達成共識後，葉士元招來了管事何亦儒，向他介紹疤面。
「這是家裡的管事，你以後有什麼需要都可以找他。」
何亦儒與葉士元看起來差不多年歲，留著一把山羊鬍，一副精明幹練的模樣，身
在葉家多年，是葉士元的得力助手，也是從小看著葉子桀長大，對葉家的一切十分了
解，葉士元十分依賴信任他。
疤面點點頭，朝何亦儒拱手相互拱手算是打過招呼。
隨後葉士元便和何亦儒一起帶疤面來到葉子桀所住的院落。
葉家地大，葉子桀獨住一個院落，名為和風院，自傷殘後，便獨居於此，半年來
足不出戶，由謢衛在院內保謢著他。
葉士元走到了和風院前，停下了腳步。
疤面看著院落前那扇厚重的大門，明明住在同一個家裡，卻硬是在出入的地方隔
了一扇大門，彷彿欲與世隔絕般，不知是為了保護葉子桀而蓋的，亦或是……
葉士元突然有些窘迫地轉頭對疤面說：「有些事可能要先讓你有心理準備。」
「請說。」
「小犬自被天毒教傷了腳後，性格變得有些暴躁，他其實本來不是這樣的人的，
只是本來好好的一個人變成這樣……他一直無法接受……」葉士元無奈又心疼地嘆了
口氣。
葉子桀是他與愛妻結婚多年好不容易才誕下的一子，葉士元自是從小就對葉子桀
疼愛有加，卻不過份溺愛，盡心栽培，而葉子桀也不負他期望，從小就展現出聰明睿
智的一面，更讓葉士元對其感到驕傲，期許有天能將葉家若大的產業交與他。
出事前的葉子桀雖然有著富家子弟的驕縱自傲，卻也因為他的聰明才智，和承襲
父母雙方優點的俊朗外貌，讓他的自信自負被眾人視為理所當然，就該是一個天之驕
子該有的模樣。
但天毒教卻毀了他的驕傲、他的自信和自尊。讓他從一個天之驕子瞬間跌落谷底
，這半年多來他一直無法接受雙腿已殘的事實，因而性情大變，脾氣變得暴躁孤僻且
陰晴不定，為此罪了不少葉士元特地請來保護他的人。
葉士元將他傷殘的事隱瞞起來，除了擔心有人趁此時不利於葉子桀外，另一方面
也是想保護葉子桀不受他人眼光、言語所傷。
疤面了解地點點頭，溫和地微笑道：「我了解。」
葉士元看著好脾氣似的疤面，他和之前請來的謢衛都不一樣，或許他能包容葉子
桀的壞脾氣吧？
想著，葉士元讓何亦儒打開了葉子桀院落的大門。這鑰匙只有何亦儒才有，院內
的人若要進出只有特定的時間才能等裡面的人打開。這也是為了保護葉子桀不讓天毒
教的人混入其中。
門一開，眼前赫然是一片竹林，不似一般院落修剪布置雅緻的院子，而是一片大
而深的竹林圍住了整個院子，只有一條小路往竹林內延伸，隱隱透露著不尋常的味道。
葉士元正待向疤面解釋，卻見疤面嘴角弧度似更加上揚幾分，眼中閃現精光。
「有意思。」疤面撩起衣擺，不等葉士元解釋，先一步走進竹林中。
「哎，等、等等……」葉士元大驚，這竹林可不是一般的竹林，而是以機關術輔
以奇門遁甲而成的陣法，是葉子桀為拖延天毒教的人布下的，一般人是難以走出這竹
林陣的。
葉士元擔心不已，忙對何亦儒說：「快，快進去找人！」
何亦儒領命，正要衝進竹林之中，卻已聽到疤面的聲音不遠不近地傳來。
「不用擔心，我已經走出來了。」
這麼快？葉士元震驚不已，心中默默折服疤面的本事。
先別說一般人光是正常地通過竹林腳程都沒那麼快，何況這竹林陣中錯縱複雜，
機關重重，連他也是走過十幾次後才能將路線完整記下，而更別說是第一次遇上這竹
林陣的人了，他從來沒遇過有人可以不經帶路而走出竹林。葉子桀就是靠這竹林陣才
能躲過天毒教一次又一次的暗殺。
葉士元和何亦儒快步走出竹林陣，只見疤面早已好整以暇地站在竹林陣外，讚賞
地看著這片竹林，見葉士元來到，疤面朝他拱手道：「這竹林陣是哪位高人佈下的？」
葉士元面帶得意與驕傲地說：「是小犬，他從以前就喜歡研究機關和奇門遁甲術
，曾拜當代機關大師乾元道長為師，如今倒成了救命的本事！」
聽見乾元道長，疤面的眼睛似微瞇了下，卻未如一般人聽到乾元道長之名時會露
出崇敬的神情，用著始終掛於臉上輕淺的笑容道：「少爺真是才智過人，這竹林陣設
計得極為精巧，用來拖延敵人是夠的。」
疤面看著這片竹林陣，心中卻是另一番算盤。
若以這竹林陣為底，稍加改造，必能發揮更大效用。
「你也懂著這奇門遁甲之術？」
「學過一些。」疤面淡淡地說。
恐怕不止一些吧？能這麼快通過竹林陣還能看出竹林陣設計的目的，這已經不是
只學過一些的人能說的出的話。
不過葉士元已習慣疤面的神秘，也不再多問。帶著疤面來到葉子桀居住的院前。
葉子桀是葉士元唯一的獨子，故住的地方幾乎完全比照主屋，分前後院，只是略
小一點。
前院的空地上，整齊地站著一排人，正勤奮地練著功，每個房門前也都各站著一
個人，全是葉士元為保護葉子桀而培養或請來的護衛。
一個看起來像是這群人的領袖，約三十出頭精壯黝黑的男子，見葉士元前來，立
即要正在練武的人停下，自己則快步到葉士元面前叩首道：「老爺。」
葉士元點頭，為疤面介紹：「這是葉旭，是這群保護小犬護衛的領袖，你有事可
以交代給他，是個值得信任的人。」
然後對葉旭說：「這是疤面，以後由他貼身保護少爺的安全。」
葉旭抬頭看了疤面一眼，眼神中充滿對疤面的不信任。這麼一個溫和文弱的少年
，就算臉上帶疤，也沒增加幾分殺氣，一身書生氣息的男子只怕連人都沒殺過，老爺
怎麼會請這樣的人來保護少爺？
葉旭是葉士元撿回的孤兒，從小培養起來作為葉家的侍衛，葉旭資質好，又肯拚
，很快地就被翟拔為侍衛的領袖，對葉家的忠心不在話下。
所以雖然不信任疤面，但葉旭仍是順從地應下。
疤面看著葉旭，輕笑，轉頭問葉士元：「少爺的院子裡，一共有多少名像這樣的
護衛？」
葉士元看向葉旭。
葉旭回答：「包括老爺禮聘來的共二十四名，日夜輪流值守。」
「那打掃服侍的僕役又有多少人呢？」疤面轉向葉旭，微笑問。
「打掃僕役六名，貼身服侍少爺的小廝兩名，雜役十名，廚房四名，共二十二人
。」葉旭很快回答。
疤面輕笑出聲，「小小的院落，除了少爺居然還擠了那麼多人？」
葉旭皺眉，不明白疤面笑從何來。
「老爺，這些人都可以自由進出少爺的院落嗎？」疤面問。
葉士元同樣皺著眉點頭，除了葉子桀將自己關在院落中足不出戶外，其他人他並
未限制其自由。
「那門口布置的竹林陣還有何用？」疤面仍是笑著，但周身氣息突然一冷。
葉士元恍然明白疤面的意思，忙著解釋道：「但他們都是在葉家多年的人，值得
信任。」
「我並不是不信任他們。」疤面笑得溫和親切，但周身散發出來的氣息卻是冷冷
的。「只是生死交關之際，誰也不能保証什麼。」
「那，你的意思是……？」葉士元皺眉，不敢置信，遲疑著。
「全撤了。留下必要的人即可，並限制留下的人不得出入。」疤面的聲音低低柔
柔的，但說出來的話卻是讓所有人為之一震。
葉士元想了想，很快明白了疤面的意思，太多人進出葉子桀的院子，其實只會增
加葉子桀的風險，道：「那除了子桀的小廝外，其他人手都減為一半，葉旭，你等等
去問那些人有誰願意留下，我加倍月薪。」
「可是老爺，如果這些人減半的話，人手會嚴重不足，那少爺院子裡的護衛怎麼
辦？」
葉子桀院內之所以會需要那麼多人，很大一部份是也為了葉士元請來的護衛。
「這……」葉士元也猶豫了。
「那都是不必要的人，可以全撤了。」疤面微笑，輕輕地再拋出一枚震撼彈。
「這怎麼可以？！這是關乎到少爺的安全！」葉旭不敢置信地大叫。天毒教是如
此可怕，院子裡的護衛就算日夜輪流值守，都嫌不足了，居然要全撤？！這新來的小
子到底在想什麼？居然這麼不知天高地厚？
「就是為了安全，才不需要這麼多沒用的人。」疤面面帶笑容，語氣卻飽含輕蔑。
「你！」葉旭氣憤地握拳瞪眼，殺氣迸出。本想說是老爺親自帶來的人，就算看
起來弱不禁風，以禮相待便是，沒想到此人居然完全不將他看在眼裡，一來就說他是
沒用的人！
疤面回以不變的微笑，悠然自得，完全不將滿身殺氣的葉旭放在眼裡。
「好大的口氣！」忽地，一個冷冷的聲音傳來，所有人同時看去。