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跟一位舉世聞名、行程忙碌的公眾人物在一起是什麼感覺？做他的老婆是什麼
感覺？做他不可公開的情婦又是什麼感覺？「狄更斯的秘密情史」以大文豪狄
更斯(Charles Dickens)一段不太秘密的地下情，呈現狄更斯、他老婆與情婦
三人之間的糾葛與傷害。不同於一般呼天搶地的正宮小三肥皂劇，本片以冷靜
的方式，讓觀眾細細體驗當事人們的複雜處境與情緒，以及思考當時男女感情
地位上的權力結構。或許有人聽到這種故事內容──有錢有勢的中年作家，拋
棄生了十個小孩的老婆，跟18歲的情婦在一起──就覺得憤慨噁心不想看，但
請放心，這部片挖掘出很多這種關係帶來的痛苦與掙扎，並沒有想幫狄更斯開
脫或美化的意思。另外，喜歡小說「孤星血淚/遠大前程」(Great
Expectations)的朋友們，透過此片或許可讓你對那本名著有更多感觸。
「狄更斯的秘密情史」使用倒敘手法，片頭開始於狄更斯﹝雷夫范恩斯﹞去世
多年後，由Nelly Ternan﹝Felicity Jones﹞回顧過去1850年代的英格蘭，身
為女演員的她成為狄更斯情婦的故事。當時狄更斯已有妻子Catherine，Nelly
的出現造成了狄更斯與元配正式分居，但為了不損及名譽，狄更斯堅持不離婚
。
本片由雷夫范恩斯(Ralph Fiennes)自導自演，這是他第二部導演作品。導演
最棒的一點，是在極度的自制與精細氛圍下，仍能讓緊張、強烈的情緒躲在後
頭似乎隨時會突圍，全片充滿維多利亞時代的道德壓抑，卻又能感覺到角色們
真實且強烈的情緒，另外，攝影充分利用自然光，非常優雅寫實，場景與服裝
很認真，服裝部分還入圍了奧斯卡。不過比較可惜之處，是本片前半的進展較
慢，比較沒耐心的朋友可能來不及看到精采處就放棄。但我覺得，如果放棄就
實在太可惜了，我相信對於感情思考很多的女性朋友，看這部片一定都有相當
多的感觸，在此將幾個讓我特別喜歡的主題仔細寫出來。
片中有一段是大老婆Catherine與小三Nelly正面對決，但出乎我意料，沒有劍
拔弩張，只有真摰無奈的心情，Catherine直言，他們早年的相愛，在狄更斯
的知名度中漸漸流失，"you must share him with his public"，"they will
be the constant"，狄更斯有那麼多事情要兼顧，身為他的女人永遠不知狄更
斯最愛的是哪邊，甚至常常會被他晾在一邊，我想這種寂寞，要長年忍下去，
對任何人都不好過吧。
還有一段徹底說明了維多利亞時代男女不平等的命運，甚至到了現代也尚未完
全消弭。狄更斯的男性朋友在說服Nelly關於地下情/未婚的情婦關係的好處時
，Nelly回應的話實在太好了，她說"You men, you live your lives while
it is we who have to wait. You see a freedom which I do not see!"。
狄更斯是那個擁有比較多的人，而且是個可以發展事業、自由自在的男性，他
太出名，有很成功的事業，必須保護名譽才能不讓一切毀於一旦，所以最簡單
的方式就是讓Nelly犧牲當情婦，永遠不能正大光明與愛的人在一起。狄更斯
享受了自由，有十個小孩又有情婦，還有擁戴他的粉絲們，Nelly只能等，等
他忙剩的時間來找她，元配Catherine更不用說，完全被老公實質拋棄，這樣
的權力結構令人無奈，而且到現在仍常見到這種情形。男人女人雖都當注意勿
在感情上失足，但女人要當心的事情總是多出更多。這一點也可從育有三女的
Nelly母親﹝克莉絲汀史考特湯瑪斯飾演﹞對Nelly的不斷擔憂看得出來，他們
家財政拮据，能讓女人賺錢的機會又不多，不太會演戲的女兒Nelly，如果受
狄更斯青睞，能有好日子過，比她自己打拼生存容易些，但同時母親還是希望
女兒名譽能維持，整件事令她憂心煩惱。說穿了本片的主要女性角色們都在窘
迫的生存條件下掙扎，包括人生只能任老公擺布的Catherine，頗令人感嘆。
後來Catherine終於正式被拋棄，分居不離婚，而且竟然還是【看報紙才知道
的】，那幕太讓人難過了。
另外，狄更斯「安置」Nelly到某鄉間住宅時，她的「懂事」令人心很痛，她
很冷靜地問了狄更斯大約多久會來看她，他心虛解釋自己有家人要顧時，她又
很「懂事」地說"when you can"，反正有時間再說，男的想打點圓場多解釋時
，她說"Don't explain. There's nothing to say"，她說的沒錯，整件事就
是這樣醜惡難看，還能怎麼解釋？怎麼包裝？為了愛，Nelly已經認命了，從
前面幾段劇情的幾次生氣、憤慨，演變到這兒Nelly像是失了魂，所有年輕飛
揚的神采早已磨損殆盡，活像個沒有自己聲音的裝飾品。到許多年以後，
Nelly終於向人抒發過去這些事帶給她的影響後，她說了句"Whoever we're
with, we're alone."，令人感慨萬千，尤其她這場代價高昂的愛，除了讓她
承受許多社會壓力以外，還忍耐了更多不能說出口的生離死別，她或許看起來
有很多特殊的經歷，命運也有眷顧著她，讓她有第二次機會，找到好對象結婚
，但心中那種無盡的孤寂，不是其它表面和諧的人生就可以填補的。
這部片的成功，有很大原因是演技。除了雷夫范恩斯、克莉絲汀史考特湯瑪斯
一如往常可靠以外，飾演Nelly的Felicity Jones與飾演Catherine的Joanna
Scanlan，都實在太精彩。Jones演得最棒的一點是，她把年輕時的天真、慢慢
理解現實後的憤慨、接受命運後的無奈、以及到最後因為長久壓抑的折磨與無
助等等，表現地非常出色，即使她外表一樣美麗，但光看她劇照上的神情就認
得出這是哪一個階段裡的她。另外，看過「蜘蛛人驚奇再起2：電光之戰」的
人，或許會認出Jones就是那部片裡的「黑貓」Felicia﹝哈利奧斯朋的助理﹞
。
Joanna Scanlan飾演的Catherine，可說是片中另一個"invisible woman，她
的戲份少但非常感人，她的退縮與忍讓令人不捨，最後的崩潰時刻讓人幾乎不
忍心看下去。有一幕狄更斯打開房門恰巧看見更衣中的Catherine，為老公生
了十個小孩的她，裸露而臃腫的體態讓人很難過，不是因為覺得她醜而難過，
而是因知道當下的狄更斯對此有何感想，他想的是這女人的身體真偉大、為他
生了十個孩子嗎？觀眾們都知道不是，人性中的動物性，讓我們知道狄更斯心
中會是如何嫌惡她的身體、嫌惡這一切，Catherine的辛苦是多麼不值。其實
看完本片後，我倒希望Catherine的戲份再多些，因為還想知道她與丈夫分居
後的狀況與孩子們的態度，因為我關心她。
先前不知狄更斯這段情史的人，看了這部片或許會對這位作家有不同的看法，
不過必須強調一下，情婦是確有其人沒錯，但本片根據的原著裡，許多細節只
是猜測，因為當年信件都被燒掉了。純粹以本片呈現的狄更斯來討論的話，身
為女性，說我沒為他人生的兩位愛人感到難過與憤慨，是騙人的，更難想像的
是，一個對社會底層人士充滿慈悲的人﹝他畢竟寫過「孤雛淚」(Oliver
Twist)﹞，竟對結縭二十餘年的妻子如此殘酷﹝變心或許是無法控制的，但用
殘酷的方式離開對方卻是自己選擇的﹞。只是，憤慨歸憤慨，生理上與社會上
的兩性差異，恐怕仍難以改變，看看社會新聞也知道，男女在婚姻感情方面承
受的壓力與風險依然很不同，大家還是只能盡可能保護自己與生存下去。在狄
更斯去世的六年後，37歲的Nelly佯稱23歲，嫁給了小她12歲的牛津畢業生﹝
沒錯，人正真好﹞，這當然不是什麼光明的行為，但看看當時對女性在道德上
經濟上的諸多限制，或許這是她不得不選的路。同樣是違背當代規矩，男女的
代價大不同哪。