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祁昊的狀態很糟糕，在黑夜中，他的雙眼如貓科動物一般發亮，這是將要發狂的徵兆。
下午粉雪的疏導非但沒有對他的狀態起半分安撫作用，反而讓情況變得更糟糕。
祁昊一直在忍耐，不讓自己的理性被拖入黑暗之中。
哨兵和嚮導腦內都會有一塊精神圖景，那是保護他們自我意識的地方，因黑核而覺醒的精
神力量雖然使他們擁有別於常人的異能，可是過於強大的異能往往也會吞噬他們的自我意
識，就像一把雙面刃一樣。
嚮導的疏導可以中和這股強大殘虐的異能，等級愈高的嚮導還可以幫助哨兵將異能運用得
更有效率，甚至可以引導出哨兵的天賦、加強其對異能的操控。
但可惜人類目前對精神力的研究還不夠深入，在黑核肆虐的那十年裡，人類第一次認識到
哨兵的強大之處。在黑核被封印後，人類終於獲得安穩的這些年，因害怕黑核再起，而全
力投入哨兵的培育計劃，導致過多的哨兵出生，而嚮導卻愈來愈少。
直到哨兵狂化事件愈來愈多後，政府才意識到嚮導不足的問題。
所以現在大部份的哨兵都要依賴人工嚮導素來避免狂化，但像祁昊一樣高等級的哨兵卻無
法以人工嚮導素來取代真正的疏導，可是足以和祁昊匹配的高等級嚮導卻又極度稀少。
整個南都只有兩個S級嚮導，其中之一的徐少將還在第四區失蹤。
陷入狂化的哨兵只有被處決一途，所以在徐沐言失蹤後，祁昊只能讓其他嚮導來幫他疏導
，但效果都不是很好。
每一次疏導對祁昊而言都是種酷刑，就像是全身插滿針又被丟進海水裡一樣，而他也知道
疏導他的嚮導並不會比他好到哪裡，如果可以他並不想讓徐沐言以外的嚮導幫他疏導，但
如果不定期疏導，軍方就會擔心他狂化而禁止他出任務，他就不能進去魔獸領域找回徐沐
言了。所以即使再難受，他還是定期去找嚮導疏導。
但最近不知道是否因心理抗拒的關係，疏導的效果愈來愈差，祁昊可以感覺體內黑暗的力
量愈來愈壯大，他的精神圖景裡一片狂風暴雨，靠得是強大的意志力才沒被狂化吞噬。
必須在狂化之前到達第四區找到徐沐言，否則一旦讓隊伍裡的人知道他的狀況，這個搜尋
任務一定會馬上中止。祁昊不想就這麼無功而返地回去，不止因為這是今年最後一次的搜
尋，更是因為徐沐言已經在第四區失蹤一年多了，就連S級哨兵都無法獨自進入第四區，
何況是身體素質更弱、更無戰鬥能力的嚮導又怎麼能在第四區活下來？如果這次再找不到
他，那麼他生存的機會就更加渺茫。
「隊長，夜晚進入第四區會很危險，是不是先在第三區紮營？早上再進入第四區？」印烈
代表其他人問。
祁昊迴避了印烈的視線，微微點了點頭。雖然他心裡很急，但也無法讓隊伍陷入危機。
何況這兩天趕路下來，大家的精神也明顯困頓，雖然哨兵天生的體能特別好，但他們這樣
的行程也實在讓人受不了。
印烈得到首肯，興高采烈地和夏陽一起搭簡易帳篷，鳶玟薔則幫著粉雪一起升火準備食物
。
第三區雖然是充滿危險的一帶，但自黑核被封印後，魔獸的攻擊性也相對減低需多，很少
有會主動攻擊且兇殘的魔獸，多半是踏入領域內才會被攻擊。且因為有著三名S級哨兵在
的關係，低等的魔獸也不敢隨意靠近。所以他們才能有時間在進入第四區前稍微喘口氣。
祁昊看了眼各司其職的他們，便主動在附近擔起巡邏警戒的責任。
夜晚的第三區光線微弱，有烏雲掩蓋了月色，只剩一點星光和遠方不知名的植物所散發的
一點光芒。但對五感敏銳的哨兵而言，這一點光線就足以讓祁昊看清周遭。
當然，還有那隻跟了他們一整路的綿綿兔。
小沐沒注意自己早已被祁昊發現，還沾沾自喜地覺得自己躲得很好，畢竟弱小的綿綿兔只
能靠躲藏來保護自己，自然練就了一身隱藏自己的功力。卻沒發現祁昊早就走到牠身後一
把將牠抓了起來。
「吱！」小沐嚇得發出一聲尖叫，待看清抓牠的人是祁昊時，卻又不自覺鬆了口氣。
牠相信祁昊不會傷害牠，畢竟祁昊連S級颶鳥都能放過了，又怎麼可能會傷害弱小的牠？
果然，祁昊只是拎著牠的皮毛，開口問：「你一路上跟著我們是想做什麼？」
「吱？」
小沐歪著頭，像是聽不懂他的話般，困惑地看著祁昊。
當然小沐聽得懂人類的語言，不知道為什麼牠就是能懂。牠以為每隻綿綿兔都一樣，但牠
問過其他綿綿兔，牠們雖然能靠感應力理解人類的感情，喜歡或不喜歡、生氣或帶有殺意
……但牠們不能理解人類複雜的句子。
能完全聽懂的只有小沐，但是牠卻不知道要怎麼讓祁昊知道，而且牠也不確定如果讓人類
知道有一隻能聽得懂他們說話的魔獸，人類會有什麼反應？恐怕到時被抓起來研究的就是
牠了。
所以就算聽得懂，小沐也要裝不懂。
幸好祁昊並沒有懷疑牠，只是對於自己居然異想天開地跟一隻魔獸說話而覺得愚蠢，但他
還是繼續說了。
「你知不知道這裡對一隻綿綿兔來說很危險？」
小沐點點頭。牠當然知道，這世界上有哪個地方對綿綿兔來說不危險的嗎？牠們是這麼弱
小，一掐就死的魔獸耶！
祁昊把小沐的點頭當作是巧合，畢竟牠現在被他拎著，會想藉由頭部擺動來掙扎是很正常
的一件事。
但小沐點頭的動作還是讓祁昊有種牠正在聽他說話的錯覺。
祁昊平常並不是一個多話的人，尤其在徐沐言失蹤後，除了必須開口的話之外，其他的話
他不知道該怎麼說、也不知道該說給誰聽。好像徐沐言的失蹤也一併把他內心的一部份都
帶走了一樣。
他拎著小沐輕輕晃了晃，問：「你是怎麼跟到這裡的？以一隻綿綿兔來說，你也過於大膽
了，居然敢走到第三區的地方？你的家族呢？為什麼只有你一隻兔子？你是被遺棄的嗎？
」
面對一連串的問題，小沐無法回答，只能歪著頭，輕輕「吱」了一聲。
你本來就不可能指望一隻魔獸會回答你的問題，何況這還是一隻最低等的魔獸。祁昊為自
己的愚蠢搖了搖頭。
他感覺自己體內的異能愈來愈不受控制，內心像是和一股巨大的黑暗在拉扯，狂化的惡魔
在黑暗的另一處伸出爪子要將他僅存的理智拖入深淵，而他拚命與之抗衡，拚命地壓抑那
股黑暗力量。
他知道軍方派了兩個S級哨兵，還有一個A級嚮導給他的隊伍並不是因為有多重視這次的搜
查行動，而是他們隱約察覺了他的異狀，與其讓他在人類城市裡狂化造成傷亡，不如讓他
到魔獸領域內。如此一來，就算真的狂化了，也不至於波及到無辜的人。
那兩個S級哨兵除了來幫他執行搜查任務外，另一個秘密任務就是來監視他的狀態，一旦
發現狂化，就必須就地將他處決，如果無法執行，也必須確保他無法離開魔獸領域。
祁昊知道S級的他一旦狂化之後會有多危險，所以並不怪軍方這樣做。
但他不想乖乖坐著等死，至少也必須等他找到徐沐言，至少必須把徐沐言救回來。
就為了這個堅持，祁昊才能和體內的將要狂化的異能抗衡至今。
「你到底一直跟著我們有什麼目的？是想找出我們的弱點，再來攻擊我們嗎？魔獸什麼時
候也開始使用戰略了？」狂化在侵蝕著祁昊的理智，讓他的理智變得比平常薄弱，正常情
況下不會跟一隻魔獸對話，此刻卻停不下來。
他的眼睛亮得像顆透光的藍寶石，炫目逼人。
小沐終於察覺到眼前這個人狀態不對勁。牠能感覺有股黑暗混沌的能量正在侵蝕著他。
這個強大的人類此刻需要幫助。小沐察覺到這點，立即伸出短短的手在祁昊面前晃阿晃，
牠想用手碰碰祁昊，卻發現手太短怎麼也搆不著。
祁昊看見綿綿兔那雙粉紅色、短短的小手著急地上下搖擺，模樣滑稽，雖然看不懂牠的意
思，但猜想或許是拎著牠的背讓牠感到不舒服了，於是換了個姿勢，將綿綿兔抱在懷裡。
神奇的是，一將綿綿兔貼在胸口的位置上時，祁昊頓時有種從深海中被撈上岸，原本逼迫
壓在他胸上的窒息感一下子豁然開朗。
這是怎麼回事？為什麼會突然覺得舒服很多？祁昊納悶了一下。當然那種感覺並不像疏導
，只是減輕了他一點點痛苦而已，狂化的感覺還在，只是因為痛苦太久，突然得到一點輕
鬆，任誰都會感受深刻。
但他來不及細想怎麼回事，痛苦減輕和這隻綿綿兔有沒有關係？五感敏銳的他突然感覺到
地底傳來一股非常細微的震動。