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發現太陽系最遙遠矮行星 環繞太陽一圈需逾千年
國際天文學聯合會(IAU)小行星中心（MPC）周一公布發現太陽系最遙遠的矮行星，命名為
「2018 VG18」，研究人員則為其取名「Farout」。星體距離太陽約120個天文單位（AU）
，即約177億公里，是地球與太陽距離的120倍，需逾1,000年才能環繞太陽一圈。星體呈
圓球狀，直徑約500公里，表面呈粉紅色，相信冰層豐厚。
星體由美國卡內基科學研究所、夏威夷大學和北亞利桑納大學的專家發現。他們11月在夏
威夷毛納基山天文台（MKO）以8.2米口徑的昴星團望遠鏡（Subaru Telescope，又稱斯巴
魯望遠鏡）發現星體，之後位於智利的拉斯坎帕納斯天文台，再以麥哲倫望遠鏡研究星體
的路徑、光度和顏色。
團隊自2014年起尋找X行星，又稱第九顆行星。至今發現不少矮行星，如距離太陽84個天
文單位的「拜登」（Biden）和距離太陽80個天文單位的「小妖精」（Goblin）。上一個
最遙遠矮行星的紀錄保持者是「鬩神星」（Eris），距離太陽96AU，即約143億公里。冥
王星（Pluto）則距離太陽34AU，即約50億公里。