這次發文會比較慢 本週只有這篇 之後預計一週兩篇
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李傑坐在病床旁邊，輕輕握住母親冰涼的手。她很想再用力些，以表關切，
順便把自己微薄的體溫分給媽媽，但深怕會弄痛虛弱的她。
看著萎靡乾枯的媽媽，李傑的心更愧疚了。
深深自責的她，覺得都是自己這個拖油瓶連累媽媽，
才會讓堅強又優雅的母親消耗過度，因為心力交瘁而衰竭至此，
有如被擠光了殘存在每個細胞裡的所有精力。
她的媽媽明明就很年輕，甚至還不滿三十歲。
「媽……對不起。」李傑喃喃自語，一陣鼻酸。
「傻孩子，又想到哪去了？是媽媽要對不起，沒辦法陪妳更久。
我知道差不多了。這是最後一次能好好看妳。」憔悴而削瘦的女人淺淺嘆息。
「媽，別胡說。妳會好的。很快就會。」李傑強忍哽咽，逼迫自己露出最樂觀的笑容。
即使不用醫師說明，她也明白母親的時間無多。
「明明是這麼漂亮的女孩子，媽媽卻一直把妳當男孩養，就連名字都取得這麼陽剛。
妳不怪媽媽吧？」女人顫巍巍的揚起手來，想撫摸女兒的俐落短髮，卻無奈力不從心。
李傑善解人意，立即體貼的將腦袋湊到母親掌底，閉眼撒嬌，恣意享受。
同時悄悄用被單抹去眼角正努力噙住的淚水。
「媽，我愛妳。」李傑答非所問，但卻真摯無比。
「可惜啊。如果把頭髮留長，稍微打扮一下……可惜媽媽看不到了。」
女人有氣無力，語帶倦意，意識也開始逐漸模糊，
卻依然固執的想爭取更多時間，試圖壓抑在體內蔓延流竄的洶湧疲憊。
她很累，但還不能休息。至少在把該說的話講完之前。
明知不能浪費時間，她卻無法克制和女兒的最後閒談。
像這樣和小傑聊天，真的是很快樂呢。
「媽，不要胡思亂想。」
李傑緊抿雙唇，嘴角顫抖，幾秒之後終於崩潰，埋首大哭，放聲嚎啕：
「媽！別丟下我！別離開我。拜託……」
不管如何自欺欺人，生離死別終將到來。
不祥的恐懼和感應籠罩心頭，李傑的理智被情緒輕易擊垮，雙拳緊握無助抽搐，
只能用悲慟來抗議和控訴上天不公。畢竟她才十二歲啊。
反正這裡是單人套房，不用擔心吵到別的病患。她們母女從來不用煩惱經濟問題。
代價就是母親成為單親媽媽，而李傑從來沒有見過爸爸。
「傻孩子，別怕。妳還有爸爸啊。媽媽都安排好了。
會有人來台灣替妳打點一切，然後把妳接去美國。爸爸會對妳很好的。」
女人平靜地說，試著鼓勵女兒，儘管明白作用不大。
這些年來，她一直和狠心拋棄自己的男人保持聯繫，沒有因為想遺忘痛苦而斷絕音訊，
就是為了女兒的後路著想。
「只有妳是真心疼我。『那個人』只會給錢而已。他從來不關心我們死活。」
李傑抽抽噎噎，抬起頭來，抽取衛生紙擦掉淚水，擤去鼻涕。
憤怒讓她停止啜泣，改為咬牙切齒。
「什麼『那個人』？妳爸爸可不是佛地魔。」面色蒼白的母親莞爾搖頭，似笑非笑。
精神似乎比較好了，全身上下也不痛了。這就是所謂的迴光返照嗎？
希望瀕死的肉體能盡量支持久點。她知道應該要好好把握老天爺的最後恩賜。
上蒼一直都待她不薄。或許正確來講，該說是待小傑不薄。但對自己也實在算不錯了。
起碼她曾經深深愛過那個男人，現在又能深深愛著這個女孩。
「我不想和他一起生活。我寧願留在台灣。反正我還沒滿十八歲，
他肯定會繼續匯錢過來。而且我們省吃儉用，帳戶裡已經存下不少，不用靠他也沒關係。
哼！一棟超過二十年的老公寓，再加上一個月八萬元新台幣，就可以免除良心不安，
還能證明有盡扶養義務，以防官司纏身，真是划算。他的身價可不只八億吧？」
李傑嗤之以鼻。
那男人手頭闊綽，在海外消遙自在，繼承家業，不但坐擁多間連鎖便利商店，
還投資房地產和炒股票，定期撥給她們的金援不過是九牛一毛。
那些錢與其說是贍養費，還不如說是封口費和遮羞費。
身為非婚生子女，李傑非常明白，自己的存在對海外有頭有臉的父親是個麻煩。
她早已打定主意，等哪天老爸一命嗚呼，一定要出面去爭遺產。
不是想要得到什麼，只為了給過世的父親難堪。
在此之前，她都會安分守己，繼續偷偷摸摸的當隱形人過日子。
因為她答應過媽媽，不要讓爸爸難做人。但難做鬼就沒關係了吧？
「無論如何，他始終是妳爸啊。原諒他吧？」母親懇求，甚至已經接近哀求。
小傑不置可否。母親也不再逼迫。這倔強的個性真不知道是像誰呢？大概是像媽媽吧？
只是母女倆的表現方式不盡相同。
「傑。媽媽想跟妳說個故事。」女人突然轉變話題。「故事？」李傑錯愕眨眼。
「知道為什麼，媽媽把妳當男孩養嗎？」
李傑搖了搖頭：「不是因為妳喜歡兒子嗎？」
「當然不是。」女人失笑：「男孩女孩一樣好，都是我的親骨肉啊。」
「那為什麼？」李傑疑惑不解。
「都是為了保護妳啊。妳是媽媽好不容易才換回來的心肝寶貝。
雖然只能伴著妳十二年，媽媽遺憾但不後悔。
要是再選一次，我依然會決定要進行交易，用性命把妳保住。」
女人閉眼回憶，侃侃而談。
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那一年，她未婚懷孕，高中輟學。男方是有錢人家的紈褲子弟。
她知道他是花花公子，也知道他對自己並非真心，但就是無可自拔的愛上了他，
甚至百依百順，以身相許。高富帥什麼的不是重點，她也沒想過要麻雀變鳳凰。
畢竟門不當戶不對的，對方的態度也明顯是玩玩而已，沒打算明媒正娶。
但她就是無法抗拒他的甜言蜜語，還有令人融化的深邃瞳眸。
那雙澄澈又真摯的眼睛，能讓最虛偽的膚淺謊言，成為深具說服力的誓詞。
然而留種不留情，心醉變心碎。
男方給了筆錢，要她打胎，但她堅決不要。
不是為求勒索要錢，或是久遠之後爭奪分產，只是單純捨不得肚裡的小生命。
幾番交涉之後，男方從美國特地飛來台灣，幫兒子擦屁股的傲慢父母終於退步，
允諾讓她生下孩子，並且出錢養育至孩子成年為止，也就是滿十八歲。
條件是這孩子永遠不能認祖歸宗，並且不能妨礙男方到國外發展。
他們將女方視為不過是想攀龍附鳳海撈一筆的勢利婊子，不屑的眼神像是在睥睨蛆蟲，
而女方家屬就是生下蛆蟲的噁心蒼蠅。反正每個女孩都有價碼，眼前這個也不例外。
窮人的貞操和子宮根本就一文不值，能賣到這個數目已經是佔了便宜。
男方父母處理事情的最高原則，就是能讓自家兒子換個環境，重新開始，
並且砸錢速戰速決擺平一切。反正兒子是在美國出生，擁有公民身分，
家裡的重要資產又大多放在那邊，接班人本來就遲早都是要過去發展。
只是執意想根留台灣，葬在故土的爺爺奶奶不讓金孫太早離開，
只准他暑假過去短住幾週，身為晚輩的兒子和媳婦也只能尊重。
對時日無多的老人家來說，客死異鄉可是大忌，搬去美國不是享福而是壓力，
語言和生活也都無法適應。因為他們沒有時間和力氣可以熟悉文化和練習交流，
就連異於老家的風景和氣候都可能是種折磨。
這下男方父母剛好有個理由，可以名正言順讓孩子接受西式教育。
兵役問題也很好擺平。體檢不過就是形式，只要找對管道，想要免役體位易如反掌。
男方並不是想花錢「買斷」嬰兒，而是想破財消災「賣斷」嬰兒，
以防糾纏不清的後續麻煩。
他們家裡很重視優生學，完全不認為這個新生兒的基因能符合要求。
畢竟母系的血統不是很好，否則原生家庭也不會因為缺乏競爭力而經濟拮据，
還積欠債務。雇用偵信社對女方做身家調查只是基本功課。
何況發育初期對胎兒最是重要，如果母體沒有確實按照醫師建議，
均衡並充分的補充各種營養，很可能會影響孩子先天的智力與體能高低。
憑他們家的財力，有大把大把更優質的媳婦人選可以挑挑撿撿，
找個與兒子背景匹配相襯的正宮夫人來延續香火。
所以這孩子男方一點都不想要，也不需要。丟給女方自行照顧正好。
而女方也確實割捨不掉腹中與自己經由胎盤，血脈相連的斬新生命。
各取所需，天經地義。不過又是另外一場檯面下的生意。甚至算不上是賄賂。
相信女方也會懂得衡量利弊。
於是她強忍委屈，一口答應，還在對方律師板著臉孔的凌厲注視之下，
簽了一堆根本看不懂的英文契約。她知道那是對方在技術性的規避責任，
並且以分期付款的方式劃清界線恩斷義絕。但只要對孩子好，她就什麼都好。
未出世的小生命不能沒有依靠。爸爸的新資不高，媽媽又身體不好，
沒有學歷和專長的她，無法僅憑一己之力，給孩子的未來任何保障。
要是多了這筆收入，不但能夠養育孩子，還能替家裡分擔開銷。她無論如何拒絕不了。
臨盆待產的日子一天天越來越近。她卻在預產期的前一個月大量出血，
陷入了彌留等級的嚴重昏厥。孩子是她失去意識前的最後掛念。
被送醫急診的她不斷墜落，卻在墮入最黑暗的深淵前被和緩托住。
那股支撐並拯救她靈魂的外力既溫柔，又強悍。
就連先前在耳邊聒噪覬覦的詭異騷動都退避三舍，自動散去。
「女人，妳真傻。」那聲音說。又像責備，又像嘉許。
「妳是誰？」她茫然詢問。對方的嗓音顯然同為女性。
「值得嗎？就這樣白白喪生？為了強行生產，竟然不惜拼命。
產檢時醫生不是說了？妳的體質不適合懷孕，很可能會隨時流產，
分娩時的風險也比一般人高出許多，甚至可能會危及生命。
對妳來說，生育就這麼重要嗎？女人可不是替男人傳宗接代的工具啊。」
那聲音半是嘲諷，半是憐惜。
「那男人並不重要，傳宗接代也不重要。但這孩子無比重要。
一命換一命可不吃虧，我也並不是白白喪生。
我和醫生說好，大小只能保一個的話就要孩子。
爸媽答應過我，就算女兒不在，也會把孫女養大。
無論我怎麼樣，那筆錢都能讓我的父母和女兒衣食無虞，這就夠了。」
她朗聲回應，無所畏懼，帶著準備好奉獻自我的滿足坦然。
「喔？孩子還沒出世，妳就知道會是女兒？醫生可沒告訴妳吧？
幾次超音波的角度都不太湊巧。這孩子可真害羞。」那聲音興味盎然。
「直覺！」她毫不猶豫，斬釘截鐵。
「真不愧是我族眷屬。無論氣魄或是感應。雖然血緣稀薄至此。
沒有魔女血脈可以自然安產。這是我族的共通詛咒，也是命運。
做為彌補以及轉圜，我將提供妳一個機會。」
「魔女？」她驚覺到自己竟然不感荒謬，只是好奇。
「我可以救回妳的孩子，並且保證母女均安。」
「真的？」她又驚又喜。即使做好了所有覺悟，她還是渴望能親手抱抱這一塊心頭肉。
勇於犧牲並不代表無所牽掛。
「當然是真的！」那聲音彷彿正驕傲微笑，卻又話鋒一轉，嚴肅起來：
「而妳必須以生命與榮耀做為擔保，發誓會保護魔女的血脈免於危難。
如此一來，這孩子前十二年的所有權盡皆歸妳，並且還能得到魔女的祝福以及庇佑。
以妳的健康與母愛為燃料，在這十二年之內，這孩子將得以不受異數侵犯。
母愛是最強大、最原始的力量以及羈絆，就連魔女的奧妙和秘術也望塵莫及。
再加上自願傾注的生命能量便是銅牆鐵壁。天底下只有一種咒約，能超越人類的母愛。」
「是什麼？」「與妳無關。但總有一天，她會知道。」那聲音頓了頓後又說：
「但返祖魔血的味道太過誘惑。就算成分稀薄或尚未成熟。鮮濃的血液會透露太多秘密。
當她有了月經，就可能會引起注意，也代表妳們緣份將盡。
我建議妳自小把她當成男孩，再取個男性化的名字，做為混淆視聽的障眼法，
或許可以加強蒙蔽。有形或無形的屏障都很重要。」
「返祖？妳會對這孩子做些什麼？她為什麼需要保護？有什麼威脅或危害會找上她嗎？」
只要和摯愛有關，母親總是多疑不安。
「只是觸發她覺醒而已。但是需要時間。
效果會隨著她的成長和茁壯漸漸發生。是否能成熟則是未知數。
就算魔女無所不能，負荷上也還是會有極限，無法強行窺探某些未來。
除非必需豁出一切。其他的部分妳不用知道，只要時時惦記著她的安全就好。」
「她會……變成怎樣？」
「放心吧，不會怎樣。唯一的副作用，就是不可能順利生產。
但既然她體內流著妳的血液，不管有無覺醒，絕後都已是宿命。就像妳一樣。
如果能成為魔女，或許還會有足夠的力量逆天而行。
我要做的事妳無法理解。但舉例來說，有點像是在不影響血緣關係的狀況下借腹生子。
她依然是妳的孩子，但某天若能成熟，就也是我的孩子，更會是所有魔女們的姊妹。
因為她將得以分享我的魔力。魔女從不虧待家人，也不辜負手足。
只要自己爭氣，她就不會孤單。如何？在那之前，妳願意成為庇護她童年的盾牌嗎？」
「意思是……就算我無法照顧她，也會有很多像妳一樣的存在，
將她視為值得珍愛疼惜的無價之寶嗎？」「如果她能成熟的話。」聲音強調。
「我接受妳的提案。」她鏗鏘承諾。
「那麼……交易成立。」對方的語氣毫不意外，似乎早已對她的選擇瞭然於胸。
「對了！」那聲音忽然想到什麼似地又說：
「聽我句勸，不要懷第二胎。妳沒有那麼好的運氣，我也不會再捕捉到妳的意念。
妳很接近人類，所以易於受孕，受精卵也能著床，但終究身懷微弱魔血。
無論妳如何呵護胎兒，小心謹慎，產前都注定會功敗垂成，一屍兩命。」
「知道了。謝謝妳。」她將補充銘記於心，但卻並不在意。
她知道自己不會再對男人動情，只想在女兒身上投注心血，傾盡全力。
雖然她不知道，母性也是魔血最強大的本質之一。
每個魔女，都願意為了後代義無反顧，喪生捨命。
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「當我醒來，妳已經躺在我的身邊睡得香甜。
而妳才一哭鬧，我就本能地知道該如何哺乳。
只要看著妳皺巴巴的小臉，我就覺得自己什麼都不怕了。這就是為母則強吧？
至於那場遭遇，我並不認為純屬幻覺，也不用說服自己『相信』那是實況。
因為我『知道』都是真的。」女人面容恬靜。李傑半信半疑。
那些內容太過誇張又脫離現實。但媽媽從來就沒有騙過她，表現出來的神態也很清醒，
不像瞻妄。重點是，當李傑的生理期首次報到之後，母親的身體也確實每下愈況。
而那些被意外診斷發現的癌細胞，就像憑空出現的具體噩夢，
在短短兩個月內有如烈火燎原，荼毒侵略，迅速占據了媽媽體內的每個角落，瘋狂轉移，
並且視所有的藥品和禱告皆為無物。
母親就這樣倒下了，住院了，苟延殘喘著被囂張跋扈的癌細胞鯨吞蠶食，吸乾生命，
終至榨光一切的瀕臨垂死。而醫生考慮到病患的體力、痛苦、風險、和治療效果，
從一開始就表示其實開刀並非必要，也不適合。
因為手術根本就沒有意義，徹底擴散的病灶也無從切除。
醫生甚至對李傑做過暗示，母親可以呼吸至今已是奇蹟。安寧病房是最妥善的歸屬。
起碼在等死的這段時間可以比較舒服。李傑起先當然掙扎，也不認同，
但經過醫生詳細解說，終於明白「積極治療」對肉體的戕害之後，
也只能痛苦接受母親不可能痊癒的殘酷事實。然後能陪母親一天就是一天。
暑假不用上課，但李傑害怕的是開學之後要請喪假。
她不敢想像母親的葬禮會是怎麼回事，更不願把病榻和棺材畫上等號。
「小傑。」女人氣若游絲，孱弱抓住女兒手指。
迴光返照的短暫力量，正一點一滴自她體內流失。上天對她的慷慨終有盡頭。
「媽。」李傑輕聲回應。
「我知道妳一直想當女孩子。其實我原本想給妳取純潔的潔，而不是傑出的傑。
在學校裡，很辛苦吧？對不起，媽只是想保護妳。如果以後妳想做回自己，
就改名成純潔的潔吧。或是任何妳喜歡的名字都行。但答應媽媽，等過陣子再說，
不要急於一時。」女人紅了眼眶。她心裡有數，女兒想必承受了許多霸凌。
青春期的孩子對外在性徵特別敏感，同儕間「不男不女」之類的歧視攻訐肯定沒有少過。
「不辛苦，我不會改。媽給我的，都是好的。」李傑眼神堅毅。
令人難堪的話她聽多了，遭誤解為女同性戀也不是一天兩天，
被心儀暗戀的對象投以鄙夷目光更是不乏經驗，但只要能讓母親放心，
這些代價都算不了什麼。那些無聊的抨擊她才不放在眼裡。
即使內心曾經數度被深深刺傷。永遠中性又怎麼樣？大不了一輩子單身就是。
沒有伴侶，也比遇到像生父那樣的爛人好上千百萬倍。
「真乖，真懂事。」女人暗暗祈求女兒能夠幸福，殷切叮嚀：
「媽媽只能看著妳十二年。接下來，就要交給妳爸爸了。
我希望妳能練習愛他，就像愛我。至少答應媽媽妳會嘗試。
妳的外公外婆都過世了，他是妳在世上最親的人。」
「我會認真學習，怎麼當個不存在的私生女。並且保證在他有生之年不會添亂。
不管他愛不愛妳，也不管他愛不愛我。」無意忤逆，但李傑依然流露出桀傲不遜的叛逆。
這已經是她能做的最大讓步。
「爸爸的照片和聯絡方式，有隨身攜帶著嗎？」女人閉眼詢問，沉重的眼瞼已無力睜開。
「在皮夾裡。」李傑拍拍長褲口袋。她不像別的女孩子總是會有包包做為配件。
「那就好。」女人安心微笑，停止呼吸，胸膛不再起伏，也不再徬徨。
就把一切交給他吧！她唯一有過的男人只是荒唐，並不邪惡，一定會善待自己的親骨肉。