黑馬還年輕，可能沒見過像我這樣說話的，一時間竟然當場呆滯。
是葫仔拉了下他的袖口，他才猛然回神，避瘟神似地直往後退。
黑馬挪回葫仔身邊，攥著夥伴手臂，暗暗咕噥：「……我靠，這傢伙什麼意思？」
「你穩著點，別扯我。」葫仔皺著眉說。
他可能是好面子，硬是扛著黑馬一直把他往後拉的力道，腳下也沒動半步。
但臉色感覺有點白就是。
梁不問看看那兩個小的，又轉頭看我，涼涼地說：「他這不是快死了，他是有病。」
花年歲拋了個「我早這麼想了」的表情過來，我和她之間的情誼就像塑料姊妹，在這選邊
站的考驗下不堪一擊。眼下三方分立，二比二比一，我方孤立無援。
我走去梁不問身邊，咬牙笑了笑，低聲回他一句：「……我這是傷好嗎？」
這明裡暗裡在罵人的話，你以為你繃著臉講，我就會聽不出來？
「生病？真的假的？」但偏偏就是有人聽不懂，黑馬瞪大眼睛，表情比方才更扭曲了，「
什麼病啊？天生還後天的？生病不好好在家休息，出來東跑西跑，這樣好嗎？」
我……
我不好。我覺得自己大概要氣笑。
心緒一浮動，我頭馬上暈了起來，扶著旁邊的樹幹開始咳血。
花姊還算有點良心，過來幫忙順我的背。梁不問杵在那，完全沒要可憐我的意思。
見死不救。
黑馬看我咳得那麼厲害，也不敢繼續問，就怕我等等直接在這把五臟六腑都咳出來，眼前
這局也不用進了。
「我沒事。」我緩過氣，對兩位蘇家人說：「局還是能夠進，不用擔心。」
我若無其事地看了梁不問一眼，彎起眼解釋：「我這身體是……天生的，命不好。」
——命不好。
這句話明明是在說我自己，卻不知哪裡去刺中梁哥。他撩起眼皮，烏黑的眸子一轉，瞬間
讓還想接話的黑馬記起了求生的本能，在不明威壓下乖乖閉嘴。
這傷當然不是天生的，但如果我不是青煞玉，也無法空著臟器存活至今。
所以，說是天生的也不為過吧？
不曉得梁不問是對我的哪句話不滿意，他冷著臉看我，我靠在樹幹上，微挑下巴盯了回去
。霎時，空氣間都瀰漫起了煙硝味，只差點火花就能現場炸開。
可惜的是，我們兩個還沒對峙出個高下，旁邊就有人先舉白旗投降。
「那、那我們現在，入局嗎？」黑馬弱弱地舉手。
這話題也是轉得很生硬。
顯然某位沉默的人形炸彈比生死局還要嚇人。
大家聽到要入局，自動收拾好狀態，就等梁不問開口說好。
梁不問想了一下，隻身走到局的入口，在即將踏入時停住腳步。
「依你看，這裡真的是活局麼？」他回頭問我。
「呦，還以為你氣到不想問了。」我往局的方向靠近，端詳琢磨了會，說：「既然傳聞說
是活局，那應該就真的是。」
「應該？」
「我沒百分之百的把握，所以說應該。」我聳了聳肩，「你不也是不確定，所以才問我麼
。這種大陣，站在外頭分析都是霧裏看花，要進去才能全摸清楚。不過……」
他聽出我還有話想講，「如何？」
我沉吟一會，指著面前幾個位置說：「這生死局，設得有點不倫不類的。局是成功建起了
，但你看這幾個地方，結構都不穩定。這不會導致局的崩塌，但會讓陣法效力減弱。」
「這讓我不明白，設局者是原先就想設活局，還是陰錯陽差變成這樣。」
「還有，通常生死局背後都有一個受益人，那人多半是設局者自己。」我說：「但這個局
沒有。它從局中人魂相裡剝離出來的養分，目前全都留在局內。」
我其實有點懷疑自己看錯，因為目前狀況實在有點荒謬。
設局者毫無所得，局的本身也不完整。
比起在花溪村見到的局，面前這個生死局就像是小孩拿來練手的一樣，東拼西湊，成形是
勉強成形了，但一看就知道不是出於行家之手。
我搖了搖頭，放低音量和梁哥說：「這不是我認識的人設的，太粗糙了。」
「你認識的？」他靜默一會，「你們家，還有跟你同期的人活著？」
「我不知道。」我覺得溫昭可能還活著，但沒見到面也難說：「我們習慣單獨行動。過年
不圍爐，清明不祭祖，大家各過各的，沒事要見面就是好事。」
換言之，只要溫家人千載難逢的聚上一回，那就是有大事要發生。
據溫昭有次隨意聊到的內容，上次溫家長老們相聚，就是為了決定是否要培育青煞玉。
這都是千年前的事了。連後來溫家被修界圍剿，也沒見這群老人家有再出來。
「比起這個。」我提醒他：「我們最好還是趕快進去，這局等等就會關了。」
「在我們來之前，有其他人先進去了。我們運氣算好，現在進去還能趕上他們，再慢點的
話，這種沒那麼完整的生死局會開始自己閉合，要等下一輪重置才能再進去。」我說。
生死局是種開了平行時空的大陣，我看過溫昭設的局，由他佈下的生死局有多少組人要接
著進去都沒問題，沒有一起入局的人不會相見，會處在不同的平行時空。
但那是技藝純熟之人才有辦法辦到的事。
每拉一層平行時空出來，對陣法本身就是多一層負擔。
生死局本身已經是非常繁複的陣，大多數人只有辦法開出一層平行時空，再多陣法就會崩
潰。所以後來的流派不走溫昭那種路線，他們改了陣，讓生死局一次只能容納一組人。
這有點像是開了副本的遊戲，只限時三十分鐘入場，沒跟到的就等下次。
我對這類型的生死局不熟，細節有哪些規範得進局後再摸索。在我那個年代，沒人會用這
種簡化版的生死局，拚死拚活都會練到成功。
「這我有發現。」梁哥朝身後幾位招了招手，「局裡還有其他人，自己多注意點。」
「真的還有其他人？」黑馬搔了搔頭，和葫仔說：「那湘姨問到的訊息還蠻準的。我還以
為學言命的都是在瞎掰。湘姨當時隨便講講，我就隨便聽聽。」
我聽到關鍵字，捉著話問：「你們來之前，有去找會言命的人？」
「因為聽到湘姨要把我們丟給梁哥，我們原先……」黑馬說到這卡了下殻，像是抿掉了「
不想」兩字，改口：「原先，時間喬不太出來。」
「結果湘姨隔天就又找了我們，說她找會言命的卜了一卦，讓我們兩個排除萬難，這趟一
定要跟。」黑馬聽起來有點委屈：「她都這樣說了，我們哪敢不來。」
梁不問到底在蘇家的風評是怎樣，這人緣也太差了吧。
但梁哥自動屏蔽了那些話，只問：「學言命的還說了什麼？」
「其他都是一些小事。」葫仔接話：「他有說這是活局，我們進去後容貌不變，身份全都
會是局外人。入局時不會有黃符紙，要小心在局裡遇見的每個人。」
這話有說跟沒說一樣，也難怪他們會不把言命當一回事。
「局外人和黃符紙的事，大部分活局都是這樣。在局裡要小心，這我們當然也知道。」黑
馬忍不住碎念：「那人的話，聽著就沒啥大用……啊，對了。」
「湘姨有給了我們倆各一個護身符，叫我們帶著。」黑馬說。
他從袖口拿出一個銜尾蛇樣的環飾，雕工挺細的，看起來價格不菲。那東西或許能幫助修
行，但怎麼看都不像是護身符。
梁哥大概心中也抱有疑問，但既然是蘇白湘給的，他就也沒多說什麼。
他讓黑馬把東西收好，和大家說：「走吧，進去後再互相照應。」
我們入局時，是一個接一個進去的。
梁不問走最前面，我原想說自動殿後，沒想到葫仔竟然堅持要走最後面。
「你病成這樣，等等自己暈在後頭，沒人發現怎麼辦？」葫仔擺了擺手，警戒地抽出張符
握在手中，「你先跟上，我押後。」
他的表情，彷彿我們一入局就會遇上隻大老虎，而我就是那隻不知死活的羔羊。
「沒這麼誇張。」我掩嘴悶咳，啞著聲笑：「入局而已，別緊張。」
「……誰在緊張？我這是謹慎。」葫仔不滿地說。
行吧，愛怎麼解釋就怎麼解釋。
局外時間是傍晚，雖然樹林裡光線不佳，但至少能看得清身邊的人。可是一進入生死局，
周圍忽然就暗了下來，像有塊不透光的布矇在眼前。
什麼也看不到。
局裡時間一開始就是晚上嗎？
「哎呀，那邊還有客人！剛剛怎麼漏了呢！」
一道女聲從不遠處傳來，她話語一落，有兩盞燭火就從聲音的來處亮了起來。
亮光忽現，我下意識瞇起眼，發現我們五個現在位於一處深長的地道中。周遭潮濕無比，
岩壁冰涼且滲著水痕。我往後一看，葫仔身後有向上的階梯，但從這角度望不到地面。
這地方狹窄，要逃要戰，對我們這些局外人都很不友善。
方才說話的女人朝我們迤迤走來，她身後左右各跟了位小童，手上都提著燈火。
火光搖曳，照出我們五個外來者的影子。廊道不寬，並排最多也就只能站個三人，我們的
黑影斜斜地映在壁上，交疊出有別於人的詭異形狀。
那瞬間會給人一種錯覺，好像入了這個地方，我們就成了某種會蛻皮的生物。
對面三人裝束都很樸素，一身黑袍，和花溪村人描述的大致相同。
值得一提的是，他們都戴有銀耳環，就連那兩個小童也不例外。銀飾反射火光，襯得為首
的中年女子一張鵝蛋臉越顯漂亮，歲月風霜沒在她臉上留下一點痕跡。
「真是抱歉，是我們招待不周。」她停在梁哥面前，帶著歉意欠身。
「貴賓們怎麼不出個聲呢？也不知道在這站多久了，來，快進來。」她比了個請的動作，
「今晚萍娘有準備不少好菜，特別招待各位的。涼了就不好吃了。」
梁不問朝我們後面這邊看了一眼，確認大家都有安全入局後，便順著女子的話回：「是我
們來遲，再請您帶路了。」
「哪裡的事，是貴賓您太客氣。」她笑呵呵地說。
女子示意其中一個小童走到葫仔身後，這樣光線才充足，免得我們一不小心絆到石塊。
就這樣，由中年女子在前面帶路，我們在錯綜複雜的地道中慢慢前進。
葫仔很提防他身後的小孩，堅持要和他並排著走，說什麼也不願意讓身後有人。
有幾個拐彎比較窄，我看他們兩個在後面東卡西卡的，那畫面頗為有趣。
葫仔瞥到我的表情，咂了聲嘴說：「你笑什麼？」
「沒，我沒在笑。」我朝他攤手，「不敢笑，不然我等等暈了沒人救呢。」
「你有時間在這東看西看，怎麼不好好聽一下前面那女的在說什麼？」葫仔低聲說。
這話就不對了。
我隨意亂瞄的同時，當然也是有在聽前面的女人說話，腦中甚至還在記路線。
這裡儼然就是個地下迷宮，岔路拐了好幾個，我們卻還沒走到目的地。
前方女子剛剛已經介紹完我們的身份，總而言之，我們這群人是花了大把銀子來到祈山的
貴客，這入山名額是有人數限制的，還不是想來就可以隨便進來。
「我們祈山這地方，自古就是風水寶地。」她大概有當導遊的天份，話匣子一開就說個沒
完：「山靈水秀，不唬你的啊。你看我們這裡的人，一生都沒什麼病痛……」
女子神秘一笑：「那是因為，有靈胎在庇佑我們祈山。」
「你們也是慕名而來的吧？每年都有不少人想見靈胎一面，但要見靈胎，得講點緣分。」
「首先呢，錢就是牽緣的第一步。聽我說，你們花的都不是冤枉錢，那叫做結緣……」
她話說到一半，我身後的葫仔忽然大吼：「小心！」
他這一喊，所有人齊齊轉頭。
一張黃符從我的身側飛過，唰地貼上花姊右手肘旁邊石壁，裹住了某種生物。在葫仔的操
縱下，那符紙迅速起火，被裹住的生物掙扎扭動，從壁上掉落下來。
「怎麼啦？」領頭的女子走過來關心，「壁上有什麼？」
她把花姊往旁邊推了一步，蹲下身，仔細地端詳那團著火的東西。
漸漸地，那傢伙不再扭動，屬於蛋白質的焦味擴散開來，符也燒完了。
這女人也是膽大，火一燒完，她想都沒想就伸出指甲去把灰燼撥開。先前被符咒包住的生
物已經被燒得焦黑，只留下幾雙隱約泛著暗紅的長腳，和一段段零散的體節。
那是一隻蜈蚣。
非常大隻的蜈蚣。牠若還活著，舒展開來可能有半尺長。
「哦，這種毒性不強。」女子不慌不忙地解釋：「這叫足紅蜈蚣，只要不去踩牠，牠就不
會來咬你。這是我們這的特產，平常都躲在石頭縫裡呢，你們運氣很好。」
葫仔拉著臉問：「我剛明明看牠是忽然從縫裡衝出來的，這樣還叫不會咬人？」
「嗯……平時是不太咬，但姑娘有可能離牆太近，去威脅到牠了？」女子猜測。
其實我一路上有看到不少隻這種蜈蚣，牠們也確實如女子所說，都躲在縫裡，有點怕生的
模樣。剛剛花姊旁邊這隻，說不定是被腳步聲嚇到了，想換個位置藏，好巧不巧就被葫仔
逮到。
梁哥往花姊看了一眼，問道：「妳有受傷嗎？」
「我沒事。」花年歲搖搖頭，和女子說：「再請您繼續帶路，我們要到了嗎？」
「快了快了，前面拐個彎就是。」
這臨時的插曲結束，我們終於來到預定要吃飯的地方，是裝有簡易木門的地窟隔間。
帶路的女子彎起手指，扣扣敲了兩下門，喊道：「萍娘，人帶來啦！」
她一說完，裡面就有個人幫忙開門。這宴席是走桌菜的形式，一張大圓桌，不多不少就剩
五個位置，剛好夠我們幾人坐。
被喚作萍娘的女子看見我們，熱情地開始招呼：「來來，快坐下！等你們好久了。」
這圓桌共有九個位置，扣掉我們五人和萍娘，還剩三個。
那三人，看裝扮就知道是和我們一樣的局外人。
我們兩方人馬一對上眼，隔空就開始較勁。對面坐著的三人感覺是一個師父在帶兩個徒兒
，中間那位老伯比較鎮定，在他左右的少男少女，看起來就心神不寧許多。
那兩個徒兒看起來甚至比黑馬他們還小，可能就高中左右的年紀而已。
梁不問也沒興趣和對方聊天，他找了個位置，拉開椅子，毫無攀談意願。
黑馬比較健談，他可能以情報探員自居，一坐下就和萍娘搶著要幫大家倒茶，邊倒還邊說
：「我們今天聚在這裡，相逢即是有緣！不如都先來自我介紹一下，日後好稱呼？」
想也知道，黑馬這個場子根本炒不熱。
梁不問本來就沒要介紹自己，我也不想。花姊看我們倆都不太說話，也跟著草草帶過。
對面那不認識的三位就更不用說了，中間的老伯只說了他姓周，可以叫他周師父。至於旁
邊兩個小的，看周師父意思，是本來就不打算讓他們在這說話，就怕多說多錯。
結果，話說最多的還是萍娘。
她似乎沒有感受到任何不愉快的氣氛，眉開眼笑地和我們說：「我呢，是你們這幾天的地
陪。這幾天有遇到任何問題，都能來找我！」
萍娘比剛剛帶路的女子還要健談，她天生就有一股氣勢，能和來自各地的人打成一片。
「我們祈山吃飯有個習慣，說是好菜得配好酒。我們菜有了，酒，當然也不能缺！」
「來，上酒！」
萍娘拍兩下手，招呼著人搬來一大桶瓷造酒甕。
那甕被擺上桌，發出很沉的聲響。
「我跟各位說，我萍娘絕對是這裡最大方的地陪。這一甕酒，在祈山可是有錢也不一定買
得到，因為這裡頭泡的東西難找。今天，我就搬出來請你們了！」
她一手掀開甕蓋，濃郁的酒香頓時盈滿整個地窟。
萍娘取了個銀杯，也不講什麼斟酒的禮數，豪邁地就往甕裡一撈，眨眼填滿了杯酒。
「萍娘我，先乾為敬！」她站起身，仰頭灌酒。
瓊液從她嘴邊滑了一些下來，萍娘將空了的酒杯在空中擺反，示意她是真的有乾杯。
其實要比拼酒，那也不是什麼大問題，因為我不容易醉。
但是，眼下除了萍娘之外的所有人，臉色都不好看。
因為大家都看到了，萍娘喝下去的不只有酒。
她豔紅的唇邊，咬著半截通體鮮紅的蜈蚣。更駭人的是，那蜈蚣還在動，密密麻麻的長腳
在空中搖擺。能在酒裡泡了這麼久還活著，那自然不是像足紅蜈蚣一樣無害的蟲子。
這樣一來，在主人家敬完一杯之後……
這甕酒，我們這些客人是喝不喝？