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「你看,佩珊又換了新皮囊。」思穎忌妒地看著佩珊,今天的她跟昨天的她長得完全不一樣了。
拜嶄新的科技所賜,如今人若對自己的外貌不滿意,不需要做大手術去整形,
只要到皮囊出售的專門店,購買喜歡的皮囊,再穿上去,立刻就可以完成變身的夢想。
佩珊開心地在她的朋友面前炫耀新買的皮囊,若不是靠每個人出生就植入在體內的晶片辨認的話,
我想沒人會知道眼前的大美女是昨天還跟我們一起上課的佩珊。
「阿~真好,有有錢的老爸就是不一樣,連外表都可以用買的。」我感嘆地說,
確實,因為這項科技對於替換長相實在太方便了,因此政府強制規定禁止皮囊服務的出租行為,
加上皮囊本身的製作成本就非常高昂,能夠實際運用這項科技的人,都必須要有一定的經濟水準才買得起。
像我家這樣的環境,根本不可能幫我買一件。
思穎看著我,傻笑了一下「你要不要照一下鏡子呀!你已經夠漂亮了,還煩惱這個幹嘛!我才需要吧!」
說完後,我跟思穎都會心一笑,雖然思穎這樣安慰我,但我還是對自己的樣子沒什麼自信。
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放學後,我獨自一人走到市區買東西,現在直接穿戴皮囊上身的人越來越多了,一開始大家還會很排斥,但漸漸地也都習慣了,每件皮囊都有獨一無二的外觀,最高級的皮囊店還可以讓你現場量身打造喜歡的外型。
畢竟這些皮囊穿上去後,可以立刻接合原生肌膚,除了體內的晶片外,外觀完全判若兩人。但還是可以從些微的肌肉動作去看出對方是否穿著皮囊,身穿皮囊的人,臉部的表情無法有太大的動作,這也是製作皮囊的公司一直在努力改善的問題,讓皮囊的外觀與動作可以更接近實際人體表現。雖然有這樣的小缺陷,但因為實際皮囊科技的運用已經很先進了,因此大家還是很買單。
聽媽媽說,以前的百貨公司販賣的高價品都是衣服或包包之類的物品,現在全部都是在販賣皮囊。一件件尚未賣出的皮囊,穿在人型模特兒上,每件都是男的帥女的美,也不得不佩服這些皮囊設計師,將每件皮囊都設計的獨一無二,但卻都充滿美感。我站在一個穿著豔麗,表情時尚的人形面前。若不是知道這裡是皮囊專櫃的話,我還真以為眼前的人形是真人。美麗的人終究還是受歡迎的,我看著玻璃反射出來的我,慘白的肌膚,遺傳而來的丹鳳眼,哎......真想買個皮囊。但看了一下眼前皮囊的價格,我只能站在櫥窗前面乾過癮。
「小姐,你也想要買皮囊嗎?」不知道什麼時候,一個像是店員的男人走到我背後,拍了我的肩膀。
「啊!不.......不......我看看而已。」我急忙揮手,不習慣被人攀談,讓我紅了臉頰。
「沒有關係的,愛美是每個人的天性,也是有需求,我們這些皮囊設計師才會有工作呀!」男子優雅地笑了一下,穿著典雅的西服,渾身散發優雅的紳士氣息。感覺就跟我處在不同世界。
「謝......謝謝,我真的只是看看而已。」我害羞的轉身,正想離開的時候,男子拉著我的手。
「如果你有需要皮囊的服務的話,歡迎來我的工作室,我那邊有很些貨,相信是你可以負擔的,而且你也一定會喜歡。」男子將名片交到我手上,意味深遠地笑了一。我看著他的名片,思索了一下,皮囊不都是由政府特許的公司才能製作嗎?所以這位先生是在經營黑市的意思嗎?怎麼辦呢?但看一下應該不犯法吧?思考了一下,我決定去這個男子的工作室一趟。
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「就在這了!」我們走了一小段路,男子的工作室就在鬧區的小巷子中,看起來相當隱蔽。到了門前我有點猶豫,覺得自己這樣一個人是不是有點危險。但好奇心勝過了恐懼,我進去了屋中。一進去工作室,就看到好幾件尚未完成的皮囊,被隨意放在地上,沒有被撐起來的皮囊,看起來跟豬皮一樣,皺皺的,有點恐怖。
「抱歉,我是最近才在這邊開店,目前還在整理中。」男子一邊收拾地上的皮囊,一邊跟我解釋。他清出了沙發的一個角落,讓我可以坐下,並貼心地倒了熱茶。
「你有喜歡怎樣的皮囊嗎?是像剛剛你在櫥窗前面看到的那種類型嗎?」男子將皮囊的型錄拿給了我,裡面裝滿各種美女的照片,讓人感到驚訝的是,這些皮囊型錄的展示照片,每個皮囊都笑得好自然,就像真人一樣。
雖然有這麼多美麗的皮囊,但我還是很現實地跟男子說。「嗯......謝謝你,我真的很喜歡你設計的皮囊,跟百貨公司的比起來真實許多,但我目前還無法負擔皮囊的費用。」
男子挑了左邊的眉毛。「沒有關係呀!其實今天會想找你來,本來就沒有打算跟你推銷,事實上因為我剛到這個城市,蠻需要人幫我宣傳的,如果你願意的話,我可以免費借你一件皮囊,你可以穿去學校或是街上,只要幫我介紹客人就好了。很划算吧!」
「但是......這樣做是合法的嗎?使用皮囊應該是需要政府登記吧?」我有點擔心地問。
「喔!沒有關係的,這裡的每件皮囊都還是登記在我名下,而且我是借給你使用而已。並沒有要轉讓所有權給你呀!所以你不用擔心法律責任!好啦!選一件你喜歡的吧!」男子眉飛色舞地解釋,表情多變到讓人覺得太過熱情。
我低頭看了一下目錄,翻了又翻,指向一件我最喜歡的皮囊。男子突然面有難色地看著我。
「哇!你真的很會挑,一挑就挑到我的鎮店之寶」
「啊......是嗎?那我換一個好了」我尷尬地說。
「沒關係,你喜歡就好,我去拿出來」,男子走近門後,我緊張地坐在沙發上,喝著有點冷掉的茶。
***
那真的是一件相當美麗的皮囊,白皙卻健康的膚色,滑順的觸感,還沒有穿上,我就深深被它所吸引。男子將皮囊的接口打開,並告訴我正確的穿著方式,就留我一個人在更衣間。
我脫下了衣服,全身赤裸,從沒想過有一天自己可以穿到皮囊,而且男子的手藝真的沒話說,皮囊的品質非常高,因為皮囊是要包緊全身,貼近原生皮膚的,所以通常第一次穿搭後都會需要再做調整,但這件皮囊卻異常的有彈性,緊貼我的身體,但又不會過度難受,而且不像其他常見的皮囊,無法反映出完整的臉部表情,無論我做什麼動作,這件皮囊都可以精準地反映我的情緒。這樣的高品質,讓我有點受寵若驚。
我看著鏡中的「新自己」,這個觸感,這個外觀,完全讓人忘記自己正穿著皮囊。我撫摸著身體的每一寸肌膚,觸感也完整反映到身體。就好像這個皮囊才是真正的我一樣。現在我終於可以理解佩珊想要炫耀皮囊的心情了。因為我也是!
我重新穿上衣服,以新皮囊的樣子從更衣間走出來。男子驕傲地看著我。
「很不錯吧!我做的皮囊!」
「這真是太驚人了,您的作品真的太棒了,但是這真的能借給我?」我有點雀躍地問。
「當然呀!只要你可以幫我多介紹一些客人,這件皮囊我就先讓你使用。」男子爽快地說。
我持續看著鏡中的自己,臉上止不住笑意。「但是......」男子停頓了一下。
「這件皮囊,請您一定要小心保管,不可以有任何毀損,而且每天必須浸泡在生理食鹽水一小時,這算是保養的方法拉!」
我的心情已經飛到九霄雲外了,現在我只想趕快去學校給思穎還有佩珊那些人看我的皮囊。我敷衍地點頭,並再次感謝男子的服務。離開工作室的時候,男子又再次提醒保養方式。我跟男子道別後,走回路上,我感到煥然一新,彷彿世界看我的角度也都不一樣了,現在我不再是過去平淡的我,現在我擁有最美的皮囊。
***
第二天到學校後,果然全部人都嚇了一跳,沒有人看出我是誰,就連思穎也一樣,但當他們用晶片去掃描我的身份之後,大家都圍繞在我身邊,羨慕我身上的新皮囊。唯一坐在位子上不動的就是佩珊,跟我的皮囊相比,她花大錢新買的皮囊就像是次級品一般。
「你很不夠意思耶!自己跑去買皮囊來穿」思穎像個三姑六婆一樣的抱怨。
「沒有拉!這個算是幫別人宣傳,是我昨天在街上遇到的一個皮囊設計師,他借我的」我閉俗地說,就順便介紹了工作室給思穎,但我唯獨不想跟佩珊說。
一個班上出現兩個穿皮囊的學生,讓老師也震驚了一下,但畢竟現在穿皮囊的人越來越多,很快也沒有說什麼了。我因為皮囊的關係,開始變得外向,這副皮囊驚人的地方就在於可以完整表現我的情緒反應,如果不是我刻意說的話,很多第一次見到我的人,完全不知道我穿著皮囊。
但相反佩珊就不一樣了,花了大錢買的皮囊,雖然漂亮卻不能完整呈現情緒反應,就算大笑也是皮笑肉不笑的樣子,到後來,原本想要炫耀皮囊的佩珊,在某天突然以原始的樣子走進教室,平庸的讓人發笑,原本圍繞在佩珊身邊的人群也都漸漸遠離。就某方面來說,我有點感到虧欠,但......我真的太喜歡這種勝利的滋味了。
唯一我沒有料想到的是,佩珊的忌妒心如此之重。某天上體育課的時候,佩珊突然發瘋似地拿起美工刀衝到我身邊,還好思穎發現的快,跟其他人聯手把佩珊壓到在地,而我也因為穿著皮囊的關係,沒有真的流血受傷,但皮囊的臉部卻看得出來明顯的一條割痕。我突然想起借我皮囊的男子的忠告:「不可以有任何毀損」。但是這不能怪我,對吧?如果真的要花錢賠償的話,也該是佩珊負責。
體育課結束後,我翻出男子之前給我的名片,打了電話給他,跟他說我遇到的事情。男子聽完我說的話後,沈默了一陣子才回應:「那你今天方便過來嗎?我想確認一下損傷的程度。」我跟男子敲定了時間,就連忙向老師請假,說因為受到驚嚇想要回家休息。老師也沒有多問什麼,只叫我要小心一點,並說後續會再處理佩珊的事件。我其實一點也不關心佩珊,我只在意我的皮囊到底可不可以修復。
***
我敲了敲工作室的門,跟上次一樣還是相當的隱密。男子很快就打開了門,邀請我進去。工作室還是跟上次一樣凌亂,看得出來還在製作新的皮囊,但跟上次不同的是,這次空氣中似乎有股腥味。
我還是坐在上次的沙發上,男子端了熱茶請我先稍後一下,就走到後面的房間準備修繕工具。我喝了一口熱茶,室內播著古典樂,但好像又從不知道哪個方向傳出了奇怪的人聲。我正打算起身四處看看的時候,男子已經走回來了,並拿著許多器具準備檢查皮囊。
「請問需要先將皮囊脫掉,還是穿著就可以嗎?」我抬頭看著男子。男子卻只是微笑著就開始檢查。
「嗯......損壞的情況有點嚴重,你是說你被同學攻擊嗎?」男子詢問著我。
「對呀!我也沒想到她會這樣做,我已經很小心了,但還是被她割了一刀」我回答他。
「你先去更衣室將皮囊脫掉好了,這個皮囊需要全部檢驗一次。」男子指著更衣室的門。
「請問這個今天可以修好嗎?因為我真的很需要這個皮囊」
「先脫掉吧」男子的態度很冷淡,看來還是因為皮囊破損,在生我的氣。
進去更衣室中,我脫掉了衣服,脫掉了皮囊,又再次看見最真實的自己,那個不討喜的女孩。我想起了我在沒穿上皮囊前,也是有人稱讚我可愛,但我卻還是很自卑,覺得矮人一截。直到穿著手中的皮囊,我才真的成為大家的焦點,也帶給了我前所未有的自信,我看著鏡中已經很陌生的臉孔,我的自卑感又回來。摸著鏡子,我嘆了一口氣。
突然,我又聽見了怪聲,那是一種詭異的呻吟聲,但店內音樂的聲音似乎被調大了。我靠近鏡子,聲音從鏡子後方傳出,我稍微用力地推了鏡子,鏡子原來是一道門,推開後,有個往下走的階梯,聲音就是從下方傳來。
我心中有種不安的預感,覺得不可以深入調查,收拾了一下東西穿好衣服,準備走出去將皮囊交給男子。才開門就發現男子堵在更衣室門口。
「那個......我換下皮囊了,你可以慢慢檢查,我想先回去了。」我試圖繞開男子,但男子卻用手擋住了出口。
「先別急著走,你剛剛不是說你很需要皮囊嗎? 正好有件作品快要完成了,你可以立刻試看看。」男子將我轉向鏡子,悄悄地在我耳邊說「反正你也已經打開鏡子門了,不是嗎?」他怎麼知道?難道這間更衣室裡面有攝影機!?我被男子半強迫地推著前進,打開了鏡子門沿著樓梯一路向下。隨著我們越來愈深入,呻吟聲就更加大聲。
我們來到另外一個房間, 一進來男子就將門反鎖起來,房間內一片漆黑,我幾乎看不到東西,但卻聞到很重的血腥味,我有預感我正在經歷非常糟糕的事情。果然,當燈光一打開,我看到的是一片血色的房間,房間的中央,一個漂亮的女人被綁在手術台上,但她的嘴巴被用棉布封住,呻吟聲就是這樣發出來的。但這都還不是最可怕的事情,可怕的是掛在旁邊的皮囊,每一件都還在滴血。
「你知道嗎?最開始的皮囊,其實是用真實的皮膚去製作的。」男子走到被綁的女子身旁,拿起放在一旁的手術刀,在女子白皙的皮膚上劃上一刀,雨珠般大的鮮血順勢流出,女子也激動的掙扎。
「原本是用屍體,但是好的屍體實在太難找了,要新鮮,又要漂亮,那來那麼多死人,對吧?」男子撇頭看了我一眼,我已經嚇到跌坐在地上,小便失禁。
「拜託......讓我走......」我哭求他,但他完全沒有理會我,又繼續自顧自地說。
「所以後來就改用那種人造皮膚去製作皮囊,簡直就是浪費這個技藝。製作出來的皮囊都沒有靈魂,純粹的空殼,連笑也都只是皮笑肉不笑。」男子越割越深,小心翼翼地沿著女子身體邊緣切割皮膚。女子已經痛到不知是死了還是昏了,一動也不動。
「但我不一樣,我是個藝術家,我的作品一定要有靈魂,我不單單只用真人的皮膚製作皮囊,而且一定要是活剝。」男子指著被綁住的女子。「你再稍等我一下,很快這個作品就完成了。」他詭異地看著我笑,笑到我心裡發寒。
「我......我不要了,求求你......收手吧,放我們離開。」我接近崩潰邊緣地哭求他。
「但你不是很想要新的皮囊嗎?你看看這個原石,多美呀!穿在你身上一定很適合。」他撫摸著女子的臉,接著毫不留情地拿起刀開始切割臉皮。血越流越多,地上像是紅色的湖面,反射著惡魔的樣貌。
「藝術如果缺少了觀眾,那藝術的本身就也失去了價值,你知道嗎? 我第一眼看到你站在櫥窗前面,渴望著皮囊的樣子,我就知道你一定是一位懂藝術的人」一張完整的臉皮已經被剝了下來,但我已經不敢再往他們的方向看過去,我試圖打開門,但門已經被鎖住,我打不開。
「讓我走......我求求你!!我不要皮囊了!!」我開始尖叫求饒。
「為什麼!? 你難道不能理解嗎?你不是也穿過我的作品了嗎?只有我才做出這麼精緻的皮囊!你怎麼能不懂呢?」男子轉頭往我看了過來,邊揮著刀子邊逼向我。我放聲尖叫,隨手抓了旁邊的重物丟到男子身上,但他卻連躲都不躲,任憑東西砸在他身上,彷彿沒有痛覺一般。
鏘!
男子的頭被我剛剛隨機了扔過去的東西打中了,發出很大的聲響,他終於停下了腳步,摸了摸受傷的地方。傷口並沒有流血,反而裂了一個小洞。男子摸了摸頭上的破洞,又若無其事地走到我面前。蹲下來到與我平視的高度,這時我才看見,剛剛造成的傷口是一個空洞,在男子的臉上。
在男子的皮囊之下,什麼都沒有。
「你也是令人失望。」這是在我昏過去之前,我最後記得的話了。
***
不知道過了多久,我醒來了,回到了原本上面的工作室中。但一切像是一場夢一般,所有東西都不見了,家具、沙發以及做好的皮囊。我打了電話報警,並告訴警察發生在這間房間的事情,但完全沒有人相信我,我試圖推開更衣室的鏡子,但鏡子後面卻什麼也沒有,就是一道牆。
我失去了原先的皮囊,再次回到學校後只能用原本的樣貌示人。很快那些原本圍繞在我身邊的人也都離開了。佩珊也轉學了,一切就像是什麼都沒發生一樣,學校也將事情壓了下來。
現在我看到皮囊都有一種恐懼感,我知道那個男子還是持續在製作真人皮囊,為什麼我這麼確定呢?因為今天思穎來學校的時候也穿著皮囊,樣子跟那一天我看見被綁在手術台上的女人一模一樣。