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飯廳不像用餐的地方，像文明的垃圾堆。牆邊放滿不好分類的大型搜刮物，例如廢棄引擎
和腳踏車支架 ，只留廚房中間的餐桌椅，以及碗盤的收納架。
陳承到客廳拿燒開的水與茶杯，加點茶葉添香氣，琳稱讚泡茶是門藝術。
於是三人落坐。洪傑餐桌靠走道的一側，身後直達走道、客廳與客廳大門，公主在他右手
邊靠窗的地方，陳承則在左手邊，通往廚房的門前。
桌上擺著熱氣烘烘的烤肉爐，洪傑剛從廚房角落搜出來的。
琳盯著火光，目不轉睛，直到陳承留意，她才尷尬又不失禮貌地微笑。
「烈焰是人類的咆哮，火光遍天，撕開白天與夜晚；蒸氣是大海的呻吟，冉冉上飄，填補
破口與傷痕。」琳說，「火焰美麗又恐怖，是陸地的災厄。」
洪傑問，「還沒習慣？」
「要我坐在火旁邊，我寧願待在黑暗裡。」琳說話同時，陳承又體會到心窩上一針冷刺，
但感覺眨眼消逝，只有琳繼續開口的當下，「在你們眼裡，我們是地球沒按門鈴的客人；
但從我們看來，山脈突然從海底拔高，衝破海面形成陸地，我們的海洋四分五裂...」
「鵲嫌鵲巢小。」琳噗哧一笑，「我失禮了，明明受招待，還講不愉快的事。希望我能幫
上你們的忙。」
「你有幫忙。」陳承接口，「我們看不懂天氣。」
「稱不上是招待。」洪傑說，「我們房子又小又舊，三樓破得跟什麼一樣。」
「太陽有熾熱的媚，月亮有陰柔的美。」琳說，「人類喜歡白天在戶外冒險，晚上回到室
內，屋子裡有你們熟悉的一切。但我們不同，大海就是我們的家，比起室內我們更喜歡戶
外可以享受風和太陽。」
「你們沒有房子嗎？」陳承問。
「我們有育嬰房、學校和養老院，如果有機會，我想帶你們見識我們的城市："......"」
琳唱出一段音節，不同於陳承聽過的人類語言，城市的名字兼具溫和與力量，精緻與廣闊
，宛如北極光 ── 帶電的高能粒子與大氣層摩擦，是陳承看過最美的圖片。
陳承嘗試跟讀城市的名字，但完全模仿不來。
「人類聲帶發不出來大海的語言。」琳安慰道，「在"......"，我們依海流的舒緩而睡，
海流的湍急而醒，在新的一天，與萬物遨遊海洋，鯨群、魚群、水母、蝦群，以及許多你
們語言無法名狀的朋友，我們一齊翻騰海浪，平息漩渦，奔馳在峽谷間；潛入深邃的海心
與藍洞，驅散任何萌芽的黑影，點亮深海的星光；順流向上，趁著夕陽的金黃光輝，遊覽
如彩虹般繽紛的珊瑚礁群；落日之後，欣賞那光芒閃爍的星辰大海。
但再壯闊的景色也比不上我們，因為生命本身就是海洋最美的精華。
只可惜，最近星星們的排列不一樣了...」
又一股熟悉的冷冽感，輕扎陳承心口。陳承與洪傑互施眼色：「有什麼怪怪的。」
「茶很好喝呢，」琳輕抿一口後，品嘗熱過的燻肉串，「嗯~少見的味道。」
「煙燻的，啊，你們沒有火。」陳承說，「我們很常吃，你想吃可以多吃一點。」
「謝謝。」琳掃了一眼碗盤收納架，「不用遷就我，你們也不容易，大家分著吃吧。」
三人開吃，肉乾澀難咬，需要一塊肉配一口茶，紅茶潤喉之餘，茶味襯托出更香的肉味。
「我一直很喜歡人類的事物，所以自願擔任外交代表。」琳說，「我羨慕你們的烹飪。」
洪傑說，「人魚不是只在意營養價值？」
「我們重視種族和諧，但為了種族的永續，我們也保留個體的差異性，所以有像我一樣喜
歡人類的人魚。」琳說，「烹飪和茶道，都是藝術。」
陳承搶話說，「下次給你吃青姊的燉肉，更香更好吃。」
「是嗎？」琳淺淺笑著，「我很期待哦。」
「我們平常住在附近，這裡只是我們其中一個據點。」洪傑說，「有人知道你的存在，有
人不知道，也有人挺衝動的。之後有機會再介紹。」
「到時候麻煩了，」琳說，「我的同胞會陸續抵達，請讓大家知道我們想合作的意願。」
「她們跟你一樣嗎？」陳承說話同時，再拿一串肉乾啃，「還是只有你比較特別？」
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陳承話剛吐出嘴邊，就意識自己少說幾個字：「她們跟你一樣，『喜歡吃煙燻肉嗎？』」
搭配陳承拿肉串的動作，省略的字無傷大雅，本該是正常的表達，但陳承始終惦記洪傑的
警告：絕對不能讓她懷疑王室身分已經洩漏。
「我剛說的那句，或許會引起誤會？」
陳承想起告誡的瞬間，視線不由自主移到琳手臂上的紋路，但隨即陳承意識到自己看都不
該看，於是猛然收起視線，目光拉回肉串上。
「我是不是露餡了？她有注意到嗎？」
懷疑同時，陳承下意識想確認她是否察覺，於是目光輕輕滑到琳的表情上。
看到她的神情錯愕，陳承心虛，目光趕緊躲到洪傑臉上。
洪傑回瞪，眼神述說著恨鐵不成鋼。
陳承心裏一道雷劈下。
「壞了。」
「真的壞了。」
「我出賣我自己。」
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從陳承開口問完問題，峰迴路轉的心思，再到他看向洪傑。
陳承視線飄移不到兩秒。
公主翻桌，桌子砸向洪傑。