Yes，我跟你一樣，一開始都以為這篇故事充滿著食物，這種英文故事一定要翻的啊！
Non！太天真喇！
文章很長，但是越看越引人入勝
雖然我覺得marvel點不高，但是作者貼近生活的描述，畫面感非常豐厚漂亮，美國小鎮的
細節好像在眼前一樣，有空的話去原文看看吧！
有任何錯誤還請板友們不吝指教～～
謝謝你們！
(18/03/31更正）sweet and sour soup經過板友說明，從糖醋湯更改為酸辣湯！
謝謝stylee大、FN347大、StevoWu大！
原文：https://goo.gl/moqqDy
===正文開始===
就像你我都會做的一樣，我們譏笑那些在雜貨店走道喃喃自語、對年老遊客咧嘴微笑、或
是在繁忙大街上失焦的看著半空的那些孤獨的陌生人。
我們路過的時候匆匆一瞥，對那些人們報以一個同情的微笑，為他們感到遺憾，然後丟下
他們繼續前行，回到我們日復一日的平常生活。
每當我開始思考，這些人們與正常生活到底脫節了多少？我最後總是把頭一撇，回到我的
日常。也許真正跟他們連結的世界，遠在這個現實的另一端，這個「日常生活」的另一端
。
一個更黑暗的世界。
九月下旬一個禮拜三的晚上，我剛結束一趟出差，我到家發現我太太因為嚴重的偏頭痛躺
在床上休息，而我的小孩坐在沙發上全神貫注的玩著PS4的知識王遊戲。我知道這樣實在
有失父職，但我出差回來的路上開車盯著柏油路盯了八小時，實在累垮了。我只想重重摔
進沙發裡把那些路途勞累拋到腦後。但是屋子裡一片黑，我的孩子們擠在沙發上，而老婆
躺在床上休息，我完全騰不出任何空間坐下好讓我一身老骨頭好好休養生息。
在我的兒子女兒給我一個遲到得太過頭的擁抱歡迎我回家之後，我吻了吻我不舒服的太太
的額頭，斜倚在廚房吧台上，沈默地盯著瓦斯爐、聽著冰箱低沈轟隆，思索著要煮什麼當
晚餐吃。
我實在不想煮飯，我站在一旁想像著晚餐能不能自己冒出來，我打開冰箱大概六次，每一
次都是探頭進去這發光的箱子，然後搖搖頭把它關上。裡面根本沒有我想吃的東西。就是
這樣，我沒有煮飯的心情，但我真的餓得要死。看著在休息的太太還有一頭熱的小孩，我
決定速速出門隨便抓點食物回來給我的家人。我不想回到車裡，但是比起開一整天的車，
這多出來的20分鐘能算什麼？決定之後，我開始搜集家人的點餐要求。
我住在一個三千人的州際小鎮上，只有那些一般的小餐館可以選擇，像是披薩、中國菜、
墨西哥菜，或是家庭餐廳，不包括那些設置在州際公路出口旁的速食店。我太太根本不想
思考要吃什麼，我女兒想要雞翅，而我的兒子想要海鮮。我以能夠在同一個地方買到所有
人的晚餐為優先，回到車子裡還算可以接受，但開著車跑遍整個小鎮就是另一回事了。
但當我的孩子們點完餐後，我的選擇大受限制，速食跟遠得要命的墨西哥餐廳不列入考慮
範圍，我可以在那買到蝦子，但他們沒提供雞翅。商場裡的披薩店有賣雞翅，但他們的菜
單沒有海鮮類，那就只剩下中國餐廳了。孩子們想吃的雞翅跟海鮮他們都有，我太太總是
吃一樣的東西，所以我也不必去打擾她，而我自己就是一如既往的左宗棠雞。
我走進客廳確認每個人點的東西都沒錯後打電話給餐廳訂餐。一份炸蝦，一盒八入雞翅，
一份雞肉佐花椰菜，最後是我的左宗棠雞配上酸辣湯。電話裡說要十五分鐘，剛剛好是我
從家裡開車到位在市郊的小餐廳所需的時間。我出門前，請瘋狂玩著知識王的孩子們在我
回家之前擺好碗筷。
儘管職涯中我三分之一的時間都在開車，我其實不介意在我家附近開著車轉來轉去。我居
住的美國小鎮是我心目中理想的和平樣子。友善的笑容，經過街道時人們總會揮手打招呼
，這才是所謂「社區」。出現在雜貨店的人們都知道你的名字，警察會關心你的孩子最近
好不好，加油站的櫃檯小姐會知道你喜歡怎樣的咖啡。
我想這也是為什麼我會在隔天清晨會如此震驚。
我是如此深愛這個我稱之為家的地方，所以我才會享受在小鎮裡開車的感覺。美好的一天
。我搖下這台雪佛蘭的車窗，打開小漢克威廉斯的音樂啟動引擎出發。我家住在南側，開
到位在北邊的「茗家廚房一號店」（註1）需要點時間。其實距離大概只有四哩，但當你
沿路上跟鄰居打招呼順道享受微風時，時間花得比預想中更多。
餐館的外帶部旁有個附設自助洗衣店的停車場，都是餐館老闆的財產，雖然我從沒正
式見過老闆本人，但我認得他的臉，因為他的兒子們跟我女兒同年級，我好幾年前曾經在
學校看過他。
我開進停車場，把我的雪佛蘭滑進其中一個空著的停車位，全部共有十二個位子，但現在
只剩下三個是空的，看樣子禮拜三晚上生意不錯。我下車走進餐廳裡，幫一個捧著一堆袋
子的男人拉著門。
我走近櫃檯，熟悉又漂亮的年輕亞洲女孩對我微笑：
「左宗棠雞跟酸辣湯對嗎？」我點點頭，就像我說的，小鎮嘛。
「好的，馬上就好，菜應該都好了。」她溜進後面的廚房。當我站在櫃檯前等的時候，我
聽到背後的大門打開的聲音。
一個駝著背的老太太走進門來，鬆弛的臉頰旁披掛著細薄的白髮。她穿著白色的罩衫與黑
色的長褲，高腰褲頭緊緊的繫在肚臍處。她的臉很蒼白，皮膚佈滿皺紋，相映著她瘦骨嶙
峋的細長手指。她的眼神空洞黑暗。
我不記得我有看過她，但最引人注意的不是她的樣貌，是她左手摟在懷裡的洋娃娃。沒什
麼比這個更不正常的了。那個洋娃娃很普通，塑膠製的手腳與頭部縫在棉花填充的軀幹上
，沒有穿任何衣服，娃娃的白色軀幹又髒又破舊，不是那種會說話或是大小便的娃娃，就
只是個普通又無聊的老洋娃娃。
而那個老太太在跟娃娃說話。
我聽不清那個老太太在跟娃娃說些什麼，她一邊說一邊顫顫的用又長又蒼白的指頭敲著娃
娃的塑膠頭髮，她的說話聲比氣音還小聲，雖然刺耳但完全聽不清楚。她的雙唇動得很慢
，就像她撫摩洋娃娃額頭的動作一樣緩慢。
她看起來像在安撫那個洋娃娃。
雖然沒什麼特大的騷動，但我看過老人癡呆造成的可怕後果，所以我忽略她並把注意力放
回櫃檯。同時我看到那位年輕女孩拿著兩袋食物從廚房走出來，我很快地付了錢並與那女
孩寒暄兩句，就回頭走出餐廳。
我經過那位正在安撫洋娃娃的老太太前，向左走挪出了一點空間給她。但當握住出口的門
把時，她本來在撫摸娃娃額頭的手突然竄出來緊緊抓住我的手臂往後拽，我整個人向後踉
蹌了一兩步。
她的力氣出乎意料的大，冷冰冰的手指陷進我的皮膚裡，我本以為我可以輕鬆掙脫，但似
乎不是那麼回事。再者雖然我的驚嚇尚未平息，我也不想傷害這位老太太。我轉身面對她
，看她是否需要幫助。
我看進她空洞的眼裡。「您還好嗎？」我開口問她。她回望我，令人驚訝的是她居然加重
了力道，輕微痛楚襲來，她看起來嚇壞了。
「你一定要幫我們。」她說，她的聲音飄晃微弱。
「我從來沒看過這麼多。」
「女士，抱歉但我聽不懂您在說什麼？」
她的視線從我臉上移開，飄往玻璃大門和停車場的方向。
我跟著他的眼神望去，看向那些停在店門口的車子，一切都跟我抵達餐廳時沒什麼不一樣
。
「那些外面的黑色靈魂。」她開始簌簌發抖。
「那些邪惡的人，惡魔，他們到處都是。」淚水成串從老太太的眼眶流下。她鬆開了我的
手臂，舉起虛弱的手指指向玻璃窗，指向那些停車場裡的車輛並開始大聲地啜泣起來。
她一邊哭一邊努力的嘗試開口說話：
「他們帶來死亡，他們爬滿覆蓋在所有東西之上。」
就在這時，我們身旁的門打開了，一位留著整潔的鬍子的年長男士扶著銀色握把慢慢走進
外帶部裡，他握住老太太顫抖的手靠在他的胸前。
「沒事了，英格麗，冷靜下來，一切都很好。」他輕聲安撫她。
那位紳士轉向我露出一個溫暖的笑容。
「我很抱歉，年輕人，她最近偶爾會有點不穩定。」
「沒事的，先生。」我回答，幫這對夫妻拉著門，讓那位紳士領著老太太走回停車場，我
想他們應該本來在洗衣店，而老太太自個兒晃遠了。
我走出外帶部，爬上車把食物放在副駕時也持續看著他們走遠的方向。我看到他溫柔摩挲
著她的肩膀，試圖安撫疲憊的老太太，就跟她安撫洋娃娃的動作幾乎一樣。他溫柔地對她
說話，但老太太一直四處張望，她似乎在停車場裡四處尋找著什麼。
因為還殘留著一點緊繃的餘波，還有我迫不及待的想吃掉我的左宗棠雞，我啟動引擎倒退
，視線從那對夫妻身上移開轉往後照鏡的一剎那，悚人的尖叫穿過了我的大腦。
「不要讓我回去那裡！」老太太大聲地尖叫著，掙扎著大哭。
「那裏惡魔到處都是！」
真是夠了。
我把窗戶關上，同時把車子開往停車場出口。我還是沒辦法克制自己往洗衣店的地方瞟去
一眼。一種病態的好奇心吧我猜。直到今天，我還在後悔要是那時候直直的往前開就好了
。
她站在那兒，尖長的指頭指向我的方向，那位老太太在對我尖叫。
這次的尖叫是警告。
「那些帶來死亡的黑色靈魂！他們下一個就會去找你！」
那句話雖然聽起來詭異又精神錯亂，但每一個字都很清晰。
一陣寒顫竄過了我的脊椎，我隨即掉頭駛向街道，幾乎要撞上一台魯莽衝進停車場的破舊
老福特。
回家的路途上，我迷失在溫暖的秋天空氣與大聲從音響裡竄出來的音樂中。除了一台閃著
燈，鈴聲大作的警車快速駛過我旁邊，街道一片和平，讓我得以甩掉中國餐廳裡不愉快的
回憶。我走進家門，把孩子們的食物裝進盤子裡，上樓把我和我太太的份端到她休息的床
邊。我不想讓她獨自吃飯，我打開她的雞肉佐花椰菜，幫她把紙盒攤平。但那不是雞肉佐
花椰菜，餐廳搞錯了，放了牛肉。
總是這樣，不是嗎？要是我的食物被搞錯，我會笑笑就算了。但我太太不吃紅肉，我本想
拿左宗棠雞跟他換，但她不舒服，不想吃辣的。我把紙盒重新包好，準備拿去餐廳跟他換
回雞肉。我無視我太太的反對，先把我的晚餐給放在一旁，並打電話給茗家廚房一號店通
知他們這個出餐錯誤，請他們迅速準備好我的餐點節省時間。奇怪的是，他們沒接電話。
七年來每一次打電話外帶，我不記得有哪次他們沒接到。
有點惱怒，但我還是堅持要把送錯的食物放回車裡開去餐廳，陽光沈進樹葉裡，街道和空
氣不再像20分鐘前那般溫暖，我注意到當我開上這小鎮的主要道路時，我的對向車道幾乎
沒有來車。事實上，唯二經過我眼前的交通工具是兩台跟我同方向的州警警車。我繼續往
前，想著州際公路上一定有嚴重的交通失事，裝載大型器械的車輛每幾個月就會翻覆一次
，這大概是我們的警察所能見到最刺激的事件了。
直到這個下午為止。
我接近外帶部的時候，我注意到我前方的交通打結了，兩台州警警車頭對頭，燈對燈的停
在小鎮心臟地帶的十字路口上，他們把其他車子引導到左邊的小路上，我低聲嘟噥，拿起
電話準備再次打給中國餐廳。終於有人接電話了。
「抱歉，我們關門了。」女孩的聲音又急又尖銳，說完馬上切斷了電話。雖然我有點不太
高興，但我想應該是換不成了。我在街道中間直接迴轉開往鎮上的披薩店。我點了一個單
人尺寸的起司披薩後坐在旁邊等。點餐的時候櫃檯裡的小夥子問我知不知道那些警鈴聲是
怎麼回事。當然我什麼都不知道。
當我們在討論的時候，另一聲警鈴刺耳的在遠方揚起。
我一個釣魚認識的好友是鎮上的義消，他可能知道些什麼。我簡短的傳了封簡訊給他。
「那些警察是怎麼回事？」他幾乎是馬上就回了訊息，快的讓我覺得有點噁。
「我現在還不能說，你只要知道超級糟糕就好，待在家裡抱抱你的孩子們。」他的訊息中
帶點寒意。
沒人可以八卦，我就抱著我少得可憐的資訊安靜坐著。披薩好了之後我馬上回家帶給我太
太。
我告訴她鎮上似乎發生了一些事，但我們並沒有針對這個話題有更多的討論。
我們吃得很快，坐在床上看著電視。因為她的頭還在痛，她早早就睡著了。清理完紙盒之
後，我在趕孩子們去洗澡睡覺前陪他們玩了幾場知識王。他們進臥室之後，我上網看看社
群網站上有沒有人在討論警察出現在鎮上的事。
我唯一找到的相關資訊是我太太的同事po的簡單一句話：
「為我們的社區祈禱。」就這樣，沒了。
看起來很奇怪，但我很快就屈服在長途開車的疲勞之下，在沙發上打起盹來。當我隔天早
上醒來的時候，我打開電視，前一天的所有疑惑都有了解答。
有一個諾克斯維爾（註2）的當地記者站在茗家廚房一號店和洗衣店前。在她身後，停車
場前拉滿一堆黃色警示條，相當多警察們在那兒轉來轉去，進進出出洗衣店內部。鏡頭內
也有很多其他的人，有些男人穿著西裝，有些人甚至穿著防護衣。我注意到昨天差點撞到
我的那台老舊福特還停在停車場裡。
我仔細聽著記者報導整起事件的細節，一個三十出頭的男性進入自助洗衣店找他的前妻。
然後他發現她與她的新男友一同在洗衣服，根據一位匿名目擊者指出，那名男子對著所有
在洗衣店裡的人開火。
他在把槍口對準自己的太陽穴前殺了七個人。新聞放出了受害者的照片，一張一張的掠過
電視螢幕。
我認出了三個，其中一個罹難者是我銀行的出納員，我每次去報帳的時候都會從車道上看
到她。她的名字是莉莎，而且她懷有六個月的身孕。另一個在加油站的櫃檯工作，每次鱸
魚盛產期的時候我都會去那兒買魚餌。最後是一位跟我的孩子們一起上同間學校的特殊學
生。
我沈默著坐在原地好久好久。
我不敢相信這麼邪惡的事情會發生在這個小鎮。然後我想起了那位老太太，我想起了當她
提到那些「黑色靈魂」圍繞在自助洗衣店時眼中的驚恐，當她提到「他們帶來死亡」時她
聲音中的顫抖。
她是對的嗎？她真的可以看到那些我們其他人看不到的事物嗎？
她是不是更了解、更靠近那個位於現實另一端的世界呢？一陣刺骨寒意衝進了我的血管裡
。
緊接著我想起她尖長的手指，那蒼白且爬滿靜脈血管的手指，直直地指著我。警告我那些
黑色的靈魂，那些帶來死亡的信差，下一個會找上我。
我現在常常想起那位老太太，當我看到有人空洞遙望遠方的時候、當我聽到有人喃喃自語
，或是不對特定對象說話的時候，當我看到有人似乎神智不在現實的時候。
這種時候我會想起那位老太太，還有她的警告。每一個晚上睡覺前我都會想，當我醒來，
那些捎來死亡的黑色靈魂是不是在等著我呢？
如果他們讓我醒來的話......
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註1:茗家廚房一號店是原文中中國餐廳「Ming’s#1」使勁力氣翻譯成中文味的店名
註2:Knoxville，位於美國田納西州的地名
我有個巨大的困惑是，真的有糖醋湯這個東西嗎...