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要查靈異事件卻一路扯上新興怪病,事到如今是該怎麼解決?
「因為鬼怪作祟而生病的記載自古就有,但是所得的是這麼確切症狀的疾病,
真的很罕見。」這是孟藏的意見。「假設陳柏宇信中所講的女鬼真的和他所生的怪
病有關,那烏腳病就是個很重要的線索了。」
「要查烏腳病跟女鬼是沒問題,但我是怕我們圈子越繞越大。」關平非常實際
地說。「我們被委託的案件是失蹤案,陳柏宇的事件算是案外案,是不是跟失蹤案
有直接關係目前並不能確定,如果有關係,那當然最好,但萬一沒有關係,這對我
們查失蹤案的進度會有影響。」
「但目前也沒有別的線索可追,不是嗎?」孟藏倒是一點也不擔心。「放手去
查陳柏宇是唯一的選擇。」
為了孟藏的結論,關平和丁丁只好南下去訪「台灣烏腳病醫療紀念館」。
正是炎炎豔陽天,北部熱,南部的太陽簡直會吃人,關平身上閃亮亮會反光的
花襯衫跟短褲根本消不了暑,節能減碳外加沒錢加油之故,一路開車都是開窗不開
冷氣,關平一熱焦躁得不得了。
車子進了北門嶼,轉入純樸的小漁村,截然不同的風景地貌,讓丁丁頓時有種
進入另一個國家的錯覺,兩人很快尋址找到了紀念館。
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紀念館是一排舊式矮平房,由過去烏腳病專門診所改建而成,第一間是掛號間
兼領藥處,所有老舊的病例資料也全都置放在此。
第二間房間被改為標本陳列室,怵目驚心地陳列了烏腳病患者切除的患肢,切
下的手掌和腳掌仍看得出腐爛的模樣,全都浸泡在裝滿福馬林的水箱中。
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「這些標本原本顏色更黑,像炭黑色,不過浸泡久了顏色就淡了。」年輕的聲
音在兩人身後響起,一位圓臉甜美的小姐正言笑晏晏地看著他們。「原本還有更多
標本,包括小朋友的,但暫時都移到台北的烏腳病展覽了。要不要我帶你們參觀一
下?」
「那就麻煩妳了。」關平進了屋以後,紀念館裡強烈的冷氣讓他整個人神清氣
爽不少。
「這棟紀念館是『烏腳病患之父』王金河醫師從前看病的診所,他就是在這裡
替烏腳病的患者做義診服務……」
涂小姐簡單介紹幾句,便在和室榻榻米播放室放映烏腳病的影片給兩人看,影
片中不但紀錄了烏腳病人的痛苦、也紀錄了王金河醫師的偉大,丁丁看完整個熱淚
盈眶,超受感動。
「以前人沒受教育,就傳說烏腳病是邪神作祟,再不就是做了缺德事得到報應
,所以家中若有人生病,大多都想辦法隱瞞。但烏腳病患者疼痛時的哀號是隱瞞不
了的,王醫師就會到村子裡,挨家挨戶去聽,看誰家有人在呻吟,就去勸他們接受
治療。」涂小姐滔滔不絕地述說著。
「烏腳病真的是很痛苦,有些人的家人怕丟臉,不願意讓病人接受治療,就放
任他們的傷口生蛆腐爛,有的嚴重的,皮肉都爛了,只剩下白骨,非常可憐,光是
想像長時間的等到傷口腐爛到那個地步,就很可怕,很多病人受不了痛,往往就自
殺了。」
涂小姐帶過他們在紀念館附近走過一圈後,最後在走廊下的幾幅巨型海報前停
住。
「這些是介紹烏腳病的資料圖片,你看這裡就有病患患部的顏色,跟你們剛剛
看過的標本不同。」
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「這幾張圖是特地放大的,這張是介紹地河井,就是深井的水質結構。從前技
術沒那麼進步時,還不懂挖深井反而沒有烏腳病,大概在日據時代後,開始有錢有
技術挖深井後,反而造成烏腳病大流行。」涂小姐說著,卻發現關平的目光並不在
圖上,反而駐足在另一張圖前,神情深思,她轉而介紹。「那張圖是烏腳病分佈圖
,看得出來病例都分佈在西南部。」
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「這裡,是嘉義嗎?」關平指著地圖一塊被塗成黃色的流行分佈區確認道。
「嗯,雖然大部分都分佈在北門、學甲這一帶,但嘉義這區塊也有,像六腳、
東石、新港、嘉義、梅山都有病史,只是數量較少。」
「梅山?」丁丁驚呼。
梅山不就是希爾他們最後出現的地方?!
涂小姐一臉困惑地看著丁丁激烈的反應。「有什麼問題嗎?」
「梅山是嘉義山區了,怎麼也有烏腳病,我以為沿海地區才有。」關平追問。
「梅山地區的個案應該是來自遷徙,梅山離真正大流行的區塊東石、新港也都
很近,有可能是搬遷到那裡,或者也有可能是沿海地區的女子嫁到梅山去。」涂小
姐笑了笑。「不過如果你要問得更深入,那我可能得查查資料才會知道了。」
「不了,這樣就可以了。謝謝。」關平禮貌道謝,心裡兀自沉思。
雖然這條追查的線曲折又充滿不確定性,但卻意外將兩個個別事件串連在一起。
草田和陳柏宇的相識,兩人同是希爾迷,草田失蹤前出現詭異符咒,陳柏宇死
亡前全身放滿符咒,梅山的烏腳病、梅山的失蹤案,這些會是巧合嗎?或者只是他
們一廂情願的猜測?
關平心裡還在猶豫著該不該這麼順理成章去將烏腳病與失蹤案做出聯繫,一通
孟藏打來的電話輕易給了他答案。
「蘇染查過了,和陳柏宇一樣染病的其他失蹤四人,也全都是希爾迷。」
那條隱約不確定的虛線,突然瞬間踏實了。
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補充一下王金河醫師的介紹
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