次日，宣州城裡出現了一個奇怪的景象，街上出現了一群有著蒼白病容的老百
姓，但臉色雖蒼白食量可不容小覷，街市的小吃攤和飯館都擠滿了人，不管是有錢
的揮金如土在食物上，或是窮苦人家哀聲要求賒帳，總之大街小巷充滿了明明吃了
很多卻仍是餓得不像樣的人們。
有個衣著破爛的母親抱著啼哭不已的孩子，好不容易從好心的商家中要到了兩
個饅頭，母親一會兒便囫圇吞下了一個，嘴裡還嚼著滿口饅頭，卻貪婪地將孩子手
上拿著的另一個饅頭搶過來，任那孩子大聲哭號，仍在他面前將剩下的饅頭吃完。
一旁一個拄著拐杖的傴僂老翁，平日走起路來總是顫顫巍巍，但今日卻一反常
態，拐杖也扔向一旁，比小伙子還健步如飛地去撿起攤販無意間掉落在地上的包子
，在老闆還來不及反應時便已火速下肚。
路上有幾個小孩推倒了賣冰糖葫蘆的小販，風捲殘雲般將一串串鮮紅欲滴的糖
葫蘆吞下肚，甚至意猶未盡地爭相趴上小販的擔上舔著殘餘的糖屑，令幾個經過的
路人看得目瞪口呆，卻被那些目露兇光的小孩嚇得不敢再靠近一步。
「好餓……好餓啊！」窮苦的老百姓震天哀聲，若是體力較好的便搶去攤販手
裡的東西然後拔腿便跑，體力較差的則跪在街邊哭泣，等著好心人施捨一點食物。
「怎麼還不拿飯來？老子有的是錢！」有錢大爺坐在飯館裡不耐地用飯碗敲著
桌子，店小二與老闆卻自己忙著先將剛做好的菜狼吞虎嚥。
「別搶！別搶啊！」街邊擺賣的小販看著辛苦做好的食物一個個被流氓地痞搶
走，不禁急得哭喊起來。
「給我吃的！給我吃啊！我就快餓死了！」一個中年男子在街尾聲嘶力竭地叫
嚷，口袋裡最後的家當仍在匡噹作響，明知吃了上頓沒下頓，但仍是激動地把幾枚
銅錢塞入小販手裡，換來幾個包子，卻越吃越餓，飢腸轆轆的咕嚕聲侵入他每一條
腦神經。
整個宣州城充斥了諸如此類的哀叫呻吟，每個人的肚子都像是無底洞一樣，怎
麼填也填不滿。
一些窮苦又弱小的人們，想要忍住不吃，但越不去想食物的事，便越是空腹難
耐，就像是三天三夜沒吃過東西，現在一下看到一碗香噴噴的白米飯在眼前的感覺
一樣，口涎不斷分泌，而腹中則是燒灼地教人足以發狂。
飢餓的感覺，竟是如此難耐。
每個發狂般的百姓所想到的就是吃、吃、吃！面對那無止盡襲來的飢餓，讓人
最深層的欲望如潮水般一發不可收拾。
早起的小芹等人見到這一切亂象，全呆愣在原地，只不過一天的時間，原本安
寧和平的宣州城怎地忽然變成這般亂象？他們也發現有些人似乎跟他們一樣，沒有
得這種暴飲暴食的怪病，此時全都躲在家裡，用驚恐的眼神從窗縫偷看著街上情況。
「這是怎麼回事？」小芹傻眼問道，「難道真是因為……」
白樂天雖不可置信，卻強壓住驚詫，沉聲道：「我想與那晚那兩隻怪物脫不了
關係，水中果然被下了毒，我們一定要盡快把這件事稟告崔大人，這回他可不能再
說要革除我功名了吧？」他強作鎮靜，心中卻也是紛亂雜陳。
「那還不快走！」小芹催促道，昨晚她惴惴不安地就寢，幸好昨夜沒什麼動靜
，但今天卻像滿街充斥著難民一樣，事態似乎比她想像中還要嚴重，莫非一切都是
饕餮的綠血搞的鬼？
而此時倚紅樓中，蘇月吟端坐在桌前，她尚未出門，還不清楚街上的亂象，但
心裡卻狂跳不已，彷彿有重大怪事即將發生，這幾日她掐指算了又算，怎麼也想不
透這是怎麼一回事。
她秀眉緊蹙，白皙的手撐住下巴，沉吟著苦思不已，而侍婢嫣兒敲了敲門，端
了盤熱騰騰的菜餚進房。
「月姐姐，用午膳了。」嫣兒將菜盤放在蘇月吟面前的桌上，蘇月吟仍在苦思
，便隨意說道：「我等會兒再用就行，妳餓了便先吃無妨。」
嫣兒雖是她的下人，但她從未對她端出主人的架子，在倚紅樓裡當丫環也不是
件名譽的事，一般多是家境過於窮困才會將女兒送入此處，靠女兒掙微薄的金錢養
家。蘇月吟深知嫣兒家境亦貧窮，故對她總是諸多包容及憐憫，常將自己的飯菜與
嫣兒共享，故嫣兒笑逐顏開道：「謝謝姐姐，那麼我先吃了。」
她拿起預藏的碗筷，小心翼翼地挾了些菜放入碗裡，小口小口地吃著，一邊對
蘇月吟道：「姐姐也快吃點吧！昨日儲水已經用盡，今日的水是新鮮剛提來的，廚
子做起菜來也特別香呢！」
蘇月吟心不在焉地聽著嫣兒的話，答應了一聲，便拿起飯碗和菜，正欲放入口
中，忽然一股腥臭味撲鼻而來，讓她一陣作嘔，登時放下碗筷。
「怎麼回事？這菜裡怎麼有股怪味？」蘇月吟皺起眉頭，仔細凝視著飯菜，米
粒仍是一般潔白，而菜也是同樣鮮綠，看起來一點異狀也沒有，她卻覺得那股腥臭
味漸濃，但嫣兒卻像是全無所覺般地一口一口地吃著，蘇月吟忽然驚覺不對，將嫣
兒手上的碗一下子打掉。
「別吃了！這飯菜有毒！」磁碗一下子砸在地上，發出清脆的碎裂聲，而蘇月
吟則是柳眉倒豎，杏眼圓睜，看起來又驚又怒。
嫣兒疑惑地看著蘇月吟，她平時不管發生什麼事，總是一派氣定神閒的優雅態
度，有一種明明看似溫柔，卻又對你保持距離的氣質，但今日的她卻讓嫣兒首次見
著她驚訝急切的表情。
在這一刻，高高在上的花魁女神蘇月吟好像才首次變成了有血有肉的人。
「還好，只吃了一點，應該不會太嚴重。」蘇月吟執住嫣兒的手腕，仔細觀察
脈象。
「月姐姐，怎麼了？為什麼有毒……」嫣兒說到一半，便被蘇月吟急促打斷：
「沒想到他會用這一招，真夠陰毒……」她轉頭向嫣兒道：「我去看看情況，妳別
吃任何東西和喝水，免得出事。」
說完她便匆匆走出房間，嫣兒對她一向是敬若天神，所以忙不迭地點頭，乖乖
地待在房裡把那些飯菜及破碗碎片收拾乾淨。
蘇月吟站在倚紅樓二樓往下俯視，見到城裡一片紛亂情形，溫和善良的老百姓
全都變了個樣，瘋狂地乞討或搶奪食物，也有很多不明就裡的人正在驚慌地哭泣著。
她雙手緊緊抓住二樓的欄杆，冒出冷汗，身軀微微顫抖著，低聲喃喃道：「來
不及了……宣州城將陷入無邊惡夢裡……」
(待續)