Apple TV+ 9/29 又有原創新片上架，是年輕時以《曾經，愛是唯一》Once (2007) 轟動一時的 John Carney最新作品！主流觀眾應記得他導馬克魯法洛與綺拉奈特的《曼哈頓戀習曲》Begin Again (2013)、音樂觀眾則在他前作《搖滾青春戀習曲》Sing Street (2016)後就引頸盼等到今天... 原來這幾年他都在拍亞馬遜劇 "Modern Love"(2019-21) 還衍生一堆國際改編，直到今年《愛的練習曲》Flora and Son (2023)才回歸音樂浪漫片！只是這回不能譯作「戀習曲」了因為片名主角「芙蘿拉與兒子」是一對母子 XD 是他五十歲了愛情談夠了改談親情嗎？
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回顧幾片主題與調性：2007《曾經，愛是唯一》談兩個吉他詩人落寞心靈有緣相會如都市傳說、2013《曼哈頓戀習曲》談成熟出道的青壯年樂人如何在商業風潮下堅守初衷、2016《搖滾青春戀習曲》回頭談音樂初衷的「少年組團」愛情與夢想... 如今 2023 這部《愛的練習曲》仍然在談組團與愛，這愛與其說是男女浪漫不如說是母子親情、組團已非少年造夢而更像人生重建。故事背景：三十出頭的都柏林女主角 Flora 17 歲就懷孕生子、如今孩子 14 歲跟她一般高簡直像姐弟 XD 只是她高中輟學 14 年來柴米油鹽遍打零工，不但自陷庸碌人生甚至孩子有樣學樣快誤入歧途！
片頭幾分鐘聽母子倆日常對話開口閉口「你這屁孩」反唇相譏「妳這婊子」絕非健康家庭呀 XD 隨後警察家訪我們更知兒子 Max早有偷竊前科被警方長期關注，看他冥頑不靈憤世嫉俗顯然警察大叔長年關照早已失去耐心，只搖搖頭「Flora 你給他找個興趣吧」do something什麼都好！剛好這天 Flora打工回家就看見一台撿破爛車上放著一台破吉他，其實還很完好只是外貌不善被富人丟棄？她翻翻錢包花 18 歐簡單整修又是好漢一條！是否一個曖曖含光的破舊吉他需要有人翻修給他新生、正如兒子年少學壞但也曖曖含光值得新生？甚至自己年少懷孕如今爛命一條也值得重建？
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雖然 Flora生於 1990s但音樂概念和 John Carney這 1970s世代沒兩樣，還夢幻想像《曾經，愛是唯一》那樣吉他吟唱救贖人生？殊不知下代屁孩早對「學音樂的孩子不會變壞」嗤之以鼻、更對這把老派吉他棄如敝屣！這意味著兒子 Max冥頑不靈無可救藥嗎？那倒也未必，音樂就是音樂人生就是人生，只是他的音樂與人生未必是妳的，與其 impose 給他一個不如自己建立一個。於是展開 Flora爛命一條閒閒無事自學吉他的人生，也許初衷天真以為學了吉他「兒子會和解」「自己更性感」「老公會回來」？竟是老公語帶輕蔑「妳從沒哪事持之以恆」激起她好勝心要爭一口氣。
本片預告就已說了八九不離十：(1) 上網找人自學吉他找到一堆自大狂後，竟找上個憂鬱帥男長得超像 Joseph Gordon-Levitt 一見傾心！(2) 跟這美國 LA 吉他老師 Jeff 學起來就是有動力，跟他暢談寫歌人生靈感泉湧，甚至每每「你的晚霞我的晨曦」螢幕交心彷彿就在身邊！(3) 儘管都柏林仍狗屁倒灶兒子仍叛逆敵視，但自己學了音樂才發現兒子也有他的音樂夢、只是嘻哈電音 GarageBand 認定老媽不會懂？(4) 於是本片正式奠定「吉他彈唱」配「嘻哈混音」的母子跨界！自拍 MV 唱遍都柏林要大聲說愛！至於團名是「Flora 與兒子」還是「Max 與老媽」那就再看看。
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只是正如 John Carney每一片音樂人生心心相印水到渠成時，一定還有天降難關考驗主角夢想與人性：(5) 跟LA吉他老師學習久了交心久了、每次音樂人生心靈對話「就像一場完美性愛」XD，是否值得存款買張機票親身去一趟LA、看看這是不是我人生音樂甚至愛情的「應許之地」？(6) 回想自己小媽半生「從沒為自己做過什麼」，是否是時候找個人來當保姆照顧兒子 Max？母子兩人暢快合作一回後都值得各自追尋自己音樂人生？(7) 剛好 Max為了音樂竟又偷竊被逮，雖然兒子受審入獄又令 Flora嘆口氣幫擦屁股，但是否兒子入獄四月韜光養晦、也是個機會釋放自己前進LA？
這在現世人生還真難抉擇！尤其螢幕那方吉他老師如此成熟睿智、他背後的LA景觀如此陽光普照、兩人談情論樂如此情投意合、自己才學音樂沒多久竟也快速展現創作才能？耳聽身旁一堆養兒育女失去人生的三十世代親友們個個拍肩鼓勵：「妳含辛茹苦做得夠多了」「妳犧牲的青春也已夠多了」「我們都該學著為自己而活了」，是否讓自己飛高發光才是身為母親激勵兒子的模範榜樣？是否努力向上開花結果更能示範兒子爛命一條如何「重建人生」？你我當過爸媽的可能都做過這個抉擇，哪個抉擇都有好有壞毋須評判，只是在電影世界尤其 John Carney音樂片中自有他的解。
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一切親情愛情夢想人生的音樂總結就在片末壓軸歌曲 "High Life"，意指揮灑自我的「快意人生」，只是這「揮灑自我」的具體內容又是什麼？兒子你「是個小賊還是個笨賊」，老媽我「是個婊子但是你的婊子」，我「揮灑自我」的快意人生就是有你的人生！看看幕後花絮的創作歷程，歌詞簡單旋律普通和弦只初學等級，但這就是一個都柏林勞工社區社會住宅平凡小媽迷惘兒子的的素樸創作呀，乍聽之下絕無 John Carney過去三片的膾炙人口 XD 但搭配整片迷惘摸索有笑有淚的小人物故事、以及由不成曲調慢慢湊合起來的片段配樂，當片尾曲就是悲喜交織如膠捲般飛過呀！
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的確 John Carney最新作《愛的練習曲》乍看在他四部音樂電影中最不浪漫討喜：主角音樂才能在四片中敬陪末座根本是素人、主題曲簡單粗糙絕無膾炙人口僅素人創作、當代社宅景觀既無浪漫亦無復古只有窮途潦倒、主角母子當真就是婊子與屁孩組合 XD 毫無前幾片音樂男女窮而性感的文藝浪漫... 但也許 John Carney脫離青春邁向五十大關，已有新的創作關注新的音樂視野與新的人生體悟？這回請到的小隻女主角 Eve Hewson 出道時還是「波諾千金」如今已發展自己嗆辣戲路、舉手投足撂個眼神都是桀驁不馴！推薦音樂片觀眾尤其 John Carney 影迷 Apple TV+ 欣賞。
https://www.youtube.com/watch?v=beNTTHnMIy8