傳說,界內的人擁有特殊的力量,他們能夠殺鬼、除妖、葬靈,甚至是淨化世界上的妖氣
。
然而葉以葳和方鳴午並不屬於那一類。他們身處在界內的邊緣,再差一點,就會成為這世
上「只是看得見」的眾多凡人之一。
現在是晚上十二點。
「月月,妳待在這裡吧。」葉以葳說道,將手上的符咒收了起來。「再過去就是靈的領地
。等一下我跟鳴午可能沒辦法照顧妳。」
「我知道了。」月月說道:「以葳妹妹,方同學,請一定要小心。」
葉以葳點了點頭,而方鳴午看著月月,想起了他們下午的對話。那時候身為社長的葉以葳
去關心同學落水的事件了,偵探社教室裡剩下他負責照顧月月──雖然話是說照顧,但也
有監視的意味,畢竟隨著時間流逝,封印減弱,學校裡遊蕩的靈能力越強,也就越危險。
「方同學,你知道最容易讓人記住一輩子的感情是什麼嗎?」月月問道。
「……憎恨,或是遺憾?」方鳴午不知道月月為什麼突然這麼問。
月月搖了搖頭,微笑道:「我認為是愧疚。對某個人的愧疚。你覺得呢?」
葉以葳在校園裡佈下了三道符咒,第一道設在外圍,隱藏學校的氣息,第二道隔出中庭,
以免學生受到影響,第三道則在落月湖周遭二十公尺處,負責吸收落月湖的所有聲音、以
及維持著表面的安穩。
這三道符咒耗力甚鉅,葉以葳雖然沒有明說,但是下午原本是用來休養的,想不到被叫去
關心事件,等於從今天早上開始到現在,她都沒有好好休息過。
「你保護過度了。」兩人往落月湖畔走去,注意到方鳴午的目光,葉以葳說道:「才這樣
幾張符而已,跟以前訓練比起來,根本算不了什麼。」
「學姊不要太勉強了。」
「我知道。」葉以葳說道:「倒是你,別忘了明天還要上課,不要把落月湖的東西破壞得
太離譜。還有──」
「我明白。」方鳴午說道:「這裡是學校。人多嘴雜。」
葉以葳點點頭,而方鳴午從側邊,看見葉以葳側臉上淡到幾乎不會被注意到的疤痕。那道
疤痕已經非常久了,就是在那次意外之後,方鳴午開始和葉以葳保持一點距離。
最容易讓人記住的感情是愧疚。
方鳴午看向自己的手。平凡無奇,沒有產生任何的變化。
落月湖畔隱藏在黑夜裡。不過和上次不太相同,才靠近沒有幾步,他們就感覺到了明顯的
敵意。或許是昨晚的影響,靈的氣息變得尖銳而且強烈,彷彿再繼續靠近下去,隨時都會
受到攻擊。
方鳴午同樣走在葉以葳的左後方,葉以葳則將長鞭拿在手上,迎著潮濕的晚風,腳步絲毫
沒有停頓。
方鳴午腦海中的想法很簡單。
保護葉以葳。其它的事情全都無所謂。
學校把落月湖的造景燈光全部打到最亮,即使今晚天上多雲,仍然不影響雙眼判斷湖邊的
景物。葉以葳和方鳴午沿著湖畔走,前方落月亭被水面分成兩個部分,上方的實景異常清
晰,下方的倒影撲朔迷離。
「看來是希望我們再把她『請』出來一次。」來到昨晚的地方,葉以葳沒有看見那隻名為
浮優的靈,停下腳步說道:「不過她會飛,對我們不利。你有什麼想法嗎?」
「把她打下來。」方鳴午的答案非常直接。
「好。」葉以葳倒是直接允許了,嘴角一彎。「照你說的做吧。」
方鳴午點頭,捲起外套的袖子,來到距離落月亭最近的湖邊,看了看旁邊的樹木,腳踩上
樹下的石椅。
拉著樹枝,方鳴午借力一跳,翻上樹,再踩著粗枝,轉身一個大跳躍,穩穩地踩上了落月
亭尖傘狀的亭蓋。
整個過程可說是一點聲音也沒有。葉以葳很滿意。
執起長鞭,葉以葳這次不打算凍湖了,她右手一揮,長鞭「啪」的一聲打上了水面。
「這次我們是來趕妳走的。」葉以葳說道:「真可惜,聽說妳好不容易才找到這個地方。
」
原本尖銳的氣息更加集中了,像針一樣朝著葉以葳而去。
「壓力這種東西對我沒用。」葉以葳微笑道:「從妳的窩裡出來吧。蟲子。」
話一落下,落月湖的寧靜立刻被打破了,一道身影破水而出,水幕遮住了雲間的月亮。
樹影搖晃,整個落月湖彷彿甦醒一般,水聲、落葉聲、蟲鳴,各種聲響在一瞬間填滿了整
個夜晚。
「人類。」足不點地,浮優華麗的衣裳未濕半點,飄浮在落月湖的湖心。「我已經給過妳
機會。」
「是嗎?」葉以葳說道:「昨天不知道是誰先落跑了,誰給誰機會還說不定吧。讓妳在這
裡多留了一天,妳應該要心存感激。」
浮優冷著臉,一抬手,湖畔的石塊飛起,朝葉以葳而去,然而葉以葳也不看去一眼,手上
鞭子一甩,只聽「啪」的一聲脆響,石塊直接被長鞭打成細小的砂塵。
「最後一次忠告。」葉以葳說道:「立刻離開落月湖,這裡不是妳該待的地方。」
「這裡是我找到的。」浮優回答。「這是我的地方。」
「好吧。」葉以葳冷道:「那就沒辦法了。」
語畢,葉以葳左手拿出符咒,符咒光芒一閃,浮優立刻往上方飛去。湖畔的樹叢間,許多
藤蔓忽然爬生而出,有生命一樣直直朝浮優撲去。
「妳逃不過。」葉以葳道,雙眼一瞇,藤蔓的速度加快,像是一隻隻伸直的手。浮優一邊
逃,一邊操縱著石塊與水珠抵擋,奈何藤蔓數量太多,她擋不住。
忽然一個急煞,浮優不再往天上跑了,她用力回過身來,背後綻出了那一對透明的翅膀。
浮優吐了一口氣,翅膀一搧,半空中忽然出現了巨大的泡泡,追逐的藤蔓全數撞進泡泡裡
,糾纏成一團。
「還給妳。」
浮優說道,雙手一拍,泡泡裂解成無數尖細的水針,射向葉以葳。地面上,葉以葳看著水
針,不躲不逃,看著浮優後方的那一彎弦月。
「方鳴午。」葉以葳淡然道:「把她的翅膀給我折了。」
方鳴午沒有回答。他早已躍到浮優的正上方,雙手合握,用力砸向了浮優的後頸。浮優一
直都知道落月亭上有人,不過她被藤蔓追趕著,沒有意識到自己太過接近──不,她是沒
有料到人類居然可以從落月亭上,跳到這個地方。
葉以葳的臉上仍然被水針劃出了一道血痕,不過她此刻並不打算裡會這道傷口,左手再次
拿出了符咒,符咒發出耀眼的光芒。
另外一邊,方鳴午壓著浮優的頭,一同往落月湖墜去,下方是黑暗的湖水,以及一彎弦月
若有似無的倒影。
湖面突然結成了冰。兩道人影墜到了冰面上。浮優的臉直接撞裂冰塊,水波揚起,方鳴午
右腳踩上她的頭,扯住翅膀,執行葉以葳的命令。
「住……住手……」浮優被用力壓制在地上,不停掙扎著,不過方鳴午力氣極大,她掙脫
不開。「等一下……等一下……」
方鳴午加大了手上的力道。
「……殺了你們。」浮優說道:「我會殺了你們,可惡的人類──」
「喀」的一聲,浮優尖叫起來,方鳴午折斷了她的一邊翅膀。葉以葳在湖畔看著,並沒有
打算要浮優的命──當然他們也做不到這一點──只要能夠將她送離校園,後續是死是生
,都與靈異偵探社無關。
方鳴午以同樣的方式折斷了浮優的另外一側翅膀。葉以葳聽著浮優痛苦的喊聲,突然眼前
一黑,一陣暈眩。
「學姊。」
方鳴午來到葉以葳身邊,伸手扶了一把,葉以葳連續使用太多符咒,又缺乏休息,體力逐
漸無法負荷。方鳴午用袖口將葉以葳臉上的血漬擦去了,那道傷口不算大,不過看起來相
當猙獰。
「我沒事。」葉以葳只暈了半秒,不一會兒就站穩腳步。「那隻靈……」
「我現在就把她帶出去。」
葉以葳還沒有回答,方鳴午正想要勸葉以葳先休息,回頭看向湖上,卻發現倒在冰上的浮
優一動也不動的,只有折斷的翅膀殘破地矗立在那裡。葉以葳順著方鳴午的視線看去,也
立刻察覺不對勁了,那團黑影與其說是浮優,不如說只是一團落下的軀殼。
「以葳妹妹!方同學!」
葉以葳聽見月月的聲音,隨即她和方鳴午被用力一撞,踉蹌了幾步。
回過頭來,浮優身穿淺白色單衣,手上握著一塊尖銳的石頭,抵在月月的脖子上。浮優身
後的翅膀潮濕地貼在背上,彷彿剛脫殼的蟲,還無法飛行。
「這裡是我找到的……我的地方。」
浮優說道,翻身一躍,連帶著抓住的月月,一同墜進了落月湖裡。
※※※
月月墜進了湖裡。
她只是擔心,猶豫了那麼久才鼓氣勇氣過來看看,想不到撞見浮優想要傷害葉以葳,月月
沒有多想,便從樹叢裡跑了出來。
上方的光線越來越遠,有氣泡從兩側竄出來,月月無法動彈,她被扯著往湖底下去,在不
斷晃動的水面中,望著上方迅速縮小的微弱燈光。
月月沒辦法呼吸。她掙扎的手碰到了水草、經過的魚群、以及冰涼滑溜的什麼物體。月月
的喉嚨很痛,她用力踢打著湖水,可是脖子被纏住了,她只能被拉著繼續下沉。
月月看見了那座用來分隔兩處的拱橋。
經過拱橋就是吊鐘的領域了,月月不喜歡去吊鐘那裡──為什麼?
為什麼?
月月。
月月忽然想起很久以前的事。那時候她也是這樣子墜進落月湖,看著上方的光線變暗,最
後什麼也沒有。
──月月。
那個人跪在自己面前這麼說。
對不起……對不起。
月月想起了把刀刺進肉裡的感覺。那個時候,她一個人來到落月湖,但其實比任何人都還
清楚他再也不會來。月月害怕自己,她不知道剛剛怎麼了,她不記得,好像是才剛發生的
事,可是月月坐在落月亭裡,什麼都想不起來。
最容易讓人記住一輩子的感情是愧疚。
他最喜歡聽月月唱歌。每天晚上十一點,不管是晴天還是雨天。月月也每天都在落月亭等
他。當他們會面之後,他們會一起散步、一起賞月,月月其實一直都記得,她記得他們牽
手的感覺,還有他呼喊她的聲音。
吊鐘忽然敲響了,月月被扯著沉進湖底,她轉過身,看見吊鐘底下的氣息紛亂纏繞,水草
一般朝這裡伸長了手。
浮優拉著月月往那裡去,月月不停地掙扎著,知道自己觸碰那些東西之後,就會變成她害
怕的那個模樣。
落月湖裡氣息流轉,陰氣的入口就在吊鐘的正下方。
「放開……」月月用口型說著,盡全力掙扎,雙腿不停地踢著沉重的湖水。「放開我……
妳放開我……」
浮優依然往核心游去,纏住月月脖頸的布幔逐漸縮緊。
「放開……放開……」月月說道,揮舞的雙手不知道碰到了什麼,粗糙的,硬質的,月月
立刻把它拿起,反著手,用力往浮優那裡刺去。
浮優的動作頓了一頓,然而月月的眼前一片漆黑,已經什麼都看不到,除了水聲之外,也
什麼都聽不見。手上的物品月月沒有放開,她用盡最後的力氣,把那個物品按進去,直到
埋進裡頭,再也拿不出來。
月月感覺到浮優吃痛,脖頸上的束縛在那個瞬間鬆開。月月想要趁機掙脫,可是現在她沒
有力氣。
月月想,她要再次死去了。
「月月!」
看見月月被拉進湖裡,方鳴午反射性地追過去要救,不過卻被葉以葳擋住。葉以葳往那團
衣物看了一眼,暗怪自己大意,沒有料到短短幾句話的時間,浮優竟然蛻皮重生。
「鳴午,退後。」葉以葳說道,再次拿出了符咒。「水中對我們不利,我直接把她逼出來
。」
「學姊……」
「我們都沒有注意到。」葉以葳說道:「之後再說。」
方鳴午沉默片刻,應和一聲,順從地退到了葉以葳身後。葉以葳看著恢復平靜的落月湖湖
面,深吸一口氣,符咒發出比之前更耀眼的光芒。
從湖畔的石塊開始,湖面發出凝結的喀拉喀拉響,葉以葳咬了咬牙,想著被拖下水面的月
月,雖然靈無法二次死亡,但是浮優說不定會為了吸取力量,直接將月月吞食。
凍住整片湖。葉以葳瞇起眼。不是湖面而已,她要封住整個落月湖。
以體力為代價,葉以葳驅動符咒,落月湖從湖畔開始凝結,冰面不一會兒就從落月亭,漫
沿至拱橋周遭。方鳴午在後方注視著葉以葳的背影,想起了一些往事。
「不要發呆了。」葉以葳忽然說道:「去吧。」
「是。」
方鳴午應聲,不需要葉以葳交代,走上冰面,跳上拱橋。他蹲在拱橋的扶手上頭,閉起眼
,湖面下氣息微弱,她們就在吊鐘底下,月月還在。
……那個時候,葉以葳倒在血泊裡,一動也不動。方鳴午不知道妖會那麼強,是他太自滿
了,還有──
吊鐘忽然響起了,沒有人敲響,鐘擺卻自行搖晃,發出悠揚的聲音。湖底的氣息忽然翻了
上來,方鳴午張開眼,底下冰面震動,裂痕像蛛網一樣向外擴散,不一會兒就佈滿了整個
湖面。
葉以葳咬破舌尖,持續催動符咒,直到符咒裡的力量用盡為止。
上方的雲層撥開了那麼一點點,月光灑了下來,冰面上閃閃發光。
就像破繭而生,落月湖忽然被剖開了一個大口,浮優從裂縫中翻身而起,帶起破碎的冰屑
。一陣颶風掠過,方鳴午抬手擋了一下,再抬起頭,浮優遮擋了大半的月光,張開了薄膜
般的翅膀。
「又見面了。人類。」
浮優說道,尾巴一般的緞帶一甩,將懸掛著的月月破布一樣扔了過來。方鳴午縱身一跳,
伸手接住了,他將月月安置在拱橋上,月月雙眼輕閉,身體又濕又冷。
「還給你們。」浮優說道:「我不需要。」
話才落下,浮優忽然憑空消失,再下一秒,竟出現在葉以葳眼前。葉以葳一愣,趕緊用長
鞭擋住了,浮優右手抓空,左手則扯到了一點葉以葳的頭髮。
「學姊!」
方鳴午喊道,葉以葳沒有時間回應,她退後半步,正要拉開距離,想不到眼前忽然一陣暈
眩,而浮優抓住這個空檔,立刻扼住了葉以葳的頸子。
「先從妳開始。」浮優說道。「殺了你們。」
方鳴午從後方抓過來,浮優側身躲過,翅膀一展,直接飛到了高空。葉以葳被浮優高高舉
了起來,她面露痛苦,手上的長鞭握得死緊。
「不過是這麼弱小的東西。」浮優冷道:「摔下去就死了。」
語畢,她抬起手,把葉以葳重重往下摔去。