江邊。
徐武獨自垂釣，水面的魚餌載浮載沉。他的眼神跟江水遠處的煙靄一樣飄渺。滔滔江
水無絕，愁緒千百轉，不得歇處。
嘆氣。徐武放下釣竿，手探向擱在腳邊的劍，緩緩抽劍出鞘，這是他的老夥伴。四十
載的人生不長不短，總是有劍為伴，畢竟是名劍客，亦是食客。
因為作事沉穩謹慎，所以徐武深得重用，劍術造詣上佳，是小有名氣的劍客，待遇也
比其他食客好得多。他卻不因此為喜，不過是餬口飯吃，掙錢養活一家老小，順便讓家鄉
父老驕傲。
當了幾年食客，徐武擔任其主護衛，因為世道混亂，所以斬人難免。也因為局勢混亂
，故不必擔心孰邪孰正，就連作人父的都會因為飢餓選擇易子而食、賣妻換米，殺人倒也
成了稀鬆小事。
可是徐武握著劍的感覺越來越生疏，但見血封喉、取人性命依然是幾招起落。這代表
他的劍不曾鈍過，那又為什麼此刻黯淡得不見寒光？
魚不肯上鉤、頭緒亦理不出，徐武作罷返程。他孤身行走於茫茫蒼野，多希望手邊有
一壺醇酒，好盡興下肚，只求一醉。酒蟲作祟，徐武立即決定尋間酒店買醉。
小路前，忽有一名漢子攔路。
徐武知道喝酒的事得緩一緩了。
受人差遣的劍客徘徊在生死間，對危險的直覺異常靈敏。出於本能，徐武知道來者的
本領不小，他突然想起某次主人獲贈一頭東北虎，結果下人疏失讓老虎逃出籠外，徐武因
此與之對峙。
此時的壓迫感，不亞於那頭猛虎。
徐武扔掉魚竿，拔劍。劍芒一閃即逝，指尖仍感發麻，生疏感揮之不去。以這樣的狀
態對敵，讓徐武有凶多吉少的預感。他認不出那漢子的是哪派的人馬，唯一確定的是這戰
之後，能否上酒店豪飲是個謎。
漢子橫舉長劍，踏草前行。劍鋒劃處，蘆葦盡落。這劍居然鋒利至此！
徐武想逃，自己的劍恐怕不能招架，但劍客的尊嚴讓他不能背向對手。又或者，他其
實正在尋一條解脫的途徑。昔日殺人於劍下，今日作劍下亡魂，也是一種因果。
最多，就是把命留在這裡吧！徐武縱聲長嘯，邁步狂奔，舞出一團凌厲劍光。
無數碎裂的蘆葦如蠅，飛舞於半空。
漢子眼睛眨也不眨，刺出長劍，所有的劍光傾刻而止。徐武大駭，這漢子不仗著手中
劍的鋒利取勝，而是以劍招拆解。僅僅一招，便破了徐武的劍勢。
徐武雖然驚駭，卻是不退反進，但握劍的手掌越漸僵硬。劍可曾經如此沉重過？出招
之間他驚覺這把長伴在身的劍居然如此陌生。
無論徐武如何發狠猛攻，皆被漢子化解，連帶削去徐武的自信。漢子長劍一抖，忽然轉守
為攻，更是逼得他咬牙苦戰。
徐武拼死防守，終於抓得空隙，不料一劍斜砍，竟然足足偏了一吋有餘。
冷汗滴落，徐武明白這劍從來沒變。
「是我，是我變了。」徐武自知已成將死之人，高手過招，轉瞬間即可定生死。這破
綻大開的一劍竟是最後一招，實在可悲可笑。
但漢子收劍回鞘，而非斬去徐武頭顱。
徐武不解。
「你手中所握為何？」漢子問。
「……是劍。」徐武握劍的五指發麻。
「你的劍為誰而斬？」
徐武語塞。
「為誰而斬？」漢子逼問。
徐武鬆手，劍落。
「我不知道。」棄劍的徐武抱頭哀號，嚎聲苦悶壓抑，如絕望困獸。
漢子轉身便走，隨著他的離開，有清越的歌聲傳出。徐武從摀臉的指縫間看到了。
漢子腰間的劍竟在唱歌。
＊
那日之後，徐武成了行屍走肉。
原先的配劍扔在芒草原，他成了無劍之人，亦成終日爛醉的酒鬼。他尋不出那日漢子
所提問的答案，所以再也不使劍。主人念在他昔日立下的汗馬功勞，因此不計較，任由他
飲酒發瘋。
半夜，酒醒後的徐武難得清醒。他常聽到那不存在的歌聲，來自於漢子的劍。劍居然
會歌唱？匪夷所思，難道是有精怪依附？徐武想著，手抓一罈烈酒仰頭倒盡，潑出的酒水
濕了衣衫。
為誰而斬？
徐武真的不知道。
＊
這日，有貴客來訪。貴客帶來許多珍奇寶物，其中一樣是會唱歌的劍。
「只有厲害的劍客能讓劍願意唱歌。」貴客說。因此主人派出門下所有劍客，眾人輪
番嘗試，卻無人能令那劍歌唱。
最後，連醉醺醺的徐武都被下人硬扛過來，只因為主人太想聽聽看那是怎樣的歌聲。
徐武一看見那把劍，登時酒醒。
這不正是那漢子的歌劍嗎？
徐武握住歌劍的劍鞘，凝立不動，宛如石像。
「快呀，你快試試看！」主人心急催促。
徐武恍若未聞，又是站了好一會。最後他慢慢將劍放回原處，當日便離開府上，從此
無人知曉他的下落。
＊
多年後，徐武的消失不過是少一個劍客，世道依然混亂，養士之風仍盛行。劍客這類
生物，還未從歷史上消失。
一名年輕的劍客在太湖邊徘徊，偶爾煩躁揮劍、偶爾駐足不動，凝望大湖。
一只小舟悠悠擺渡，舟首一名白髮漢子迎風而立。小舟漸漸靠近岸邊。
正在踱步的年輕劍客猛然停下，不自禁地將手搭在腰間劍上。
來了。年輕劍客難忍緊張，顫抖不止。
傳說，太湖近年出現一名白髮劍客，其劍術強如鬼神，當今世上無人能敵。年輕劍客
受命一探虛實，為此已在太湖邊苦守三日。無須開口詢問，白髮漢子舉手投足皆令年輕劍
客震驚，自然非此人莫屬。
白髮漢子走近，年輕劍客拔劍。
白髮漢子舞出一團劍光，年輕劍客招架不住。噹！被擊飛的長劍斜插於湖岸邊，濺起
碎白水花，餘勁令劍身晃盪不止。年輕劍客則跌坐在地，手足無措如孩童。
最讓年輕劍客訝異的不只於此，他聽到歌聲──來自於白髮漢子的劍。
「你的劍為誰而斬？」白髮漢子問。
年輕劍客語塞，僵立一陣之後，忽然懊悔搥地，嚎啕大哭。
白髮漢子躍回舟上。
離岸的小舟漸遠，在與天相連的廣闊湖面中漸不可辨，只剩清越的歌聲。
＊
多年前的那一日。
不告而別的徐武在城外破廟落腳。前腳剛踩進廟裡，便下起滂沱雷雨。殘破的屋頂無
法遮風避雨，沒多久，徐武淋得一身濕，披頭散髮的他狀如厲鬼，但他不以為意，逕自盤
腿而坐。
我究竟為誰而斬？劍為何出鞘？徐武著魔般苦思整夜，最終竟一夜白頭。
隔日，第一道日光射進破廟，徐武同時睜眼。白髮愁容的他與昨日判若兩人，如遲暮
老人。但最讓他訝異的並非滿頭白髮，而是眼前那不屬於自己的物事。
歌劍竟橫擺在面前。
徐武雖整晚思索答案，但劍客的習性使他暗自注意周遭動靜。破廟從入夜至此時，未
曾有人接近。他不解，歌劍是如何神秘地出現在此？
懷著疑惑，徐武拾劍，拔劍，斬落。但歌劍沒有唱歌。
徐武盤坐回佛前，如入定老僧，歌劍置在膝上。
為誰而斬？徐武雖然閉目，眼前景像卻飛快閃逝。他憶及每次動武的起因，發現多是
養主下令。
成為食客之後，他為養主揮劍；成為食客之前，他則為妻女練劍，只盼有朝一日能投
入王公貴族的麾下。他的劍，一點價值都沒有。徐武回想與劍歌原來主人的一戰，那漢子
的劍裡有著他所欠缺的。
解開它，謎底便揭曉，徐武便可不再迷惘。
他潛心苦思，不覺日夜流逝。
七日之後，一頭白髮的徐武終於踏出廟門，手中的歌劍散發異芒，歌聲不止。
人去樓空的破廟裡，石板地清晰可見劍刻的四個大字。
「劍為己出。」