Chapter.2　Sigrun Valda
　　華爾達王國是個擁有悠久歷史，南依終年積雪不退的層峰山脈，西、北兩方濱海的國
家。憑恃天然的地理屏障及海洋本具有的豐富資源和利於發展經貿的優勢……縱使渡過數
百年的戰火歲月，依然是雄立於大陸上的強權勢力。
而這足以讓吟遊詩人歌誦的光耀，在由神秘的東方遠道而來的黑暗來襲籠罩下也隨之暗淡
退色。
　　富麗堂皇的白色宮殿中……一名少女坐在窗戶邊眺望著遠方的山色。她的名字叫作希
格露恩‧華爾達，是這個國家現任的公主，同時也是國王與王后兩人唯一的掌上明珠。及
肩的褐髮……一如往常地用她美麗的金色雙瞳凝視窗外的天地。要說唯一不同的地方，大
概也唯有此時的心情，與過去是完全的截然不同。
即使走在王宮的長廊上也能清楚的感受到……往常每每遇到穿梭於王宮中的守衛侍僕，每
個人都會對她親切的微笑回以一個燦爛的笑容。而今，匆忙的如常行禮後……擦身而過的
人們臉上都帶著焦慮不安的氣息，不論她再怎麼試圖將自己的溫柔傳達出去，都無法得到
她想看到的回應。
這個國家的上上下下……每個人……大家的心情都很難受吧？一個人坐在池水邊反覆地挑
起手邊的飼料投擲進池中，看著魚兒們群聚圍食的模樣，讓她不由得輕嘆一口氣。
「如果大家都能像你們這樣無憂無慮地該有多好……」
　　遠從東方而來的蠻族軍隊，在這幾年踏遍大陸的東北部地區……他們燒殺掠擄的暴行
不論是誰聽到都會打從心裡顫慄不已。
原本是不受注目的星星之火，卻靠著他們強勁的戰力……與眾不同的戰法和神出鬼沒難以
預測的行蹤……讓這一隻強而有力的軍團在短短的時間之內，就帶給原本已紛亂不休的大
陸更嚴重的衝擊動盪。
在到達已無法坐視不管的程度之下，極力想避免戰火波及本土的華爾達王國……突破性地
與東北部幾個國家成立臨時的聯盟要來抵禦這共同的敵人，但敵人摧枯拉朽的攻勢一而再
再而三地突破聯軍的包圍網。月餘前，王國集結的由王宮騎士團團長親領出發遠征的精良
部隊，在拼死回報戰果的殘存者口中得到噩耗……
當國王陛下在軍事會議上得知這個消息，連拿在手上的羽毛筆也脫落了。
「怎麼會有這種事……」
頓感心口一陣悶痛，國王用力抓緊自己的衣領，原本光滑的衣棠被緊搓得縐了起來。
「陛下！」
數名大臣們頓時搶到國王身邊看顧他的身體情況，國王緩緩舉起仍發顫的右手表示無礙。
「怎麼可能……為什麼會演變成這樣，明明就是我身邊最勇健的戰士們……卻還是沒辦法
嗎？」
　　而這個令人難以接受的消息傳遞到希格露恩耳中的時候，那時的她一樣是坐在這個池
邊……憶及當日與父王一同在王城中心廣場的Valkyrja塑像前替大軍送行的畫面，濕潤的
眼角已流下淚來。
那是個即使初春的朝陽再怎麼遍照也無法使人暖和的日子……周遭的氣壓沉重地連立於正
發言鼓勵軍心的父王身邊的她也能感受得到。臺下的戰士們臉上看不到意氣風發的神采，
連參與大典的王城居民臉上也個個帶有說不出的焦慮感。
一直祈願和平的希格露恩知道這場戰爭的重要性，她趁父王發言告一段落的當下偷偷轉過
身去，用祈求的眼神向從開國以來就已豎立於此的Valkyrja像默默祝禱。
由青銅雕塑……高舉利劍的Valkyrja騎在俊馬上，前蹄高舉一副正欲蹤躍騰空的塑像，精
湛的工藝讓觀閱者總會發出連連讚嘆。這尊塑像亦是華爾達王國信仰的中心，與戰爭有關
的各式儀式及慶典都在此舉行……王國上下深信著，Valkyrja會在戰場上護佑他們獲得勝
利……就算因此而失去生命，Valkyrja也會接引勇敢的人直上到天上的亞薩園與奧丁神永
存。
Valkyrja大人，我祈求您保護這群為了這個國家而不得已要走上戰場的善良人們能平安歸
來，即使……合起的雙掌緊緊交扣，十指尖深深陷入掌背……
──即使當他們面臨死亡之時，也請您拯救他們勇敢的靈魂能安息於瓦爾哈拉。
　　軍隊齊一的步伐跨足於石磚大道上，夾道送行的民眾將手中的白、黃色鮮花拋灑於軍
隊行列之中……沒有過去貫有的歌聲鼓音哨曲相伴，沉默的人群中也有少數者低頭祈禱，
不管是誰心中都十分清楚，這一趟的征途可能都有去無回……
「請讓我代替父親出征，國王陛下！」
跪於王座臺階底下前方的年輕武士是西里昂（Ecthelion）騎士長身後留下的遺孤……以
悲痛的聲調向國王提出要求。無奈迫於現實，國王陛下也只能忍痛駁回他的請求。謁見大
廳一時間只有嗚咽的啜泣聲迴盪著……
希格露恩起身走下臺階來到少年的身前，看著少年顫慄的背脊，讓她眼框又紅了起來。她
現時唯一能作的事也只有蹲跪於少年的面前輕輕牽起他的手……盡一己之力安慰他悲慟的
內心。
當王國上下人心浮動，仍彌漫在哀戚的氛圍之時，被稱為『黑禍』的蠻族大軍……已如洪
流悄然淹向王都而來……