小孩兒睜著圓亮的眼睛在畫畫。
教書先生走到小孩兒身邊，看著他手中的畫紙，笑道：「小秋在畫鳥啊？」
小孩兒很高興，卻仍繃著臉，眼睛閃亮亮的，拿著毛筆一筆一筆裝飾著翅膀上的羽毛。
教書先生問：「小秋畫的是什麼鳥？是知更鳥嗎？」
知更鳥是村子裡最常見的鳥，許多小孩子們都很喜歡。
小秋也喜歡知更鳥。不過他搖了搖頭，說：「我畫的不是知更鳥。」
「我畫的是朱雀，是烈火鳥。」
……
小秋收好畫本，往村長的家中走去。
村長每個下午都會在樹下講故事給他們這些小孩子聽。小秋很喜歡聽村長講故事，尤其是
烈火鳥的故事。
村長說：「傳說，上古有神鳥，名曰朱雀。朱雀展翅，翼展百餘里，能覆蓋住整個伯郢…
…」
伯郢是人類的第一大城。
小秋沒去過伯郢，不知道人類第一大城長什麼樣，也無法想像可以覆蓋住一整個城池的神
鳥究竟該有多大。
一個穿著紅裙的女子匆匆經過樹下，她沒往這群小孩兒看一眼，可小孩兒卻都將目光投向
她。
女子的名字叫武媜，是寂烈峰上村子的兵器工匠。她的眉眼凌厲而美，眼神卻是冷淡的。
為了打造兵器方便，武媜總是穿著一身紅色的貼身衣裙，勾勒出她的身姿窈窕婀娜。
武媜行色匆匆，眉頭緊皺，看起來心情很不美妙。
她回到家，侍候的小僮迎上來，似乎已經習慣了主人的壞臉色，一臉鎮靜的稟報：「武匠
，您有客人。」
武媜臉色頓時更不好了：「那個齊地的王世子？」
小僮道：「正是。」
武媜罵道：「狗東西真是賊心不死。」
小僮低下頭，裝做什麼都沒聽見。武媜滿臉不爽，接過小僮遞來的毛巾，隨意抹了臉，又
挽上頭髮，這才板著一張俏臉，往前廳走去。
齊王世子身高八尺，膚色微黑，肌肉勻稱，眼眸漆黑明亮，也算是個頂天立地的男兒，可
惜武媜不領情。
此時他正坐在廳裡慢悠悠喝著茶，等了大半天也不見著急，一見到武媜，立刻帶著笑站起
身，「武匠。」
武媜一句廢話也沒有，「拒絕，王世子請回罷。」
齊王世子失笑：「我什麼都還沒說呢。」
武媜面無表情：「王世子，我不會造出一兵器，讓貴國更有效率的去侵略他國。」
齊王世子微笑：「武匠，如果我沒了解錯您，我不認為您是會在乎生靈塗炭的人。您是研
製兵器的匠人，而兵器本是為殺戮而生的；造出一件兵器，卻不讓它去飲血，這不是最殘
忍的事嗎？」
武媜揚起一邊的眉毛，道：「你倒是很聰明，可惜還是不夠了解我。你真想知道，其實我
拒絕你的理由只有一個。」
齊王世子道：「洗耳恭聽。」
武媜淡淡道：「因為它們都不夠美。」
送走了王世子，武媜回到了自己屋裡。
齊王世子後來也不再糾纏，只道會在山下繼續恭候。
武媜道：「別耽擱工夫了。」
齊王世子笑了下，道：「不會的。」說完就走了。
武媜在桌前坐下，盯著滿桌圖紙，怔征出神。
她已經很久沒有造出好一把好兵器了。
武媜今年二十有五，自打十歲就開始學這門手藝了。
十五歲那年，天上落下塊隕石，掉進寂烈峰山頂的天池裡。天池的水瞬間被蒸乾，只有留
下一顆臉盆大的石頭，在乾涸的池底兀自燃燒不休。
燃燒的隕石讓村子陷入乾旱，田裡幾乎寸草不生。但那塊隕石太燙了，根本沒有人能靠近
天池周圍五百尺。
武媜親自去把火隕石抱了回來。
天池的火種就這麼在武媜的作坊的爐子裡住下。這火種似乎是神火，終年燃燒不休，武媜
又去天池底收回了好些個隕石碎片，那幾年間，她利用這些神料打造出無數神兵利器。
武匠的名聲也是在那時傳開。
然而還沒等到材料用盡的一天，武媜卻靈感枯竭了。
她並非造不出好兵器了，而是她的作品等級已經停滯好久，都是削鐵如泥、吹毛斷髮，卻
怎麼也沒法更上一步。
武媜一生都在追求兵器終極的美，作品無法往上一步，簡直讓她難以忍受。
她隱隱感覺到，再上去便是神的領域了，那是凡人不得觸碰的禁忌地方。若她執意窺視，
等著她的就是天譴。
武媜越想越煩躁，索性出了屋，往村子後方的竹林走去。
走在冰涼的竹林中，武媜心情稍稍平靜了些。
前方隱隱出現一個身影。
武媜腳步一頓，想起住在隔壁的春香她們最近在傳的，竹林身處來了一個很俊的男子，那
男子俊得有點過份，她們都估摸著應該是妖變成人的。
武媜不怕鬼也不怕妖，但她也沒什麼好奇心，不想平白惹麻煩上身，於是轉身便想走。
誰知她剛一邁開腳步，雨便淅淅瀝瀝下了起來。
武媜面無表情想著，她可能真的是遇到了妖，才能說風是雨，用這麼點小法術就把自己困
住了。
……
唐公子從竹林中漫步走出來，看到坐在一處比較茂密的竹林下躲雨的紅裙女子。
女子抬起頭來，瞟了他一眼，又移開視線。
唐公子溫聲道：「姑娘，怎麼一個人待在這兒？」
武媜打量了唐公子片刻。
這張臉確實生得好，但並不妖，也不是禍水的風格，眉目間清清淡淡，說話溫文爾雅，很
得人好感。
武媜言簡意賅：「躲雨。」
唐公子道：「我家就在附近──」
武媜心中剛道：「果然，」唐公子卻又道：「我就去取一把傘，給姑娘撐回去，如何？」
武媜有些意外，卻還是道：「不用勞煩了，我躲一會兒就好。」
唐公子笑了笑，沒說什麼，轉身便走。
雨沒有減小的趨勢，反而越下越大。
武媜縮著身體，這時倒真希望唐公子剛剛邀她回家了。
不到一盞茶的時間，唐公子拿了傘回來。武媜接過傘，眨著滴到眼睛裡的水珠，道：「多
謝，傘擇日再還。」
唐公子點頭：「好。」
武媜撐著傘回去了。
幾天後，武媜終於知道為什麼那天齊王世子那麼輕易就離開了。
狗東西軟招不成，竟然想來硬的。
村子被他帶來的兵馬團團圍住，村人傻呼呼收了他的布匹美玉，這天全都集合在村子裡，
成了個甕中之鱉。
武媜面無表情，從面如土色的村民中走出，在齊王世子全副武裝的兵馬前停住腳步，「王
世子，這是做什麼？」
王世子不在陣前，只有他的軍師微笑道：「王世子知道姑娘不待見他，已經先一步回邑都
等姑娘了。」
武媜知道今天這一齣大概少不了眼前這個狗軍師的主意，臉色更臭了，道：「王世子想怎
麼樣？」
軍師道：「也沒有怎麼樣，就是請姑娘跟我們回邑城一趟，殿下必定以禮相待。」
武媜道：「那這兒的兵就會退了？」
軍師以為她答應了，喜道：「那是自然。」
武媜忽然撮唇長嘯一聲。
軍師臉色一變，直覺不妙。
頃刻間，埋藏在村子周圍的防禦武器系統啟動。
村子裡的幾個大小伙子早得了武匠指示，只等她一聲令下就動手。
防禦系統跟入侵者對打了一會兒，卻漸漸有些後繼無力。
武媜攬著一個孩子後退，微微皺起眉。
她看到附近幾個村民的目光有些閃爍，頓時靈光一閃，看到了真相，心中也一沉。
這些人被她養得太久，吃得太肥，腦子都廢了。
齊王世子等人在村子裡逗留多日，應是收買了不少村民，暗中破壞了這些防禦系統。
武媜閉上眼睛，吐出一口氣，正要屈服──
轟──
有人攬住她的肩頭，將她撲倒在地，用身體護住她。
是唐公子。
武媜勉強抬起頭，看到不遠處拿著火漆彈匣子的春香等人。火漆彈大概是匆匆從她的作坊
裡拿出來了。
但武媜只是淡淡掃過一眼，注意力完全放在眼前的男人身上。
唐公子低頭看著她，臉上沒有一絲笑意，聲音有些發沉：「沒事罷？」
武媜忽然抬起頭，死死攀住他的背，眼睛幾乎是赤紅的。
唐公子被她的樣子嚇到了，忙道：「怎麼了？」
武媜搖頭。
她深吸了口氣，手貼著唐公子的背，順著脊椎骨一節一節往下摸去。
這不是凡人的身骨。凡人之骨不可能生得這般模樣。
這是一副貨真價實的妖骨。
貨真價實，而且完美。
……
火漆彈是從小僮從她的作坊裡拿的。當時唐公子看情況不對，直接來到作坊，讓他把武媜
這邊有的熱兵器全都拿出來，並集合了春香等一眾閒閒沒事的女人，讓她們趕緊到村子口
來。
武媜看著春香，此刻這女人眼睛恨不得直接黏在唐公子身上。她伸手微微攏了一下秀髮，
擺出一個武媜從來沒有看過的溫柔微笑。
武媜打了個一哆嗦，心道：「就憑這貨，還有她那些三五姊妹的身手，若是能有這準頭，
連小孩兒都能當戰神了。」
齊王世子的人讓春香等人用火漆彈打下馬來，毫無遺漏，全都受了中重傷，無法再作戰，
那軍師自帶人灰溜溜的走了。
武媜不相信春香有這個準頭，想來想去，就只能是身邊的妖仙在作怪了。
唐公子轉過頭來，迎上武媜的視線，輕輕咳了一聲。
武媜連忙收斂自己的眼神，微笑道：「唐公子，這回多虧你了，武媜謝你。」說罷斂衽為
禮。
唐公子道：「這只是小事，姑娘太客氣了……」他沒再繼續往下說，眼睛卻看著武媜，似
乎在期待什麼。
武媜正想開口邀他有空來喝杯茶，卻不想春香在這時插口攪局，只聽大姑娘款款笑著，硬
是擠進兩人中間，對唐公子輕聲細語，「公子，你在竹林裡住著多冷清，不如來住我那兒
罷，我屋裡空房多，屋子又敞亮，包您住得滿意。」
武媜聳聳肩，退了開來。春香住得離她近，唐公子要去住她那兒也未嘗不可，還可以減少
對方的疑心。
唐公子微微頓了一下，沒有馬上回答，眼睛卻看向武媜。
武媜看著他那黑白分明的眼睛，有點受不了，一時被美色沖昏了頭，脫口道：「公子要不
去住我那裡罷？」
說完她就後悔了，因為春香馬上哀怨地看向她。
唐公子聞言眼睛一亮，馬上道：「姑娘邀請，卻之不恭。」
就這樣，唐公子住進兵器工匠武媜的院子裡了。
……
對於要怎麼用生靈的骨頭煉成一副兵器，武媜一開始是沒有想法的。
她只有一次以骨入器的經驗，那是在十年前，以一副荒山中死去不知多久的白虎骸骨鍛鍊
。
當時她才剛成為工匠沒幾年，渾身充滿靈氣，又剛遇上火隕石，一鼓作氣之下，居然成功
讓她煉成了一把劍。
不過在那之後，她再沒成功過。
……
武媜費盡從一大堆圖紙中挖出當年紀錄的手稿。
當年她年紀還小，手稿記錄還沒成體系，東西亂七八糟的，加上那手人神共憤的醜字──
武媜研究了一個時辰，生生被十五歲時的自己給氣著了。
已近深夜，武媜揉了揉眉頭，起身打算去外頭吹風冷靜一下。
不想就撞到正好也出來的唐公子。
武媜笑了一下，道：「這麼晚了，公子怎麼還不睡？有什麼地方住得不舒心的麼？」
唐公子忙道：「都很好，我很喜歡這裡，沒有更滿意的了。」
武媜道：「那就好。」
月色下，武媜忽然有點好奇，唐公子是什麼妖？
雖然唐公子是什麼妖都無所謂，她只看上了他那副妖骨，但由於現在毫無頭緒，興許聽聽
故事能得到一些靈感。
想到這裡，武媜問道：「公子，還沒問過你呢，你是從何而來的？」
唐公子道：「我從小住在竹林裡，跟家父家母同住。他們在我十六歲時過世了，此後我就
一直一個人住著。」
武媜隨口道：「但我瞧你倒不像一般深山野林出身的，反而像是世家出來的公子。」
唐公子道：「我六歲那年，有一個進京趕考的秀才路過我家，盤纏不夠，我父母便讓他住
在家裡，那秀才為了答謝，變主動教我識字，還教給了我詩書經文，還不讓我拜師。我的
老師似乎幼時出身在富貴人家，我小時候很仰慕他，因此言語間不自覺會模仿他，所以才
是這個樣子。」
武媜旁敲側擊，也沒問出個所以然來，眼見月色西沉，便辭了唐公子，要回屋休息。
唐公子笑道：「姑娘快回去歇著罷。」
武媜點頭，轉身的時候，卻無意間看到唐公子在地上的影子。
──那是一條扭曲的蛇影。
武媜腳步微微一頓：「心想，是蛇麼……」想歸想，她面上仍然不露分毫，自回屋去了。
此後三個月，武媜一直埋首在研究之中。
那次齊王世子襲擊事件後，武媜鐵血手腕，直接把那十幾個吃裡扒外的傢伙趕出了村子，
並嚴密加強防禦系統，唐公子和春香都來一起幫她。
至於煉製兵器的進度，武媜雖然暫時沒靈感，但天才畢竟是天才，她實力擺在那，幾個月
的時間，她破譯完自己當年的手稿，並擬出了一份完整的兵器草稿圖。
她決定這次要煉一把刀。
……
武媜來到山頂的天池。
天池裡沸騰著澄紅色的池水，不少石頭碎片在水中翻滾著，在夕陽的映照下熠熠生煇。
武媜把小船推下池中，往池心划去。
這艘船是由普通的木頭作成，材質並沒有什麼特別，卻可以在這個高溫似岩漿的池水中安
然滑行。
因為划船的人是武媜。
火隕石剛墜落的那會兒，武媜就發現，這個天池只有她能來，只有她對這裡高溫下毫不受
影響。
好像這個池子就是專屬於她似的。
武媜之所以成名，也有一部分原因是因為這個天池的神話傳說。
划了一會兒，武媜終於來到池心，看到她想找的那塊石頭。
那是在池中心裸露出的一塊岩石。過去她無數次嘗試想搬動岩石，不管用了多少她自製的
巧妙省力的輔助器械，卻都徒勞無功。
武媜一直以為是因為這塊岩石太大，深嵌在池底的緣故，然而遇到唐公子後，她忽然覺得
，或許只是時候未到。
果然，武媜停下船，船靜止的漂在池中心，沒有任何繩索固定，卻無比穩定。
武媜站起身，張開雙臂去抱住那顆石頭，試探性地撼了一下。
剎那間，石頭拔地而起，落入她的懷中。
那是一塊跟她差不多高的岩石，當被抱上船時，重量倏然一沉，武媜差點抱不住。
奇異的事，小船似乎沒變重多少。武媜撐開槳，還是很輕易地划回了岸邊。
回到岸邊，武媜看到等在那兒的唐公子，微微愣了一下。不過她很快反應過來，心道：「
不愧是妖，對這點兒熱度就是不在乎。」
她想著，一邊繫船繩，一邊招呼道：「唐公子，怎麼來這兒了？春香沒告訴你這地兒很危
險麼？」
「告訴了，但我擔心妳，所以過來看看，」唐公子道，看向船上的巨岩，「這是……」
「石頭，裡面含有特殊的鐵，可以煉成很好的兵器，」武媜繫好船繩，站起身，朝唐公子
伸出手，「勞駕。」
唐公子愣了一下，握住武媜的手。
和武媜這個兵器師傅的糙手不同，唐公子的手溫軟滑嫩，並微微透著一股冰涼。
武媜用力握了一下，感受著底下的骨相，再一次在心中默默感嘆：果然沒看走眼。
唐公子有些發窘，心裡卻不生氣，只低聲道：「姑娘……」
「不鬧你了，」武媜鬆開他的手，「幫我一把罷，這石頭可沉的。」
唐公子看著像個手無縛雞之力的書生，力氣卻大得很，他沒讓武媜動手，一個人就把巨岩
扛回了作坊。
此後兩個月，武媜推掉了大部分各地來的訂單，專心致志地研究從天池運回來的巨岩。
兩個月後，武媜成功把包裹在巨岩中心的金屬取了出來。
武媜開始用捕獵回來的獵物骨頭做實驗，然而就在這時遇到了重大的瓶頸。
十年前她煉的那副白虎枯骨，雖然也是一般的野獸之骨，但吸收了幾十年的日月精華，已
類似有妖骨的特性，又被少年時期的武媜誤打誤撞，才成功煉成了一副神兵器。
而這些捕回來的動物全都是普通動物，沒有半點修為，與妖仙的境界相差甚遠，根本受不
住武媜作坊的天池火種和火隕石，全都無一例外化在火焰和金屬裡。
武媜無比煩躁，她生平只見過一個妖，就是唐公子，沒法去找第二個來實驗。而且唐公子
只有一個，妖骨只有一副，她沒有失手的機會。
第二個問題就是，要如何取得唐公子的妖骨。
武媜猜測妖的五感知覺都要勝出尋常人類許多，打是肯定打不過的，就算她用她那些奇奇
怪怪的武器設伏，唐公子使個法術大概也能輕易逃脫。
武媜就想著先把人灌醉，然後在酒裡下藥。
誰知跟唐公子喝過幾次後，發現這條路也行不通。武媜自己酒量似海，生來就是個無底洞
，誰知唐公子居然也是個酒大仙。武媜暗中認真觀察過，唐公子是實打實的真喝，沒有用
任何小法術偷天換日。
武媜就奇怪了，話本裡都說妖不勝酒力，怎麼到唐公子這兒就成了個千杯不醉的。
兩個瓶頸無法突破，武媜心情越來越不美妙，鎮日把自己關在屋裡，作坊的工作都交給小
僮和春香處理。
這日晚間，武媜在屋裡看最近在跟山腳下行腳商人買來的一本古籍，古籍記載一些奇奇怪
怪的煉兵之法，大多令人嗤之以鼻，但也有不少能激發人靈感的。
屋外忽然一陣喧鬧。
武媜放下書，走出屋來看，只見春香等人不知從哪買來十來支蠟燭，手中提著籃子，籃子
裡裝著酒和甜糰子等食物。
只見唐公子從一旁走了出來，手裡拿著一盞精緻小巧的玻璃角燈，向武媜一笑道：「姑娘
，今日是妳生辰。」
武媜微微一愣，然後笑道：「是麼，我都忘了。」
春香嘆了口氣，幽幽道：「這些都是唐公子讓我們張羅的。唉，沒想到公子頭一回主動來
找我，居然是為了給妳過生辰……」
武媜看向唐公子，唐公子笑道：「我瞧你整日都悶在屋裡，這會兒出來跟我們吃個酒，也
是好的。」
武媜盯著他的臉，忽然走過去，攬住他的肩膀，往蓆子上一拖。唐公子猝不及防，被她拽
得一個踉蹌，硬是被拖了過去。
唐公子手足無措：「姑娘……」
武媜一笑，對春香等人揚聲道：「都過來，我們今兒個放開來喝，喝不夠酒錢我出，今夜
不醉不歸！」
有一件事武媜想做很久了。
當初摸到唐公子的妖骨，只是匆匆一摸，來不及細究，這幾天反覆看圖紙，她有幾個細節
想釐清。
春香等人聞言，登時瘋了，一擁而上，擺好酒杯立刻開喝。
一群人直喝到了深夜。
武媜和唐公子挨家挨戶把醉鬼們送回去，送完後，兩人一起回到武媜的院落裡。武媜也喝
了不少，神智仍然清醒，只是眉梢眼角微微有些發紅，給她面上增添了不少風情。
唐公子一路上不停偷瞄武媜，他不知道武媜醉了沒，想看她的臉又不敢看。
武媜心中一動，瞇了瞇眼，讓眼睛微微濕潤，看起來好像真的喝醉了。她一偏頭，倒在唐
公子的肩膀上。
唐公子連忙扶住她，輕聲喚道：「姑娘？」
武媜抬起頭來，笑睇了他一眼，微微笑著，並不說話，眼睛裡像是盛滿了星光。
唐公子心中一顫，勉強穩住聲音，道：「喝醉了？」
武媜不說話，只是瞅著他笑。
唐公子深吸口氣，把武媜扶回她屋裡榻上，安頓好後正要離開，武媜卻忽然暴起，從背後
一把抱住唐公子的腰，用力往後拽。唐公子沒設防，被武媜抓著一同倒在榻上。
唐公子手忙腳亂，怕自己壓著了武媜，翻身要起來，武媜卻張開雙手，一把摟住了他的脖
子。
「公子……」
唐公子心跳飛快，握住武媜的手，低聲道：「姑娘，妳喝醉了。」
武媜朝他一笑，登徒子似的撫上唐公子的後背。
唐公子頭皮一炸，血液直沖耳後，他面色發紅，口舌乾燥，既想推開眼前的人，又想她再
多摸自己一點。
直到武媜變本加厲開始解他的外衣，唐公子才猛然醒覺，他抓下武媜兩隻不安分的手，結
結巴巴道：「姑……姑娘醉了，我去給姑娘調一杯茶。」
說完，唐公子輕輕點了武媜的眉心一下，讓她睡著，這才倉皇逃出臥室。
一刻鐘後，唐公子回到屋裡，武媜在榻上熟睡著。他輕手輕腳把茶擱在桌上，走到床邊，
幫武媜把鞋子脫下，並幫她蓋好被子。
就在唐公子要離開時，一陣風從屋外吹進來，捲起了武媜書桌上的圖紙，飄到地上。
武媜的臥房裡設有桌案，這裡嚴禁外人進入，連侍候的小僮也不能進來。
唐公子走過去把圖紙撿起來，不經意瞥見紙上的內容。他本來無意多看，卻在那一瞬間好
似看到了自己的畫像。
唐公子被勾起了好奇心，他看了武媜一眼，確定她還在熟睡，這才悄悄展開圖紙。
這一看，他如墮冰窖。
紙上畫的確實是他，旁邊寫的註解文字也是關於他，但是不是什麼偶然隨筆，而是仔仔細
細計畫著該如何剝他的皮，取他的脊骨。
……
唐公子收集好圖紙，一張一張靜靜看完。
他坐在武媜的桌案前，看著滿桌的圖紙，腦中一片空白，很多念頭閃過，卻不知道該想哪
一個。
這幾個月，武媜讓他整理作坊裡的圖稿，他無比熟悉這些字跡──這些確實都是武媜親筆
所寫。
唐公子目光移向其中一張，那張圖紙的角落，潦草寫著武媜最近碰到的兩個瓶頸：
妖骨該如何完整鍛鍊而不損其根本？
該如何取得唐的脊骨？灌醉？迷藥？
唐公子心想：原來這幾個月，武媜有時眼神炙熱地看著他，不是因為也對他有意思，而只
是再看著一副上等的材料。
原來她對別的男人不假辭色，卻讓自己住進院落裡，不是因為對自己有什麼特別的心意，
只是為了就近省事方便。
原來……
人家並沒有表錯情，只是他會錯了意。
唐公子看向躺在榻上的武媜，眼圈紅了，輕輕道：「妳想要我的脊梁骨是麼……」
他沙啞著聲音，笑了起來：「如果這樣能討妳歡心，我當然能給妳啊……」
……
武媜醒來時神清氣爽，她已經好幾個月來都沒睡過這麼一頓好覺了。
她坐起身，拿起桌上的茶壺倒來喝了。
喝完茶，起身走出屋外。屋子裡靜悄悄的，不只唐公子不見蹤影，連平時侍候的小僮也不
在。
武媜察覺異樣，高聲喚道：「小僮？公子？」
沒人應答。
武媜想了一下，往作坊走去。
作坊的門虛掩著。
武媜推開門走了進去。
爐子裡的火熊熊燃燒著，與以往並無不同，武媜卻隱隱聞到一股血味。
她注意到作坊中間擺著一個巨大的木桶，便走了過去。
武媜看到唐公子蒼白著臉，雙目緊閉，躺在木桶裡，火光映照在他臉上明明滅滅。
武媜連忙彎身去搖唐公子的肩膀，「公子，公子。」
唐公子沒有回應。他的手無力垂下。
武媜心頭狠狠一跳，她終於注意到了，這個木桶裡滿是鮮血。唐公子穿著深青色的衣服，
以至於她第一時間居然沒有注意到。
武媜摸向唐公子的心口──那兒沒有心跳了。
她呆了片刻，心中一片茫然，目光無意識地在作坊裡游移，然後她看到工作台上似乎有一
個東西，散發著柔白色的光芒。
武媜忽然不可遏止的發起抖來。
她踉蹌著站起身，看清了橫放在工作台上的東西──
那是一段完整的、潔白的、散發著柔和光澤的妖骨。
武媜猛然轉身，踉蹌撲向木桶裡的唐公子，將他的屍身翻過來──
在他的後背，衣服布料被割開，血肉硬生生往兩旁撕開，鮮血染在那曾經潔白細膩的肌膚
上。
而那血肉之間，一片空蕩蕩的，一整條脊樑骨已經不見了。
……
武媜突然想起什麼，猛然從地上爬起來，奔回自己的屋裡。
她的書桌上，所有的圖紙被整齊的摞成一摞，最上面是一張嶄新的紙，墨跡很新，是唐公
子優美的字，最上面那行字寫著──
如何煉製蛇妖之骨。
武媜手一鬆，紙張輕飄飄落在桌面上。
她狼狽跌回椅子裡，嘴唇不住顫抖，她雙手掩住自己的臉，啞聲道：「我到底都做了些什
麼啊……」
但都晚了。
……
武媜把自己關在作坊裡整整四個月，期間不許任何人進來，只讓小僮一天送一次食水進來
。
三個月之後。
寂烈峰來了些不速之客。
村民戒備謹慎，春香帶領青壯年開啟村子的防禦系統，卻被來人輕易破解。
這些人似乎是來自不同地方的修道者，他們並不懼武媜的機械防禦系統。
「神兵在何處？」
「若老朽算得沒錯，大約是在寂烈峰頂的天池。」
「好大的妖氣！這是用生靈活活生煉成的神兵罷？造孽啊！」
「快看，天有異象！不見日頭，天空卻一片血紅，看來異寶問世，天道不容，要降下天譴
了！」
幾十個修道者門來到燠熱的天池，靠近翻騰不休的池子，看清池中的景象。
只見池心一艘小船，船上站著一個美貌的紅裙女子，頭髮挽著，雙手高舉著一把刀，刀身
散發著淡淡紅光，正是吸引他們千里而來的神兵！
不少人看到刀的第一瞬間，已經想動手去取，卻被旁人截住，這些人互相忌憚，出手制衡
，一時間你來我往，那邊武媜卻已有了動作。
只見她倒轉刀身，將刀尖朝向自己，抵住了心口上方。
池邊的人也被吸引了注意力，朝她看去。
武媜垂著眼睛，眼中一片漠然。她慢慢用刀尖割開自己心口的皮膚，然後刀尖狠狠往裡頭
一剜──
武媜跪倒在地，手捂著心口，笑了起來。她想把自己的心挖出來，可惜雙手已經顫抖得使
不上力。
閉上眼睛的最後一刻，她心想著，唐公子挖開自己血肉的時候，是不是也這麼疼……
……
神刀忽然發出巨大的嗡鳴，池邊的眾人駭然，紛紛運轉修為，護住自己的神智。
他們眼睜睜看著那紅裙女人往後哉倒，掉進沸騰的池中，而那神刀憑空飛起，在半空中盤
旋不休。
他們再也顧不得什麼，飄然而起，飛往池心，就要去搶──
那神刀陡然向下俯衝，一頭扎進沸騰的池水中。
池中倏然掀起一個巨大的漩渦，眾人連忙後撤。
一刻鐘後，風浪平息，天池奇異地恢復十年多年來都沒有的清澄。池水清澈見底，卻不見
女子的屍身，也不再見那神刀的蹤影。
……
唐公子狼狽跪倒在地。
神魂回歸天地的剎那，他便恢復了過往的記憶，記起了自己是誰。
他本名叫唐素，是地府的十大審判官之一，效命於現任閻王麾下。二十年前，他卦算到自
己即將迎來一劫，為了化劫，也為了修煉，他聽從同伴們的建議，以本身入輪迴，洗去記
憶，封印修為。
他本出生於青蛇族，在竹林中長大，被一戶人家養著，後來經過百年，修煉成仙。這次進
入輪迴，重臨凡間，便是恢復他還是小妖時期的身骨和微薄的法力。
如今劫難已渡，修為亦增，缺失的脊骨在修為回來時便開始迅速修復，此刻創口已幾近癒
合，要不了多久，連疤痕都不會留下。
但是──
唐素一步一步走在山道上，明明身上沒有傷口了，他還是覺得疼。
他跪倒在地，閉上眼睛，任由眼淚流下。一股深深的疲倦湧上心頭，而回去的路還有那麼
長。
也不知過了多久，唐素感覺到路的盡頭似乎來了人，他抬起頭，只見山道的盡頭，一個高
個子的男人站在那兒。
男人穿著素褐色的粗布長袍，披著一件純黑色的大氅。他有一雙淺棕色的眼睛，瞳孔的顏
色如琥珀一般，外圍的虹膜散發著淡淡的朱紅色光澤。
是沈格非。
唐素抬起臉，苦笑道：「君上……如此狼狽模樣，讓您見笑了。」
沈格非搖頭，走過來，將唐素從地上扶起來：「沒關係，回來就好。」
唐素閉上眼睛，低聲道：「君上，我好痛……」
為什麼來之前他沒有算到，這一劫會這麼痛？
如果早知道會這麼痛……
沈格非道：「你歇一會罷。我來帶你回去。」
……
傳說，上古有神鳥，名曰朱雀。朱雀展翅，翼展百餘里，可蔽伯郢。
唐素瞇著眼睛，周身包裹在溫暖的火焰之中。烈火鳥展翅，盤旋而上，破風而行，帶他飛
越整個大陸。
他靜靜垂下眼睛。
……
伯郢的天空萬里無雲，小秋第一次來到大城，新奇地四處張望。
他忽然抬頭，指著天空，叫道：「是朱雀！」
伯郢的居民只感覺天空好像暗了一瞬，很快就恢復正常，他們想著，大概是一片雲飄過罷
。
這一天伯郢的天氣特別好，天空湛藍，陽光明亮卻不炙熱，暖洋洋的很是舒服。
……
西元2022年。
一把刀悄然出現在國際知名的拍賣網站上，不過半個小時，便在世界的兵器收藏家之間悄
悄流傳開來。
那是一把彎刀，刀名為：「鬼葬刀」。
（未完待續）