完整標題:新冠病毒變體Lambda,比Delta更危險?
發稿單位:美國之音
發稿時間:2021年7月8日 06:15
撰 稿 者:莫雨
原文連結:https://is.gd/O0NMZ2
華盛頓—
在新冠病毒變體Delta 肆虐之際,另一個病毒變體Lambda引起公共衛生部門和專家的關注
。該病毒變體目前已在全球30多個國家發現感染病例,世界衛生組織將其列為「值得注意
的病毒變體」。
什麼是Lambda病毒變體?
Lambda病毒變體也被稱為C.37,去年12月首次在秘魯被發現。世界衛生組織6 月中旬的報
告顯示,自4月以來,秘魯測序的新冠肺炎病例中,81%與Lambda病毒變體有關。英國《金
融時報》報導說,在Lambda病毒變體最初發現時,這個病毒變體在秘魯首都利馬的200個
新冠病例樣本中僅佔一個。
目前全球已有31個國家發現感染Lambda病毒變體的病例,包括智利和阿根廷等另外六個南
美國家,美國、墨西哥、英國、西班牙和德國等。
世界衛生組織6月14日將Lambda列為「值得注意的病毒變體」(variant of interest),
表示還需進一步的研究與評估,以確定Lambda是否會演變為「引發關切的病毒變體」(
variant of concern)。
「值得注意的病毒變體」 vs. 「引發關切的病毒變體」
自新冠疫情2019年底在中國武漢爆發以來,隨著感染人數的增加和疫情的持續,新冠病毒
也不斷發生變異。許多病毒變體不會對人類造成更多的傷害,但也有一些病毒變體的傳播
能力和致病性會顯著增加,或者使現有的公共衛生干預措施或疫苗的有效性降低。
滿足上述三個條件的病毒變體就會被列為「引發關切的病毒變體」。目前被世衛組織列為
「引發關切的病毒變體」有四種,包括最近在印度出現並擴散至全球90多個國家的高傳播
性Delta病毒變體。
如果病毒變體只是引起社區傳播或者在多個國家和地區傳播,則被列為「值得注意的病毒
變體」。世衛組織目前將包括Lambda在內的四種新冠病毒變體列為「值得注意的病毒變體
」。這類毒株之後有可能會發展為「引發關切的病毒變體」,也有可能不會。
Lambda傳染力更強?
世衛組織表示,Lambda含有的數個突變可能會「潛在增加傳播性或者可能增強對中和抗體
的抵抗性。」中和抗體是保護細胞免受某種抗原或感染源侵入而產生的抗體。
約翰斯·霍普金斯大學衛生安全中心高級學者阿梅什·阿達利亞(Amesh A. Adalja) 醫
生對美國之音表示,Lambda病毒變體的「刺突蛋白有一些新的突變,這可能會增強其傳播
能力。」
研究人員認為,Lambda的刺突蛋白出現多個不尋常的突變,其中包含一個名為L452Q的突
變。這與Delta病毒變體上發生的L452R變異類似,這種突變被認為會增強毒株的傳播力。
Lambda上另一個名為F490S的突變,則被認為會造成宿主抗體的中和能力的下降。
但是這個毒株是否傳染力更強或具有更高的致病性,還需要進一步的研究驗證。
世衛組織病毒學家賈羅·曼德茲-里科(Jairo Mendez-Rico)對媒體表示:「目前還沒有
跡象顯示,Lambda病毒變體更具攻擊性。它可能展示出更高的感染率,但是相比Gamma或
Delta病毒變體,我們尚無足夠的可靠數據。」
現有疫苗對Lambda是否有效?
目前還沒有足夠的研究表明現有疫苗對Lambda病毒變體是否有效。
智利研究人員在一篇還未經同行評審的論文中說,Lambda刺突蛋白產生的變異對中國科興
研發的CoronaVac疫苗產生的中和抗體有較高的「免疫逃逸」(immune escape)。這篇發
佈在MedRxiv上的論文沒有考察其他疫苗針對Lambda的有效性。
紐約大學醫學院研究人員在BioRxiv上發布的另一篇還未經同行評審的論文則顯示,輝瑞
(Pfizer)和莫德納(Moderna)的信使核糖核酸(mRNA)疫苗對Lambda仍是有效的。論
文說,雖然Lambda對疫苗產生的抗體「顯示出部分抵抗性」,但是這種抵抗性「不太可能
會導致免受感染保護的顯著喪失。」
是否需要擔憂Lambda?
美國疾病預防與控制中心目前還沒有將Lambda列為新冠病毒「值得注意的病毒變體」,但
是該機構指出,病毒不斷變異,疾控中心通過測序、實驗室研究和流行病學調查對美國出
現的病毒變體和變異株進行監測。
目前,Delta病毒變體仍是主要的流行病毒株,並引起更多擔憂。在美國,現在每四個新
增新冠確診病例中,就有一個感染了Delta病毒變體。
不過衛生專家表示,Lambda病毒變體的出現和擴散凸顯出接種疫苗的重要性。
約翰斯·霍普金斯大學的阿達利亞醫生說:「目前正在使用的主要疫苗看起來還是有效的
。雖然仍不清楚Lambda是否更具危險性,但是這種發展凸顯了加快疫苗接種的必要性。」