小翠到宮中已經第三年了。
外型始終停留在嬰兒的她,心智也沒有長大,時間彷彿靜止在這小小柔軟的身軀,與世無爭。
除了不會哭泣,每年照顧小翠的下人,剛開始都覺得小翠只是普通的嬰孩。
只是漸漸的,小翠看著角落發呆的時間變多了。
起初只是單純地看著,到後來,小翠甚至會自行爬到牆邊,歪著頭端詳,發出無意義的音節,似乎真有人和小翠在交流。
有時下人覺得不對勁,強制把小翠抱回床上時,小翠也不會反抗,就只是冷眼默默看著下人,原本明亮如星的大眼,此刻卻黑得深不見底,沒有絲毫反光,深沉地令人恐懼。
總是笑著的小翠,一旦收起笑容,面無表情地盯著人連直看時,竟讓人打從心底發寒......
小翠從未在皇帝面前表現出這一面,只有下人們才會看到,小翠隱藏在可愛外表下,不為人知的黑暗面。
下人對這般的小翠感到恐懼,但又不得不硬著頭皮繼續伺候小翠。
他們只能祈禱,一年的時間快一點過去。
然而恐懼似乎會渲染擴大,詭異的事情不再止於小翠本身的行為。
有一天,有個小宮女在為小翠梳洗時,不小心嗆著了小翠,小翠咳得不停,整張臉都脹紅了,但小宮女吃定了小翠無法告狀,並不在意,當沒事地為小翠穿好衣服,甚至回房時,還跟同寢的其他宮女炫耀。
下人們當笑話大笑,沒人覺得嗆到一個嬰孩有甚麼不對。
她們一出生,就注定是當下人的命,相對於甫出生受盡富貴奢華,不曾吃過半點苦的小翠,自然眼紅不甘心,雖然命運無法改變,但偶爾欺負一下小翠,也稍微彌補心裡的不平衡。
她們笑過就忘了,第二天天還未亮,又開始上工幹活。
那位欺負小翠的小宮女,在經過中庭的池塘時,突然,整個人以被推倒的姿勢跌入池中。
照理說,池塘只有半人高度,她應該可以站起來,但小宮女的上半身似乎被人壓制住般,臉朝下浸在水中,她不停掙扎,卻始終無法抬起頭。
她張大口想呼救,結果水趁勢從她的口鼻灌入,再逆流入肺中,痛得她內臟翻攪,只能無聲慘叫。
旁人嚇到了,愣了一會兒,才趕忙衝進池子拉起她。
小宮女嗆了好幾口水,不停嗆咳著,眼淚也逼得流個不停,整張臉不知是淚水還是池水,鼻腔和胸腔刺痛的嗆溺感,痛得她根本無法說話,只能持續不停咳嗽,咳到氣管幾乎破裂。
小宮女一直咳,小翠不知何時,竟爬到中庭的走廊,與咳到無力的小宮女對上了眼......
小翠,露出甜笑。
小宮女還來不及覺得害怕,下一秒就彷彿從後被人拖入池塘中,再度重摔入池子,全身被壓在不到半人高的水面下。
她再次掙扎,也再次徒勞無功。
這次,沒有人敢再拉她一把了。
旁人只是看著這詭譎的一幕,絲毫不敢動作,連轉移視線都不敢,深怕這恐怖的事發生在自己身上。
小翠依舊坐在走廊,依舊笑著看溺水的小宮女,以及一旁的其他人,似乎無聲地在警告其他人:
誰敢救她,下一個就輪到誰。
所有人只能眼睜睜看著小宮女的掙扎從劇烈,到越來越虛弱,越來越緩慢,終歸平靜......
小宮女終於浮起來了,只是臉依然朝下,散開的髮絲隨著水流飄盪,載浮載沉著。
小翠似乎膩了,爬回房間內,只留下小宮女溺死的屍體,和其他冷眼旁觀者。
眾人很快就領悟,誰才是得罪不起的人,所以即使看著熟人死在眼前,他們選擇不吭聲保命。
他們草草處理掉小宮女的屍體,很快就裝做甚麼事都沒發生。
人的適應力強得不可思議,雖然大家隱約察覺,小翠是某種詭異的未知生物,但為了平安活過這一年,大家有志一同決定視而不見。
他們很快就回復原本的生活,繼續若無其事地照顧伺候小翠。
眾人非常有默契地心照不宣,漠視一切的不合理。
例如每日的簽到簿,仍會出現那位溺死的小宮女的名字,或是小翠的臥房,經常出現長長拖曳的水痕。
偶爾半夜,傳來一陣陣撕心裂肺的咳嗽聲......
然而隨著時間過去,恐怖驚悚的是不減反增,每個人的神經都緊繃到最高點,似繃緊的弦一般,只要輕輕撩撥,就會斷裂崩毀。
有個年近半百的洗衣婦,終於沉受不了龐大的精神壓力,精神崩潰錯亂,沒多久就成天癡呆傻笑,被強制送出宮,音訊全無。
只是洗衣婦即使出宮,眾人還是可以時常聽到那癡傻的笑聲迴盪在諾大的宮殿,伴隨空洞的回音,交織成毛骨悚然的樂曲,無論多恐懼,大家只能掩耳盜鈴,裝做甚麼都沒聽見。
還有個太監,不知是自殺還是其他原因,竟在小翠的臥房上吊。
當眾人發現不對勁,衝入小翠臥房中時,小翠正爬到了太監懸掛的屍體正下方,像是有人在逗著小翠玩似的,呵呵笑著不停。
太監旋晃的影子在小翠身上盪呀盪,小翠笑得更開心了......
太監上吊處完全沒有墊高物,大家不知道太監是如何把繩子吊上根本碰不到的屋梁,又是如何攀到高處吊上脖子的。
眾人不想知道,正如他們也不想知道,為何下人人數越來越少,每日的簽到簿仍是齊全的恐怖事實。
他們嘗試跟皇帝報告過,但皇帝不知是被鬼迷了心眼,或是根本不在乎這些下人的生死,只顧著哄小翠,和小翠享天倫。
對皇帝而言,死再多的僕人,當然比不上和寶貝女兒相處的一分一秒。
況且,僕人每年換掉後,就會被秘密處理掉,所以死的時間早晚,當然一點兒也不重要。
自從小翠來到皇帝身邊後,皇帝的身子越來越差。
皇帝本來就步入老年,小翠進宮後,皇帝成天除了陪伴小翠外,更是幾乎足不出戶,時間似乎跟隨小翠永遠停留。
交出政權的皇帝死活,不再有人關心,下人們也失去了生存的希望,華麗的宮殿籠罩在死亡的陰影,成了皇宮最陰暗的角落。
小翠的宮殿,變得越來越冷,也越來越陰沉,除了小翠的笑聲,宮殿中嗅不到絲毫生氣。
這裡成了宮中的禁地,沒有人敢靠近。
到此時,小翠和皇帝仍算是和平共存,皇帝的晚年,的確有自己最愛的寶貝女兒陪伴在側,他已滿足無憾。
直到有天,皇帝深覺自己大限已到,他做了一個,讓自己無法善終的決定。
他希望自己是最後一位,擁有如此美麗且停留在最美好時光女兒的人。
於是皇帝下令,進行滅村......