她又重重點了頭，迷迷糊糊地打了個噴嚏，這才感到清醒些許。
「石影叔叔，再跟我說說話好嗎，我不想睡著。」
她往外望去，那對燦如初生太陽的眼睛已經不見了，她迷迷糊糊地走了出去，四周都是濃
到化不開的霧，她也只能隱約看到自己的雙手罷了。
好安靜，她這時才發現什麼聲音都不見了。
茫然地站在大霧裡，這才發現自己已是一個人，她困惑地仰頭向天空望去，水氣拍在臉上
濕濕冷冷。
好睏……
她又打了個哈欠，真是奇怪，難道在夢裡也會想睡覺？
她睏倦地將視線轉向天空。
好奇怪，世界原來是藍色的？
耳朵裡很安靜。
沒有海浪的聲音，霧氣卻反射了海水的藍，從地面到天際逐漸染色，各種藍層層疊疊地堆
到了很遠的天空。
但她還是聽見了，樹的歌聲繚繞，像是水面上的漣漪般相交、毫不費力地盪漾開來。
她放鬆地仰頭，身體異常輕盈，像是浸泡在海水中，腳尖不著力地緩緩鬆弛，宛如飄浮在
大氣中的小小蒲公英種子，那樣的渺小，自由的飄浮於空。
她像是做了夢，或是想起來不曾做過的夢，一切都是那樣的熟悉，卻又是從未見過的陌生
。
這時她才發現，原來周圍冰涼的觸覺是海水。
一腳踩空，身體卻感受不到應有的下墜感，她這才被驚得清醒過來。
她這時才發現自己正懸浮在幽藍的水中，上下左右分不清楚，昏暗中透著沉重壓力。
遠處有隱約微光，她往微光處游去，但光彷彿在不可及的地方，又可能是她游得太慢。然
而她沒游多久，驀然被一陣水流帶動，那是一道溫暖的海流，帶著她往微光處而去。
水流很暖很舒服，像是過於陌生的懷抱，她有些不習慣地縮起身子，任由水流推動她靠近
那充滿著光的地方。
離光源越近，她發現水流裡也滲進了流光。一道道淡金色的流光宛如路引，又像是飄動於
風中的細長彩帶，勾勒出海流的浮動與轉折。
當那一大片發著光的森林出現在視野中的那霎那，她屏息了。
海中有光，光卻不像是從海面而來，腳下的樹林發著柔和的淺光，海水則將這光芒媿染開
來，目光所及之處皆透出淺色光亮。
大片的光壟罩在森林上方，遠遠望去就像是……她在書上曾經驚鴻一瞥的銀河系圖。但那
光卻又不是如星星般固定不動，卻是由多到無法數清的金色流光構成，海流環著這一大片
森林之上，在不遠處直轉而下穿過森林上方，繞了大半圈後帶著流光又復往遠方而去。
這一大片的流光讓她想到那本古書上的文字，於是她不敢太接近，離樹林不遠處她便掙脫
暖流往下方游去。
然而她一游出暖流的範圍，眼前銀光閃耀，她險些就撞入一大片銀色的雲朵裏。
時聚時合，眼前那像是一大片銀梭組成的雲朵刷刷地從眼前掠過，她得猛地往後退去才能
看清那片雲朵的真實面貌。
一大群銀梭似的魚聚成球狀，每尾魚都有她兩個手掌大，魚群裏的魚兒一刻也不停歇地穿
進穿出，使得整片銀色的雲朵如奇異的花般綻開閉合又復綻開，好看極了。
她看得出神，不經意間那大片銀色魚群已經往她處撞來，魚群的速度太快，轉瞬間想要躲
避已經太慢。
眼前銀光閃動，銀梭般的魚輕易地穿過她的身體，但她卻感覺不到一絲疼痛。這種感覺就
像她其實只是個幽靈般的存在，閃神間大群梭魚已經到她的身後，逐漸遠去。
不遠處，發著微光的樹影搖晃，周遭海水飽足光線，即使在水中她也能自由呼吸，因為這
是個夢嘛，她微笑。
但在夢裡也會感到疲倦嗎？她掩面打了個哈欠，也不知道為什麼會這麼疲倦。
這時她才發現她正背著平常在荒原上慣背著的草色書袋，她從中掏出那本古書，奇怪的是
這本書也沒有被水打濕，在水中卻多了些重量，捧在手上書背微微壓著手腕。
她一翻開古書，褐色的書頁被流著的海水簌簌翻動，她忙用手掌將蓋在書頁中央停下不安
份的紙張。光滑書頁反射微光，竟像吸收了海水中的流光一般，從書頁很深的地方浮出金
色的文字。
她嚇得連忙放開手差點連書都拋開了，小手將書頁猛地合起。她知道現在的她沒有能夠閱
讀這本書的能力，這一嚇讓她的睡意都跑掉了。
阿華將書放回書袋裡，又拍了拍書袋確定書在裏頭，這才往森林處游去。她游得很慢，一
面觀察著那篇森林，她這時才發現不時有魚群穿梭樹叢間如飛鳥。
各種顏色的魚，大多她都認不出來，安靜地滑過幽藍海水，消失在森林底部。
等她終於游到可碰觸到樹木的地方，她才發現這些樹也很奇怪。
本來就是嘛，樹怎麼會長在海底？海底的樹林實在太不合理了，老師才剛說過植物需要水
、日光、空氣，但這裏沒有日光也沒有空氣，這麼多的水，聽說太多水樹又會被淹死？
但是看到這些樹木的時候，阿華卻覺得，樹木本來就應當長在水底。
樹幹色如琉璃，又像是會呼吸的琥珀一樣，柔軟地往上方身展開來。陰暗處長了翠色水藻
宛如最柔細的毛毯，被微細的水流撫動。水嫩的葉於水中招展，巴掌大的葉子暗處藏著窺
探小魚。
這是一片生機勃勃的森林，卻又是如此的寧靜，這些樹都沒有開花，但是翠綠如軟玉的葉
卻搖曳如花。
樹與樹間的距離很寬，她慢慢地游進幽暗的森林裡。
茂密的葉阻住了森林上方的光，森林底部格外幽深靜謐，地面鋪著柔軟的海草，不時有樣
貌奇特的小魚從她面前舒緩地游過直至消失於海草叢中。
森林邊緣的樹木矮小，但越往深處，樹木便越發粗壯高大，種類也多樣。
她的心神卻沒有放在周遭的景致上，因為她聽見了樹林的交歌從上方傳來。這片樹林在唱
歌，透過樹林上方的光流和遠方的樹林交歌著，美好和諧地幾乎讓她恍神，她必須努力克
制才不會忍不住游上去觸碰樹林上方的光流。
除了樹木，交歌中還滲入陌生的聲音，卻又是那樣的和諧。
她不知道為什麼會知道，海的深處有大物遨遊海中，和樹木唱著一樣的歌。
這是她從未見過的美好，一股古老的熟悉觸動內心很柔軟的部分，可為什麼她會覺得這麼
疼痛？那是幽靈般的痛覺，像是她身體裏有重要的部分被切除了，她卻在此時回憶起失去
的知覺，她痛得像隻蝦子般縮了起來。
她也不知道是否流了淚，畢竟在海裡就是流淚了也不會有人知道。
驀地，不遠處出現奇異的鳴聲，像是馬鳴又像是吹螺，她將注意力從樹木的交歌中移開，
這才發現在不遠處樹林空曠處有幾隻獸相依而立於海草上，低頭吃著海草。
越來越多這樣的獸從樹林中走出，小心翼翼地端詳著四周。
海底怎麼會有馬呢？但看到牠們的時候，阿華立即就相信了，馬本來就是該在海底奔跑的
。
那些獸介於鹿與馬之間的體型，潔白得宛如剛出生的海沫，長長的鬃毛幾乎等身長，尾巴
如水色的火焰般攤開舞動。非常美麗的生物，在林光之下幾乎是令人無法移目的耀眼，明
明就從沒見過這樣的生物，但阿華就是覺得很眼熟。
牠們緩步踏著水流而行，時不時用脖子親暱地相擦，其中最高大的同伴卻從頭到尾都沒有
低頭吃草卻是警戒地觀望四周，時不時發出鳴聲要眾獸跟在牠身後。團體中央有幾隻淘氣
的小獸，總愛展蹄奔跑將海藻踢得凌亂，其他的獸會低鳴警告，或用頭將牠們輕輕頂回團
體中央。
非常安詳的氣氛，這群海獸像是個溫暖的大家庭，阿華一面看著也感到羨慕及幸福。
阿華還注意到了，那如領袖一般的獸肚子卻是鼓起，或許已經懷了小獸？
那領袖不知道是否看到了她，在經過她附近時警覺地望她的方向盯著，許久才將視線偏開
，嚇得她心臟砰砰地跳著。
那領袖有一對凌厲的紅色眼睛，那雙眼睛阿華覺得好眼熟，她似乎不久前才剛看過，那種
熟悉的感覺讓她很在意，伴之而來的是強烈的矛盾感。
一直到那群海獸都走遠了，她這才靈光一閃。是的！她之前才在海坪上見過的，那黑色潦
倒的獸，那幾近虛無恐佈的目光，和這時看到的完全兩極，難怪她會感到如此矛盾。
究竟發生了什麼事？
這麼寧靜美好的世界，那麼美麗安詳的生物，究竟發生了什麼事？阿華覺得心裡空蕩蕩的
很不舒服，她很傷心，卻不知道為什麼會這麼傷心。
視野漸漸模糊，她揉了幾次眼睛卻仍是看不清楚，模糊間海的顏色慢慢褪去，她像是看著
舊照片被水浸濕一般，所有的景致都暈開不明。
最後她也不再擦眼睛，只是仰頭望著樹林上方，透過重重樹影看著樹端的流光。
樹影退去、海的漸層被單薄的天空取代，搖曳的海藻被硬梆梆的黃土取代。
她一時還回不過神來，腦中仍有搖晃樹影和寧靜的海色，但眼睛裡已經只剩下荒蕪的漠原
，黃土單調地平展到遙遠的地平線。
她仍是維持著仰首的姿勢，但臉上卻有冰涼的潮濕。
一時過於兩極的景像讓她回不過神。她像是正睡得迷迷糊糊，才剛作了個過於美好的夢境
，卻醒來時發現自己處在的現實是那樣的殘酷醜陋。
不是做了惡夢的孩子才會哭。
做了美夢後醒來的孩子哭得才更加傷心。
腳踩著硬梆梆的土地，空氣乾燥無風，大地只剩下幾近被抽空生氣的虛無。
荒原過份安靜了，如此空洞，處在空寂之地的阿華腦中卻還裝滿適才所見那個充滿生機的
世界。她覺得好傷心，像是心裡有什麼東西被打破了，她哭得像是被夢饜困住的小孩般，
一開始小小聲的啜泣著，蹲在地上，不久化為嚎啕大哭。
她不懂，究竟發生什麼事情了，但她很怕、非常害怕。
一條細長的影子出現在朦朧的視線中，她吸著鼻子抬頭，鳴木已經安靜地站在她旁邊，一
雙凝著水光的藍黑大眼裡透著淡淡的同情與理解。
這時她才發現不遠處有一堵數層樓高的懸崖，她也認出來了，這裡是鳴木守護地的邊緣，
他們之前曾經來過兩回。
她很想問鳴木這究竟是怎麼一回事？
但她張口卻說不出話來，因為哭得太厲害而忍不住打嗝，望著枯燥荒蕪的四周卻有種隔世
之感，胸口的那股疼痛更難過了。
「這個世界……到底怎麼了？」過了很久，夕陽垂掛在懸崖頂如紅色大球，她才抽抽噎噎
、斷斷續續地將問題問出來。
鳴木默然，只是用安靜的目光看著小女孩，直到她因為哭累了而緩緩睡去，身影同即將消
逝的陽光褪去顏色。
荒原上又回到往常的空曠無聲，像是剛剛那道小小的、心碎的哭聲從來都不曾出現過。
（後記）
圖書館裡陰陰涼涼的，通常孩子們都不肯在課堂之外去拜訪這個充滿著紙霉味的地方，聽
說這個地方鬧鬼。
但這一陣子下課時間總有個小小的身影躲在圖書館的書堆裡，直到主管圖書館的老師來趕
人鎖門。
而這陣子剛好輪到代課的自然老師負責鎖門，這個脾氣好的老師也不催促這個總看書看到
忘記時間的小朋友，最後乾脆邊整理起凌亂的圖書室一面等著小同學讀完想讀的書。
阿華將所有關於海的書都翻過一遍了，卻怎麼也找不到關於海底森林的記載，也沒有書提
到海中有像是馬一樣的獸。
書裡的海底是個荒蕪空曠的世界，雖然有奇形怪狀的生物，但大多地方都像月亮表面一樣
單調，那是個生物很難存活的世界，不像地球表面卻像是屬於另一個星球一樣。
這個圖書館太小了，她頹然將最後一本書擺回書架上，想著什麼時候到延姐姐的房間去挖
書來看。
等她回過神來才發現天色已暗，自然老師正靠在桌邊打起瞌睡，掌下是改到一半的自然科
作業。
自從他來到這個學校後，所有年級的自然科都是由他來帶的，不像原本的老師只是用單調
的語調將課本念完，新老師每堂課都花了新思設計過課程，又是小遊戲或是動手做做看，
一掃原先自然課枯燥的刻板印象。
但沒有人想過他是否太勉強自己了？阿華看著老師淺睡著的面容，很難不注意到他眼下的
黑影和唇邊露出的鬍渣。
這個老師真的很認真，但阿華仍是無法對他不警戒。她也不懂自己為什麼對這個老師如此
疏離，或許是因為老師姐姐的關係，但她也不是那麼確定，只是隱隱中有種矛盾的感覺讓
她不由自主地戒備著。
看著幾乎快趴到桌上的老師，她升起很多的罪惡感，不該讓老師等到這麼晚的。誰讓她一
埋進書本的世界裡總會忘了時間，她對自然老師感到很欠咎。
正當她不知道該喚醒老師還是繼續等下去的時候，自然老師原本夾在指間的紅筆滑落桌面
，清脆地彈了一聲。就快進入夢境的人被驚醒，這才用手掌撫著疲倦面容緩緩坐正。
他這時才看到個子嬌小的同學站在桌邊不遠處看他，一雙水亮的茶色眼睛裡噙著不安。
「找到要找的書了嗎？」他露出溫和的聖母笑，就怕會嚇到看似纖細的小朋友。
阿華誠實地搖搖頭。
「你想要找什麼呢？跟老師說，老師說不定能給一點意見。」他盡量放柔了語調，露出如
果能幫得到學生會很高興的神色。
被這樣的目光看著，阿華也不好意思推辭不說，畢竟老師都等她那麼久了。
「老師，我在找有關於海裡的馬的書……」
「海馬呀！」自然老師露出很高興的笑容，馬上站起走到書架邊找書：「記得這裡有一本
……嗯，海中生物圖鑑一類的……」
阿華忙跟了過去：「老師，不……不是海馬。」
晰長的手指在書脊上停下，他困惑地回望她：「不是海馬？」
她搖搖頭，側著頭想了一會兒才開始形容：「像馬一樣又像是鹿一樣那麼大的動物，可以
在水底奔跑，他們只吃海草……一次十幾隻一起出現，身體是白色的很漂亮……」
自然老師更困惑了，苦笑地抓抓腦勺。
「還是你說的是人魚？故事中的美人魚？」
「不是。」阿華固執地搖頭。
一大一小僵持著相望，兩人眼中有程度不同的困擾。
「有了。」自然老師靈光一現，從書架上抽出一本書翻到其中一頁，攤在阿華面前。
他愉快地念起上面的描述，還一面加入自己的解釋：「海牛是大型水棲草食性哺乳動物，
可以在淡水或海水中生活。水棲草食性哺乳動物，也就是說牠們吃水草維生，也像是陸地
上的馬一樣是哺乳動物。看起來像是住在海裡的牛所以叫做海牛，看看這個圖片，是不是
就像是一隻海裡的牛？」
他的興奮很快被搖頭的小頭顱澆滅，一大一小無奈地對望，如果有人經過或許會覺得這畫
面莫名苦悶。
「老師謝謝你。」阿華還是很有禮貌地鞠躬：「有點晚了，我得回家了。」
「我送你回去吧，現在太晚了。」
「不用啦，我自己可以回去。」
「不行，這樣老師晚上會睡不著覺。」
「我可以自己回家。」
「不可以，太晚了。」
「不會啦……」
「走吧，我的機車停那邊。」
「……」
一大一小的影子淡化在昏暗的夜色中。
阿華這時才發現新老師並沒有那麼可怕，這個老師只是過份認真了，裡面其實裝了個長不
大的大小孩。
而且他沒有笑。
是的，他甚至沒有嘲笑她的問題很奇怪，將她的問題當成像大人的問題一樣認真思考，雖
然找不到答案，但以後或許有問題可以問這個老師吧？
微涼的秋風撫過微熱的臉頰，天際有幾顆星星悄悄地爬上樹稍閃爍，仰頭看著空曠的天空
，阿華終於感到愉快多了。
這個世界仍充滿著許多巨大的謎團，就是現在找不到答案也沒關係，這樣真好。
【疫馬 完】