真璃展開為期三個月，在淹海閣密集自學的日子。
要學習的事物太多，開頭的一個月，幾乎天天都由老猴背累趴的真璃回
去。在老猴及朝夏的勸阻調整後，真璃累倒書堆的情狀明顯改善。
充實忙碌的生活是好的，至少讓真璃無暇全神貫注在九連的復原上。
真璃抱了本自己扛得動的厚皮書回到座位。
淹海閣訪客絡繹不絕，朝夏大人幫她安置了不起眼的座位，自己每天又
披著不同化身，不怕招引關注。
自己還在學習生字的階段，每天同桌魂靈都不同，自習種類也不同，可
對方研習的學科，她是完全看不懂，應該說是見都沒見過！
欸，「學無止境」四字完全符合自己的現況。淹海閣的藏書，自己恐怕
花上一輩子也看不完吧。
真璃攤展今日下午的安排，不料立即出現大難題！——視線充斥著拆開
來看得懂，組合起卻認不得的文句。
小須彌，中一山，名妙光，山外環海，海中無數蕞爾浮島，天有日月。
妙光山，設三宮六殿，三宮上、六殿下。三宮，玉瑱為首，晝晦、嚴殺
次之；六殿，玉珥居中，顧懷、北渚、在予、翠旍、橫波據四方。
她本來打算了解自己住的小須彌究竟是什麼地方，可是……這是什麼？
明明是中文，卻完全看不懂，還有一堆不認識的生字。
「唉呀，拿錯了，我叫他們給妳換一本。」
不知何時，同桌自習的魂靈全不見了，厚皮書旁多了隻白皙柔美的手，
昂首，頰側一抹金光，暗香浮動。
「朝夏大人。」真璃喚道。
雖為導師，朝夏卻不許真璃用這稱呼喚她，真璃只好隨其他魂靈喚一聲
朝夏大人。
美麗的淹海閣閣長站於真璃身後，傾身俯視，嘴角啣著迷魂的笑。
「不過等會再讀吧，我要給妳上課。」
真璃聞言頷首，即刻放下手中書本。
朝夏大人平日很忙，忙到她懷疑朝夏大人怎會有空指導自己。
雖然有上百名下屬分攤工作，待處理的公文仍高堆書塔旁屹立不搖，也
隨時有閣員遞補會議桌的空位，朝夏大人從沒擱下手中的筆。即使如此，
朝夏大人仍能給她立即的指導。
既然朝夏大人現在抽空要給自己上課，想必是非常重要的事。
「閣長，還要開會啊……」傳來一聲哀怨，真璃探頭，前方書櫃好似藏
了數道身影。
「夠了，這時就會叫我閣長，一天少開個會會怎樣？」朝夏頭也不回說
道，神情寫滿不悅。
「朝夏大人……」真璃幫忙求情。沒有為了自己而耽誤大家的道理。
現場無魂敢出聲，戰戰兢兢等候朝夏的決定。
朝夏叉腰蹙眉，很是不滿，久久才啟口：「好——晚點再開會，現在全
給我閉嘴。」
閣員在四周圍掛布疋，中央擺置一白鐵方盒——據說這不起眼的方盒子
是新研發的法寶，人界要十幾年後才有類似產品問世。
朝夏掛上一副金框眼鏡，絲毫不減秀麗，反倒別有風味。
手持紅皮小書，徐徐翻閱，朝夏低喃：「夜晦曚昧之時……」
剎間周遭一片漆黑，伸手不見五指，還未適應，喀聲響，四周透散淡然
白光——先前掛的布疋映著中央鐵盒射出的光芒。
「妳知道彈指卜筮吧？」昏暗中響起朝夏如歌的嗓音。
「知道。」朝夏大人的語氣不像問句，反而像肯定句。
「今天要說彈指卜筮的緣由。……先從難的開始吧。」
柔荑往布疋靠近，在布幕上印出清淺陰影。指尖輕快揮舞，透光布幕上
出現了「夏」字，字跡娟秀，散發白熾強光。
朝夏又寫了「璃」跟「猴」，猴字閃耀赤豔紅光、璃字透散粼粼水色。
最後在三字之間畫下許多弧線。
「妳因老猴而認識我，」纖細的手在字間游移。「老猴是前因，我是結
果，這是一種『因果』。」
「連接的這些線呢，世稱『因緣線』，這些老早被定下來了。」
「我朝夏今日在此為妳解說，也是一種『因果』。」朝夏大人轉身面向
自己。
縱然看不清朝夏大人的神情，但能從爽朗的語調想見她的笑容。
「『業報』就更簡單了。」朝夏反手一揮，布疋上的耀光字跡消失無蹤。
朝夏徐臾寫下「蛙」，這次更神奇，蛙字旋轉捲曲，頃刻轉化為栩栩如
生的青蛙翦影，在布幕間一高一低跳動著。下秒青蛙躍出透光布疋，落
在真璃腳邊大鳴鼓膜。
布疋彼端，指尖迅速比劃出「鷹」，鷹字轉化成目光銳利的老鷹，振翅
高飛於四面布幕圍繞出的空間。
「假設今日註定老鷹吃掉青蛙。」朝夏信手一指，老鷹即刻俯衝向嘓嘓
鼓噪的青蛙。
要被吃掉了！
已然入戲的真璃伸手便要攔擋——霎時視界躍出一褐色物體，撲向老鷹
和青蛙！千鈞一髮之際，褐色物體打亂老鷹的動線，老鷹一個急轉彎，
復又展翅盤旋高處。
凝神一看，褐色物體是隻褐蛙——朝夏大人不知何時變出來的。現下兩
蛙正一上一下雀躍彈跳著。
真璃正為逃脫鷹口的小青蛙們欣喜不已時，二蛙上方冒出一大團滾動的
黑漆漆。
下秒黑漆漆刷過真璃衣角，直落二蛙身上！歡樂的蛙鼓沒了聲，黑漆漆
重壓青蛙兩條後腿，褐蛙更糟，全然不見蹤跡，整副身軀盡沒黑漆漆下。
婉轉的聲緩緩訴說：「該死的青蛙活了下來，註定死亡的命運轉化成『
業報』，『業報』讓青蛙和妨礙命運的褐蛙全都受苦，輕則受傷、重則
死亡。」
漆黑褪去，四周景物漸而明晰，腳邊、空中的殘影隨之稀薄，看不清楚
了。
朝夏定靜瞅望瞪視已無殘影的地板、神色蒼白的真璃。嚇傻了呢。
良久，真璃方從活靈活現的教學劇中清醒，張惶看向朝夏，反覆囁嚅，
難以成言。
朝夏回視，無所謂說道：「正巧，這隻青蛙跟妳一樣住過水邊呢。」
真璃臉色越發青白，幾度欲言又止。糾結半晌後真璃起身，語聲低微：
「……朝夏大人，今天我學到這裡……謝謝您的指導，我先回去了。」
朝夏冷著清麗的臉，目送幾近落荒而逃的真璃。
「閣長，有必要做這麼絕嗎？對方不過是個雛子。」書櫃後有聲竄出。
「她不早慧，能聽得懂？」朝夏瞇眸凝望芳魂杳然的閣口。
雛子不是好事，早慧的雛子亦非好事。
這帖藥是下得過重，但對現在及往後的真璃乃絕對必要之舉。
閉緊嘴巴、豎起耳朵、睜大眼睛，靜止行動，仔細的觀察吧。絕非令妳
手足無措，妳仍可暢所欲言、盡所欲行，唯獨在那之前，更加謹言慎行。
失去肉身，妳沒有更多能夠失去，必需加倍用心觀察這世界。看似支離
破碎、毫無干係的線索，拼湊起來便為事物背後的真相。
朝夏旋過長長裙襬，步履款款，靜候已久的閣員們亦步亦趨尾隨在後。
月華半空，翠旍殿迴盪時有時無、連綿不絕的抽泣聲。
叩、叩、叩。「老猴、老猴……」
老猴翻過身繼續酣眠，無意搭理門外頻頻呼喚。
叩、叩、叩。「老猴、老猴……」
房門轟然大敞，迎視的是老猴佈滿血絲的瞪視。
儘管鬼魂不強制睡眠，不代表咱不想睡覺啊！連這點生活情趣也被打擾……
「你們兩隻三更半夜不睡覺，敲咱房門幹麼？」
朱朱雙蹄環身、直打哆嗦，彷彿久站夜風中；周唐仍是萬年一套背心加
短褲，全然無懼料峭寒夜。
周唐急忙解釋，卻是一臉尷尬。「……我們想跟你打個商量……今晚……
可不可以讓我們跟你一塊睡？」
老猴怔愣一會，旋即回神過來。「是咱平常待你們兩隻太好了？讓你們
吃了熊心豹子膽，開玩笑開到咱這裡來！」
「嗚哇——好痛好痛啊！」
「不是啊……老猴你聽、你聽，有鬼哭聲吶。」
睡眠遭擾的老猴很不好惹，朱朱、周唐雙雙被揪住耳朵，朱朱在身形上
吃虧，連耳帶魂給提起，周唐個頭高，僅是側屈著身子。
老猴頷首，似乎明瞭周唐所謂何事。
「你們也是鬼，怕什麼鬼哭聲，這麼怕不會跟著一起哭？」
朱朱搶辯：「這不是一般的鬼哭聲啊！這可是傳、說、中、的女鬼哭，
極其哀怨歹毒的。」
還即興上演陰風惻惻的哀怨鬼臉，連打光都省了，全自己來。
老猴的泰然沒變，但久違的豔橘火雲再現，看得朱朱、周唐魂驚魄顫。
「咱倒想看看是你們的借據哀怨歹毒，還是女鬼哭比較哀怨歹毒？」
「不行啊，萬萬不可，你這樣做我們真的會死的！」一聞借據二字，顧
不得耳上疼痛，朱朱撲跪於地，抱住老猴褲管連連哭叫。
拗不過朱朱、周唐如喪考妣的哀求，老猴三眾尋聲來到九連廂房前的小
庭園。
月華下，爐底冉冉搖曳的燄光，將大煉爐的煢獨靜影烘托得更為暖和。
暫歇的哭聲復又低迴，只是這次更為具體明晰。
「看，多恐怖，明明只有九連的煉爐在，現在卻有哭聲——難不成九連
在爐內學會怎麼女鬼哭？」朱朱緊靠老猴身側，如泣如訴。
這次好一點，老猴僅是揪住朱朱的衣領，讓朱朱視線換個方向。
「看清楚點。」
煉爐另一側陰影裏，蜷有抽泣的真璃。
「現在知道鬼哭從何而來了，今晚別再打擾咱。」
老猴手指一挑，朱朱魂體扯拋半空，再來個自由落體飛踢，小豬咻的劃
過天際，遠方猶如傳來朱朱的鬼哭神號。
「大約在通廊入口。」老猴慢條斯理回應周唐詢問的眼神。
周唐趕忙拔腿接魂去，眨眼身影消逝迴廊轉折處。
老猴還站在迴廊間，遙望那不時顫抖的肩頭。思忖片刻，老猴挪步朝真
璃走去。
「不是說好有披符才能單獨出來？」老猴踞蹲真璃身前。
雖殿長已然默許，但對其他小須彌眾而言，真璃仍是生面孔啊。
「對不起……」低伏的魂體發出濃厚哭音。
「有什麼好哭的？」老猴一言，惹得真璃泣聲更響。
老猴無奈搔首，軟言問道：「妳在哭什麼呢？」
真璃微微昂首，小臉哭得梨花帶淚。「九連現在這樣，是我害的，對不
對？」
老猴並不訝異，僅是沉默，半晌再度開口：「若我說是，妳打算怎麼辦？」
朝夏動作挺快，他還在考量如何讓真璃適度知曉這一面，朝夏已經下手
了。
「……我不知道。」真璃一個癟嘴，眼淚啪答啪答的掉。
現在的自己什麼也不會、什麼也不懂，還要靠朝夏大人才知九連是因為
自己而受傷。事情已經發生，她無法挽回。她願做任何事，只求九連別
再為自己受傷難過了。
「我該怎麼辦？」
「既來之，則安之。九連惹的事，九連來煩就好。」老猴撇開視線，不
再看向淚潸潸的真璃。
眼淚一時半刻是止不住了，不過這是真璃的自由意志，他無權置喙。
「……倘若妳有選擇的一天，誰又能阻攔妳呢？」
小庭園內樹影扶疏、暗香浮動，老猴獨自守候慢燃的爐火與倦然蜷睡的
鬼魂，直至天明。