青都繼續往內走，阿德雖然遲疑，也只能先跟上他。
終於，他們來到水生生物專門樓層，牆壁就是巨大的水族箱，水中
照明散發幽藍光線。
「到了。」青都說。
阿德震撼地看著大大小小的玻璃窗口，裡面都有奇妙的水族或植物
採樣，最後他走到模擬高山湖泊生態系的巨型水缸前，阿德怎麼看
都找不到布繪中的藍髮男子，這些研究員或許把維拉科查公子當成
人魚，才會用這麼大的水缸飼養他？
這麼可怕的地方，女神的兒子一定是縮在角落，不想被玻璃牆前的
人類評頭論足，剛剛青都在休息時也跟阿德說明過，而愛讀書妖怪
的世界史比教授還強也不是啥新奇事。
從北美遷徙而來的印第安人被印加諸王征服改宗太陽神，直到最後
一任皇帝死後五百年間，全部古代神明都遭受降格，甚至被汙名化
成魔鬼，類似的情況也發生在中國的文革，中亞與西方曾大幅形成
波潮的伊斯蘭化和基督教化。
簡單地說，某個存在可能本來就沒那麼厲害，但被拱成了開天闢地
的大神，又被人類因為喜好不同任性地炒掉，但神人之間的等級差
永遠都存在，只是人類對地球的汙染讓這些遠古存在也變弱了。
不過，因為人類體質變得更差，真正的能力者和專業溝通代表──
巫覡大為減少，等級差其實還是跟以前差不多，但關係就變很多了
。
這是出國旅行的妖怪不可不知的基本常識，再怎麼樣都不要去惹地
頭蛇，能夠在惡劣環境生存下來的都不會是什麼軟柿子。
『……誰？竟知道我的名字。』
夢想交易所店員藉由制服接受到這股思念波，嚇了一跳回神才意識
到是維拉科查在跟他溝通。
「我是夢想交易所的店員，令堂委託我們來救你了。」阿德連忙報
上來意。
『我不相信在無水處的脫毛猴子，到水裡來證明你是媽媽的使者。
』那聲音這樣命令。
雖然阿德會游泳，在水裡左手殘廢的他也可以輕鬆活動，但阿德的
泳技還是不怎麼樣，因為他不喜歡到公立泳池練習，被人指指點點
。
重點是，要他下到這個有奇幻生物棲息的昏暗深水缸，而這個奇幻
生物正因為被綁架虛弱又生氣，阿德這邊也會怕。
「好、好吧。」阿德想起那個被關在籠子裡的土著，胸口悶得喘不
過氣，只想速戰速決。
「要從哪邊下水呢？」四周都是方便觀察的水族窗口，連投飼料的
洞都沒有。
「後面的小房間有走道可以上去水缸邊緣餵食管理。」青都引阿德
到深水缸上方，波光粼粼照亮阿德的臉。
「阿德，真的沒問題嗎？」青都擔心地看著正在脫皮鞋和西裝外套
的店員。
「工作嘛！你已經幫我這麼多了，再說委託也是要我們去安撫帶回
維拉科查公子。」阿德雖然是打腫臉充胖子才這麼說，但見識青都
的表現後，他也不願意就此服輸。
「我最高紀錄可以憋氣四分鐘。」阿德先滑下水適應水溫，制服喜
歡水，動作還算方便，他對青都比了個V字型勝利手勢。
阿德扶著牆壁往下沉，然後鼓起勇氣轉身張開眼睛。
除了有些骯髒的水和朦朧的沉木輪廓，他什麼也看不見，眼睛遇水
有些刺痛。
等等，有東西在動，好像是手臂長的魚，又有一條像是蛇的生物悠
哉地游過視野邊緣，店員全身雞皮疙瘩爆炸。
幹！他忘了在水裡不能說話。
『幹是什麼意思？』維拉科查公子問。
可以心電感應嗎？阿德欣喜。
──那是我們臺灣人打招呼的問候語，意思是「你好」。
『我們會說Imaynalla，幹。』維拉科查公子現學現賣。
……阿德自作自受。
──我是人類不能在水裡待太久，可以請你快點現身跟我們走嗎？
阿德摸索著從褲腰袋掏出那張繪像，好取信維拉科查公子。
──這是女神借給我們的信物，這下子你可以相信了吧？
阿德才剛傳送出意念，腳踝就被水草捲住往下拖。
靠！故意的嗎？
阿德本能一慌，趕緊用右手摀住口鼻，以免緊張之下把空氣噴光光
。
可惡！缺氧的感覺愈來愈難受了。
──拜託！你媽媽真的很擔心，我們保證不會傷害你，我為人類的
不對道歉！對不起！
阿德只能拚命這樣傳達。
『我相信你的誠意了，好吧，我可以跟你們走。』那聲音這樣說。
阿德暗暗鬆了口氣，糟糕的是他氧氣已經用完，雙腿重得跟鐵鑄似
。
完蛋了，太久沒游泳，而且從來沒下過這麼深的水缸。
阿德閉著眼睛回想教練的自救指示想往上浮，卻覺得身體在下沉。
某種不是魚的大型生物靠近，阿德勉強睜眼一看，是青都！原來他
不放心也潛下來了。
青都環住阿德肩膀往上游，不到十秒他們就浮出水面，阿德還是不
慎嗆到一點水，扶著青都肩膀咳個不停。
「阿德！」青都擔心地輕喚。
「沒事……咳咳咳……鼻子都是水……等一下……」阿德狼狽地搖
頭，貪婪呼吸寶貴的空氣，等阿德緩過氣，青都才帶著他緩緩泅回
水缸邊緣，一條毛巾從阿德的補給背包裡飛出來，發揮了強大的價
值。
阿德在青都扶持下抓住毛巾擦乾臉，又擤了好幾下鼻涕，刺痛的眼
睛和鼻子總算舒服了些。
「謝謝。」青都真是名符其實的救命浮木，還泡在水裡的阿德餘悸
猶存。
阿德回頭看，不見維拉科查公子跟上，該不會還要再潛一次？
『我在這兒。』近在咫尺的呼喚。
──哪裡？
這麼大一個男人能藏到哪裡去？阿德回想畫像中的白皮膚印第安勇
士。
『就在你旁邊。』維拉科查公子又說。
但阿德還是沒瞧見，他只好鼓起勇氣再把頭埋入水下，努力睜大眼
睛，一隻巴掌大，通體瑩白的小海馬跟他眼對眼。
阿德又抬頭，看著放在登山背包旁邊的釣魚冰箱，的確是恰到好處
的Size，但跟那張沙龍照未免差太多了！店員在心中大喊。
經過阿德的拜託，青都先一步登岸，將釣魚冰箱遞給阿德，阿德將
釣魚冰箱打開放入水中，又說了一堆勸慰的好話，確定小海馬已經
游入釣魚冰箱，才讓青都提起釣魚冰箱鎖緊，又拉他上去，制服自
動脫水。
「沒想到是海馬。」湖水明明是淡水，聽女神說祂們住在很高的地
方。
「滄海不止化為桑田，偶時也會變成高山湖泊。」青都說。
因此遠古時代的海中物種才會留在沒有出口的高山湖泊，也習慣了
淡水環境。
與世隔絕。阿德想到這個詞。或許該說與人類和其他侵略者隔絕，
才有辦法平靜地順著本性生活。
狐閣不也是躲到險絕的異界邊緣？故步自封面對外敵時很容易滅絕
，但是不故步自封，也可能是被文化侵略失去母語與信仰。
「我希望祂們可以好好地在自己的湖裡生活。」這是阿德的真實想
法，與其同流合汙，他寧願與世隔絕，可以躲他就躲，才不要玩什
麼弱肉強食，他也不想去啃別人的肉，生態明明很多種，大家不也
都好端端活下來了。
而且現代人這樣就叫文明嗎？他們的確依賴動物實驗和各種地球資
源活下來，阿德不想偽善地說他靠空氣就可以活得很好，但阿德也
討厭人類是萬物之靈的自慰說法。
店員穿好制服，揹起更加沉重的釣魚冰箱，最後看了一眼深水缸。
接到維拉科查公子後，接著要面對的是撤退問題。
雖然就這麼走出去也可以，但阿德一想到還要對那些實驗動物視若
無睹一次，回去一定又會作噩夢。
「青都，我們可以把那些動物放掉嗎？」其實阿德知道就算放了牠
們，那些動物不見得能存活，那個野人也已經沒有家了，但死在牢
籠裡本身就是一件很悲哀的事。
意圖破壞這些珍貴研究機會的阿德或許會讓學術界錯過重大發現，
變成歷史罪人。
「我也想這麼做，如果阿德不反對的話。」
面具之後的眼睛亮晶晶的，阿德不知怎的聽出青都和自己的聲音裡
都有些同情以外的成分，或許阿德也已經隱約猜到後果，但不敢想
得更仔細。
「我想放掉那些動物，讓牠們憑本性盡力活下去，活多久算多久。
」阿德任性的說出真心話，他從一走進這間研究所就很生氣，氣做
出這一切的人類，也氣他無能為力。
研究所裡的所有籠門與出入關卡同時打開，部分禽鳥還瑟縮遲疑，
大膽的已經逃竄出來，四處遊走，有些甫逃出生天的動物立刻互相
攻擊，阿德與青都置身混亂中心，全身而退。
走到一樓時，野人手握一把染血的解剖刀跳向阿德，因阿德的打扮
和那些白人有相似之處，同樣是可恨的仇敵。
野人被青都的法術彈開，立刻趴下來表示降服。
對於野人這麼輕易把他們當成神，阿德只覺得萬分羞恥。
他蹲下來，直到野人好奇地微微抬頭，溼髮滴著水，看起來好像在
哭的黃皮膚青年無聲地開口，或許那是神的聲音，野人聽不見。
阿德說的是：「對不起。」
但他知道野人聽不懂，也不需要懂。