公元五零一年,時為南齊永元三年,南齊皇帝蕭寶卷正為寵妃潘氏舉行盛大宴會。
這位潘氏名為潘玉兒,以玉奴之名傳於後世。
可惜的是,她是以禍國美女而聞名。
潘玉奴出身歌妓,擅長歌舞,出落得冰肌玉骨、閉月羞花、花明雪豔、宛若仙子。
史書稱她:「臉似含花,豔斂蕊中未吐,如雨後冉冉雲霧,腰肢柔媚,似風前柳帶纖纖,
一雙眼秋水低橫,兩道眉春山長畫,烏髮如緞,肌如白雪,梳影覆額垂肩,粉光映頰凝
腮,三尺低垂弱柳」,且有一雙美足,柔若無骨,狀如春筍。
蕭寶卷荒淫無度,但自從碰上玉奴之後,魂早已被勾走大半,從此只寵幸潘氏一人。
兩人曾有一女,不及百日便過世。
蕭寶卷為了安慰潘玉兒喪女之痛,大興土木,建造芳華、芳德、仙華、含德、清曜、安壽
等宮室,又特別為她修建了神仙、永壽、玉壽三座宮殿。
南齊書記載:「壁嵌金珠,地鋪白玉,又鑿地為蓮花,用粉紅色美玉裝飾,極盡奢華,玉
壽殿刻畫雕彩,居香塗壁,錦饅珠簾,窮極絝麗」,
潘貴妃赤裸腳踝在上面珊娜而行,婀娜多姿。
蕭寶卷瞇起雙眼,恍若見到一個國色天香的仙女,香風過處,遍地蓮花綻放,因而大發感
嘆:「仙子下凡,步步生蓮」,此蓮花由純黃金打造。
蕭寶卷又在「閱武堂」兩側建造「芳樂苑」,亭台樓謝,工巧絕倫,山石都塗上五彩,又
建紫閣等台閣,各處牆壁盡畫上男女私褻像,供其淫樂觀賞。
此乃「步步生蓮花」名句的由來。
潘玉奴也是歷史上第一位被敘述有著小腳的美女。
蕭寶卷經常抱著玉奴的腳踝,搓之,揉之,捏之,聞之,甚至吻之,齧之。偶爾咬痛了潘
玉兒的美足,潘玉兒便杖怒擊其背,他仍是順從。
不久,蕭衍(梁武帝)發動政變,蕭寶卷被弒,年十八歲,在位三年。
妖豔淫靡的潘貴妃被關在獄中,等候發落。蕭衍早已垂涎玉奴美色,想納潘玉兒為妃子,
領軍王茂進諫説:「亡齊者此物,留之恐貽外議。」。
蕭衍只好打消這個念頭。
大將田安啟求為妻室。潘玉兒慟哭道:「昔者見遇時主,今豈下匹非類?死而後已,義不
受辱。」潘玉兒自縊而死,已經氣絕身亡,死後仍潔美如生,光彩奪目。「輿出,尉吏俱
行非禮」。
玉奴躺在轎子所做的棺材時,守門的官員跟士兵看到了各個衝動無法克制。
忍不住上前去摸個一把。
蘇軾曾為此作詞一首:「月地雲階漫一樽,玉奴終不負東昏。臨春結綺荒荊棘,誰信幽香
是返魂。」
東昏侯,乃是蕭寶卷死後貶稱之號。
蕭衍不久就篡位成了新的帝國主宰,國號梁,同時將南齊宗室屠滅,蕭寶卷之弟蕭寶寅在
蕭衍發動政變之時逃往北方魏國,得以生還。
蕭衍同時接收了蕭寶卷的後宮,其中一名吳淑媛(註),也曾經被蕭寶卷寵幸一時,直到潘
氏出現。
吳氏本名為景暉,受蕭衍寵幸時已有身孕三月,匿而不言,七個月後,生下蕭衍次子蕭綜
。
蕭衍視為親生兒子並無任何懷疑,且寵愛有加,事實上,蕭衍對所有的子孫都疼愛非常。
二十多年後,吳氏年華老去,早已不受蕭衍寵愛。
她把兒子的身世告訴了蕭綜。
蕭綜半信半疑的去蕭寶卷的墳墓挖屍,取出骨骸後,便舉刀往手臂一割,使用滴血認親的
方式。
血滴直滲入蕭寶卷的遺骨,不久,蕭綜又殺了自己一名親生兒子,同樣滴血入骨,從此蕭
綜便自認是蕭寶卷的疑腹子。
蕭綜官越做越大,卻一直苦無機會為父報仇。
他找到了個機會逃亡北方,跟那位叔父蕭寶寅會合,改名蕭贊,奉蕭寶卷靈位祭祀。
蕭衍得知消息之後大怒,立刻廢吳氏為庶人,剝奪蕭綜的王位封地跟官爵,
同時把蕭綜小時候的衣物寄往北方,但蕭綜並沒因此回歸。
吳氏在不久後中毒而死,一說被蕭衍毒殺。
蕭衍在吳氏去世後又再度恢復了蕭綜的爵位,而他留在梁國的兒子被改名為悖直,仍為侯
爵,食邑千戶。
蕭綜在北方被拜為駙馬,雖有官位,但無太大實權,生活過得頗不得志。
他的叔父蕭寶寅捲入北魏內亂被殺,蕭綜雖被牽連但只被驅逐,其妻被北魏權臣爾朱氏榮
所奪。
蕭綜之後出家為僧,數年後病逝,年三十歲。
註:南齊九嬪為:修華、修儀、修容、淑妃、淑媛、淑儀、婕妤、容華、充華,等級九種
,賞賜爵位亦不同。