<<獸醫壓力大 自殺憂鬱風險高>>
顏伶如ꀲ019年09月06日 19:49
長大以後想當獸醫，為動物治病，是不少美國小朋友的童年志願。然而，獸醫工作充滿愛
心關懷感情情操，但私底下卻有著屬於這一行的黑暗層面，包括自殺率偏高，憂鬱症以及
工作相關的身心耗損也頗為嚴重。醫師的心理健康誰來關注，引發討論。
專門研究獸醫心理健康的澳洲心理學家娜汀‧漢米爾頓(Nadine Hamilton)指出，社會大
眾存有的普遍想法是，對動物充滿高度愛心的人，後來走上成為獸醫的人生道路，看在旁
人眼裡如此發展彷彿美夢成真，既然喜歡動物，又可以在工作當中天天接觸到動物，可以
說是最完美的工作。
然而，漢米爾頓在今年稍早出版的新書「獸醫如何調適壓力與身心俱疲」( Coping with
Stress and Burnout as a Veterinarian)當中分析，獸醫的真實工作絕對不只是成天陪
著小狗、小貓玩耍而已。她表示，獸醫這一行許多細微之處都有風險，不少獸醫其實都承
受著高度壓力。
自殺機率比民眾高3.5倍
「美國獸醫醫學協會期刊」(Journal of the American Veterinary Medical Associatio
n)今年稍早刊登一項最新研究報告指出，美國獸醫自殺身亡的機率，平均而言比一般民眾
足足高出3.5倍。在這項研究期間長達36年的大規模研究當中，研究人員發現女獸醫走上
絕路的機率又高於男獸醫。
研究人員指出，不管是澳洲、挪威或英國之前所發表的研究報告，都有著相同的結論，那
就是獸醫自殺比例比一般民眾超出許多，導致獸醫想不開的因素，則包括了工作時間過長
、工作負擔太大、看診之餘還要處理行政事務、客戶對獸醫有著過高期望且動輒對獸醫提
出投訴、抱怨等。另外，動物安樂死的相關程序以及工作與生活無法獲得平衡，也讓不分
國家的執業獸醫感到身心壓力異常沉重。
到底在工作當中遇到哪些狀況，會讓獸醫因此對生命絕望，甚至走上絕路？漢米爾頓在書
中列舉實際案例指出，研究調查發現，獸醫不管在職場或是社交圈，經常都是處於孤立無
援的狀態，「追求完美」的個性則在無形之間隨時讓自己面臨壓力，而且獸醫憑著專業知
道，了解平日工作中所接觸到的某些藥品，可以用來終結自己的生命。
她表示，安樂死是不是讓讓動物脫離痛苦，不再飽受折磨的人道選擇，許多獸醫存有不同
看法，加上有些年輕人為了就讀獸醫系，背負驚人學貸，一畢業就有償還學貸的壓力，因
此拚命地長時間工作，當身心狀況亮起紅燈的時候，就算想要尋求外界幫助，卻害怕受到
異樣眼光，只能把所有問題都悶在心裡。
與飼主溝通更易起衝突
漢米爾頓表示，在實地訪查中，某些獸醫對她表示，選擇當獸醫是因為「不想跟人類打交
道，而且非常喜歡動物。」她說，但這些懷抱高度理想的人，從學校畢業之後當起獸醫，
卻發現還是難以逃脫「跟人打交道」的命運，畢竟必須跟動物飼主溝通，「結果在這些溝
通過程中，有些衝突就產生了。」
對於飼主來說，看到心愛的動物出現健康問題，連帶當然會有明顯情緒波動，例如擔心、
憤怒與悲傷等。漢米爾頓說，獸醫經常面對這樣的狀況之下，很容易變得身心俱疲，而且
獸醫常常聆聽動物經過什麼樣的駭人經歷，例如遭到虐待、缺乏醫療等，讓獸醫內心充滿
掙扎。
經濟方面的壓力，更讓不少獸醫覺得快要喘不過氣。漢米爾頓分析，財務壓力是非常現實
的，獸醫診所的獲利通常只有5%至7%之間而已，而且診所必須購買許多設備，例如電腦斷
層攝影掃描(CT scan)機器就跟人類患者使用的是相同，醫療器材會有維修費用等必要開
銷，獸醫對於藥廠的報價高低則沒有控制權，所以獸醫會有貸款、巨額利息方面的負擔。
根據統計，獸醫平均年薪約為8萬元，比幫人類看診的醫師薪水遜色許多，儘管懸壺濟世
的理念都是一樣的。
飼主對獸醫有過高期望
漢米爾頓表示，不少飼主對獸醫存有不切實際的高度期望，讓獸醫因此感到壓力特別大。
她舉例說，有飼主帶著寵物上獸醫診所，請獸醫開刀移除寵物體內的硬塊，結果五年之後
硬塊再度出現，飼主就變得難以接受了。
她分析，對於人類的身體健康，一般民眾有著較深切、理性以及廣範的認知，清楚理解癌
症是有復發風險的，「可是談到動物的健康，許多民眾對獸醫的期望卻是，幫忙把寵物的
病給治好，從此一勞永逸。」
漢米爾頓透過研究發現，由於飼主的不理性態度，讓獸醫常常面對霸凌、暴力威脅，甚至
有一名獸醫透露，曾經遭到飼主持槍威脅，揚言說「如果我家小狗麻醉之後再也不能醒過
來，我就開槍斃了你。」
為了紓緩獸醫的工作壓力，漢米爾頓呼籲動物飼主，應該對於照料寵物的獸醫給予更多同
理心。
她說，飼主最好靜下來，設身處地從獸醫角度思考問題，因為飼主在動物發生緊急狀況下
，焦慮之際可能很多方面缺乏顧慮，就算是一般性的動物身體檢查，許多飼主也不曾考慮
到獸醫是否同時處理著其他棘手狀況，比方說不久前可能才剛剛為別人飼養了16年的心愛
寵物施以安樂死。
漢米爾頓對廣大的動物飼主提出呼籲指出，下次如果在候診室等太久，或者發現寵物看診
帳單價格超乎預期，想要開口對獸醫發表酸言酸語之前，最好先停下來，畢竟這些話語都
是會傷人的。她說，對於獸醫，一般民眾應該要有更多同情心，想想自己所接觸的獸醫雖
然帶著專業笑容出現，但私底下是否渡過狀況艱難的一天。
資料來源：世界日報
https://reurl.cc/zye4K7