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《巴比倫》有個盛大華麗的酒池肉林開場秀,但隨著劇情推進也越來越多似曾相識的橋段
,直到我聽到了《Singing in the Rain》,才發現這原來是改編後的限制級版《萬花嬉
春》啊。
其實這是很偷懶的說法,畢竟相較於《萬花嬉春》的溫馨浪漫以及歡樂的氣氛,《巴比倫
》明顯地展現了好萊塢比較黑暗、充滿慾望甚至邪惡的一面。只是充斥全片的《萬花嬉春
》彩蛋,讓人好奇編導有多愛《萬花嬉春》,抑或者是以類似《萬花嬉春》的背景來延伸
揭露電影圈交錯複雜的另一面。
《巴比倫》背景是從無聲電影到有聲電影的過渡時期,主要角色包含了一個大明星、一個
夢想成為明星的年輕女孩、一個想闖出一片天,留下一些事蹟的年輕男孩。之所以會給我
這部片是以《萬花嬉春》為底做延伸的感覺,是因為每個彷彿致敬《萬花嬉春》的彩蛋,
背後都有較為陰暗的另一面。
例如拍攝古裝英雄片的大明星,在螢幕上看來是如此不可一世,而對外的人物設定也是積
極地認為電影需要改革,應該要更加進化。但誰知道這樣一個看起來正氣凜然的巨星,在
女侍者試圖刻意接近他時義正嚴詞的對女侍者說了一番道理,卻是以退為進的一邊樹立自
己清高的形象,一邊仍是覬覦女侍者年輕的肉體。銀幕上威風凜凜的形象,誰知道開拍前
他才因為前一晚狂歡的結果而宿醉不醒,甚至待機時也是酒不離手,連走都走不穩的被攙
扶到定位開拍呢?
可是這段我卻覺得非常有意思,一方面是這樣一個醉漢,當攝影機一架起來卻又馬上恢復
正常的對戲,深情款款地演出,甚至留下堪稱經典的一幕;另一方面是這段除了男主角狀
態不好,整個片場也是雞飛狗跳,臨演不配合,嚴重拖延導致拍攝時間不夠了,又發生攝
影機損壞,急忙到鎮上去租新的時間越拖越久,但最後當終於租到攝影機,演員定位,趁
著太陽下山前的最後一次拍攝,卻拍出最精采的一幕。讓人覺得有時候很多事情即使經過
再多縝密規畫,卻不一定能照預期的發生,而有時在最混亂或最意想不到的時刻,卻誕生
了最好的結果,世事就是如此無常。這段我覺得也呼應了後面電影巨星與舞台劇演員有關
演電影的是不是真正演員的爭論(而這又是一個與《萬花嬉春》相似的片段):呈現在大
銀幕上的片段,都是精挑細選後提取出來的精華,但舞台劇每次可能都有細微的差異。而
且所謂長青的舞台劇,其中的角色經常會換過很多代演員,但電影除非翻拍,不然一部電
影問世,它就會永遠留存在世上。
而想成為明星的年輕女孩,她把握了難得的臨演機會,展現了眼淚能收放自如,甚至能配
合導演所需要的情境做微調的天賦演技,一舉成名。這邊與男巨星一開拍就馬上入戲的片
段一樣,我看這段莫名覺得很感動。這就是「專業」,不論你頭腦多昏沉,意識多不清楚
,一聽到 Action 就馬上進入狀況;不管你心情多雀躍或多緊張,一打板馬上就能調整到
哀傷或羞愧的情緒。「專業」或許表示你有著深入的相關知識與技術,或許表示你在這個
領域出類拔萃,但更多時候,它代表的是能夠長久穩定維持水準的產出。
只是當她成名後,隨著社會風氣變化,原本喜愛她的群眾開始批評她放蕩不羈的態度,再
加上電影進入有聲時代後,因為她的嗓音不夠甜美而飽受譏諷。這些也是電影或演藝圈的
人經常遇到的狀況,群眾時常一廂情願的將某個角色的形象投射在演員身上,而忘了角色
與演員的差別,又或是因為演員出名了而開始被徵收名人稅,群眾開始有諸多指點,認為
演員就是該背負一些道德責任在身上,無視他們自身的意願。但最諷刺的是明明最善變的
就是群眾自己,上一刻或許還將這個人捧成神,下一刻就覺得這個人的作品一文不值。
貫串全電影的是巨星的凋零、年輕女孩的崛起與衰落、年輕男孩的奮鬥與被逼退出這個圈
子,觀影時我腦海中不斷浮現「美國夢」這個詞,以及電影隨之而來對這個詞彙的嘲諷。
也許在這片希望之地有著無窮的機會,而電影中的角色也抓住了這些機會崛起。但大環境
可能改變,而轉變的力道可能超乎想像,即使你是大明星,也可能完全無法抵擋這股趨勢
,淪落到只能當個在背景合唱團中唱歌的一員,失去以往總是站在舞台中央的聚光燈;又
或者這裡太複雜,有太多的誘惑,你可能染上毒癮、賭癮,進而讓你身敗名裂;或是有著
許許多多外人看不見的陰暗面,你也許不想接觸他們,但他們卻可能自己纏上你,導致你
萬劫不復,只能隱姓埋名的逃亡。
三小時的電影幾乎濃縮了電影圈的各個面向與各種要素,看到了電影業的黃金時代與重大
轉變,看到了影星的崛起與沒落,更看到為了拍電影而要去與上流社會或資本家們打交道
,忍受他們自以為高高在上的優越感,或是陰暗之處也想伸手進來分杯羹的黑道勢力,以
及隨之而來的黃賭毒,這一切都與利益,都與金錢有關。也許你以為這是世界上最魔幻的
地方,但它同時也是最現實的金錢世界。
只是當《Singing in the Rain》在1929年的背景傳唱,當遠走他鄉的男孩在幾十年後再
度回到這片夢想之地時,看著剛好在1952年上映的《萬花嬉春》,看著片中種種似曾相識
的片段、勾起的回憶,觀眾們還記得男孩的夢想是甚麼嗎?是創造永恆的事物,留下不朽
的功績,而電影正是這樣的產物。