這年頭傳統動作片「騎士救美人」已太老套更難逃女性主義批評、於是救女兒的「最強老爸」片型理直氣壯趁隙崛起,自連恩尼森暢遊巴黎的《即刻救援》轟動全球後、中老年男演員紛紛投入女兒任務企盼展開演藝人生第二春!以這標準看,近年用同一套造型先演「馬王」再演「海王」還有好多影劇的 Jason Momoa、繼續留大鬍子來演最強老爸會不會太青春?這不用擔心,他年紀輕輕家裡就有個成年女兒早駕輕就熟,他夏威夷出身和北美原住民乃至拉美裔膚色反正觀眾也分不清,和「小朵拉」Isabela Moner(現在叫 Isabela Merced)聯演父女毫無違和感!
昨天 Netflix上架的新片《護女煞星》,外表就是這麼個「最強老爸」片型,這十年下來觀眾們不能看傳統「英雄救美」、但看暖爸救女兒就是暖心,倒是也令人好奇:這十年跟著父母一起看這片型的下代孩子尤其女孩們、是否心頭甜甜也想要一個?正如許多孩子受限於環境而以布娃娃替代養寵物 (!),是否家家各有難唸經老爸未必盡如人意的美國女兒們、也有不少暗暗渴望在電影世界裡投射個理想老爸 (!)?此片雖然看似傳統男性客群動作片,但隱然也加入了少女視角的浪漫:我有個赴湯蹈火護我的老爸、我也會奮不顧身護著他,有什麼重擔別一肩扛下因為我們是搭檔!
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傳統父母總嚴格調教子女成為自己的樣子,但如今父母開明教養兒女適性發展了,說不定兒女反而主動努力想成為父母的樣子?以此片父女檔來說,這種「女兒想成為父親」的情懷挺令人振奮卻又默默憂心,畢竟這明顯混雜一種戀父情結、儼然一種變形的父親依賴,就像許多傳統封閉家庭世代複製、儘管兢業努力成為父親卻忘了廣大世界多樣可能... 本片這對父女檔顯然有這種情結在:這雖是大塊頭 Jason Momoa的主場、不是超英但練起拳來打起沙包超激情!但當我們看見小女生 Isabela Merced 也以同樣鏡位同樣動作打出同樣的激情時、兩個高反差身影竟默默疊合了 (!)
話說從頭,這故事關於父女夥伴關係:主角一家三口有恩愛爸爸 Ray、恩愛媽媽 Amanda 、與幸福女兒 Rachel ,怎奈有天媽媽罹癌了,爸爸提振精神保持希望以愛照護、女兒也拋下校園少女生活一起來,彷彿外界人生都不重要、跟爸爸守護媽媽就是我世界全部。誰知可救媽媽的藥物 A要天價、同效藥物 B可付得起但臨時下架、原來有惡性商業操作在聯合壟斷抬高價格!而且慢慢才知背後還有滿嘴社會正義的政客黑手?唉唉這情境呀,本有解藥但被政商擋下進不了市場、無數病人等待不及送了性命、一路拖延等待都只為支持特定廠商的產品 (!)?上映在這暑假就隨人聯想。
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媽媽等不及藥物過世半年後,老爸 Ray把滿身悲憤都發洩在拳擊,儘管仍照料女兒讀書上學生活也有新歡笑,但他並不 move on仍誓言把握機會查到底,只是一次關鍵查案過程他把女兒排除在外叫她乖乖唸書去、但覺得父女一體的女兒超不爽當然要偷偷跟去!剛好目擊老爸陷入打鬥還被殺手刺一刀、還好有我這女兒奮不顧身出手搭救 (?)趕跑了殺手、您不用自己當「最強老爸」還有我這「最強女兒」呀!但見老爸忍著痛楚看似肯定一笑就心花怒放!
然後在老爸被刺一刀兩年後,女兒 Rachel 也把滿身悲憤都發洩在拳擊,彷彿誓言從此開始由我來保護老爸 (?)!當然女兒心中的最強老爸仍然不含糊、如女兒期待地決心加倍抽絲剝繭越查越大;只是當一次夢幻老爸追人查案正當防衛鬧出人命時、女兒終於意識到這條線跨過去了就離鄉背井再也難回頭。於是女兒開始陷入了三重焦慮:一方面,她欣見心中的夢幻老爸終於出手涉險打出點案情破口,這是大膽的進取心;另一方面,她知道老爸惹上了人將毀掉我們的生活於是非逃亡不可,這是膽小的守成心;綜合這兩點,她於是採取折衷:我也一起上路守護老爸不准拋下我!
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於是 Jason Momoa & Isabela Merced 兩位演員搭擋踏上逃亡旅程、這一路會遭遇柴米油鹽等問題、會遭到專抓好人的 FBI大追蹤、會被 FBI總是不追的壞人大追殺、也會隨著追殺學習壞人武器戰技讓自己升級、不但找到小藥商還循線找到大藥商挖出大政客、一路逃殺還會遇到個如鏡子般的 nemesis來場浪子的交心... 這交心看似是在提醒著家長:帶著孩子從小復仇是否正慢慢蠶食她的心?但當我們知道此片不只「最強老爸」而更如片名 "Sweet Girl" 著重「最強女兒」時、是否這個良心建議乾脆別透過大人轉達、就直接正視孩子雙眼提醒孩子呢?
當然本片該有的動作通通不會少、成本雖低不是超英但追車打鬥槍戰爆破陸空追逐樣樣來、尤其空拍攝影不忘賓州森林與匹茲堡城市美景、而且動作片必有的城市眾生相就在 PNC棒球場推上高潮!這高潮,不只是動作片的全民公敵四面楚歌,同時也是心理驚悚片的真相大白 (!)... 也許這片揭發政商壞蛋替死難者圓個不敢圓的夢還只是其次,真正的核心關懷不在死難媽媽 Amanda 也不在拼命老爸 Ray而在女兒 Rachel 本身:女孩呀女孩,妳本有青春韶光可把握、有大好人生等著妳,儘管面對不公不義深仇大恨絕不能 move on、但小小年紀何須硬扛重擔成為妳父親?
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本片真相大白在約 1:19:30處,觀眾不論是要一路看到這恍然大悟、還是先跳到這爆完雷後再從頭看起,兩種觀影方式都有不同韻味,要欣賞動作片型的流暢刺激、還是心理驚悚的瞠目結舌、抑或家庭親情的熱淚盈眶,多種感覺複合體驗以這種小片來說算是挺豐富。看看小女主角 Rachel 想想現世孩子:許多有本難唸經的苦悶家庭裡,如有個像她這麼「懂事」「貼心」「成熟」的孩子小小年紀就幫扛父母的重擔,對父母來說會是多麼欣慰呀?當然家有壓力的家庭每個人力都很關鍵,讓孩子幫扛也是夥伴關係與機會教育,但若孩子在此過程失了童心變成世故大人真是好事嗎?
言念及此就能品嚐結局的欣慰:從媽媽生病起就一直幫照顧都沒朋友、媽媽病死後一顆心繫在爸爸身上相依為命、後來還割捨一切校園課業與少女生活全心復仇的Rachel,她的心終於離開了這小小的三口之家飛向未知的遠方!但伸出手掌沐浴陽光看看自己的輪廓、期待著探索世界體驗人生開發自我、那才是一個 18 歲少女該過的生活呀!這片要說動作片、雖流暢刺激但充滿基本模板並沒啥稀奇,要說心理驚悚片、也許看多驚悚的老影迷也會覺得「又來了」,但當這兩者結合再配上父女親情與少兒成長時,倒是充滿感情亦蘊含啟示,以 Netflix片來說應算前段班?推薦欣賞。
https://www.youtube.com/watch?v=NiFuJV2GLkY