不論願不願意，我們的孩子總是要投入這個成人的世界，學習相關知識和技能，想辦法過好
自己的生活。
有一句話這幾年很流行，叫做：「不要讓孩子輸在起跑點上」。這句話其實讓人很不舒服，
而且會有很多問題。
比如說，人生一定要跑嗎？就算要跑，一定要跟別人擠在一個跑道裡嗎？就算在一個跑道上
有所重疊，我們一定要分出輸贏嗎？
小孩一生下來就要他不斷賽跑，在自然界物競天擇的規則裡，不能說完全沒有一點道理，但
似乎也把這個世界看得太狹窄，自然界也有很多生命並不賽跑，而且照樣活得很好。生命不
應該只有一種面向，一種答案。
但我還是要小心謹慎地提醒自己，我雖然學的是道家，也喜歡道家，但很怕自己的一個曲解
或誤解，有什麼地方因為過度放任，而不小心耽誤了孩子。
他進入小學一年級，妻就在網路上鋪天蓋地地找安親班，目前安親班似乎以雙語為主流，她
在手機上看到「弋果美語」的評價很好，問我可不可以給小寶報名。
「當然可以。」
「可是很貴。」
「管他多貴，只要是對小寶好的 」
「十三萬耶 」
「 十三萬就十三萬，大不了我更省一點。」
我是天生的鐵公雞，自奉頗儉，這些年生活雖然寬裕些，骨子裡仍然保持著節儉習性，遇到
小孩要花錢，總覺得該花的不能省，自己則無所謂，再省一點就是了。
這一家安親班的學費如此昂貴，也有一點它的道理，比如說，它會在忠孝東路這種地段，租
下好幾層，有的上課，有的玩耍，空間開闊，飲食品質也不錯。另外，他們主打跟美國的教
育同步，光是這一點，就可以說服很多家長了。所以他們雖然是天價，大家還是趨之若鶩，
樂此不疲。
但上了沒有多久，我就漸漸對他們失去了信心。
小寶帶回來的教材，字彙的量是非常大，裡面有一半以上我甚至看不懂，但小寶則差不多是
完全不懂。換句話說，教材看著很棒，但實質上小寶學了半天，幾乎什麼都不會。
我仔細地看了教材，發現班主任還蠻照顧他的，會在教材圖案上幫他寫上單字。不過我大吃
一驚的是，班主任居然會把單字拼錯，ladder，竟寫成了ledder。
他們有一個強項，就是自己開發App，親師之間可以直接用他們專用的App來聯繫、發布訊息
，這種高科技的作法也讓人驚嘆。老師們總是在App裡面告訴我，小寶跟不上，請我在家裡
面陪他把這些讀熟。
我其實一頭霧水，我花了那麼多錢，小寶什麼都沒學會，然後老師總是提醒我，責任在我，
我應該好好陪小孩讀書。
我心裡頗感不滿，但是，不管我在App裡面寫了什麼，那些老師都不會回應。
我漸漸有一種感覺，這是一個商業機構，主事者非常精通如何招攬生意，甚至如何攫獲小孩
的心——像小寶就很愛去，去那裏有好多玩具，有好多小朋友一起玩，有玩的空間，至於「
沒學到東西」這件事，他們當然不在乎，因為完全沒概念。
我雖然捨得花錢，卻不喜歡這種被忽悠的感覺，最後在學妹的建議下，換了這一家。
這一年讀下來，我倒也不敢說這家有多好，事實上，這裡安親班老師兇很多，對小寶也有許
多要求，甚至會有因為吵鬧而罰抄課文這類的管教，其實我並不喜歡。
但是，它至少有一個好處，裡面的英文老師盯得很緊，小寶的程度從幾乎是零的情況慢慢上
升了。
最重要的是，我在陪伴小寶讀英文的時候，可以依照老師給的具體範圍來陪讀，而不是在一
堆浩如煙海的英文單字裡摸索，最後小孩一個字也沒有學到。
昨天小寶回來，拿了一張學期成績單，上面滿滿的都是英文。我拋荒英文已久，完全提不起
勁，我說，這全都是英文怎麼看。
小寶很機靈地說，「把拔，你可以用翻譯軟體照相啊！」
對齁，我怎麼都忘了這一招。
手機一照，果然全部翻譯成中文了。看著這一張兩面密密麻麻的成績單，我心裡有好多感慨
。
老師是真的蠻認真的，光是這些評語應該就要花不少時間寫吧。
同時我又想到，長大真的好辛苦，要努力學習好多東西。我並不相信什麼起跑點之類的話，
但時光不能浪費，他正是學習的時候，腦子需要訓練和培養。
在這個階段，我們不能雙手一攤，說自己很道家，就沒事了。無論如何，我想，在成長的每
一步上，我們都不能也不該缺席或打盹吧。