
「嘿，想不到楊宜樺這傢伙，這幾年來的心機又深了好幾呎；
不過，五年前他可以這樣搞我，現在他別想那麼容易得逞。」
賴卓群冷笑道，接著右手托腮，
「昕璇，我們現在要做的，就是馬上冷靜下來、思考對策。」
在她的心裡，賴卓群一直都是如此冷靜的上司。
十年來，一向如此。
見著賴卓群如此沉靜、右手托腮冷靜思考又自信滿滿的模樣，
她猶如在內心打了一劑強心針，本來慌亂無助的心情，也漸漸地冷靜下來——
一切就跟十年前一樣。
這些年來，她一直想讓自己成為像賴卓群那樣，可以帶給下屬安定的人，
但她卻一直做不到。她第一次對自己感到無與倫比地失望。
「昕璇，計畫要終止，就讓他去終止，專利要申請，也讓他去申請；
我們這邊的標準化流程專利，我早就撰打地差不多了，
我明天潤稿好，馬上就會把專利送出。」賴卓群沉吟道。
「賴博的意思是？」她沒想到賴卓群的動作那麼快。
「我們來把這個專利權搶回來。」賴卓群瞇起眼，
「他要這樣搞，我就要斷他這條專利的路；
反正，現在中華製糖的專利已經沒辦法保住林啟艾了。至於林啟艾，」
賴卓群想了一下，「昕璇，妳『無論如何』都要保住她，是嗎？」
「是。」幾乎不用思考，她給了一個她不曾動搖過的答案。
「嗯……」賴卓群正欲開口。
「嘿！賴打！」一名男子不知何時走到他們的身邊。
她嚇了一大跳，定眼一瞧，原來是剛剛那位賴卓群口中所說的蔡醫師；
剛剛由遠處看還沒有感覺，近看才發現，小蔡長得相當高大，幾乎高出她一顆頭。
「小蔡！今天真是謝謝你！來，這位是周昕璇，昕璇，這位是我的好同學，小蔡！」
賴卓群笑開臉。她與小蔡客氣地互相微笑點頭。
「這沒有什麼！大家會在這兒相見也是緣分一場！見到你，我很高興。」
小蔡很斯文地笑言，「林小姐好多了，我們回去吧。」
他們跟著蔡醫師回到林啟艾的床邊，她這才驚覺林啟艾已經清醒了。
她應該沒有聽見她跟賴卓群之間的談話吧？
相較於她的滿腹心思，林啟艾則是單純地望著他們一行人，一邊虛弱地笑著。
「林小姐您好，我是蔡醫師。」小蔡脫下口罩。
「醫師您好，請問我的狀況還好嗎？」林啟艾掩不住著急。
「當然，您的部分已經沒有大礙了，等等批價完就可以出院了；
但未來當妳覺得不太對勁、或是快要喘不過氣時，要盡快到通風的地方，
以免又有今天這樣的情況發生。」
「了解，謝謝醫師。」林啟艾看似鬆了口氣，整張臉放鬆不少。
小蔡點點頭，接著指示一位護理師卸下林啟艾身上的管路及偵測儀器。
「昕璇、賴教授…謝謝你們。」林啟艾虛弱地說著。
「說什麼謝謝？」
她見著虛弱的林啟艾，心念一動，忍不住舉起右手，想摸摸林啟艾的臉頰。
哪知林啟艾卻無禮地閃避了她的右手。
「……？」她沒料到林啟艾會是如此的反應，愣了愣，但隨即馬上微笑，
「啟艾，妳先上車好嗎？我們去幫妳批價拿藥。」
「不用啦！」林啟艾幾乎沒什麼猶豫地拒絕，
「昕璇、賴教授，你們送我來醫院我就很感激了，
我自己去批價、自己坐計程車回去，就好了。」
「妳都這副德性了，還想自己回去？」
她不悅地挑眉，不知道為什麼，林啟艾好像在躲著自己？
「呃，我已經好多了，真的！」
「妳，去上我的車，今天回我家。」她真的受不了林啟艾那凡事都怕麻煩人的窩囊樣。
林啟艾愣了一秒，「不用啦！我可以回我自己家、我真的已經好多了，真的沒關係的！」
「我說，回我家。」她覺得她的耐心只剩0.1毫米。
「是啊，啟艾，妳就回她家吧。」這時在一旁的賴卓群說話了，
「看來，妳非得回她家睡一晚，她才會饒過妳。」語畢，伴隨一股神秘的微笑。
「賴博……」她有些愣住。她還真忘記賴卓群還在身旁。
「還有，昕璇，明天開始，幫啟艾請個病假吧！」
「病假？」她與林啟艾異口同聲奇道。
「對，讓啟艾請到最久一個月的病假。我會請小蔡幫忙開證明。」賴卓群瞇眼說著。
她明白了賴卓群的盤算——他一下就幫林啟艾爭取到一個月的時間！
也就是說，只要有正當理由的請假、只要林啟艾在楊宜樺送出解聘的公文前核假，
楊宜樺就沒辦法解聘林啟艾了！
所以，林啟艾這算是因禍得福嗎？
「病假？我不需要。」林啟艾則是依然在狀況外。
「妳會需要的，啟艾。」賴卓群微笑，
「昕璇，今晚，或許妳會有『很多話』，要好好跟啟艾解釋清楚。」
「這是當然。」她點點頭，手上已經掏出汽車鑰匙，
「上車吧。」這句話是說給林啟艾聽的。
被她及賴卓群兩個人半強迫著，林啟艾這才乖乖地坐上了她的車。
醫學中心的人潮，實在讓人不敢恭維；
待她把林啟艾帶回家，已經是晚上六點半以後的事了。
進了門，她將包包丟到沙發上，拿出手機，這才看見手機上，
有賴卓群撥來的二十幾通未接來電；
那些來電的時間大約落於正中午之間——那段時間她正跟楊宜樺及簡呈周旋著，
所以她才沒接到這麼重要的來電。
還好。
還好她「沒有再」漏接到重要的來電、還好林啟艾沒事。
如果林啟艾發生什麼三長兩短，她……
一想到這，她回過頭，只見林啟艾正呆愣地打量著她的家。
看見林啟艾打量她家也不懂得掩飾，她感到有些好氣又好笑，
於是索性走了過去，一把牽住林啟艾的手。
不同於在急診時的閃躲，林啟艾這次總算再也沒有閃躲她的碰觸，乖乖地讓她給牽著；
除此之外，還有一股紅暈與疑惑盡現臉上。
她見著林啟艾害羞又單純的模樣，心中一動。
「我很高興妳還在。」她認真地看著林啟艾。
什麼「計畫」、什麼「報復」，在那霎那間，忽然都不再存在於她沉重的腦海裡；
她差點就失去林啟艾，在今天以前，她沒有想過林啟艾昏倒送醫，
會對她造成那麼大的徬徨。
她忍不住想起她接到賴卓群的電話後，那倉皇失措的心理狀態。
「妳說什麼呀，我沒事的。」林啟艾說著，被她牽著的手卻想收回。
她並不想放開手，情急之下，反而更用力地捏住林啟艾的手，
「我是說真的。我真的很高興，妳還在這裡，被我牽著。」
「昕璇…」
「還好，妳之後就可以不用再去做細胞實驗了，這樣我就比較放心了。」她溫柔地笑笑。
「不用再去做細胞實驗？但實驗不是還沒有結果？」林啟艾愣住。
她輕輕地點點頭，「這些事情，等等我會仔細地說給妳聽。」
這些關於欺騙與解聘的話，她還在醞釀情緒，才說得出口。
「妳可以『現在』就說嗎？」哪知林啟艾卻忽然不耐。
她沒料到林啟艾會是這樣的反應，不禁有些愣住，
「現在就跟我說，為什麼實驗不用再做下去，不是還沒成功嗎？」
林啟艾第一次對她如此咄咄逼人。
「啟艾，我明白妳現在很煩躁，但……」
「所以妳就快說呀！」林啟艾一股不耐脫口而出，連帶著也甩掉她本來緊握住的手。
她愣住，摸了摸自己的手，「好，我說——只要妳準備好要面對了。」
「我準備好了。」林啟艾沒有猶豫。
「好吧，」她深呼吸了幾次，「其實，妳『早就』分離出味覺細胞了。」
「我…早就……分離出味覺細胞？」林啟艾大驚。
其實她說出這句事實相當緊張。
她沒有把握林啟艾現下的情緒會發展到哪個方向去；
為了不讓自己失去狀況的主導權，
她決定無視林啟艾那大受震驚、嘴巴又開又闔說不出話的樣子。
她一把牽起她的手，開始帶她環顧屋內，一邊逕自說著：
「這是客廳…這是廚房…這邊是書房……。」
木頭果然一下就被轉移掉注意力，竟也就如此傻傻地被她給牽著、認真地環視著她的家。
「欸！這、這不是重點吧！」就在她介紹她的房間後，木頭卻忽然清醒。
「不是重點嗎？因為我剛剛看到有人一進門，就急著打量我家。」她挑眉。
「我、我、我……」木頭急得結巴。
「妳怎樣？」見木頭如此呆愣又可愛，她一時忍不住，沒有思考太多，
便將林啟艾的雙手固定在自己腰後，然後順著姿勢，就要吻上林啟艾。
林啟艾卻撇過臉、閃躲掉了。
但林啟艾撇過臉而露出的側頸，無疑成了最大的弱點。
她馬上挑逗般地以嘴唇在上面輕輕劃語：「妳怎樣？嗯？」
「……！」
林啟艾渾身震了一大下，隨後又開始想掙脫被她固定住的雙手，
但她豈是如此容易被掙脫的？她一股霸道，讓林啟艾最終掙脫無功，只能苦苦求饒，
「昕璇，妳不要這樣……」
「為什麼？」
她可沒這麼容易放過林啟艾，她故意埋入那溫熱迷人的脖頸，
還調皮地在上邊輕輕落下挑逗的一吻。
「啊！」
那吻方落下，林啟艾的身子馬上弓了起來，下一秒卻氣力大增，掙開了她霸道的嵌制，
「不行！」
「……？」她沒想到林啟艾會如此抗拒。
「昕璇，我們不要再這樣了。」林啟艾喘著氣。
「為什麼？」
「因為……」林啟艾有些遲疑地看著她。
「因為什麼？」她完全不解。
「因為妳已經有男朋友了！」林啟艾幾乎是用喊的。
她愣住。男朋友…？
「所以，我們不要再這樣了。我不想破壞你們、我也不想傷害賴教授！」
男朋友？賴教授…？
「妳剛剛說什麼？」她無法置信，
「妳剛剛說…我有男朋友？誰跟妳說我有男朋友的？
妳何時聽我說過，我有賴博這個男朋友？」
「這…，」林啟艾愣愣，「但我一直以為你們是『情侶』啊。」
「我跟他不是情侶，我單身五年了。」她忍不住失笑，「我跟賴博比較像『姊妹淘』。」
「姊妹淘？」
「對，姊妹淘。」她點點頭，輕鬆地說著，
「所以偶爾有時我們會一起回家、一起吃飯、甚至一起睡覺……」
「一起睡覺？」但林啟艾卻愣住了。
「對，」她一下便看見林啟艾眼中的猶豫，忽然自覺說了很容易讓人誤會的話語，
於是急忙補上一句，「但我們什麼都沒有發生，所以不要想太多。」
話剛說完，不知怎的，她忽然覺得這句解釋很多餘，
因為她們之間的氛圍不知怎的忽然降到冰點。
於是本來緊抓住的手，也只好悄然地放開了，
林啟艾沒有說什麼地離開她的身旁，站到她的書桌旁。
她望著那瘦弱的背影。
林啟艾到底怎麼了？
是不是聽到她與賴卓群是姊妹淘無法接受？
還是因為聽聞他們會一起睡覺感到奇怪？
但他們真的、真的什麼事情都沒有發生啊……。
「啟艾？妳還好嗎？」她忍不住朝林啟艾走近，她還可以解釋更多，真的。
「昕璇，妳剛剛說、我分到味覺細胞了？」林啟艾的嗓音卻變得冷靜低沉。
「嗯。」她聽見林啟艾冷淡的嗓音，愣住，本來急著解釋的腳步不得不停了下來。
「所以，那些『顆粒』，不是污染物？」
「不是。」
「所以，過去這三週以來，我『一直都有』分到味覺細胞，是嗎？」林啟艾加重語氣。
「對……」她聽見自己的聲音變得好小好小。
「但是妳跟賴教授卻一直騙我、騙我繼續做著一樣的實驗？」
「對，也不對。」
「什麼叫做對也不對？」林啟艾轉過身。
「啟艾，我與賴博的確是騙了妳。但騙妳……其實是為了保護妳。」
她看見那張本來單純臉紅又可愛的臉蛋，如今變得好冷淡、好陌生，一時無法適應。
「保護我？」林啟艾嗤笑，
「昕璇，妳可知道，我昏倒進了急診，這就是妳所說的『保護我』？」
「對。」她頓了頓，決定原諒林啟艾無禮的嗤笑，
「啟艾，在中華製糖，妳還太稚嫩，許多事情其實妳不用說，
我也明白妳有什麼情緒、事情放在心裡，但妳卻不自知。」
林啟艾沒有回話，只是靜靜地看著她。
「所以騙妳，是為了不要讓任何人發現妳分到了味覺細胞。」
「為什麼不要讓人知道？妳當初要我分離味覺細胞，
不就是為了要發表專利而把我保下來嗎？」
「因為我想要的，不是只有這種專利。」她瞇起眼，
「我要的，是一整套標準化的流程、可以涵蓋到最廣面的專利，
至於中華製糖那邊的專利……只是保住妳的其中一顆棋子罷了。」
「所以，我過去這段日子，就是在建立妳說的，『標準化的流程』？」
林啟艾馬上就懂了。
「對，過去三週來，妳總共做了二十幾重複，每次實驗結果的再現性都相當高——
沒錯，妳完成了標準化的流程。」
「所以，意思是，妳老早就分離到味覺細胞了，是嗎？」
「對。」
她本來緊繃的嘴角這時終於微微輕鬆，這個成功的分離步驟，
當初可是她教林啟艾做的，
「過去這段日子，妳在成大忙，我在中華製糖這兒，也有在努力做著實驗呢。」
林啟艾驚訝得闔不起嘴。
「所以我才會每天都要妳交實驗紀錄簿給我，
因為我也在試妳還沒做過的步驟，就是這樣。」她頓了頓，
「所以，妳會生氣我一點也不意外，我騙妳騙了這麼久……對不起。」
「所以，剛剛賴教授說的，要跟我解釋的『很多話』，就是這個？」
林啟艾卻沒有回應她的道歉。
「不是……」她沒想到林啟艾居然會忽略她的道歉，
「我要跟妳說的是，楊宜樺要即刻解聘妳。」
「什麼？」林啟艾再次驚訝得闔不起嘴。
「不過妳不用擔心，因為接下來，我會安排妳請一個月的病假，
這一個月內，楊宜樺都不能用任何理由把妳解聘的。」
她盯著林啟艾，
「在這一個月內，我跟賴博會把妳建立起來的標準化流程拿去申請專利，
順便把中華製糖的專利給踢掉……」
「為什麼課長要忽然解聘我？」林啟艾卻打斷她的話，
「我不是已經是計畫主持人了嗎？計畫不是也還沒有結束嗎？」
「因為…妳擋到了陳廷禧女兒進來中華製糖的門路。」
她依然緊盯著林啟艾，無法相信幾句話語，會讓林啟艾變得如此冷漠又自私。
或許現下林啟艾在意的，只有為什麼會被解聘這件事吧？
所以，什麼味覺細胞、什麼標準化流程，忽然之間都與林啟艾無甘嗎？
明明早先時候在成大急診時，林啟艾還掛念著那充滿「污染物」的實驗，
這些轉變，難道只是因為她與賴卓群是會「一起睡覺」的姊妹淘嗎？
她無法接受如此翻臉如翻書的林啟艾。
但即便如此，她還是會原諒林啟艾這些讓人受傷的轉變與轉變；
畢竟，她差點以為自己就要失去林啟艾，而這一切，都是因為她的欺騙。
「什麼？」林啟艾愣住。
「所以，為什麼妳會一直被黃計刁難、會一直被計畫著要被解聘，
這些事情原來只有這麼一個好笑的原因，而我竟然到今天才知道。」
她說著，想起這些人的嘴臉，面色也越來越陰沉，
「不過，既然他們如此狠辣，我當然一定會加倍討回，
我不會讓他們一直如此囂張得意下去的。」
「所以，昕璇，妳究竟想要做什麼？」林啟艾皺起眉。
「我想要把楊宜樺給拉下台。」她瞇起眼，再也不想隱瞞自己內心最真實的想法。
「嗯？」
「而且不僅想拉下台；可以的話，我更想把他踢出中華製糖——
就像五年前，他踢走賴博一樣。」
林啟艾頓了兩三秒，才問出一句，「為什麼？」
「因為他們這樣欺負妳。」語畢，她溫柔地微笑起來。
「最好。」林啟艾翻了白眼。
「我是說真的啊。」她往後坐到床上，調皮地笑著，
「他們欺負妳，我一定會加倍奉還回去。」
是呀，順便把欺負我的份，一起奉還回去……
「好吧。」林啟艾頓頓，「那，我可以回家了嗎？」
她沒料到林啟艾會一點反應都沒有，甚至還開口想要離開這裡。
她看著變得冷漠的林啟艾，鼓起勇氣，將雙手扶上那纖細腰側，
將站著的林啟艾往自己攬近。
「啟艾，妳生氣了嗎？」是極其溫柔的一聲。
林啟艾沒有回應，但眼底終究被她捕捉到一絲柔情。
「真的很對不起，啟艾。但我想做的，遠比『保住妳』這件事，多太多了。」
「昕璇，妳到底想做什麼？」林啟艾問著，
「妳知道嗎？過去這些日子，妳每天就是板著一張臉說又是污染物；
妳知不知道，我每天的壓力好大，我盡了最大的力量，就是為了可以達到妳的要求。
我每天就是這樣，滿懷期待、再滿懷絕望地摔下山谷，如此日復一日。」
「真的對不起，啟艾。我沒有考慮到這個舉動會對妳造成這樣大的傷害……」
她沒料到自以為是善意的欺騙，竟會將林啟艾折磨地如此痛苦，
「所以，妳是因為這樣，才引發缺氧症狀嗎？」
「才不是。」林啟艾很明顯地撒了謊。
「是嗎？」她不再多說什麼，只能說，林啟艾說謊的能力真的需要加強。
她往前將頭側埋木頭的胸下，原本扶在腰側的雙手，也大方地環抱住林啟艾。
林啟艾的體溫比她高得多，她一靠上，馬上就有一股熱流傳入她的側臉…
好舒服、好溫暖、好讓人安心……她舒服地閉上眼。
雖然林啟艾依然沒有任何回應，但至少不再抗拒，就這樣乖乖地站著、讓她抱著。
這個家，終於讓她不再感到孤單害怕。
在這樣令人舒服又安心的體溫中，
她似乎見到父親、母親與自己曾經生活在這個家的模樣——曾經如此美好的模樣。
「啟艾，」她淡淡地開口，沒有想過會有述說起這個家的勇氣的一天，
「其實這是我的家……有『我家人』的家。」。
「嗯…？」
「這個家，以前有我父母跟我同住，那時，一切是如此美好——
我有疼我的父母親，我又是獨女，所以我理所當然被捧在手心般地珍寶對待。」
「但我的個性相當叛逆，對於他們的疼愛，我不屑一顧。
不知從什麼時候開始，我覺得不再需要他們的細心呵護，
他們越是疼愛我，我越是感覺被輕視。那讓我感覺我還是小孩——而我討厭那種感覺。
所以博士班畢業後，我不顧他們的反對，自個兒搬出去住，
總覺得這樣做，就是脫離了他們的掌控、我就『長大』了。
呵，我以前很幼稚吧？」她哀傷地笑起來。
「我就如此過了無憂無慮又桀驁不馴的三十三年人生。
父母親拿我沒輒，我也對他們不聞不問，明明知道他們年歲漸長，
身體也有許多毛病，我卻依然對他們的想念及失望不聞不問；
那時，我自私地追求『長大』的感覺，他們完全沒在我的眼中。」
「三年前，母親因為長年的肝癌，驟然過世了——
從家裡到醫院、到她往生，沒有超過半小時。
而那時在外正過著逍遙自在生活的我，還對父親打來的電話置之不理，
還以為他又要打來煩我、問我有沒有吃飽睡好……
直到他打來的第十通電話我才接起。當然，那時我的母親已經往生。」
她似乎跌入了回憶的痛苦深淵。
醫院加護病房外的死寂，冷得足以使她看著眼前躺在病禢裡的母親遺體發抖不已；
推著承載著母親的禮床前往往生室的路上，
醫護人員個個行九十度禮以示對已故之人的尊重、
路上病人紛紛走避以示對晦氣的避之唯恐不及。
這些種種，她早已不在乎、早已不入眼裡。
因為她的眼裡，滿滿的滿滿的，都是自己曾經的狂妄、自大、無禮與自私……
此時，一隻溫熱的手撫上她，她忽然像小孩般地被輕輕撫拍，「噓，別哭。」
她原本無助疲憊的情緒，在那輕柔的安撫下，霎時有了一個安心的依靠……
硬著頭皮堅強了這麼多年，她多久沒有做一個可以軟弱地依靠別人的弱者了？
她抬起頭。
林啟艾望著她沒幾秒，第一次主動捧起她的臉蛋，十足溫柔地親吻了她的唇。
她沒想到林啟艾會主動親吻自己；
但她更無法置信的，是眼前這個小自己十一歲、還動輒發愣的女孩，
竟然可以在她最脆弱的此時，給予她最不敢奢求的溫柔。
多久沒見了？
這樣的溫柔？
她停止哭泣，轉而仰頭接受林啟艾的愛憐，順從地閉上眼。
她安心恣意地依賴在那香甜的吻中。
林啟艾卻漸漸急躁起來，本來輕柔的吻越來越狂亂、急切、甚至越來越深重……
最後，她被往後壓到床上。
「林啟艾，妳，愛我嗎？」她問出了一直以來深埋在內心的疑問。
「悸動」，
是林啟艾拒絕擔任計畫主持人、抱住她阻止她憤而離去時，心底所油然而生的那股鮮明；
「心動」，
是那次她裝醉哄騙林啟艾陪她睡覺時，那晚的親吻撫摸激情印刻在心底的感受。
這兩種感覺，已年過三十六的她，是不需要特別釐清便知道為何物的；
但，她沒有時間，也沒有心力，去面對這兩種生平第一次對同性產生的感覺，
所以過去這段日子以來，她才選擇忽視這些感覺，
似乎如此就會讓它們從來沒有存在過一般。
而不曉得為什麼，林啟艾也很有默契地完全沒有提起她們之間那怪異的親密；
她不禁慶幸著林啟艾的懂事，讓她少了一件「麻煩事」。
於是乎，這兩種感覺，居然就真的如她所願，隱沒地在這些昏天暗地的日常生活裡。
但它們從來不可能憑空消失的，對吧？
直到今天林啟艾被她害得昏倒送進急診，它們又如此鮮明地躍上心頭。
只見林啟艾愣住，抬起頭來，與她互望著。
這個問題，似乎在林啟艾那小小的腦袋裡，思考了半世紀那麼久。
「所以，不愛囉？」她忍不住挑眉。為了自己沒有自尊的心動。
「不是……」林啟艾幾乎沒多做思考。
「所以，愛囉？」她不禁有點竊喜。
「這……」但林啟艾卻又猶豫。
「這什麼？」見林啟艾呆愣著，她不太高興。
但她就是無論如何，都無法對眼前這個呆愣的木頭發火。
她挑起林啟艾的下巴，輕易便親吻到那對厚唇。
而親吻似乎又打開了某種開關。
木頭忽然變得敏捷，馬上急躁地將她壓回床上，開始貪心地對她的唇又吻又舔。
她親吻她的唇、吻去她還殘留在臉頰上的淚水，親吻的軌跡一下就來到她的頸脖。
敏感的頸脖被那柔軟的唇舌挑逗地心癢，她忍不住悶哼了一聲……
但她隨即控制住自己的情慾。
「林啟艾，妳愛我，對吧？」她不死心。
在林啟艾表明心意前，她是不會讓林啟艾「通關」的。
她可不是一個隨便的女生。
「……我不知道。」林啟艾卻給出了一個她失望透頂的答案。
「不知道？」她的不滿溢於言表，「不知道的話，那妳在做什麼？」
「我……」林啟艾愣了兩秒，最終嘆了口氣，「……我在親妳。」
此時，她的手機響了兩聲。
但她依然眼神銳利地盯著林啟艾。
她忽然覺得自己對林啟艾的「悸動」與「心動」就像是一個笑話。
她竟然被小她十一歲的小妹妹給耍著玩。
「為什麼會想親我？」
「我…我不知道……」林啟艾的退縮在在都讓她自覺像個笑話。
一股強烈失望壓得她難受。
她似乎可以感覺到原本好不容易開啟的、心中最柔軟的那部分，
又被自己給硬生生地關上了。
她冷靜地將林啟艾給推開，坐起身、拿起床頭櫃上的手機。
「昕璇？」林啟艾愣住。
「妳明天開始，請病假一個月。」她認真地滑著手機，
「賴博那邊已經弄好了。沒事的話，妳可以回家休息了，今天大家都累了。」
她打了呵欠，「我要先去洗澡了，妳整理好後就可以走了。」語畢，便要離開房間。
「昕璇？」
「嗯？」她回頭。
「那，」只見林啟艾頓了頓，「那…妳愛我嗎？」
「不愛。」她微笑，幾乎沒有遲疑地，「啟艾，我只是想保住妳，如此而已。」
語畢，她頭也不回，替林啟艾將門給關上了。