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[14]
當新之助強行帶著阿香離開山上、也就是背叛了婆婆和巫女身份的那
一刻，就注定了阿香往後幾百年的流離命運。
為什麼西藤新之助會淪落到必須拋棄武士的身份並連夜逃亡的程度，
是在兩人逃往北方的途中，阿香才斷斷續續知道的。
新之助主要的工作是擔任藩主的護衛，藩主雖然不是能作大事業的人
，以當一個藩主來說個性也不夠強硬，但是每天認真處理政務、老老
實實的守成還是做的到的。
一個小小的藩國，原本有個能守住祖先基業的善良藩主也就夠了，但
即使是貧窮的藩國，在這個令人不安的黑暗時代，還是逃不過被有心
人士覬覦的命運。
那一天，每個月總會找一天到街道上晃晃視察民情的藩主，只有找了
新之助和一個小姓就上街了。
就在主僕一行三人走到街上，被一群陷入激烈爭吵的男人擋住去路時
，一條狂吠的大黑狗突然冷不防的向他們撲來！
由於惡犬張開滿是尖牙的大口狂吠一陣後就要往藩主身上跳，新之助
反射性的拔刀砍了那頭惡犬一刀，正當他確定倒在血泊中的黑狗已死
，回頭看到嚇到跌坐地上剛被小姓扶起的藩主毫髮無傷而鬆了一口氣
時，四周卻傳來此起彼落的鼓譟聲，聚集的人也越來越多，漸漸的把
他們三人團團圍住。
「有人殺狗！有武士殺狗啦！」
「不把將軍大人頒佈法令放在眼裡的武士殺生啦！」
手上還拿著沾了狗血武士刀的新之助聽到這樣的鼓譟聲突然楞了一下
，但是他很快就知道是怎麼回事了。
他看到一邊大喊一邊煽動群眾聚集過來的人，正是陷入爭吵擋住他們
主僕去路的那幾個男人。
新之助痛苦的看了藩主一眼，對方的眼中滿是驚恐。殺狗是重罪，視
情況可以牽連整個家族甚至任何和他相關的人，不受將軍重視的一個
小藩藩主讓部下在他眼前犯下重罪，加上有心人士蓄意操作的話，可
能連藩主的位置都保不住！
新之助很快就確定，為了保護藩主甚至整個藩國，他只有脫藩逃亡一
途！
為了讓藩主有藉口撇清和新之助的關係，他拿著沾了狗血的刀做出兇
狠的表情走近被小姓攙扶著，已經嚇到縮成一團的主人面前低聲說道
：「請原諒我。」
他揮刀砍破了藩主的衣服，然後隨即轉身揮舞著武士刀趕開圍觀的人
群，往城外狂奔。
「新之助……。」藩主再次跌坐地上，但是他沒有理會因為新之助殺
氣騰騰的逼近嚇到暈倒在身邊的小姓，只是呆呆的遠望著原本是他最
信任的年輕護衛消失在眼前……。
然後，瞭解新之助一番苦心的藩主最後是以護衛突然發狂，不但當街
殺狗還想殺主人的理由，讓自己受到比較輕的懲處。
失去一切被迫逃亡的新之助，當時心中唯一想到的，只有那個滿滿的
佔據了他的心，有著溫暖笑容的少女，於是他終於闖進山裡半強迫的
帶走了阿香……。
（未完待續……）
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