夢談（六）寵物‧上
如卿覺得自己受夠了這一切。
被金錢追趕、每個月對著信箱裡的帳單發愁；家人叨念不休，逼她放棄學業去相親；
就讀的大學盡是一些不思進取、耽溺玩樂的屁孩……這些都讓如卿覺得厭煩。
她生在一個傳統重男輕女的家庭，從小父母便將所有的資源都給了弟弟──特別空出
房間給弟弟當書房；在弟弟念小學時專程購入高級電腦只為了一份暑假作業的小報告；花
大錢供弟弟補習及學才藝……
她呢？什麼都沒有得到，到離家為止都還和父母睡同一間房，想借用弟弟的電腦還會
被罵，曾經顫顫巍巍地想買參考書自修，卻得到一句「女孩子念那麼多書做什麼」的冰冷
回應。
成年之後由於父母不准她繼續求學，擅自將她安排在熟人的餐廳裡工作，使得如卿再
也受不了，趁著某次雙親帶弟弟出國遊學的機會，毅然離開家中與餐廳的工作，胡亂租了
間小套房，靠著偷偷存下的微薄積蓄，在討生活之餘，努力自學勉強上了間公立大學。
現在，靠著在學校當教授的私人助理，同時在處室工讀並另外兼職，如卿總算是能夠
自立。
她從未後悔這樣的決定。這是她人生最大的叛逆，如卿認為值得。唯一讓她感到懊惱
的，便是當初因為心軟，未將手機號碼換掉，導致時不時還得應付家人的來電轟炸。
她知道獨立堅強的不得已，也了解其中的苦楚與辛酸，如卿一直認為自己能夠撐下去
的，直到最近這個信念開始動搖。
這個月開始以來，她簡直不順到了極致。月初領到工作薪水後，便是一連串的帳單支
出，好不容易該繳的費用都處理掉了，一直賴以通行的二手機車宣告報廢；與此同時，學
校的分組報告成員擺爛，已經大四的她，沒有餘力也沒有本錢放棄這個必修學分延畢，於
是硬著頭皮扛下責任趕工；而這陣子兼職的咖啡店中，有個固定的男性常客似乎是盯上了
她，時不時就來找她麻煩；至於現在，她正因為流感的原因倒在床上動彈不得。
「水星逆行……呵！」如卿躺在床上看著手機中的友人臉書動態，忍不住冷笑。
逆行個屁，根本是爆炸！她心想。
單調的鈴聲忽然響起，如卿看了看來電顯示，是咖啡店的同事打來的。她猶豫了一下
，還是接起了電話。
「喂？如卿姐，我是阿普，你還好嗎？」電話那頭傳來清朗斯文的嗓音。
「還行，就是有點頭暈，不好意思還請你代班。怎麼了嗎？」
「如卿姐妳太客氣了。」阿普輕笑，「我再十分鐘就下班了，今晚剛好沒課，就問問
妳有沒有需要幫忙的？畢竟聽說妳是一個人住。」
如卿聞言一愣，心頭有些感動。她曾和阿普聊過，知道這男孩也不容易，也許同是需
要自立自強的夥伴，兩人在工作之餘也會不時地互相關懷問候。
「你都這麼說了我也不逞強，」如卿清了清疼痛沙啞的嗓子，「可以麻煩你幫我買些
吃的過來嗎？」
「沒問題，到時候再打給妳。」
掛掉電話，如卿勉強起身換掉因發燒而充滿汗臭的棉衫，又稍微梳整了下亂翹的短髮
。到底她還是個女孩子，可不希望讓人看到自己太狼狽的模樣。
約莫一小時後，阿普再度來電，請她幫忙打開公寓大門。如卿按了幾次開門鈕卻都沒
有反應，這才想起這棟公寓如此老舊，大門與對講機的連線按鈕大概壞了，便隨意的披了
件外套，踩著拖鞋蹣跚地走下樓。
打開充滿鏽斑的暗紅鐵門，阿普溫和的微笑出現在眼前，如卿突然有股想哭的衝動。
「謝謝你跑這一趟，上來坐坐吧。」她巧妙地用堵塞的鼻音掩飾過去。
「如卿姐妳真的還好嗎？看起來超慘的耶！」
「囉嗦！死不了。」
兩人走在充滿灰塵且偶有雜物堆積的陰暗樓梯間，阿普忍不住抽了抽鼻子。
「什麼味道？」
「嗯？別問我，我現在什麼都聞不到。」
如卿領著阿普來到頂樓加蓋的套房，隨意踢了個坐墊給他。房間小，沒有空間放沙發
，阿普只能將就偎著床邊席地而坐。
如卿在小矮桌上打開男孩帶來的提袋：普拿疼、喉糖、巧克力和運動飲料，另一袋則
是一碗皮蛋瘦肉粥。
「哇賽，暖男耶你！太周到了吧？」她笑著說道，打開運動飲料喝了一口。
「店長提醒我帶給妳的，她這個人超細心的妳也知道。」阿普一邊說著，一邊打量房
間。
如卿的房間不算太整齊，空間有限的關係，擺設極少，也沒有電視。凌亂的床舖上擺
了一隻半個人身大的狗布偶，是房裡唯一看來較柔情的物品。
阿普盯著布偶烏溜的塑膠眼珠，總覺得有種異樣的感受。
「看不出來如卿姐是會喜歡布偶的人啊。」他轉回身子隨口提道。
「那個啊，」如卿吞下口中的粥品，「前陣子網路填問卷抽獎送的，大小滿適合抱著
睡，我就擺床上。」她頓了頓，補充說道：「而且我喜歡狗。」
準確來說，如卿不只是喜歡狗，她喜歡絕大部分的小動物。
國中的時候，父母拗不過讀小學的兒子哭鬧撒嬌，同意收留了弟弟從路邊撿回來的小
鳥。然而被驕寵著的小學生無法想像生命的重量，沒兩三天就放任鳥兒在籠裡髒亂飢餓，
是她不忍心主動接手照顧下來，直到小鳥在不久後的寒流中支撐不住而死去。
後來這任性的孩子又陸續帶回各種小動物，都是些被遺棄的或流浪的、虛弱不堪的生
命，小男孩時常在瞬間同情心大爆發，卻無法負擔起任何後續責任；而溺愛的雙親雖沒有
強硬阻止教訓的意思，卻也不願主動承攬照顧的工作。
因此這些毛茸茸的小傢伙們，最後往往由不忍心的如卿偷偷照料著。只是仍是學生的
她沒有太多資源，也不太清楚怎麼做比較好，面對本來就如同風中殘燭的牠們，少女只能
一邊祈禱、一邊在淚眼中迎接一次又一次逐漸冰冷僵硬的弱小身軀。
盡是些不好的回憶。如卿心想。儘管如此，她還是喜歡動物，只是從來不敢主動去養
。有隻布偶伴在身邊聊慰寂寞也就夠了。
兩人有一搭沒一搭的瞎聊了一會兒，阿普眼看時間不早，便起身告辭。
「我這病人就不陪你下樓了。」如卿靠在套房門邊說道，「待會兒記得幫我把樓下的
鐵門關好就行。謝啦！」
道別了這位職場同事，阿普獨自走在陰暗雜亂的樓梯間，忍不住又抽了抽鼻子。
淡淡的氣味卻存在感強烈，有點像是騷味，他一時怎麼也想不出氣味的種類，卻又莫
名地在意。
終於來到一樓，踏出鐵門前的那一刻，阿普驀地轉身看向樓梯下方堆滿雜物的死角，
只有黑暗以及不時傳出的大樓馬達聲回應他。
──「當你凝視著深淵時，深淵也凝視著你」，阿普不知為何突然想起了這句話。
打開鐵門，他再次抽了抽鼻子，那股像是野獸般的氣味似乎又更濃了點。
如卿放下溫度計，長長地吁了一口氣。總算是退燒了，昨日阿普來探望沒多久後，她
就覺得身體明顯好了許多，已經恢復到能夠上班的程度。
果然人還是需要溫情關懷來療癒身心的啊！她忍不住這麼想。
這天早上剛好輪到如卿在咖啡店的排班，若沒記錯，阿普今天也一樣是早班，她決定
順手多帶一份早餐過去當作答謝。
走在樓梯間時，如卿忍不住皺了皺眉頭，昨晚鼻子塞住了沒留意，現在呼吸暢通了她
才嗅到公寓間瀰漫著一股動物的騷味。印象中這間公寓的房東是不允許養寵物的，難道有
人偷偷冒險嗎？
她四處張望著，只是氣味的來源很模糊，並無法讓她判斷是哪個鄰居這麼大膽。
算了，反正她也沒想多管閒事。如卿聳聳肩離開了住所。由於機車壞了的關係，她必
須走路到附近的站牌搭公車才能到咖啡店。步行在彎曲的靜巷中，如卿總覺得有雙視線盯
著她瞧，然而數次回頭都不見任何人的蹤影，倒是時不時地看到幾隻流浪貓經過。
到了兼職的咖啡店，店長溫溫地和她打了招呼，然而卻不見阿普的身影。如卿覺得奇
怪，問了店長才得知今天換阿普臨時發燒請假了，已經另外找同事緊急代班。
「沒想到這次感冒病毒這麼猛，才去看一下妳而已，就換他中招了。」店長苦笑。
「人家說把感冒傳染給別人自己就會痊癒，原來是真的啊！」如卿打哈哈地笑著回應
，心裡有些愧疚。
傍晚下班時，她撥了通電話給阿普，無人接聽。
還是去看看他吧！如卿想著，從店長那問了阿普的住址，便買了些營養品前去。
只能依靠大眾運輸多少有些不便，如卿不太喜歡走路，但是阿普的住處離公車站很是
一段距離，她也只好認命地步行。一路上走著，位於巷中的住宅區有許多岔路，每經過一
個轉角，她都會注意到牆邊有流浪的貓狗看著她。
這邊的浪浪也太多了吧？她忍不住內心嘀咕。
再一個路口就到了。此時天色已經全暗，家家戶戶陸續透出光影，街燈也一一閃爍亮
起。就在此時，如卿注意到前方的街燈貌似故障而閃個不停，而昏暗不明的路燈旁，有個
巨大漆黑的影子伏著。
那黑影輪廓不是很明確，有些模糊，然而體型相當龐大，像是許多大型垃圾袋堆疊而
成，幾乎有兩個成人那麼高；如卿看不清那東西的樣貌，但直覺這黑影的主人正牢牢盯著
這邊。
她有些害怕，不知道該不該繼續前進，腳忍不住後退了一步──這條巷子的街燈霎時
全熄滅了！
無法立即適應黑暗的雙眼用力眨了眨，一股濃重的野獸騷味撲鼻而來，如卿不禁屏息
。陰暗的視野內猛然竄出數隻浪犬對她吠叫，身邊的圍牆不知何時也蹲坐了幾隻浪貓。同
時她覺得腳邊一癢，低頭便見到至少五六隻溝鼠在一旁竄動，讓她忍不住尖叫了一聲！
正慌亂中一個抬頭，如卿對上了行道樹上一隻珠頸斑鳩的眼睛，火紅的眼珠子在黑夜
中莫名鮮豔，骨碌碌地轉了轉。
巨大的恐懼感讓她像被下了定身咒般動彈不得，龐大黑影動了動。
接著緩慢地朝如卿接近。
那姿態像是一台輪框扭曲變形難以前進的車，顛簸震盪，不時傳出與地面磨擦的沙沙
聲響。
就在如卿感覺自己快要昏過去之時，一抹纖細的身影映入眼簾。相貌精緻的白衣少女
彷彿帶著淡淡的光芒一般，從前方的路口走出。
所有街燈頃刻間恢復正常。亮晃晃的光線中，沒有黑影、沒有浪犬浪貓、沒有不安竄
動的溝鼠，當然也沒有血紅眼珠的斑鳩。
少女手上拎著作工精巧的寵物項圈，悠悠地望著如卿。