標題:海獺會性侵海豹寶寶?企鵝連大地都不放過?這些萌物的生活可不只有賣萌而已
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我要徹底毀掉海獺在你們心中的地位。或者至少要玷污一下牠們「海裡最萌小動物之一」
的名聲。在水族館裡互相拉著小爪子,在加州的海藻森林裡隨著飄蕩的葉片嬉戲打鬧,或
是用石塊敲開海膽時,牠們顯得如此可愛;可是有些如此可愛的海獺卻養成了一個令人不
安的習慣:性侵後淹死海豹寶寶。
當我第一次從一個海洋生物學家朋友那兒聽說海獺的這種行為時,我並不完全相信牠們真
會如此邪惡。或許這種惡劣行徑只是流言傳說。但,並非如此。海獺確實會攻擊幼年海豹
,這種怪奇事件並非編造,甚至還被寫進了技術文獻中。2010年,美國加州漁獵部的生物
學家希瑟‧哈里斯(Heather Harris)及其同事報導了19起雄性海獺試圖與幼年麻斑海豹
交配(並往往給後者帶來致命傷害)的獨立案例,而這一數量僅僅是加州蒙特利灣一個地
區在2000至2002年間的。
以科學的無情口吻——這是此類論文的規定——《水生哺乳動物》期刊將這起事件總結為
三隻雄性海獺「被觀察到騷擾、拖拽、看守,並與幼年斑海豹交配」。在海獺們殺死牠們
扭曲慾望的發洩物件後,這樣的折磨還持續了七天。對幼年海豹來說,這種經歷無疑是毛
骨悚然的。獸醫們事後對受害者進行了驗屍,他們發現,海豹的鼻子、眼睛、鰭和生殖器
周圍均受到了損傷,包括陰道和直腸穿孔。對這些可憐的海豹寶寶來說,這種結局實在是
太痛苦、太費解了。
為什麼這些雄性海獺要殺死海豹?雖然看似奇怪,但哪怕對雌性海獺來說,交配也是一種
相對普遍的死亡原因。雄性海獺經常會從背後抓住雌性海獺,咬牠的臉;在2000至2003年
間發現的死亡海獺中,約有11%的死因與這種粗魯的暴行有關。然而,試圖與海豹交配的
行為仍然有待解釋。一對累犯的表現給出了一些線索:犯案海獺中至少有兩隻曾被收留在
蒙特利灣水族館,這是擱淺和受傷海獺康復計畫的一部分。康復後的海獺並沒有什麼明顯
的異常,但牠們早年的糟糕經歷可能會使得牠們更具攻擊性。
雄性海獺會為了交配而與其他雄性競爭。哈里斯和她的合作者猜測,如果一隻雄性因為年
輕或者無法驅逐其他競爭者,從而找不到交配對象,牠可能便會尋找 「雌性替代物」;
這可能是年輕海獺,或者,正如他們的研究中的情況,可能是海豹寶寶。這在蒙特利灣是
個尤其嚴峻的問題,這裡的雄性海獺數量多於雌性。這種種群性別比例偏差的原因尚不明
確,但已經讓雄性海獺陷入了困境。被放生後,康復的海獺將回到一個競爭激烈的環境,
到了尋找交配度向時節,牠們將處於劣勢。
在行為讓人膽顫心驚方面,海獺並非海洋生物的唯一代表。海豹自己也曾被觀察到過與海
獺類似的行為:雄性對雌性群起而攻之。但如果非要選出海洋脊椎動物中的「變態之王」
,那一定非海豚莫屬。
海豚那永恆的微笑,與其說像電影《Flipper》中的海豚飛寶,還不如說更接近《辛普森
家庭》裡的 King Snorky——夾帶令人毛骨悚然氣場的邪惡海豚。當然,牠們是會偶爾幫
助漁民捕魚,但海豚的智力和其社會的複雜性賦予了牠們一套行為模式,令牠們看起來並
不如精心修飾過的主題公園宣傳畫上那麼可愛。
一直以來,《深海新聞》(Deep Sea News)的全體辛辣員工都致力於抵消海豚的可愛形
象。毫無疑問,海豚是個混蛋。雄性寬吻海豚有時會組團盯上一個落單的雌性海豚,堅持
不懈地騷擾牠,強迫與牠們交配,無視母海豚的逃跑企圖。而且,海豚的性侵行為並不局
限於自己的種族。曾有海豚試圖硬上人類游泳者的案例,而更令人毛骨悚然的是,牠們的
陰莖是有抓握能力的。海豚會為了好玩殺死其他海洋哺乳動物和魚類,同時還會殺嬰。最
近的研究顯示,海豚還會彼此咒罵;這一點只會讓牠們更讓人毛髮倒豎。我可不希望哪天
醒來聽說科學家發現了海豚穢語。在海邊看到海豚應該讓人感到毛骨悚然才對,就像大多
數人看到鯊魚彎曲的輪廓時一樣。
令人震驚的行為並不僅僅是海洋哺乳動物的專利。出於他對阿德利企鵝性行為的極端厭惡
,一位博物學家對這種企鵝的觀察記錄隱匿了將近一個世紀之久。
阿德利企鵝的拉丁學名是Pygoscelis adeliae,在流行文化中則是「社交笨拙企鵝模因」
(Socially Awkward Penguin Meme)的主角。1910年到1913年,在科學家喬治‧莫里‧
萊維克(George Murray Levick)與斯科特遠征隊前往南極期間,阿德利企鵝是吸引了萊
維克注意力的物種之一。在回程路上,萊維克寫了一整本關於海鳥的書籍,書中,他是這
樣描述這種優雅的鳥類的:「當你第一次見到阿德利企鵝時,你會覺得牠是一位身著晚禮
服的聰明的小矮人,有著微微發亮的雪白胸脯,黑色的後背和雙肩。」然而,這個種族也
著實把萊維克嚇壞了,以至於在官方的探險發現中,他撰寫的「阿德利企鵝的性行為習慣
」四頁報告被故意刪去,只分發給一小群被認為博學謹慎、消化得了這種露骨內容的研究
者傳閱。
在造訪阿德利企鵝棲地時,一些被他稱為「流氓企鵝」的行為讓萊維克大為震驚。雄性阿
德利企鵝勾搭交配的對象,包括其他雄性、受傷的雌性、從巢裡跌落出來的雛鳥,以及屍
體。一些雄性阿德利企鵝甚至還會不顧一切地試圖與地面性交,直到射精。萊維克記錄下
這些行為,認為這是偏離了自然常態。「在這些企鵝眼裡,沒有太過低劣的罪行。」他在
自己的日記中寫道。
後來的研究者重新發現了萊維克見識過的現象。與其說這類行為不正常,倒不如說牠們是
企鵝常態行為的一部分,雄性企鵝眼中,看起來像雌性交配姿勢的東西可是相當之多,牠
們標準很低的——而將這種姿勢解讀成「同意」,便觸發了這種行為。在萊維克姍姍來遲
的報告的前言中,倫敦自然史博物館的鳥類學家道格拉斯‧羅素(Douglas Russell)和
他的同事提到,企鵝的這類行為根深柢固,當研究者擺出一具在這種姿勢下被凍僵的企鵝
屍體時,許多雄性企鵝都發現這具屍體的誘惑「無法抵禦」。在一項略顯奇怪的實地研究
中,同一位研究者發現,「僅僅是一顆凍僵的企鵝腦袋,用白色自黏膠畫上眼圈,再用鐵
絲立起來,拿石頭堆成身體,就足以刺激雄性企鵝與這堆石頭交配,並留下精液。」我想
,我剛才讓「社交笨拙企鵝」顯得更社交笨拙了。