受惠於留學板上的資訊良多，終於在服役期間的空檔，把心得文慢慢給生出來了。
Program: Computer Science/ Humcan-Computer Interaction/ Computer Vision
Admission:
Cornell IS PhD (2/8, w/ tuition waived and 5 year stipend)
UW-Madison CS MS/PhD (2/19, w/ 4 year TA)
CMU SCS-RI MS (2/5, w/o funding)
UCSD CSE MS (2/7, w/o funding)
Rejection:
Princeton CS PhD(2/13)
UC-Berkeley EECS MS/PhD(2/20)
CMU MHCI MS(3/7)
UIUC CS MS(3/15)
Stanford CS MS(3/22)
Columbia CS PhD(3/29)
UCLA CS MS(4/5)
Gatech CS MS(4/5)
Decision:
Cornell Information Science PhD
Background:
BS in NTUEE 113
Overall GPA: 3.8/4.0
Last 60: 4.0/4.0
Publication:
1 IEEE ICIP Conference Paper (1st Author)
1 IEEEICME Conference Paper (2nd Author)
1 ACM SIGCHI Extended Abstract (2nd Author)
1 HCI Journal (submitted)
Award:
ACM SIGCHI Student Game Competition Finalist
趨勢科技創意程式競賽國際決賽 第三名
Working Experiences:
龍骨王實習生
中華民國陸軍少尉輔導長
Test Score:
GRE V:153 Q:166 A:3.0
TOEFL 104(R:29 L:26 S:22 W:27)
一、出國/申請動機
在上大學前，因為嚮往住在國外，而要住在國外就必須能在國外工作，
而想在國外工作，有國外相關科系畢業學歷會比較有利，
因此出國唸書一直是我的目標。
而在上大學，也開始對國外的教學、研究方式有所了解，
因此更加篤定我出國唸書的想法，想要親身去體驗國外學校的學術氛圍。
因為本身念的是EE，當時感覺念IC design在國外比較容易找到工作，
所以在大二前是以申請EE相關科系為目標，
但隨著大三開始修一些比較進階的課程及專題後，
發現自己其實對IC desgin沒那麼有興趣，而本來很排斥programming的我，
竟然從那時開始逐漸有興趣，而自己CS相關課程的GPA也比EE的高，
感覺自己申請CS可能比較有利，再加上看版上學長姐的分享，
了解在國外念CS比較容易找到工作，因此決定改以申請CS為目標。
二、選校/選系
因為我本身對Computer Vision和HCI這兩個研究領域都很有興趣，
同時因為未來希望從事CS相關領域的工作，
因而想持續精進自己programming的能力，
取這幾個條件的交集，所以就決定念CS了。
最初只是想念個MS就好了，所以就根據US News挑了約15間的學校，
然後再把比較沒做CV、HCI相關領域研究或是學校風格比較不符合自己個性的學校
給刪除掉，最後剩10來間學校，不過後來因為考量經濟因素，以及經過很謹慎的思考，
覺得自己沒那麼排斥念PhD、可以挑戰一下，因此有幾間學校改丟PhD，
但毫無意外的，CS的競爭真的相當激烈，連MS也不例外，因此命中率相當的低，
之前 #1JFYQzmB 這篇文章有分享大陸針對CS MS申請難度的分析，
我比較了一下我的申請結果，真的是滿吻合的，而且看今年gradcafe的申請結果，
有好幾個申請到Stanford CS MS的學校都有給獎學金，
不知是否因為這個原因使得招生名額有減少(純屬個人推測)。
直到申請deadline的前一周，我都沒考慮過要丟Information Science或是iSchool，
因為我覺得iSchool對於programming的著墨可能較少，
但就在我submit完所有學校(已經心煩意亂)後，
我的指導老師突然問我說他有認識Cornell Information Science的教授，
問我有沒有興趣，雖然當下覺得所有申請的東西還要再重新弄一遍很煩，
但研究了一下學校網站，發現本身對於Cornell IS 結合了design和psychology的
HCI課程還滿有興趣的，實驗室的研究也跟自己本身做的東西滿相關的，
而且即便是PhD仍是可以minor其他科系(如CS)，因此還是決心一試，現在回過頭來看，
很慶幸當時沒有放棄任何機會，否則今天就不會出現如此意想不到的結果了。
三、出國規劃
因為很早就有出國的想法，所以上大學除了努力維持好自己的GPA外，
四年時間的規劃大概是這樣子的，
大一：
開始就開始著手搜集出國的相關資訊，經過書店時就會翻閱一些留學指南，
了解在國外唸書是長什麼樣子、有哪些校系、申請學校需準備的資料以及申請難度，
好讓自己心中有個概念。
大二：
開始參考USNews，先設定自己有興趣的校系，
然後再去看留學版上之前申請上這些校系的學長姐是如何準備的;
有機會也會去聽一些學長姐的留學經驗分享，或是去聽市圖的留學講座，
讓自己在準備時比較有方向。
大三：
專心做專題、研究，多修一些和研究相關的進階或研究所課程。
大四：
找好幫忙寫推薦信的老師，然後趕快把GRE、TOEFL給考掉!
四、修課
每個學期我都會大概估算一下我的GPA來鞭策自己，但因為大二外務較多，
暑假一算GPA發現只有3.5X，當下有點傻掉，於是決心大三開始必須很努力把GPA拉回來，
大三、大四的每個學期我大概都修25學分上下，而且因為我是轉領域走CS，
所以修了不少資工系的必修課，甚至是資工所和CV、Media、HCI相關的研究所課程，
希望能證明我有programming或是做相關研究的基本能力，
幸好最後GPA剛好有達到3.8X，不過一學期要修那麼多課真的挺累的，
所以建議平時就能將GPA穩穩維持住，否則最後才想要來拉高GPA是件很吃力的事。
五、GRE/TOEFL
考GRE、TOEFL英文實力固然很重要，GRE、TOEFL版有很多很有效的準備方式可供參考，
不過我想說的是面對這種考試，考試技巧、心態是更重要的，
必須去熟悉考試的型題，特別是用電腦作答的感覺，
然後要學習如何在時間壓迫及旁邊有人干擾作答的情形下，
仍能鎮定、快速的掃過題目，找到或是聽出關鍵字．
像我TOEFL考了兩次，第一次考試的時候，就有些患得患失，
心裡一直想說我這次一定要考到破百、不要考第二次，所以考的時候就很緊張，
聽力一個小地方沒聽清楚就開始慌掉，自然影響到後面的作答，
成績出來後只能很不情願又去報了第二次，兩次考試間隔了兩個月，
殊不知這段時間太忙，根本沒時間準備，只能硬著頭皮上考場，
心想考再怎麼差至少也還有上次的成績，反倒作答起來比較從容不迫，
最後成績也進步了將近10分，因此我認為調整好考試當下的狀態是把分數考高的關鍵。
另外我建議如果第一次沒考好的人，不要想說再考一次太貴，
或是擔心第二次可能無法考的更好，我當時也很猶豫，
但看版上有人建議一定要再考一次，錢可以再賺，但學校是一輩子的，
心想還真有道理，現在回過頭來看很慶幸當初自己有再考一次．
因此勉勵第一次沒考好的人，千萬不要放棄，一定要再考，就算實力沒提升，
考試的經驗值也會提升，分數通常也會提升的。
六、專題/研究
我覺得對於申請CS領域而言，做專題研究是相當的重要，
一來是可以讓自己了解對於未來的研究領域是否真的有興趣，
而不是等去念了以後才發現與興趣不合，
二來CS領域很注重研究成果，特別是top conference的publication，
因此做專題才有機會發幾篇paper寫在CV上。
我覺得找專題/實驗室可以從老師/實驗室的網站下手，
看一下之前做的project、發的paper是不是自己有興趣的，
然後找有機會能夠發paper的實驗室，
因為我大三上學期做的專題，學長只是叫我去看一篇paper然後把它implement出來，
頂多做一點小修改，這樣一來比較難去學習如何做研究，
更別說能夠發paper或是做出讓國外教授肯定的成果。
因為我對computer vision和HCI都滿有興趣，
所以我後來在台大資工的MHCI Lab和中研院的Multimedia and Machine Learning Lab
待了一年半，很感謝兩個實驗室的老師給我很多的自由做我喜歡的題目以及
發paper的機會，甚是能夠去參加top conference，
讓我能開開眼界、看看其他頂尖學校的研究成果，出國唸書的想法也更加篤定。
七、推薦信
我請了四位老師幫我寫推薦信，分別為:
1.NTU MHCI Lab的專題老師
2.中研院專題老師A->請老師幫我寫的重點為我能夠獨立做研院的能力，
包含如何尋找問題、提出解決方案及做修正等。
3.中研院專題老師B->請老師幫我寫的重點為我對computer vision research的熱誠。
4.大學導師->請老師幫我寫的重點為我在CS領域、跨領域學科以及課外活動等
各方面的表現。
從這次的經驗看來，推薦信扮演了相當關鍵的角色，因為專題老師說要幫我寫
persoal recommendation給Cornell的A教授，
於是我在SOP中有特別提到想進A教授的實驗室，
然後在面試的時候，教授A、教授B都說要和我interview，
interview時才知道，教授B也是我專題老師以前的工作同事，
看到我老師的推薦信後對我很有興趣就來interview我，
最後Cornell也是唯一一間我有拿到interview的學校。
因此感覺起來如果其他方面表現沒差太多，
而對方學校有老師認識的教授的話，
拿到admission的機會是高出許多的。
八、SOP/CV
我有申請CS和HCI兩種主要版本的SOP，都是在新訓、分科訓長官訓話、基本教練的時候
去思考要如何寫，然後休假時再趕快打出來，架構大致為
第一段:總結自己想申請哪個領域以及原因。
第二段:描述自己的背景，包含畢業的學校、科系、修過的課及修課成績。
第三段:描述在中研院所做的研究、研究成果，以及從中學到的研究經驗。
第四段:提到為何也進行HCI的研究、所進行的研究內容，以及參加conference的經驗。
第五段:參加競賽(當時參加趨勢科技創意程式競賽)和擔任startup intern的經歷和
學到的東西。
第六段:參加課外活動(社團和服務性活動)的經歷，希望能凸顯自己的多元發展。
第七段:真對學校客製化，說明自己想念MS/PhD的理由，以及該系吸引自己的地方，
雖然有針對每間學校的網頁做過研究，但我本身寫起來還是覺得
有些小困窘或甚至是痛苦，因為畢竟沒在那個學校待過，
只能從學校的課程、實驗室做的project著手，
感覺沒有辦法寫的更深入、更吸引教授的目光。
我的SOP有請Sofi&Rob老師幫我潤搞，品質還算不錯，
可以針對有疑義的地方來回做討論，費用也還在我的預算範圍內。
另外學長再幫我改SOP和CV時有提到要把頁數縮至兩頁左右，
因為教授都是把申請資料雙面列印出來看，如果兩頁的話，
剛好印出來是一張紙，看起來比較方便，也因為版面有限，
在SOP的第一段就開門見山的寫說想要申請哪個領域，
不要用什麼故事之類的來做引導;至於CV的部分，
整份文件的格式(如主標題、次標題縮排和符號的使用等)要一致，
然後用過去式、很精簡的描述自己“用了什麼方法”以達到“何種目的”，
並最好能提供量化的數據，例如recognition rate提升了多少。
九、面試
Cornell是唯一一間有面試我的學校，有兩位教授和一位PhD學生來面試我，
主要都是要我講講我過去做的東西，然後有問題可以問他們，
因為第一次面試有點緊張，所以在和第一位教授面試的時候講得有些結巴，
不過因為有對她的實驗室做過一些研究，所以問了不少問題，
在面試完我寫信感謝她後，教授竟然回我說"Great talking to you"，
有點出乎我的意料，所以我覺得多發問是個轉守為攻的好方式，
同時也會讓教授覺得你很積極而有好感;
在和第二位教授面試前，我有先把我要講的東西寫在小抄上，
沒想到他感覺的出來，還叫我隨意講就好，不過當天我感冒狀態不太好，
加上那位教授的口音我比較不習慣，有幾題我答的不是很好，
教授的臉色看起來很凝重，我當下心想"完蛋了..."，
而且有一題教授問我"If you also get admitted to Stanford,Berkeley, CMU,
which school will you choose?"我覺得很難答，
因為那當下說要去哪間學校都不是，然後我委婉的回答他就是硬要我做出個選擇，
連到現在我還是不知道如何答比較好，最後教授說他覺得我的英文不太OK，
因為會常常需要寫paper或跟design team的人溝通，
我就很緊張的回說，如果我拿到admission，我會在去學校前繼續補強，
教授馬上跟我說"This is what I want to hear"，讓我稍微鬆了口氣。
十、結語
我覺得我沒有像很多板上神人一樣有那麼完美的在校成績或是書卷獎，
都要感謝一路上許多的貴人相助，以及留學板上所提供的寶貴資源，
我才有機會申請上心目中的理想學校，以及在這裡發錄取文。
另外我覺得很重要的事，當面對挫折時不要立即灰心喪志，
想說自己申請學校是否沒機會了，反倒是要想辦法去彌補，
還能改變的，像是TOEFL,GRE成績，就咬緊牙根把它考高;
不能改變的，像是GPA，就儘量把剩下的成績拉高，然後多做些研究、參加競賽，
或是在工作經歷上有所發揮來證明自己的能力。
相信只要做好規劃並按步就班的去執行，做好準備機會就會找上你，
而且你是感覺的到的，那時就好好把握屬於你的機會!
祝福每個人都申請順利，完成心中的夢想，如果有任何問題或有想討論的，
歡迎寫站內信給我，我很樂意做回答的!
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※ 編輯: vincere (111.240.202.28), 06/19/2014 11:55:33